“那你为何闷闷不乐？”

    “我……”秦桑微微垂下头，扭捏道，“明知道我们要走，他也不来送送，哪怕是暗中瞧上一眼也好啊。”

    这个他，自然是指朱闵青。

    朱缇乐了，“做戏要做足，这话谁说的？”

    秦桑脸一红，皱起鼻子冲爹爹做个鬼脸，也笑了。

    “小姐，下雪啦！”豆蔻兴奋地在外大叫，“今年的初雪来得好早。”

    隔车窗望去，银白色的雪粒子沙沙地飘落着，不多时便成了漫天飞舞的雪花，宽广的大地顷刻白了。

    秦桑伸出手，接住一两片雪花，微凉剔透，泛着晶莹的光，须臾，在她掌心化为一滴温热的相思泪。

    大雪纷纷扬扬下着，朱闵青站在小院中央，看着落光叶子的玉兰树发呆。

    积雪白得刺眼，他闭上眼，轻轻吁出口气。

    除却几个洒扫的仆妇和看门的小常福，宅院里已没有别人，很静，静得能听到落雪的簌簌声。

    一切都安排好了，接下来只剩耐心的等待。

    他应是兴奋的，信心满满的，然他从来没有这般失落过。

    身体里好像空了一块，竟有种无所适从的茫然和空虚。

    说实话，朱闵青不想让他们走，即便留在京城，他也有足够的能力保护他们。

    但朱缇不同意，态度十分坚决地带阿桑离京，“皇上疑心太重，不能让他看出端倪，九十九步都走了，最后一步一定不能犹豫！”

    朱闵青只好听从。

    雪花落在眼角，滑落时，已变成透明的水滴，不是泪，却似泪。

    垂花门，小常福躲在后面观望一阵，蹑手蹑脚上前，“殿下，盛大人口信，已联络几名同窗写好联名奏章，下次朝会就交上去。”

    朱闵青冷然笑道：“很好，索性再给下一剂猛药，马上放出风声去，就说皇上快不行了！”

    这场雪连下两日才停，太和门前的积雪还没扫干净呢，朝臣们就蜂拥而至。

    他们都是为奏请立储而来。

    永隆帝病着，本想打发他们走，结果这群人又一窝蜂跑到永隆帝寝宫门口跪着求见。

    君臣僵持半日，差点冻死两个老臣，无法，永隆帝只得让步。

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    第84章

    永隆帝的寝宫内, 四个鎏金铜兽炭盆霜炭熊熊燃烧, 又烧着地龙，群臣一踏入殿门，只觉融融如春，个个身上热得发燥，和外面的天寒地冻俨然是两个世界。

    殿内弥漫着浓重的药味，混着熏香味、烟火气儿, 让人觉得憋闷怪异, 莫名就开始烦躁不安。

    永隆帝身上搭着半幅锦被，勉力靠坐在暖炕上, 道：“又是为了立储？朕早说了容后再议, 尔等要抗旨不成？”

    他努力拿出威压的架势, 然面色浮肿，声音虚弱, 说两个字就要喘一下，天子威仪便大打折扣。

    此时臣工们面面相觑，京城盛传皇上时日无多, 本来还有人半信半疑, 但当亲眼看到病弱的永隆帝, 他们所有人顷刻拿定了主意——皇上快不行了, 今日无论如何也要定下储君！

    冯次辅跨前一步，“皇上，太子乃国之本，悬而不决会民心不稳, 官场浮躁，乃至动摇国本，万万不可再拖延。请皇上早下决断。”

    随之附和声一片，震得永隆帝的耳朵嗡嗡作响，头炸裂似地疼，一阵气血翻腾，他下意识恼火道：“朱缇，把他们给朕赶出去！”

    他分明用了很大的力气，可声音依旧很小，只有立在旁边的朱闵青听到了。

    自然，无人应声。

    永隆帝一怔，茫然四顾，只觉得一切人和物都模模糊糊的看不真切，烦不胜烦，只想把他们赶紧打发走。

    一阵心慌，他喘息了好一会儿才说：“立谁？”

    朱闵青目光微闪，立即大声喝道：“御前咆哮，成何体统？肃静！皇上问话，立谁？”

    殿内顿时沉寂了，片刻，冯次辅道：“江安郡王为先皇嫡孙，天资聪颖，宽厚仁德，大有明君之风，理应顺应舆情立为太子！”

    盛御史反唇相讥，“有嫡立嫡，无嫡立长，皇上有嫡长子在，没有立侄子的道理。维护正统才是立国之本，冯大人口口声声说国本国本，却是本末倒置，也不知道安得什么心！”

    冯次辅冷哼道：“老臣是出于大局考虑。大殿下暴虐成性，一眼不和就要杀人，他手下的冤假错案还少吗？德不配位，偌大的国家交给他，必定会天下大乱。”

    许多臣子应和道：“冯大人所言极是，皇上务必三思。”

    却有人持不同意见：“立储，要听官场的风评不假，也不能忽略民间的风评。”

    说话的是崔应节的父亲。

    都察院的左都御史迟疑道：“民间对大殿下风评倒也还好，例如直隶、辽东等地，老百姓都夸大殿下是专杀恶人的怒目金刚……”

    朱闵青听了，嘴角极其不自然地抽搐了一下。

    “可不是么！”盛御史提足精神，兴奋得两眼发光，“杀贪官，斩敌寇，救民于水火，新乐县现在还家家户户给大殿下立着长生牌呢！谁敢说大殿下德不配位？”

    众人略静了一瞬，随后，有零星几人表示赞同，逐渐的，支持立朱闵青的声音多了起来。

    冯次辅拿眼扫视一圈，眉头皱起来：这些人或是朱缇在朝中的残余势力，或是自己的政敌，还有几个是刻板教条只认正统的老夫子。

    人数虽不多，却可能影响到永隆帝的决断……

    如是想着，他偷偷觑了一眼沉默不语的朱怀瑾，见他微微点头，遂“扑通”一声迎头跪倒。

    他带着哭腔喊道：“皇上，如今天灾人祸层出不穷，国库连年亏空，万民急需休养生息，需要的是仁君仁政，若把江山交给大殿下，祖宗基业会毁于一旦啊！”

    说罢，又开始哭祖宗创业之艰难，哭先皇守成之不易。

    十来个臣子紧跟着哗啦啦跪下，捶胸顿首，涕泪磅礴，迭声叫声皇上，不知道的还以为永隆帝驾崩了！

    连守殿门的小宦官都忍不住探头探脑偷窥两眼。

    盛御史不甘落后，跪下大喊道：“不患寡而患不均，有嫡子在却立藩王之子为储君，其他藩王会甘心吗皇上？那才会天下大乱！”

    支持朱闵青的也统统跪下。

    两方人马一开始还理性辩论两句，到后来已是比谁嗓门高了，两方声音那是一浪高过一浪，差点掀翻了屋顶。

    永隆帝气得两眼发昏，想喝止，却是一个字也说不出来，想扔东西震一震，可手指头都抬不起来。

    他看向朱闵青，示意他稳定局面。

    朱闵青只是茫然地望着他，不懂他的眼神什么意思。

    他又看朱怀瑾，那位貌似懂了，但没动弹。

    永隆帝又气又急，只觉一股怒火直冲头顶，憋得面孔扭曲，手脚痉挛，痛苦地喘息两声，竟是两眼一翻昏死过去。

    朱闵青静静看了他一阵，方故作惊慌道：“来人，快叫御医，皇上昏过去啦！”

    一时间，整个大殿静得像座荒寂的古墓。

    御医很快赶到，在碧纱橱后小声商议半个多时辰，皆是面色凝重地摇了摇头。

    永隆帝昏迷不醒，议储之事是否暂告一段落？

    众人你看看我，我瞧瞧你，然后将目光齐齐投向朱闵青和朱怀瑾。

    朱闵青道：“冯次辅有句话说的对，悬而不决影响朝局稳定，既然事关百官万民，就将京城各部各衙门主事的人都叫来，推举是谁就是谁。”

    朱怀瑾疑惑，大部分臣工都支持自己，人数越多，越对朱闵青不利，难道他不知道？

    但不待他提出疑问，殿内的宦官已领令而去。

    莫名的不安掠过心境，朱怀瑾沉默了，暗暗思索若干种可能性。

    一个时辰过后，稍微有点权力的京官都聚集到殿前。

    有文官，有武将，还有宗亲。

    推举方法简单易懂，各自拿张字条，写上名字即可。

    有的官员认为过于儿戏，却也提不出更好的办法。

    似乎觉得气闷，朱闵青推开窗子，负手立在窗前吹冷风。

    清冽的空气带着冰雪味袭进来，驱散了满室的沉闷，众人精神为之一振，呼吸也顺畅许多。

    不多时，宫人捧着满满一托盘纸阄放在案上。

    冯次辅清清嗓子，刚要提议双方各出两人拆看，却见朱闵青直接走上前，拿起托盘，“呼啦”一股脑倒在炭盆里！

    他这突如其来的举动，彻底惊呆了殿内几十号人，或坐或立，皆如木偶泥人一般傻呆呆盯着朱闵青。

    朱怀瑾率先回过神来，冷声喝道：“朱闵青，你要干什么？”

    冯次辅从椅中一跃而起，疾步跑过去翻捡，可那些纸阄见火就着，早就烧成了灰烬。

    老大人急得满头大汗，瞪着眼睛道：“大殿下，是你提议的这个法子，眼见形势对你不利就出尔反尔，如此小人行径，岂能为君？”

    朱闵青淡然一笑，满不在乎道：“本也没指着你们拥立我，你们也不配对我指指点点！现在人都齐了，听好，方才你们说的话，我只当是放屁一个字也不会计较。”

    他向殿门外瞥了一眼，然后慢慢踱到群臣前头，朗声道：“我是永隆帝嫡长子，继承大统乃是天道正统，哪个藩王郡王臣子不服气，就是犯上作乱，意图谋反！”

    冯次辅反问道：“你说谋反就谋反？这几十个官员都谋反？大殿下还想杀了我们不成？”

    有人恨恨道：“说不得大殿下真有此意，毕竟他是朱缇手把手教出来的，两年前大朝会廷杖打死了八个忠臣，午门前的地都染红了。才过去多久，这幅光景大家难道都忘了吗？”

    朱闵青把玩着手中的甜白瓷压手杯，眼皮也没抬一下，“忒烦，支持我的站右边，反对我的站左边！”

    盛御史几人毫不犹豫地站在右边，陆陆续续有十来个朝臣跟了过去。

    朱闵青一边看着他们动作，一边将手中的杯子慢慢举起。

    朱怀瑾心中的怪异感越来越强烈，忽听一阵兵戈甲胄的轻微撞击声，头皮一炸，他猛地意识什么，快步奔到殿门口，随即身形僵住了。

    不知过了多久，他才慢慢转过身，目光罕见地阴沉，“我可以退出，不过你须得保证不因此迁怒朝臣。”

    朱闵青只是冷笑。

    冯次辅等人都惊了，失声叫道：“郡王爷，此等大事万不可儿戏！”