与此同时，红墙绿瓦的宫中，太医正为贤妃请平安脉，皇帝在一旁静候结果，与贤妃闲话家常。

    切脉过后，太医在宣纸写下药方，皇帝将方子看了看，把方子交给宫人，又问话太医：“贤妃如何？”

    “回圣上，贤妃偶感风寒，需得好好将养。”

    皇帝拧眉，问责起来，“底下的人都是怎么服侍的，贤妃本就身体弱，怎能让她吹风。”

    榻上的贤妃从棉被里伸出手放在皇帝手中，双颊因笑容泛出不正常的嫣红，“圣上不要责怪她们，是妾身执意赏雨故而生病。”

    “好好的出来看雨做什么？”皇帝把贤妃手塞进被窝，又将被子盖得严实些。

    “这些日子雨意连绵，圣上定然担忧春雨潮湿陈年谷物，圣上无法安寝，妾身又怎能枕风卧雨而眠。”

    贤妃笑意缱绻，皇帝想要摸她的额头对比体温，一只纤手勾下牵住帘帐的绳结，贤妃背过身咳嗽，断断续续的，让人一阵心纠。

    贤妃道：“妾身身体不适，不能过了病气给您，圣上不若在殿中试试明昌从民间带来的小玩意，也当解解闷。”

    “呵，”皇帝笑起来，觉得有趣道：“若是别的嫔妃，后面的两句接的肯定是不若去别的姐妹宫中。”

    “妾身与您两厢隔离，皆因担忧圣上也生病，妾身请您留下，只因我想您留下。”贤妃躲在帐中，缓缓而答。

    “那朕就来看看明昌又淘到了什么好东西。”

    宫人奉上东西，左不过一些拨浪鼓、风车等，皇帝挑拣出一把九连环，放在手上把玩，太医站在一旁恭听圣言。

    “俞大人的伤还有多久能痊愈？”

    这位太医正好由圣上派过去负责俞大人的伤情，对于俞大人的伤势再清楚不过，现今俞大人已经能跑能跳，而一碰上宫里探望的内监，立即躺回床榻哎呦哎呦。

    于是太医拱手：“自然是听圣上的意思。”

    “看来他的气消得差不多了，去了俞家跟他说说，他的弟子可是在边城待了起码十天半个月了，他再不出面，可就要被人议论故意装病推弟子防灾喽。”

    “微臣定会告知俞大人。”

    皇帝摆手：“去吧。”

    “微臣告退。”

    太医缓步退出宫殿，寝殿内的贤妃这才出声，声含歉疚：“是妾身思行不当，害得俞大人至今不肯复出。”

    皇帝聚精会神地划拉着九连环，随心一笑：“你本就是为了帮朕，就算你不动手，朕也要暗地里推一把，但若是朕推波助澜，原本要动作的人未必查不出是谁的人替他们做的手脚，反而心生疑虑按兵不动。”

    今年两次出现的科考舞弊案断不可能是有人嫉妒暗中陷害这么简单，怎么可能这么凑巧每次中招的都是朝廷栋梁。局中有一个明昌作为引子，那么贤妃出手替女儿料理残局顺理成章，如此一来，无论知情还是不知情的人，都认为是齐榭做局设计谢郁离不成，反而被贤妃发现她利用公主之手谋私，贤妃索性以其人之道还治其人之身，将齐榭在意的谢暮白给打发去了边塞。

    贤妃勉力起身，担心自己躺着说话隔着帘帐皇帝听不见，所以打开帐子与他解释。

    “明昌是妾身嘱咐的不要轻举妄动，且看齐家女有何打算，为了不打草惊蛇，才按部就班做下那些事情。”

    “朕知道，”皇帝温和的嗓音让贤妃暂时心安，随着最后一步动作，九连环被他解开，圆环脱离枢纽置于桌案，皇帝凝视桌上拆开来的九连环，勾指将圆环送回枢纽，他略带无奈道：“这九连环刁钻得很，不知道明昌从哪弄来的，朕竟难解开它。”

    “明昌说是从东市上淘的，那些东西稀奇古怪的，妾身亦偶尔拿着解闷。

    ”

    圆环全部落入枢纽，皇帝把顺序打乱，“你

    先睡一觉养养神，等明昌这丫头舍得回宫了，咱们两个看看她怎么解开。”

    “是。”悬挂的心放下，贤妃复又躺下，闭目安寝。

    拨弄着九连环，皇帝陷入沉思。

    当日，谢暮白立于殿中，说出自己的条件，“臣只求一样当年我父亲求过的东西。”

    昔日，皇帝问谢沐战胜归来有何想要，谢沐单膝跪地抱拳，行的武将之礼，语句却如同文人温雅。

    “臣请圣上恩准在下婚娶自由，不受何人何地何事何时约束。”

    皇帝有些惊愕，而谢沐一字一句说得愈加清楚，“此为臣毕生心愿。”

    ——

    真真实实的看到古诗描写的塞外风景，白栀按捺不住想要看遍边关的每一个角落，当然这只是梦话，边关多半是战场，且关外的那些部落是敌是友难分，边防严防死守严禁出入城门的人数。

    纵使城外是边关防守的范围，还是少不了绿林匪盗，间或还有关外部落趁防守不备打劫，待官兵赶来之际早已逃之夭夭。

    即使外面危险，关民为了生计还是不得不外出，这里的人常吃牛羊肉，牧民一年到头就指望养肥牲畜获得收益。

    谢暮白一一把城中境况给白栀介绍，白栀仔细聆听，实而点头，开始思考下一个经商的方法。

    过了几日，城门口浩浩荡荡地来了一列装满了鸡鸭鹅兔的笼子，白栀盘下了一座作坊，将它改造成为棚子，又请了人专门饲养。

    谢暮白好整以暇地看着她忙活，似是不敢相信，白栀一把将簸箕塞给谢暮白，龇牙威胁：“晚上想吃红烧兔头就帮忙干活。”

    抓了一把簸箕里的叶子，没想到居然抓出一把白胖胖的虫子，谢暮白瞬间整个人停住，意识到那是蚕虫后恢复正常，白栀等的就是这一刻，道：“我们的谢录事刚刚是不是害怕了？”

    任谁没有准备乍一眼见到白花花的虫子都会呆住，谢暮白反驳：“怎么可能。”

    白栀又往簸箕里加了一把桑叶，蚕虫吃得越发欢快，谢暮白碰碰蚕虫浑圆的肚子，不解问：“养这些东西也就罢了，你养它们做什么？”

    谢暮白指向另一边栏杆内，白栀直接反问：“看不出来么？养猪吃啊。”

    点点数目，谢暮白道：“你和我，再加上几个伙计，恐怕能从今年吃到年尾。”

    “谁说就我们吃，还可以卖给城中的人啊。”

    说不定这次养猪就是一次机遇，财经节目也出过养猪致富的几档栏目，所以在考虑进一步扩大经营范围时白栀毫不犹豫地选择了养猪，顺带养着其他的活禽。

    为了保守起见，白栀购买的数量不多，活禽赶路途中难免生病死去一些，饲养过程中又可能因为意外死去一些，成活的一部分用来吃，一部分出售，今年活禽的盈利应该比不上其他收益的一半，只能一年年循序渐进。

    谢暮白听完她的商业计划，带着些意味不明的笑，高深莫测地说一句：“那今年你且看到底收益如何。”

    饲养了几个月，等到活禽长了秋膘，拿到城中售卖，效果很是平常，而猪肉只卖出去一头，屠夫后来也没再购入。

    郁闷了一刻钟，谢暮白给白栀分析原因，城中肉食习惯早已固定，一时半会难以改变，再说边民生活辛劳买肉也只是年中偶尔之事，就算是以平价对标，亦不见得收到欢迎。

    而白栀则在心内补充了一条理由，现今流行的猪肉类种是本土的，瘦肉少肥肉多。

    现代常看到的白猪多半是外种猪和杂交的品种，市场选择的结果致使土猪饲养越来越少。

    但此时的古代又哪来的进口品种，本来就是一次尝试，白栀并不气馁，做生意本就有盈有亏，一帆风顺的才是异闻。

    同时白栀在经商手札里写道：实践出真知。

    看她如此勤奋，谢暮白提议：“吃了许久家养的活禽，不若换换口味，明日我要随知州外出办事，不妨带几只野兔回来打牙祭。”

    白栀注意到了重点：“你要外出？是不是要很久才能回来。”

    谢暮白沉吟，他嗯了下，“时间说不上长不长，可短时间内是回不来的。”

    “多久？”白栀问。

    “最快十五天。”谢暮白计算时间，给出一个答案。

    白栀同样计算着每日用量，把准备好的食物送给谢暮白，郑重嘱咐：“在外别乱吃活物，家养的禽类吃腻了就吃果蔬，尽量别碰野外的。”

    谢暮白看着身后大大小小的东西，半是好笑，白栀却神色认真，“记住了没。”

    谢暮白提起一对鸭子，笑道：“你知道送一双羽鸟是什么意思么？”尤其是女孩子送给男子。

    白栀被问住了，开始思考答案，谢暮白被她逗笑，提早把她给的酸枣糕开封，“想不到就等我回来再想。”

    暮色初晓，一行人骑马自城门口出发，消失于大亮天光。

    白栀照常地起床梳妆，打算出门查看今日商铺经营状况。

    城外顿时响起一阵马蹄声，继而是刀剑的击鸣，从城门口折返的边民大喊大叫提醒城中：“关外的人杀过来了，快点跑啊。”