回了千岁府，在兰沁禾去沐浴的时间里，慕良将屋子里的一些公文奏疏全都藏了起来。他白日里思量了许久，摸透了兰沁禾现在想要什么。

    这种时候比起劝她放弃或是同她商量对策，不如和往常一样装作无事发生。

    她需要的是休息，渴望在纷繁复杂的政事之中得到片刻的喘息。

    而处理这样的疲惫，正是慕良最擅长的绝技，他就是靠着这一点捋顺了皇帝的皮毛，让皇帝彻底厌烦了政事，将一切大权都交到了自己手里。

    当对象换成了兰沁禾，慕良就更加有胜算了。

    兰沁禾此时的确身心俱疲，她清洗完身子，披了件单衣走了出来。

    女子低挽着松松的发髻——除了入寝，兰沁禾是不会放任自己披头散发的。她眉眼带倦，唇畔固然还有两分浅笑，看起来却愈加疲惫。

    慕良的心一下子就揪了起来，此时的娘娘脆弱而迷茫，像是暴雨中的花茎，被大雨打击得弯了腰，却还死死坚持着不被折断。

    他应该为娘娘而感到痛苦，可慕良却诡异地升起了兴奋。

    上位向来都是趁虚而入的，一旦娘娘能在他这里尝到舒心的滋味，日后娘娘难受一日便会想念他一日。

    骨子里的恶性又一次蹿了上来，慕良垂着手，乖巧地站在软塌前，按捺住了龌龊的窃喜。

    “娘娘……”出口的声音含着丝丝的颤抖，说不清到底是羞怯还是激动。“让臣帮你按按肩吧。”他低眉顺眼的，甚至连看都不敢僭越一眼。

    兰沁禾有些新奇，他们私下的接触里慕良一直都是腼腆矜持的，对待自己就像是对待铁烙，有一点触碰都会受惊。

    她于是依言趴在了软塌上，弯着眸子看向了慕良，“那就劳烦你了。”

    慕良应了一声，用热水浸泡了手再擦干，把整只手都烫热后抚上了兰沁禾的后肩。

    “唔……”

    打从第一下，兰沁禾就溢出了呻.吟，炙热的手指捏住了僵硬的肌肉，在慕良富有技巧的按捏之下，一股酸麻的感觉遍布全身。

    “臣弄疼您了吗？”听到声响后慕良马上问道，那一声轻喘听得他面红耳赤，指尖上的力道也瞬间泄了。

    娘娘到底是和皇帝不一样的，他没法那么冷静。

    “不疼，很舒服。”兰沁禾趴着，主动撩开了自己的长发，“我还是头一回知道公公有这等本事。”

    慕良于是继续了手上的动作，他一边体会着手下凝脂似的触感，一边红着脸回答兰沁禾的话，“万岁爷身边的奴才多少都要学点伺候人的本事，娘娘若是喜欢，臣每日都来帮您按。”

    他说完过了片刻，又极为小声地补了一句，“只希望娘娘能够在臣身边松快一会儿……”

    兰沁禾扬唇，旋即感慨，“天下之大，也只有在公公身边能让我喘息片刻了。”

    她闭着眼睛，后背酥麻一片，整个人都放松下来，可脑中依旧不停回想今日白天的一切。

    太后那里是说不通了，她是不是该明日再去圣上面前进谏。当今圣上并不醉心朝政，将所有事物都交给内阁和司礼监处理，除非火烧眉毛的急事，，其他一律不管不问。

    但是一旦确定是利国利民的好事，皇帝通常还是会答应的。

    兰沁禾思忖着该如何谏言，才能使自己的方案得到皇帝的认同。

    改革向来并非一日之事，兰沁禾最终的目的也绝不是只收一成皇税。她想从这里打破一个口子，只要能够征收一项田税，日后就能收齐全部田税，再往后商税盐铁税就都能慢慢收起来，到那时西朝何愁银米不足？

    这一点她想得到，皇室宗亲自然也想得到，只要开了这个头，后面的各项税收就会接踵而来，那就再不是几十万两的小钱了。

    这便是为什么太后认定皇室不会答应这件事，一定要将兰沁禾的提议压下去。这个先河不能开，一开就是永无止境。

    想着想着，兰沁禾不自觉地皱起了眉，慕良见了心里一沉。

    娘娘就是在他身边，也还是想着旁的事情。

    他深吸了一口气，胸腔里弥漫起了酸涩嫉恨，若是从前娘娘凡事还会同他商量，可是这一次她把慕良撇到了外面，对他三缄其口。

    娘娘是不信任自己了么，还觉得自己肯定没有同她一条心，所以说都懒得同自己说？

    这样下去，若是哪日娘娘遇上了她心中的知音，她还会愿意来自己这里吗。

    慕良只要一想那种场景，心脏就一阵闷疼窒息。

    不……他无法接受娘娘弃自己而去，他不能离开娘娘，全天下再没有比娘娘更好的人了，他好不容易能够得到娘娘的垂怜，绝不想再回到从前在阴影里痴心妄想的日子。

    “娘娘。”他搭上了兰沁禾的肩膀，俯身将脸贴在了女子的后颈。

    “娘娘……”慕良一遍又一遍地低唤着，爱恋地埋头轻蹭，“您已经…许久没有让臣伺候您了。”

    这大胆的举动把兰沁禾的思绪勾了回来，她从软塌上翻身，抱住了慕良的头，见他眸色似水，眼里蒙起了氤氲的暧昧，细想了一下上次和慕良欢好似乎是一个月前的事了。

    “抱歉。”她歉意地笑了下，“最近事忙，忘记了你。”她仰头吻了吻慕良的额间，拉过他的手于自己十指相扣。

    慕良微微别过头，抿唇不语，只是另一只手拉开了自己腰间的玉带。

    他想要……想要娘娘。

    ……

    在千岁府休息了一夜之后，兰沁禾调整好心态回到了公署。

    是了，改革并非一日、一人之事，她做好了一生都不成功的准备，怎么能因为遇到第一次挫败就灰心丧气。

    刚到了兵部，兵部尚书见了她就道，“方才内阁差人找你，说是有要紧的事，让你赶快去一趟。”

    “好，我这就去。”兰沁禾内心了然，说得应该就是商量收民税的事，今日她必须再争一次。

    然而刚到了内阁，她赫然看见了主位上坐着一个不该在的人——

    王瑞。

    内阁的阁员都已到齐，殷姮站在最前面，她看到兰沁禾后冲她笑了笑。

    “万阁老病重，圣上便请了上任首辅王阁老暂理阁中事物。”她对着所有人解释了一遍，“以后阁中的事物就都先请王阁老过目，一切都由他老人家来定夺。”

    主座上的王瑞抬了抬眼，动作迟缓地摆手，“该如何还是如何，我老了，眼花耳鸣，担不起什么事了，主事照旧由殷阁老管，你们听她的吩咐就是了。”

    第102章

    王瑞的突然到来，让内阁的气氛为之一变。

    他基本不参与会议，只是在一旁眯着眼坐着，等最后殷姮询问他时，再慢吞吞地反问一句，“殷阁老以为如何？”最后点点头，“那就按照殷阁老的意思办吧。”

    今日照旧是讨论筹措军饷的问题。

    殷姮将户部理出来的账册分发给众人，解释道，“目前的粮草还能支撑三个半月，如今已是十月，必须赶快抓紧置办新的粮草。今日我们就来议一下各项税收如何增添。”

    刑部尚书问，“户部是怎么个说法？”

    殷姮道，“寻常的田税应该是四十税一，户部算了一下，要为和西洋的买卖留出足够的时间，接下来的半年田税涨到三十税一。”

    “那倒也不高。”杨士冼点头。

    “是，三年大税刚过，农户们苦不堪言，我们就不再苛求田税了，将大头放在商税上面。”

    “我不同意。”兰沁禾起身，“今年并非丰年，就是江浙两地的谷价都已然涨到了四十五一石，那些不产粮的省份甚至有的出现了六十一石，再要加重赋税，粮价愈涨，前方将士是吃饱了，百姓们还如何过年？”

    “如何过不了年？”殷姮反问，“两汉唐宋皆是三十税一、甚至十五税一，就说文景之治时也是三十税一，百姓不也安居乐业？”

    “局势不同。殷阁老也知三年大税刚过，这些年农户家里的壮丁多在前线打仗。倭患刚清，他们好不容易能够回家耕种，紧着鞑靼进犯，朝廷又颁布军令。三十税一是不高，但是如今田里的都是些鳏寡孤独老弱病残者，他们如何负担的起？”

    殷姮深吸了一口气，凤眸微沉。

    她盯着兰沁禾看了半晌，将心绪压下，倏而一笑，“那好，田税的事情我们再议。商税可饿不死人，兰大人不会也说不能加重吧？”

    “我正要说。”兰沁禾没有理会殷姮的讽刺，她眼神坚锐，开口掷地有声，“如今海上商路已通，大税过去，工商初现复苏的苗头。遍览史册，凡盛世皆兴工商。”

    她伸手指向宫门外的街道，“数贞观之治，长安大道连狭斜，市坊夜夜不绝声；而如今京师之中，一过戌时就不见人影，满城清冷萧索，再要重税打压工商，莫说太平盛世，国将倾矣！”

    “你！”殷姮睁大了眼睛，气急无比。

    “我说的难道不对？”兰沁禾平手四顾，“诸位大人，你们仔细想想，皇室宗亲财产富于天下，他们一个月的俸禄就是内阁所有阁员加起来的数十倍之多。前方军需紧缺，后方百姓困苦，而他们呢！

    我敢说任何一个亲王私库的财产都抵得上我西朝整个国库！这西朝到底还是不是彦家的！他们到底还姓不姓彦！”

    “够了！”殷姮一甩袖子，“兰沁禾，这里是中堂，你要说这样的谋逆之言你有本事去前面紫禁城里说去！你自己也享着王侯的俸禄，怎么有脸说出这样离经叛道的逆言！”

    兰沁禾看着她，忽而冷笑一声，“好，我这就去乾清宫里说去。那份王爵，我不要就是。若是圣上开恩将我名下的所有家产抄归入库，能够挡下全国的这次大税，我兰沁禾——感激涕零。”

    她说完毫不犹豫地转身出门，拿上了准备好的谏疏大步朝皇宫走去。

    殷姮倒吸一口凉气，甩袖朝前追了两步，“你给我站住！”

    然而穿着绯袍的女子却仿若未闻，步子不见停顿，那抹绯色的身影笔直地朝着大道外走去。

    殷姮瞥见旁边的王瑞，他还是老神在在地坐着，眯着眼喝茶。

    太后想要王瑞来压一压兰沁禾，但王瑞懒得为皇家收拾这个刺头。反正他老家也被抄了，自己也被革职了，当两个月代理首辅而已，何必给自己找事呢。

    他愿意回来，只不过为了处理一件未完的私事罢了。

    但是事情到了这一步，他不做点什么又说不过去，于是在众人的目光下，王瑞慢悠悠地开口了，“军国大事不能耽搁，这样吧，在座的几位阁员，你们若是同意兰大人的提案的，现在就随她一道进宫。”

    众人低头，一言不发。触动皇权的事情，他们实在不敢。

    “啊……”王瑞点了点头，“五位阁员，万阁老暂且不在，剩下四位既然不同意兰大人的方案，那就是同意殷阁老的方案了。既如此这件事就按照殷阁老的方法办吧，现在就拟了奏疏送去司礼监，让慕公公看看可行不可行，要是不可行，我们再议，若是可行就这么定了。”

    他一锤定音，众人俯首行礼，恭敬应是。

    殷姮忍不住瞥向了门外，她心里焦急。

    若是万清在此，必然不会放任沁禾口出狂言，一定会把她撵回家关禁闭。可现在万清病倒了，她一个年轻的次辅也压不住沁禾。太后昨日召见沁禾之后，今日就派了王瑞过来，意思已经很明确了，她还是固执己见。

    女子苦笑，沁禾啊，这可不是学堂里的策论，纵使你舌灿莲花也未必有用。

    她沉沉地叹气，一抬头，对上了王瑞的双眼。

    两人视线交错，殷姮率先低下了头，冲着王瑞笑了笑。

    罢了，还是先处理好自身罢，她的时间也不多了。

    ……

    兰沁禾说到做到，她入宫上了谏言书，却被守门的太监告知皇帝身体不适，不方便见人。

    说这话的时候，里间传来两位女子娇俏的笑声。

    “陛下，您可好久没有召见臣妾了，不是同皇后娘娘在一起就是陪着大臣，人家都快无聊死了。”

    “哈哈哈你天天和宫里的宫女太监开赌局，怎么会无聊，少要蒙朕。”

    “就是，姐姐昨日还赢走了我一套面首呢。今日当着陛下面前，臣妾要把它赢回来。”

    里间的欢声笑语不断，守门的太监听了也不免有些尴尬。

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