背后的胡床，是邓州刺史上任后专程派人送过来的心意。由一整根金丝楠木打造而成，从主体到扶手和踮脚板，都几乎没有任何疤痕和杂色。胡床上的虎皮，则来自千里之外的陕州，虎毛足足有两寸多长，红中透着金，身体只要与其轻轻一接触，就有一股慷慨豪迈之气，从屁股直奔心窝。而摆在书案上的砚台，居然是一块青黑色的蓝田暖玉！无论天气多冷，手摸上去，都感觉热乎乎的，宛若握着一盏加了姜丝、红枣，又刚刚在火上蒸熟的陈年花雕。

    “说罢，昨天夜里，跑出去了几个，都姓甚名谁？”无论是金丝楠木，红毛虎皮，蓝田暖玉，都没能让王峻脸上的寒意减退分毫，当体力稍微恢复了一些之后，他立刻手扶书案，沉声询问。

    话音落下，书房里，顿时安静得连每个人的喘气声，都清晰可闻。

    礼部侍郎何楚，三司使黄子卿，兵部侍郎董俊，神武禁卫左军副都指挥使王健，神武右军副都指挥使李冈，左军第一厢都指挥使樊爱能，第三厢都指挥使何徵，以及其他若干由王峻一手提拔起来的心腹们，个个低下头，眼睛盯着各自鞋子尖儿，不敢做任何回应。

    见众人都变成了哑巴，王峻脸上的寒意更盛。用手用力拍了下桌案，大声断喝，“说，都盯着地面儿干什么，莫非地上能长出后悔药来？昨夜跑出去了几个？都是从哪里跑出去的？该处当值的是谁？逃走那几个人的家眷，都捉拿归案没有？别给我说谁家无辜，既然敢放纵家人连夜出城，就应该想到如何承担后果！”

    “这……”众文武齐齐打了个哆嗦，将头垂得更低。

    敢冒险让家人去向外传递消息的，要么实力足够强，要么就是已经豁出去举家为国殉难。他们心里既畏且敬，不到万不得已，都不愿痛下杀手。而昨夜事发突然，当值的弟兄们，很难做出及时应对。被三两个艺高胆大的家伙钻了空子逃出城外，也是有情可原！

    “王健，你来说！别告诉我，你到现在还没掌握具体情况！”实在没功夫再耽搁下去，王峻干脆直接点将。

    神武禁卫左军副都指挥使王健是他的族弟，知道自家哥哥着急起来，绝不在乎当场“大义灭亲”。赶紧向前跨了半步，以颤抖的声音汇报，“四，四个，总计才逃脱了四个。不多，真的不多！剩下的全被禁军杀死在城门口了，其宅院也被禁军围了起来。只待您一声令下……”

    “待什么待，直接给我冲进府去，全都抓了。若是有谁胆敢抵抗，当场格杀！还有那些连人都拦不住的废物，都头以上，无论级别高低，全都给我直接斩了！”没等他把话说完，王峻又猛地一拍桌案，厉声打断。

    “是！”王健吓得身体一晃，赶紧躬身领命。然而，却不肯立刻去执行任务，而是抬起头，带着几分犹豫补充，“逃，逃走的四个，分别是左班殿直副都知韩重赟，殿前都虞侯张永德，神武禁卫右军第四厢都指挥使白延遇，还有，还有开封府丞周，周琦。”

    “啪！”又是一声巨响，王峻将蓝天暖玉砚台抓起来，掷在地上摔了个粉碎。

    左班殿直副都知韩重赟，殿前都虞侯张永德冲出城去替郭威搬救兵的举动，没出乎他的预料。前者是郑子明的好兄弟，与柴荣也算知交。后者则是郭威的女婿，没有不向着自家人的道理。

    神武禁卫右军第四厢都指挥使白延遇逃走，他也可以理解。郭威曾经对此人有活命之恩，且待之以国士之礼，此人不能不报。

    但第四个人，开封府丞周琦，却是他的亲外甥。是被他一手提拔到关键位置上，准备当做千里驹重点培养的对象。昨夜居然一声不吭，撒腿就跑了？如果不将此人的父母亲族株杀一空，叫他王峻怎么去收拾其他效尤者？可如果诛杀到底的话，包括他王峻自己在内，今天这屋子里的人至少得被砍掉一小半儿，消息被那柴荣知道，恐怕做梦都得笑出声来！

    第十章 夺帅（三）

    “启禀枢密，卑职以为，周府丞未必是弃官潜逃，而，而是遭了贼子的绑架。他的府邸距离白延遇的府邸极近，而那白延遇身为禁卫军大将，出入城门又极为方便！”正当王峻骑虎难下的时候，太尉王殷的弟弟王毅，忽然向前走了半步，大声提醒。

    这台阶，可是递得太及时了。令王峻脸上的尴尬之色，顿时统统消失不见。将大手一挥，他厉声喝道：“来人，给我围了白延遇狗贼的府邸，将其家中男女老幼尽数投入开封府大狱。如果周琦有什么三长两短，老夫，老夫定然诛了白家满门为其殉葬！”

    “是！”神武禁卫左军副都指挥使王健正后悔自己刚才话多，答应一声，转身便走。其余文臣武将见状，则都忍不住在心中偷偷叹息。

    大伙其实谁都明白，所谓绑架，纯粹属于王毅为了给王峻找台阶下，随口栽赃。但明白归明白，这当口，却谁也没胆子将王毅的谎言戳破。否则万一惹得王峻恼羞成怒，恐怕全家老少，就得稀里糊涂去开封府大牢，与白文遇的家眷做伴了。

    “来人，把张永德的家眷和韩重赟的家眷，也都拿了，一并送入开封府严加审讯！”明知道自己刚才的行为有失公平，王峻却不屑向任何人解释，用力拍了下桌案，继续高声吩咐。

    “是！”两名心腹爱将大声领命，然后转身便走。一只脚还没等迈过门槛儿，就听见外边有人高声哭喊道：“冤枉，末将冤枉！枢密大人，末将在家里说话根本不算数。末将，末将一直对您仰慕有加，仰慕有加，绝，绝不是故意，故意纵容犬子坏您的大事！”

    “谁在外边喧哗？”王峻听着这个声音好生耳熟，皱起眉头，沉声询问。

    “是，是原武英军都指挥使韩朴！”太尉王殷脸色微红，摇摇头，低声回应，“也就是韩重赟的亲老子！您前天晚上刚刚接见过他。前一段时间舍弟想分化柴家小儿的势力，就暗中拉拢了一下此人。结果，此人立刻就像膏药一样贴了上来，一点儿领兵大将的气节都没有！”

    “喔”闻听此言，王峻眼前立刻浮现了一个驼背哈腰，略带猥琐的身影。撇了撇嘴，大声发问，“他有什么冤枉的？莫非韩重赟并不是他亲生的么？既然他正好就在门外，来人，把他给老夫拿下！”

    “是！”两名刚刚走到门口的心腹答应着冲出去，将面如土色的韩朴当场按翻在地。绳捆索绑，转眼间就绑成一只待宰羔羊。

    “冤枉，枢密大人，末将冤枉。末将，末将这些天来，可是一直，一直替您四下奔走。末将，末将对您忠心耿耿，忠心耿耿啊！”韩朴空有一身武艺，却不敢做丝毫反抗。趴在地上，大声哭诉。

    “嗯？”王峻迅速向王殷的弟弟王毅扭头，目光冰冷如霜。

    “此人被逐出军中之后，一直在汴梁城内厮混，出手极为阔绰。这些年来，倒是结交下不少地痞无赖，江湖匪号韩老大。所以最近几日，末将就派他去与那些上不得台盘的家伙打交道，倒也用得颇为顺手。”

    “你倒是会用人！”王峻听得眉头一皱，低声冷哼。

    正琢磨着，是该拿韩朴的人头去立威，还是念在这厮没功劳也有苦劳的份上放其一条生路？又听见此人在门外大声哭喊道：“末将可以待罪立功，可以戴罪立功！只要枢密大人饶过末将。末将，末将十天，不，末将五天之内，就可以把汴梁城帮大人翻个遍。无论大人想找谁，只要他还躲在城内，就绝对不会漏网！”

    “这厮说得倒不是大话，他原来所带的武英军，就是四下搜罗来的一群亡命之徒。”看出了王峻脸上的犹豫，王毅又将身体向前凑了凑，低声替韩朴作证。

    他是王殷的亲弟弟，面子自然不会太小。而王峻此刻，也的确需要有一个恰当的人选，去确保汴梁城内那些城狐社鼠别给自己捣乱。因此，心中稍作斟酌，便有了主意。冲门外摆了摆手，低声吩咐，“来人，把韩朴给老夫带进来！”

    “多谢大人不杀之恩！多谢大人不杀之恩！”没等门口的侍卫做出反应，韩朴已经自己滚了进来。一边跪直了身体叩头，一边大声叫嚷。

    “起来吧，来人，给他松绑！”王峻从心眼里看不上这种没骨头的软蛋，却苦于一时间手头也没有更好的选择。于是乎，便摆了摆手，低声吩咐。

    “多谢枢密使大人，多谢枢密大人。”韩朴一个轱辘，翻身站起。然后低着头，大声发誓，“末将这条命，以后就是大人的。大人但有吩咐，刀山火海，莫不敢辞！”。

    “刀山火海，倒用不到你去！”王峻用眼皮夹了一下此人，冷笑着吩咐，“你既然是一条地头蛇，那这几天城里的治安，就交给你了。若是有人敢窜出来煽动闹事，你……”

    “末将立刻杀了他全家，决不让任何人给您添麻烦！”韩朴猛地将腰一挺，差点把上前替他松绑的卫兵给撞个四脚朝天。

    “还有，若是听到什么风吹草动……”

    “末将第一时间向您，向您府上相关人等做汇报。”

    “若是有人胆敢窝藏朝廷要犯……”

    “末将带人灭了他满门，把要犯给您亲手抓回来！”

    到底是做过一任都指挥使的，熟悉官场的通用规则。韩朴根本不需要王峻把话说完，就能给出后者最想听到的答案。不多时，就让后者龙颜大悦，笑了笑，轻轻挥手，“那你就去放手吧！如果做得好，老夫就让你官复原职！”

    “谢枢密大人！”韩朴激动得热泪盈眶，跪下去，结结实实给王峻磕了个头，然后欢天喜地的离开了。原本瘦削赢弱的身形，从后面看，居然又带上了几分英气。

    看着此人故意挺直的脊背，王峻的眼中迅速闪过一丝嘲讽。要让狗去咬人，肉骨头的味道，还是得让其闻上一闻的。不过，当咬完了人之后，该把狗清炖还是红烧，就另说了。反正，自己的朝堂上，绝对不能出现这种见利忘义的野狗。否则，恐怕将来郭威在九泉之下，也会笑自己眼高手低！

    正恨恨地想着，耳畔忽然又传来了太尉王殷的声音。虽然不高，但每一个字，都让人的心脏为之抽搐，“枢密，既然消息已经走漏，还留着宫里那个人作甚？！不妨早些送他上路，也好断了文武百官的心思！”

    “嗯”王峻嘴里发出一声习惯性的沉吟，随即，迅速摇头，“不行，你我行此下策，乃是一心为国！断然不可让陛下有半点儿闪失！”

    这话说出来，当然是掩耳盗铃。非但说服不了王殷，屋子内其他文臣武将，脸上也立刻涌起了几分尴尬。

    大伙肯跟着王峻和王殷两个趁着郭威病重的机会封锁宫门，强行拥立李重进为太子，图的不就是各自家族中几代人的荣华富贵么？既然事情都做下了，又何必非装出一幅忠臣模样？况且这年头，手里有兵有粮就是草头王，谁会在乎是你的兵马和粮草是怎么得来的？谁会在乎你曾经追随过几个皇帝，背叛没背叛过原来的主公？！

    “陛下早已病入膏肓，非人力所能回天。我等何必再去平白担上一个弑君的恶名？”王峻大伙儿的反应，全都看在了眼里。赶紧不待任何人出言劝谏，就迅速补充，“况且只要陛下还活着，大义便在我等之手，外边的人，谁也不敢轻举妄动！”

    原来是挟天子以令诸侯！众人闻听，顿时恍然大悟，一个个相继佩服地点头。唯独太尉王殷，依旧觉得把郭威留在世上，难免会夜长梦多。犹豫了一下，继续大声提醒道：“符老狼和高行周等人，当然会观望一番。可柴荣小儿，听到韩重赟等人送出的消息之后，肯定会立刻点起兵马，直扑汴梁！”

    “那又如何”王峻心中，早有了对付柴荣的一整套方略。扭头冲着王殷笑了笑，低声追问。“莫非你还怕了那几个黄口小儿不成？”

    “老夫会怕他？！”王殷打了半辈子仗，从来就没服过人。眉头一跳，瞬间就把胸口挺了个笔直，“老夫就怕他不敢来！只要他敢来，老夫一只手就灭了他！”

    “说得好。”王峻抬起手，为王殷用力抚掌，“事已至此，老夫也是不怕他来，就怕他不来！没有圣旨，他居然胆敢无缘无故带兵入汴，所图为何？还用老夫去说么？”

    “啊！”包括王殷在内，众文武齐齐打了个冷战，刹那间，对王峻佩服得五体投地。

    “轰隆隆！”一阵闷雷，从天空滚过，震得大地微微颤抖。

    暴风雨，又要来了。

    这年头，狂风暴雨，也忒地多！

    第十章 夺帅（四）

    狂风暴雨过后，碧空如洗。

    博济渠畔的沧州军行营，柴荣、符赢带着十几名侍卫，一路狂奔，直奔镇冀节度使郑子明的帅帐。

    当值的将士们看到这行人，纷纷让开道路，躬身施礼。低下头的瞬间，每个人的脸上，都泛起了难以掩饰的同情。

    太子这人没啥架子，平素对弟兄们也极为友善。只是，他的命运，也太多桀了些！

    四年前全家都被刘承佑的爪牙杀害；刚当上太子，就被枢密使和太尉两个视作了眼中钉；好不容易熬到苦尽甘来，娶了个贤惠漂亮媳妇，得了个大胖儿子，身边也有了自己的嫡系班底。汴梁那边，却又警讯突起！

    沧州军纪律严明，没有根据的话不能乱传。没有亲眼所见的事情，也不能乱猜。但半柱香之前，韩重赟浑身是血冲进大营的模样，却已经隐隐证明了一切。

    汴梁，出大事了！大周皇帝，太子的义父郭威，恐怕凶多吉少！

    “不会，不会，不会！”感觉到众人目光里的异样，柴荣的心脏，愈发如同被压上了几座大山一般沉重。一边大步流星朝营地中央走，一边在嘴里低声给自己壮胆。

    虽然他总是说义父郭威春秋鼎盛，但是他心里其实非常清楚，郭威的身子骨，这两年已经是一日不如一日了。若是朝野都平安无事，也许还能依靠药石的调养，多坚持上几年。若是朝中忽然出了大乱，或者地方再遭受一次黄河决口这样的大灾，恐怕立刻就会油尽灯枯！

    不光柴荣本人，他身边的亲信随从，也个个心急如焚。韩重赟作为左班殿直副都知，居然单人独骑冒着狂风暴雨突然出现在搏济渠畔，浑身上下还血迹斑驳！汴梁城内出的事情，能小得了么？如果王峻和王殷等人狗急跳墙，忽然……

    “殿下，大伙都看着您呢！无论什么时候，你身边都有二叔，三叔和臣妾！”此时此刻，唯一能保持冷静的，只有符赢。发现自家丈夫的呼吸越来越急促，周围的人的神色一个比一个慌张，果断握住丈夫的一只手掌，柔声提醒。

    “看，看什么？，对，孤家，孤家不是一个人。子明在，元朗也恰好在。”柴荣的身体一晃，脚步放慢，眼睛里的红色，迅速开始消退。

    帅乃三军之魂，无论什么时候，为帅者都不能乱了方寸。况且，自己从来都不是孤军奋战。自己身边，有郑子明，有赵匡胤、高怀亮和符赢、符昭序。从三年前开始请缨治理黄河时起，两位结义兄弟和一众知交好友，就已经在暗中替自己积蓄力量。

    “凡事不妨多听听三叔的想法。他虽然年纪小，可前一阵子，连我父亲都差点儿着了他的道！”感觉到自家丈夫的手在颤抖，符赢将手指紧了紧，又低声补充。

    “嗯！”柴荣与符赢相握的手也紧了紧，努力让双腿走得更稳。

    不怨天，不认命。有路就努力往前走，没有路就用脚踩出一条路来。连续三年与天斗，与洪水斗，与地方诸侯和土豪劣绅斗，柴荣曾经亲眼看见，好兄弟郑子明如何能在困境中，创造出一个个奇迹。而这一次灾难虽然来的突然，却未必就无法破局。

    王殷再勇，勇不过高行周。王峻再狡诈，狡诈不过自己的岳父符彦卿。连高行周和符彦卿，都输的心服口服。兄弟齐心协力，又何必怕汴梁城内那两个只敢耍弄阴谋诡计，到现在都没勇气公开挑起反旗的老狐狸？

    如此想着，他狂跳的心脏，终于慢慢恢复了正常节奏。一路穿梭，很快就来到郑子明的帅帐之外。还没等进门，便闻到一股浓烈的药香。紧跟着，又听见一个疲惫的声音断断续续地说道：“大致，大致情况就是这样了。陛下被软禁在宫中，王峻、王殷和李重进，挟持了群臣，图谋不轨。子明，我不，不求别的。我，我父亲人老糊涂，这次恐怕又，又要成了别人手中的刀。如果，如果将来有可能，还请，还请你在太子面前，给，他求个情。就说，就说我韩重赟愿意拿身边一切，换，换……”

    “韩将军不必担忧，孤相信令尊只是一时糊涂。孤答应了，你先恢复身体要紧！”柴荣猛地吸了一口气，掀开帐帘，快步走入。

    “殿下！”郑子明、赵匡胤、潘美和陶大春等人，正围在韩重赟身边替他处理伤口。听到了柴荣的声音，赶紧转过身来行礼。

    “这儿没有外人，大伙都不用客气。”越是在人多的场合，柴荣越能沉住气。一改路上时风风火火模样，摆了摆手，大步走向斜躺在一张胡床上的韩重赟，“韩兄的身体如何？不要动，不要动，你刚才的话，孤都听见了。孤保证，令尊只要不顽抗到底，就让你带他回家颐养天年！”

    “多谢殿下恩典！”韩重赟先前心中最痛苦的便是，一旦太子回汴梁平叛成功，自家老父就会被打成逆贼同党，在劫难逃。此刻听到柴荣的承诺，立刻挣扎着滚下胡床，向太子殿下重重叩首。

    “起来，快起来，你冒死前来给孤送信，孤，孤怎么敢受你的大礼？”柴荣也是武将出身，一弯腰，将韩重赟直接扯了起来，用力推向胡床。“你只管继续休息，其他事情，交给孤和子明。”

    “殿下放心，我姐夫只是累脱了力，身体不会有大耐！”不想让二人在小事上拉扯个没完，郑子明在一旁笑了笑，低声接口。

    “没事就好。”柴荣顿时松了一口气，侧下一身，一点不见外，坐到韩重赟身边，四下看了看，低声道：“都是自家兄弟，我就不客气了。汴梁城内到底发生了什么事情？我，我义父他，他老人家安危如何？”

    尽管努力装得很镇定，但问起郭威的情况，他的声音里依旧带上了明显的颤抖。韩重赟闻听，赶紧将身体坐直了些，低声汇报，“前一阵子，王峻和王殷两个老贼以陛下重病，需要静养为由，联手封锁了皇宫。坊间谣传，他们要逼陛下改立李重进为太子。但具体内情如何，末将人微言轻，也没探听清楚。只是，只是大前天深夜，皇宫藏书阁内，那盏紫金八宝琉璃灯，忽然大放光明。然后，然后很快就又熄灭了，随即，汴梁城的所有城门也都被禁军封锁，敢强行往外闯者，不管是谁家子侄，也官职高低，一概当场格杀！”

    毕竟是肥狐常思一手培养出来的高才，韩重赟只用了短短几句话，就将汴梁城内的变故，总结了个大概。随即，又深吸了一口气，稳定了一下情绪，从几日前郭威忽然生病不能临朝说起，到禁军和殿前军内的快速大换血，再到皇宫禁止任何官员进入，以及自家父亲被王殷派人拉拢、汴京城西门口半夜血流成河的情况，挨个如实道来。

    “那还等什么？殿下，咱们马上点起兵马，杀向汴梁，宰了王峻老贼，营救陛下！”高怀亮性子急，没等韩重赟的话音落下，就按剑而起。

    “不可，万万不可！”在场众人，出了柴荣之外，就数赵匡胤年龄最大，心思也最慎密。抢在柴荣被高怀亮撩起火来之前，大声阻止，“虽然陛下一直对大哥您信任有加，但无诏带兵入汴，也是大罪。那王峻和王殷，正愁拿不到大哥您的把柄。这样一来，理由都不用再找了，您自己给他送到了家门口！”

    “这……”听两个心腹给出了两个截然相反意见，柴荣好不容易才稳定下来的心神，顿时又开始散乱。一只手按住胡床，就准备长身而起。

    “三叔，你有什么想法？”到底是符赢了解他，果断将目光转向郑子明，低声催促。

    郑子明一手握着毛笔，一只手正在纸上写写画画。听到了符赢的催促，只好先停下来，低声道：“到目前为止，咱们掌握的情况非常少。无论怎么做，恐怕都不妥当……”

    “没有上策，中策、下策也行！”柴荣根本不想等待，哑着嗓子大声催促。“我只要问心无愧，就不怕王峻老贼栽赃。但义父性子耿直，必定不会跟老贼虚与委蛇。双方僵持起来，怕，怕那王峻老贼图穷匕见！”

    “既然殿下已经不在乎个人毁誉，那就简单了！”郑子明等的，便是柴荣这句话。马上抓起毛笔，在纸上用力一抹，将先前自己的种种考虑，全部推翻。“入汴，殿下带领亲兵和所有沧州骑兵，马上从陆路赶赴汴梁。一边走，一边收集消息向后传送。末将整理了手头其余兵马，从水路逆流而上。咱们兄弟两个，七天之后，汴梁城下见！”

    “啊？”符赢一路上都在劝说柴荣，务必多听郑子明的意见。却万万没有想到，郑子明表现得比柴荣还要急躁。居然二话不说，就要起兵入汴，顿时惊了个目瞪口呆！

    可到了这当口，她想再改口劝阻柴荣谨慎，也彻底拉不及了。只见自家丈夫像接连喝了二十碗参汤般，全身上下都充满了斗志，猛地点了下头，大声宣布：“好，说七天，就七天。孤这就出发！诸君，谁愿陪我一行？！”