她还记得路，直行、转弯、绕过雅丹土台，直至回到营地。

    营地还在，昌东特意改装的那辆住宿车在，高深开来的那辆商务车也在，肥唐激动地差点流泪：这么久了，车身居然没蒙什么灰，可能是因为风大，日吹日擦。

    估计到了明天，这一带就能恢复正常了，到时候得带昌东和丁柳出去就医，住宿车方便躺睡，但开起来不如商务车，肥唐决定开商务车出去，叶流西帮着他先把丁柳抬过去。

    轮到昌东时，叶流西吩咐肥唐看着点儿手机：“我想跟他一个人待会，你看好时间，一刻钟之后叫我。”

    从营地赶回去，单程至少得15分钟，龙芝给的时间，宝贵得像饥荒年的一小角饼，得计算好了掰着用。

    肥唐一肚子话想问，又不敢多嘴，只好待在商务车上陪着丁柳。

    叶流西关上车门，摇上车窗，慢慢侧身躺到昌东身边。

    风声被封闭的车体过滤，再入耳就不那么尖锐了，这车是临时提供，躺着很不舒服，蜷手蜷脚，不得舒展，身周杂物也多，却又有一种蜗居般的局促温暖和安全。

    叶流西安静地听昌东的呼吸，他也许是痛晕了，晕了也好，不用面对那么多揪心纷扰。

    她伸出手，轻轻抚上他的脸，指腹轻扫他眉睫，又顺过微蹙的眉，到鼻梁，到唇。

    他唇有些凉，叶流西挨近他，轻轻吻住，这是第一次，和他接吻，只为了让他唇暖些。

    什么都没想，没想龙芝，没想一刻钟后的分别，也没想进关后要面对什么。

    做人要专注不是吗，爱的时候就全心全意去爱，眼里连别人的影子都不要揉，提刀上阵时也要全力去拼，不牵三挂四，也不举棋不定。

    一刻钟，九百秒，每一秒都纯粹，不放无干人等进来嘈杂。

    ……

    肥唐在外头笃笃敲窗，说：“西姐，时间到了。”

    叶流西身子僵了一下。

    真快。

    这一刻钟，像半天急落的一线水，伸手想接，还没接住，已经从指缝里漏光了。

    ——

    叶流西下了车，反手关上车门，吩咐肥唐：“你去把急救箱拿过来。”

    当初进关，是轻装上阵，很多物资还留在营地车里，肥唐心里隐约有点预感，但拎着箱子过来，看到叶流西倚着车身坐在地上，正挽起左边的袖口时，还是瞬间血冲上脑，失声叫了句：“西姐，你想干什么啊？”

    叶流西抬眼看他：“别慌，命都要保不住了，还死抱着一只手干嘛呢，你过来坐下。”

    肥唐坐到地上，觉得自己要哭了：真操蛋，这趟进关，他满以为自己已经镀金镀成了个硬汉，怎么越活还越怂了呢……

    叶流西抽出刀，屈起一条腿，刀身在腿侧擦拭了两下。

    她说：“我没时间跟你解释了，别问，也别劝，照我说的做就行，知道怎么救吧？听好了，加压，包扎，你要把我的手，跟我的胳膊，对接绑在一起，怎么牢固怎么来。”

    肥唐声音都抖了：“西姐，光绑在一起没用的，断肢再接，要找专业的医院，做好几个小时手术，你这样生绑不行的。”

    叶流西笑出声：“你以为我想让我的手再长回去？我只是不想让龙芝看出来。”

    她把左手按到地上：“还有，找个袋子，尽量帮我接着血，别浪费了……赶紧的，把绷带什么的都准备好。”

    肥唐哆嗦着打开急救箱，酒精棉、纱布、绷带、剪刀等等摆了一地——也没法讲究什么杀菌消毒了，风沙乱裹乱盖的，讲究不起。

    叶流西深吸一口气，提刀在手，就着左手吞睽的位置向上避了寸许，作势比划了一下。

    刀身锃亮，白光灼人的眼。

    没关系，这刀很快，也许什么都还没感觉到，就已经结束了……

    叶流西闭上眼。

    和昌东认识以来，都是他在照顾她，她没想过有一天，他也会倒，不止他倒，身边的所有人，都倒下去了。

    像丛林尽皆断折，只立了她一棵孤树，承八面来风。

    没关系，换她来照顾他好了。

    龙芝和赵观寿的猛禽队就在关内等她，她得好好想想，自己还有什么可以抓住、利用、倚仗的。

    从前，蝎眼的人叫她“青主”。

    黑石城的人那么忌惮她，煞费苦心，布了一个堪称完美的局。

    西出玉门，送她出玉门关。

    她亲眼目睹眼冢吞吃了父亲，没有惊慌失措，躲在水缸里一声不吭；小小年纪，辗转流浪，进了黄金矿山，成功避过那么多耳目，藏了几年之久；带着江斩逃了出去，创立蝎眼，数年间，就被黑石城视为洪水猛兽……

    靠的是什么？总不会是温柔可人、怜弱惜贫、心地善良吧？光有蛮力做不了大事，一路跌爬滚打上来的人，会更惜命，更面面俱到。

    龙芝混进蝎眼，假称自己是“叶流西”，如此巧合，自己听到这个名字的时候，难道就没半点的怀疑和提防？

    她总在进关出关，把蝎眼交给江斩，就真的对他这么信任，不怕后院起火，哪一天被人算计到一无所有吗？

    不公平，这场所谓“双芝竞秀”的对抗，龙芝对她了若指掌，她记得的，却只有那旗镇之后的事。

    ……

    叶流西右腕一沉，挥刀斩落。

    她还没到绝路，她寄望于曾经的自己。

    腕上有细细的一线凉，旋即是喷涌的温热，刀子确实太快，几乎连痛都斩绝了，耳边响起肥唐惊慌失措的骇叫，渐渐转成手忙脚乱的粗重喘息……

    叶流西阖起的眼皮下，眼睛不受控制，迅速转动。

    前尘过往，风云聚合，迅速充塞干涸的过去，眼冢唇边流下的血、黄金矿山里漆黑如墨的矿道、胡杨城头遍插的招展蝎旗，还有江斩兴奋地向她介绍龙芝——

    “青芝，流西跟你一个姓啊……”

    ……

    良久，叶流西睁开眼睛。

    肥唐心里打了个突：他从没见过叶流西这种眼神，冷静、粘稠，深得根本看不到情绪的半点流转。

    一瞬间，陌生得让人感觉不自在。

    肥唐有点局促：“西，西姐……”

    叶流西没说话，低头去看左臂，肥唐包得真好——当然，这好不是指治伤，他这样层层裹缠，伤处的肉一定会坏死的，但他的确达成了她的要求，对接绑紧，也已经帮她擦拭过，衣袖撸下，短时间内，应该没人看得出来。

    她往下拉袖子，初始的剧烈疼痛之后，额头上冷汗涔涔，伤处僵麻，一路往上攀升，让她有整条胳膊都不在了的错觉。

    “还有多久？”

    肥唐赶紧看手机：“二……二十分钟。”

    叶流西单手撑住车身站起，是该走了。

    肥唐有些手足无措，想扶她，又觉得无从下手，讷讷把手里的血包递给她：“这……这个，我接的，但还是白流了很多……”

    失血过多，叶流西头有点晕，缓了两秒之后，径直朝车子走去，肥唐看她背影，忽然大叫：“西姐，你能不能等两天？我送东哥他们去医院之后，我跟你一起进去啊，我还可以去找柳七，朝他借点人手……”

    他蓦地住口，怔怔看重又转身的叶流西。

    叶流西说：“我知道高深还很危险，我会惦记着这事的，昌东醒了之后，你跟他说……”

    她顿了一下。

    昌东有时间给她写那么多嘱咐，她却连留张字条的时间都没有。

    “你跟他说，要好好的。如果哪天他突然死了，那就是我失败了，大家有什么账还没清，一起去地下算吧；如果他能继续活，多活一天，就是我多撑一天，你让他务必照顾好自己，活得光鲜，过得舒心，不然对不住我在里头辛苦支撑，我说不准哪天就回来了，看到他半死不活，行尸走肉，别怪我不客气。”

    肥唐嗯了一声。

    叶流西说：“记住了啊，要一字不漏。”

    她拉开车门上车，车子很快发动，去势极猛，车屁股后头烟尘四起，肥唐被呛地咳嗽，还是心有不甘地追跑了一段，停下时，总觉得还有事没交代，忽然想起来，大声吼了句：“西姐，能不能帮阿禾搞对代舌啊？”

    这吼声被风卷扬上天，又伴着沙子一起，簌簌跌落在空寂的雅丹垄堆间。

    车子早去得远了。

    ——

    再次回到关内，时间刚刚好，地火在四面飘渺，之前没注意过，现在才发现，这里的天都比关外的要黑些。

    叶流西推开车门下车。

    龙芝说：“脸色不大好啊。”

    叶流西笑笑：“你快死的时候，脸色会好吗？”

    说着，目光转向赵观寿：“赵老爷子，想借一步，跟你聊两句。”

    龙芝眉头皱起：“聊什么？”

    叶流西说：“你怕啊？你筹划了这么久，一切都在你计划之中，周围又都是你的人，要是我跟他聊两句就能翻盘，或者把他策反，我也未免太能耐了吧。行，你要是怕，我就不说了。”

    龙芝冷笑：“我有什么好怕的。”

    叶流西走向赵观寿。

    不知道出于什么心理，赵观寿退了一步。

    叶流西奇道：“怎么，你也怕啊？放心吧，我不会挟持你的，你不值钱，龙芝下了那么多功夫，才等到今天，我挟持谁，她都不会心软的。”

    她走到赵观寿的车边，开了车门上车，赵观寿犹豫不决，先去看龙芝面色，龙芝点了点头，示意他见机行事。

    赵观寿上了车。

    外头火光熊熊，所有目光，都盯住这辆车子。

    叶流西透过车前挡风玻璃，看外头龙芝的脸：“赵老爷子，我来，就是跟你谈笔交易，跟龙芝谈不通，她这人，心高气傲，在蝎眼的时候，受过我的气，人一旦有私心，做事就不能顾全大局。”

    赵观寿问她：“什么交易？”

    “还记不记得签老太太给我测的签辞啊，金堆翠绕一身孽，什么都得到，什么都得不到，都在我一念之间——说实在的，这签辞，可不像是说我要死啊。”

    赵观寿没吭声，这也正是他担心的，管它孽不孽，金堆翠绕，这简直是成事的征兆啊。

    叶流西借着这说话的机会，尽量放松身体，调整状态：“如果今晚我死了，我们这个交易就不算数。但如果我活着，你听好了，我要龙芝腕上的银蚕心弦，我不准她再动昌东一丝一毫，也要你背后想办法救出江斩和高深。”

    赵观寿冷笑：“叶流西，你是不是忘了我们是敌人？我凭什么……”

    叶流西打断他：“作为回报，来日我如果称霸关内，可以承诺你不犯黑石城，方士家族、羽林卫家族，可以继续在城内过太平日子，不会像厉望东当年那样，被流放、别灭族，丧家之犬样东躲西藏。”

    赵观寿心里一突：“你说什么？”

    叶流西开门下车：“考虑一下吧，这笔交易，你们很划算，三个人，换一座城，那么多家族，多少丁口？”