第97节

作品:《恶汉家的小娇妻

    家里不差粮食,总吃奶大丫也吃不饱。

    邱艳诧异,“怎么了?”

    沈聪凑到邱艳跟前,厚脸皮道,“你不是喊疼吗?别叫她咬坏了。”

    邱艳脸色一红,嗔了他一眼,就知他整天没个正行,抱着大丫也能说出这种话来,不害臊。

    邱艳认真想了想,没立即答应。

    入了秋,漫山遍野金灿灿的,沈聪惦记着断奶的事儿,和邱艳去了青禾村,正是收割稻谷的时候,沈聪让邱老爹别下田,在院子里守着就成,邱老爹帮着带大丫,早日把奶断了,长了第一颗牙,第二颗第三颗如雨后春笋似的冒了出来,沈聪瞧过邱艳,被大丫咬得肿起来了,长此以往不是法子。

    邱老爹原本不答应,得知是断奶,倒是没有拒绝,大丫有些认人了,晚上挨着邱老爹,哭得厉害,邱老爹不敢睡,燃着油灯,坐在小木床前守着大丫,半夜要给她弄吃食,起初大丫不肯吃,饿得很了,只得乖乖吃,沈聪在外边听得于心不忍,但也是没法子的事儿,孩子大了,总要断奶的,这时候断奶,邱艳少遭些罪,他倒是能照顾大丫,邱艳不肯,说他白天忙地里的活儿,夜里照顾大丫身子吃不消。

    两日下来,邱老爹和大丫都瘦了圈。

    第一天干活,刀疤韩城他们都来了,一行人都是爽利人,在田里手脚麻利得很,韩城挨着沈聪,边割稻谷边和沈聪说起场子的事儿来,“最近来了帮找茬了,场子里有弟兄受伤,那帮人来得快去得也快,没抓到人,我问镇上的叫花子打听过,都说不知从哪儿冒出来的人,镇上没有新搬来的人家,怕是出事了。”

    韩城心眼多,他说的出事是指有人想在赌场的地界上分一杯羹。

    刀疤听着二人的对话不以为然,挥舞着手里的镰刀道,“谁要是打场子的主意,咱绝不让对方好过,城子你别多心,下次他们来,保管打得他们屁股尿流。”

    韩城皱了皱眉,“连人的影子都没找到,怎么打?”

    想到这,刀疤也露出一抹凝重来,他在场子混了多久,觉得这次的事儿有点邪门,只不过他粗里粗气惯了,没有多想,平日有沈聪在,沈聪吩咐他,他照做就是了,没想那么多。

    “不着急,让赌场要账的弟兄先回来,摸清楚对方的底细再说。”欠债的人跑得了跑不了庙,而上门生事的人则不同,拖得越久,受伤的弟兄越多,对赌场影响不好。

    赌场的人是他训练出来的,伸手如何他见识过,能伤到他们,对方都不是泛泛之辈。

    韩城点了点头,看沈聪心里有数,他才安了心,跟着刀疤两眼一抹黑,不是法子。

    秋天雨水多,院子里晒着稻谷离不得人,明明天出着太阳就下起雨来,晚上吃饭时,邱老爹感慨不已,“这种天,怕是好些人家不能按时缴税了。”

    邱老爹地里的稻谷全收回来了,他心里发愁,庄户人家靠天吃饭,天不好,庄户人家怎么活?

    “爹,您别想多了,我瞧着明日是个艳阳天,先晒些粮食出来,把税缴了再说。”沈聪抱着大丫,一边喂大丫吃粥,一边望着外边的天色,最近几日,赌场不太平,有一帮不知从哪儿冒出来的人上门滋事,专挑着人少的时候来,影响赌场的生意,骆驼逮了好几次人都没逮到,那帮人出了赌场就不见了踪影,委实怪异。

    想着事儿,勺子舀粥的动作慢了下来,大丫呀呀喊了两声,他才回过神,笑道,“大丫是不是饿着了?”

    大丫啊啊两声,伸手抓桌上的碗,沈聪拉住她,柔声道,“碗烫,会伤着手,大丫不动,爹爹喂大丫吃粥,大丫乖乖的啊。”

    大丫听不明白,可有粥吃,便稳稳坐着不动了。

    沈聪又称赞了两句,邱老爹好笑,道,“过了今晚她该不会找奶喝了,艳儿也不用藏着了,对了,阿诺怎么样了?”

    “她在兴水村好好的,爹若想她了,她回杏山村的时候,我给爹捎个信,您来瞧瞧她。”沈聪是真的放心将沈芸诺交给裴征了,宋氏挑刺,容不下人,裴征有法子治住她,而且,沈芸诺不是真的柔弱,会慢慢坚强起来的,沈聪想,或许,有生之年,可以看到沈芸诺像小时候那般聪慧动人,而非畏畏缩缩躲在人后。

    邱老爹点了点头,照顾大丫,他不敢喝酒,怕喝醉了夜里大丫没人照顾,感慨道,“阿诺是个有福气的,我瞧着她往后日子会越过越好的,人啊,都是先苦后甜的。”

    沈聪对这话不置可否,他不认命,一切都是靠自己努力挣来的,若是任命的,他和沈芸诺早就死了。

    回到屋里,邱艳已经吃完饭了,望着他道,“大丫没哭了吧?”

    “爹说明日就好了,你还胀不胀?”沈聪收了桌上的碗筷,没有急着出门,和邱艳道,“明天粮食估计就晒得差不多了,后天我去镇上,估计要待上几天,你会不会怕?”

    邱艳看他语气不同寻常,联想割稻谷第一天刀疤他们来帮忙脸上的凝重,摇了摇头,“你忙吧,我和大丫在这住着等你回来。”

    经历过那些事儿,邱艳看明白了,赌场离不开沈聪,她逼着他离开也没用,不如让他安心忙外边的事儿。

    “赌场有一帮上门挑衅的人,极为狡猾,刀疤也没抓到人,我不去瞧瞧放心不下。”再者,他没有忘记骆驼始终没有露面之事,方才,和邱老爹说话,他想起一件事来,上一回,赌场的人没抓到骆驼是因为他躲在于老爷宅子,于老爷和木老爷称兄道弟,他们没料到骆驼有那等心思,而之后,骆驼凭空消失,刀疤他们不是没有派人找过,可一直找不到人,沈聪以为骆驼离开清水镇了,如今来看,其实,骆驼不是没有地方可去,有一个地方,骆驼躲在里边,他们绝对不敢找。

    若真是那样的话,事情就复杂了,希望是他想多了才好。

    沈聪说明了缘由,端着饭碗出去了,让邱艳先睡,他得出门一趟,这几日,去村里要债的弟兄大半叫回了场子,他得想法子先给刀疤说一声,以防出了什么事儿。

    邱艳追出去,接她手里的碗,被沈聪躲开了,“我不急着出门,叫人帮忙跑个腿就是,耽搁不了多久。”

    邱艳睡得不踏实,听到外边传来关门的声音,她睁着眼,不知为何,能感受到沈聪不同以往的情绪,赌场常常有捣乱的人,她不知沈聪是不是都如这次重视,但是看刀疤几人的脸色,这次的事情的确不同寻常。

    迷迷糊糊间,听到房门外有人敲门,邱艳猛地翻身坐了起来,“谁啊。”

    “艳儿,是我,开门。”沈聪听邱艳的声音就知她吓着了,心下有些后悔。

    邱艳打开门,如实道,“吓了我一跳。”

    “没事儿,睡吧。”

    他的怀疑是真是假,过两日就知道了。

    ☆、124|124

    清晨,稀薄的光透过云层,洒落一地的晕黄,寂静的青禾村,渐渐传来断断续续的说话声,声音由近至远,家家户户的烟囱生气了袅袅炊烟。

    田野里,汉子们挥汗如雨,弯腰割着稻穗,嘴里哼着山歌,声音激扬澎湃,林间的鸟儿扑闪着翅膀,出去寻食,绕着山林飞来飞去。

    一天,忙碌开始了。

    沈聪挑着担子,怀里的大丫抓着他胸前的粗布麻衣,歪着头,像是一脸不舍,小脑袋蹭着沈聪胸口,嘴里呀呀呀说着,邱艳伸出手,强行抱过孩子,叮嘱沈聪道,“你别惦记家里,我和爹在呢,好好忙你的事儿。”

    邱艳看开了,沈聪在赌场挣回来的银子够养活他们一家人,积攒几年,买了田地再说,邱老爹的田地在沈聪看来毕竟是邱家的,沈聪性子要强,想自己挣下份家业,年轻时出门拼拼也好。

    大丫到了邱艳怀里,不安的扭动着,转过身,伸手要沈聪抱,大丫佯装生气的拍了拍她屁股,“爹爹挑着担子,抱着你累。”

    视女如命的沈聪见此不乐意了,倪了邱艳一眼,一只手把大丫从邱艳怀里抱了过来,“她才多大点,哪听得懂你说的,父女连心,她舍不得我实属常理,你可别打她。”

    邱艳撇嘴,心里直冒酸味,“成,往后你们过日子,我不管了。”

    沈聪抬头,见媳妇生气了,哭笑不得,“我没和你置气,女孩不同男孩,娇气些没什么,你打小不让她黏着我们,长大了她只以为爹娘重男轻女不喜欢她,怕会一直闷闷不乐,多疼点她又如何?你也别生气,女儿大了总归要嫁人的,日子还得你陪着我过。”

    邱艳脸红,她不是和大丫争风吃醋,只是......罢了,说了沈聪也不信,不如不说了。

    “我抱着她,你走吧,忙完了早点回来,得空了去兴水村瞧瞧阿诺如何了,大丫姑父不在家的话,阿诺的日子不太好过。”女为母则强,也不知阿诺怎么样了。

    “我心里有数,你好生照顾自己和大丫,你送我出村吧,不然我一走,大丫怕要哭闹。”

    大丫大了,长脾气了,不顺着她,哭得能把山林的鸟儿惊飞,且不让她把气撒了,停不下来。

    邱老爹在院子里铺凉席,看一家三口在门口依依不舍,不由得好笑,“艳儿,院子里没多少事儿,你送聪子出门,顺便和你二叔说声,家里的凉席有多余的,他要借的,自己过来拿吧。”

    邱艳捏了捏大丫鼻子,无奈道,“你们就都宠着她吧,几个月大就这样,大了如何得了?”

    沈聪一只手扶着担子,一只手抱着大丫,不以为然,“大丫乖巧着呢,你别乱说,孩子听得懂,知道你不欢喜呢。”

    大丫听到自己爹喊她的名字,抬起头,咧着嘴,露出刚冒出的牙,一脸天真,沈聪心一软,掂了掂孩子,低头吻了吻大丫的脸,笑道,“走了,爹爹抱着大丫去村口玩。”

    大丫笑得口水顺着嘴角流下,邱艳担心湿了沈聪的衣衫,忙拿出巾子替她擦了擦下巴,田地里正是忙的时候,见沈聪挑着担子去镇上缴税,村里的人不免觉得羡慕,笑着和沈聪打招呼,沈聪不爱理人,脸上不冷不热,邱艳只得迎着笑脸,和那些人寒暄。

    到了村口,沈聪主动把大丫交给邱艳,叮嘱邱艳买些肉回去,“大丫长身体的时候,你买点肉回去煮烂了喂她吃,我过两日就回来了。”

    大丫在邱艳怀里没有挣扎,沈聪心有不舍,挑着担子,一步一步往前边走,邱艳站在树下,举起大丫的手朝沈聪挥了挥,软着声音教导大丫道,“爹爹干活去了,大丫给爹挥挥手。”

    身后媳妇绵言细语,沈聪转过头,笑着和邱艳挥手,朗声道,“早点回去啊。”

    邱艳送走了沈聪,见他拐过山头不见人影,才抱着大丫往回走,记着沈聪说买些肉回去,邱艳转去了铺子,买了一条小的肉,准备给大丫和邱老爹吃,接着又去了二房,和肖氏说了凉席之事。

    回到院子,邱老爹将稻谷摊开晒着,人不在,邱艳端着木盆,把大丫放在小背篓里,背着大丫去河边,她洗衣服,大丫坐在垫了棉布的背篓里自己玩耍,不哭不闹,极为省事,村户人家,干活都是将孩子扔到一边,各忙各的。

    过了几日,不见沈聪回来,倒是听去镇上缴税的人说起镇上的事儿,县衙不肯收沈聪挑去的粮食,说沈聪担子里的粮食是往年的,沈聪欺瞒知县大人,当场挨了板子。

    回来的人说得有声有色,民不与官斗,沈聪在赌场挣的是黑心钱,眼下得罪当官的,往后的日子不好过,肖氏和邱艳说这些的时候,邱艳正在院子里晒棉被,昨晚大丫尿床,棉被湿了,棉被不能洗,洗了就坏了,邱艳打湿了水冲散尿味,放太阳下晒着。

    听了肖氏的话,邱艳扯着棉被的手一顿,蹙着眉,盯着肖氏一张一翕的嘴唇,有片刻的恍惚,好似听不真切,问道,“谁挨打了?”

    肖氏语声一滞,但见邱艳脸色灰白,呼吸都轻了,炯炯有神的目光此时黯淡无光,不像是担忧,更像是傻了,肖氏舔了舔嘴唇,哎哟声道,“瞧我这烂嘴巴到处说,镇上什么情形我也不知,还不是听外边人说的,艳儿,你心里别害怕,听听就是了,是真是假,还不知道呢。”

    邱艳脑子一片空白,怔怔的又问了遍,肖氏被邱艳盯得心里打鼓,索性如实道,“还能是谁?聪子在镇上得罪官老爷了,官老爷不肯收聪子挑去的粮食,还派人打了聪子......”

    说到后边,肖氏声音低了下去,暗道,沈聪不把人放眼里,眼下,轮到他的报应了,心里嘀咕却不敢说出来。

    邱艳身形一跄差点摔了下去,逢出门干活的邱老爹回来,他也听到村子里的闲言碎语了,扛着锄头匆匆忙往家赶,看邱艳双目无神,脸色发白,还有什么不明白的?肖氏大嘴巴,村里丁点的事情就爱大声嚷嚷,念及此,他斜睇肖氏一眼,气肖氏管不住自己的嘴,好的坏的一股脑往外说,他扔了手里的锄头,上前稳住邱艳,“艳儿,你别听你二伯母胡说,具体发生了什么还不知道,爹现在去镇上看看,你别慌。”

    邱艳愣愣的凝视着邱老爹,见其头上生出好几根白发,稳了稳心神,继续晒棉被,安慰邱老爹道,“爹,您去镇上帮不了忙,衙门里负责收粮食的师爷是厉害的,今年和去年的粮食,颜色大不一样,一眼就看得出来,咱家从来不敢滥竽充数,怕是弄错了。”

    听她语气不紧不慢,邱老爹叹了口气,人云亦云,如今沈聪挨打的事儿在村子里都传开了,他不去镇上看看,心里放心不下。

    “爹,村子里口碎,白的也能说成黑的,聪子真有事儿,定会让刀疤传个消息,刀疤他们没来,说明事情不大,您别听外边说什么就是什么,聪子挨打,我是不信的。”说完,拍了拍棉被,抱起旁边凉席上玩耍的大丫,转过身,将大丫递给邱老爹,“爹今日不去地里的话带着大丫,我去河边洗衣服。”

    镇定冷静,丝毫不像有事的样子,邱老爹怔了许久,觉得邱艳说的有理,沈聪挨打,怎么不回来养伤,一定是村里人眼红他得了个好女婿,故意说三道四。

    肖氏砸巴了两下嘴,欲言又止,邱艳明显是装聋作哑,大家去镇上排队缴税,怎么可能看错了,沈聪挨打就是挨打,邱艳不信也没法改变这个事实,肖氏之前巴结沈聪,有沈聪为二房撑腰不假,出了事儿,不怕有人欺负,但沈聪出事,肖氏更怕是沈聪连累她们家,想明白了,肖氏待不下去了,抿着唇,干瘪解释道,“四弟啊,家里还有事情忙,你安慰安慰艳儿,我先回了。”

    话完,两步并两步出了院子,好似后边有人追赶似的。

    邱老爹不知肖氏的想法,但看邱艳跟个没事人似的回屋抱了衣衫出来,脸上神色恢复了红润,不似方才苍白,他却觉得不是滋味,张了张嘴,和邱艳商量道,“艳儿,不若爹去镇上瞧瞧,村子里人多口杂,任由他们胡言乱语不是法子。”

    邱艳将衣衫放进木盆,拿了角落里的棒槌,安之若素道,“爹,您别担心,聪子多大的人了,哪像她们说的那样,早先我和聪子说亲,她们说什么?说您猪油蒙了心替我找那种人家,又骂聪子不学无术是倒插门,后来怎么着,出了事儿,她们不照样上门找聪子帮忙?那些人见风使舵,往后可不能和她们往来了。”

    邱老爹心下叹息,听邱艳这般说,他不好继续下去,沈聪管着赌场,得罪了好些村子里的人,如何又牵扯到官老爷了,他也不知其中的门道。

    邱艳抱着木盆出门,走出院门,浑身像被抽干了力气似的,她劝邱老爹的话何尝不是她所希望的,沈聪离开时说了两天回来,如今过去好几天了,连个音信都没有,她心里不担忧是假的。

    但看到邱老爹头上的白发,她不忍心邱老爹操心,如今背过身,她才敢悄悄落泪,低着头,边走边哭,怕沈聪得罪了官老爷,沈聪不在了,她和大丫往后的日子怎么过,还有邱老爹,村子里的唾沫星子都能把邱老爹淹死。

    她娘死的时候她不记事,长大后,有人说她命硬克母,村子里,族里,都占邱老爹的便宜,就因为她死了娘,邱老爹做什么都要处处忍让,如果,沈聪有个三长两短,村子里容不下她,大丫也会受人指指点点。

    思绪万千的朝着河边走,听到旁边小路上有人指着她窃窃私语,邱艳抬起头,那些人立即止住了声,脸上尽是幸灾乐祸,村子里便是如此,锦上添花容易,雪中送炭难,她低下头,想到沈聪挨了打,赌场又有人挑衅,不知怎么样了。

    洗衣服,平日爱凑到她跟前说话的人躲得远远的,邱艳兀自搓着衣衫,寻思着何时去镇上瞧瞧。

    洗好衣服,抱着木盆起身,经过村子的竹林,遇到进村的刀疤,邱艳眼眶一红,顾不得男女有别,急急走上前,问沈聪的情况,归家的妇人们瞧见了,都停下来,探头探脑,侧着耳朵,偷听二人的谈话。

    刀疤走得急,额头出了汗,他撩起衣衫胡乱擦了两下,声音粗噶道,“嫂子不用担心,聪子没事儿。”

    他过来时,韩城耳提面命让他多个心眼,村子里一群长舌妇,不知把事情传成什么样子呢,看不远处的妇人们朝这边张望,刀疤就知她们没什么好事,抽动了两下脸上的疤痕,吓得她们瑟缩了下身子才收回视线,示意邱艳回去说,“村子长舌妇多,去看看大丫怎么样了。”

    这话声音洪亮,周围的妇人想装聋作哑都难,讪讪的低下头,理着身上的衣衫,掩饰脸上的窘迫。

    邱艳点了点头,刀疤接过邱艳腰间的木盆,端着朝外边走,问起大丫,大丫生得唇红齿白,粉雕玉琢,想着就能融化人的心窝,刀疤不由得放软了声音。

    邱艳强打起精神和刀疤说了几句,邱老爹抱着大丫在屋里玩耍,进了院子,邱艳顺势关上了院门,脸上这才露出担忧的神色来,“聪子是不是遇到麻烦了?”

    刀疤不好瞒她,放下木盆,低声道,“聪子没遇着什么事儿,村子里的人看错人了,赌场遇着麻烦是真的,你和邱叔别担心,聪子好着呢。”

    说完,刀疤从怀里拿出一颗糖,朝屋里挥了挥,柔声道,“大丫,快出来,看看谁来了。”

    邱老爹心里想着沈聪在镇上的事儿,坐立不安,这会听到刀疤的声音,忙抱着大丫应出来,面露忧色,“刀疤,你来了,村子里的人去镇上缴税......”

    不等邱老爹说完,刀疤大步上前抱过他怀里的大丫,朝空中掂了掂,大丫咯咯笑出声,声音软软的,消了邱老爹心里头的忧虑,他笑道,“大丫就爱玩这个,我怕一时接不住,都不敢玩久了,你来,正好陪着她玩一会。”

    刀疤会心一笑,连着将大丫抛入空中,后又稳稳接住,停下来,看邱老爹和邱艳心急的望着他,刀疤才想起正事来,“聪子没事儿,邱叔田地的税缴了,前几日聪子忙没来得及,派场子里的弟兄过去,那人脾气火爆,排队等了许久,中间遇着插队的,脾气一来在衙门和人打了起来,吃了点亏,问题不大,村子里以讹传讹,你们别当回事。”

    他笑得露出一排整齐的牙齿,邱老爹听着不像是假话,总算松了口气,忍不住骂起那些长舌妇,“聪子好好的,那些人做什么乱说,一个个见不得人好的,艳儿说得对,往后真得离她们远些才好。”