薛纪清心头一动。

    曾闻张培青先前在赵国效力，后来才辗转来到楚国。他有一个同窗正是赵国人，说起那赵国吃食中有一样就是红酥糕。

    “听说张黑子之前为赵国谋士，却是为何来到楚国？”还帮助楚国灭了赵国。

    如张培青这般才华的，在赵国受到的礼遇应该不差，而且当初的赵国同样强大，她为什么要离开赵国？

    擦了擦手上的残渣，她叹息道：“你我同为谋士，选靠山是很重要的事情。赵国虽然强大，可是内里腐朽，没什么前途可言，我自然是要另寻他处。”

    “那为何不去齐国？”

    齐国兵强力壮，齐王贤明威严，除罢太子稍微有点不堪重任，不过加以辅佐还是能行的。

    “齐国强大不错，可于我没有缘分。”

    当初率先找到她的是楚国，帮她离开赵国的也是楚荆，没齐国什么事。

    张培青话音一转：“不过先生就不同了，现今天下，唯独楚国能成就先生的累世功名。”

    终于说道这点上了。

    早就明白她来意的薛纪清但笑不语。

    抿了口茶，张培青道：“先生可是因为齐国之事不敢接纳楚国？如此，未免太过狭隘。”

    薛纪清眉头皱起。

    “诸国征战本就是顺其自然的事情，古往今来何其繁多，君若为此事烦忧，着实小了君的气度。”

    他修长的眉头更紧蹙。

    张培青这瞎掰气人的本事倒是挺不错。

    “此次战争诸国都有参与，天下皆动，楚国只不过是其中之一，于其他国家并没有什么区别，换言之，倘若你是楚国人，被齐国屡屡打压，你能不还击吗？楚国不过是顺应常情罢了。”

    她发问：“当今之下强国皆除，唯余秦尚可比肩，秦国先生大抵是不会去的，那么次之就是韩国，韩有百里仲华，且这么多年韬光养晦积蓄不少，先生选择这里的几率大一点吧？”

    “……”

    “先生若真这般决定，那可是糊涂了，须知秦尚且在楚国之下，韩更下，这场大战诸国都要恢复元气，待修生养息之后，你认为秦韩能安康吗？”

    这话犹如冷水当头浇在薛纪清脑袋上。

    “你这是何意？”他眸光锐利起来，一种可怕的想法在内心弥漫。

    楚荆野心勃勃天下皆知，一旦楚国恢复过来，真的会放任秦韩不管吗？

    “休要吓唬我，楚国接二连三出战，耗费众多，没有个数年是恢复不过来的，彼时秦韩早已壮大。”薛纪清厉声道。

    张培青眉眼弯弯，“先生是聪明人，难道秦韩发展的时候楚国就不发展了吗？况且，想要壮大的国家可不止秦韩，其他国家可是急不可耐。”

    这是什么意思？

    什么叫其他国家？

    她难道准备借着别国的手来除掉秦韩？

    薛纪清心头一惊，有点不敢想象自己的猜测是否正确。这种听上去不可思议且难以完成的事情——

    她一定又是吓唬我。

    没有哪个国家会愚蠢到甘愿给当楚国的刀子！

    薛纪清稳了稳心神，平静开口：“无论你怎么说，我都不会相信你，而且你已经猜到我的意图，除了韩国，我哪里都不去。”

    说罢便自己捧着茶站起来，甩袖径直去了内殿，看都不看她一眼，分明是送客的架势。

    惋惜地摇摇头，张培青将苦涩的茶一饮而尽，跟着起身，行礼告辞，“既然先生心意已决，我没什么可说的，你这地方环境清幽，有空我再来。”

    反正薛纪清出不来楚王宫，管他想去什么地方，只能乖乖的待在这儿。

    她就不信自己一天天磨，能磨不下他这块硬石头！

    若真的说服不了他，最后大不了一刀子结了，尽管可惜这份才华，比起白生生让给韩国可是好多了。

    诸国伐齐之战进入白炙化阶段。

    五方势力逼近临淄，另有无数小国争相闹腾，临淄城没能坚持上半天就破了。

    作为齐国最繁华的王都，贵族豪商的汇聚地，临淄城内可谓是富得流油。

    诸国之中韩国距离最近，率先攻打进来的韩国人几乎疯了，挨家挨户将钱财搜刮的一干二净，等到秦燕等国抵达时，只剩下满地狼藉。

    偌大的齐王宫被洗劫一空，反倒是里头的奴仆宫人一个都不见。等到全部搜查过之后，众人才知道原来齐王早将所有人汇聚到一个宫殿里，挨个赐下□□，王宫近千人无一活口。

    踏着满地尸体，士兵们找到了死在主座上的齐王。

    他脖子上一道红线，手旁掉落着匕首，华丽的衣衫染成了血红色，身旁太子执同样如此。

    固执而高傲的齐王，即便国破也不接受妥协，宁可死亡也不屈服。韩国将军一下子想起了当年的赵王宫，那昔日称霸天下的赵王也是这般死的。

    不管往日多么风光，今夕只是一具尸体，再过数年化成灰土，还有谁记得他的丰功伟绩？

    王宫中的人都提前被赵王杀光了，诸国士兵来了也没什么人好押解，只是将财物整理好，搬走赵王和太子执的尸体，而后踏平王都宗祠，顺手将华丽的宫楼殿宇付之一炬。

    诸国入住，大齐国都临淄城又一次热闹起来，只是这般热闹场景却是齐国人不愿意看见的。

    街道上胆敢出来的齐国人少之又少，来来往往晃荡寻乐的都是各国士兵，幸好他们尚且对庶民宽容了点，没有大规模的烧杀抢掠屠城，即便如此引起的动荡也非庶民能承受的。

    当初庞大的赵国一夕倾塌，至今仍有不少人记得当时拍掌欢呼的景象，而今风水轮流转，这等灭国之痛居然发生在自己身上。

    比起赵国的灭国，齐国这般明显更加让贵族们心痛。他们又不是赵国那样奢靡无度，把祖宗基业都*了，大齐数代君王励精图治，百年传承扎实的根基，被诸国联手毁于一旦，简直恨煞人。

    薛纪清纵然被囚禁在楚王宫，但是那张培青隔三差五的来一次，把今日天下的动乱状况说的一清二楚，尤其是提及齐王赐死上千人的那份决绝，更是唏嘘不已。

    薛纪清觉得她简直虚伪到家了。

    张培青这个罪魁祸首竟然也会对齐王生出崇敬之情？只怕是为了劝服他故作模样！

    只是提起齐王，他未免心中感慨万千。说实在的薛纪清来齐国来的太不是时候了，正直战乱频频，他甚至连齐王的面都没见着几次。

    加上之前战争他经验不够，接二连三失败，就算他因为鬼谷的名声被世人知晓，可这名头大多来的太虚，齐王也没有加封他什么官位。

    后来他适应过来开始赢，名声慢慢响亮，齐王逐渐重视，不料这么倒霉的齐国一下子没了，连带着他辛辛苦苦快要到手的官位也飞走，想起来是真的很郁闷。

    他郁闷的时候就喜欢自己做自己的事情，憋着谁都不理，对讨厌的张培青更是看都不看一眼。

    以前只觉得是陌上人如玉，现在发觉其实就是块闷疙瘩，张培青劝说的话多了他不理会，自己觉得没意思，就这么走了心里头不服气，后来干脆也不说话，两人诡异的同处一室各干各的。

    有时候张培青觉得他很熟悉，耍小脾气的不理人的时候像季久申，沉静看书的时候时候像韩平晏，闷头闷脑的时候像王衡，看见他就仿佛看到了那些人。

    早前战争刚爆发，她曾经派人去找过季久申，被他拒绝了。她猜测，齐国的人是不是都这么有血性，宁死不屈？

    受到两国攻打的大丽没有齐国的后备支持，面对虎狼之师能支撑一个月便是极限，两个月那是奇迹，很可惜，他们没能造就奇迹，那所她曾经游历过的边境漂亮的城市，随着无数马蹄声沉沦在刀剑之下。

    连同所有的兵士，无一生还。

    她记得季久申那个人最喜欢耍小性子，却每次都败在自己手下，然后会气势汹汹的撂下一句我xx天不和你说话，结果总是第二天自个儿就忘了。

    那是个骄傲任性的贵族风流公子。

    他经常笑的没心没肺。

    他会狠狠瞪着眼要吃人似的。

    张培青从来没有告诉过他，其实他发脾气时蛮可爱的。

    ——

    炎炎夏日，烈日晒的人懒洋洋的。

    秦睿太后斜倚在冰玉的榻上，享受着两名妖娆面首殷勤的按摩打扇，冷淡地听着下方宫奴战战兢兢的汇报。

    “大王斗鸡去了，大王说那是从蛮地千里迢迢加急送过来鸡子，厉害的很，他得赶紧去试试。”宫奴咽了咽口水，头也不敢抬。

    睿太后冷哼一声，“废物。”

    何止是废物，她花费了那么多心血培养他，却是一点用处都没有，白白浪费了精力。若是她亲儿还活着，这王位哪里轮得到他来坐。

    想到自己的亲儿，睿太后是阵阵痛心。

    她的厚诚何其谦恭有礼大度宽厚，若是为王必然是一代明君，只可惜……

    她想起了自己的另一个孩子。

    果然她的孩子都是不凡的，便是个女儿也能叫天下为之倾倒。虽说不太听话，却是不打紧，只要带回来好好磨练几番，就不信不听话。

    只是那孩子未免太倔，连她这个亲生母亲都不搭理，叫睿太后气恼了好一段时间。

    今次诸国联手伐齐，她本来打算中立，谁想那孩子一封书信过来，言辞婉转态度诚恳叫她出兵，睿太后心软便答应了。

    总归是自己的孩子，当娘的怎么能不向着。

    她是打算叫德祯回来，加封女公子，最好能把秦王那个废物拽下去，叫她来当位，顺便说说她就是那个名扬天下的张培青，这么一来秦国江山岂不是更加牢牢把握在掌心？

    这回德祯服软让睿太后十分满意，她想着想着，又觉得其实把德祯叫回来不太妥当。

    她现如今在诸国名声赫赫，尤其对楚国影响甚大，楚国的事儿她没有不知道的，若是能继续留在楚国，凭借她的能力慢慢把持楚国也不是不可能的，彼时等秦国壮大起来，里应外合踏平楚国，普天之下，还有哪个国家能比得上大秦？

    何况那韩国新君听说是她的倾慕者，稍微使些计谋，加上秦国相助，拿下韩国似乎也不是难事。

    彼时将那一代贤相百里仲华招入她大秦，再加上鬼谷子的那个，另有一个张培青，大秦一统指日可待。

    秦太后实在忍不住笑了出来，每次想到这里就对德祯爱上一分，连方才为着秦王恼火的事儿都抛之脑后。

    “禀太后，齐地加急书信！”

    她正半眯着凤眸享受之时，外面宫正匆匆忙忙快步走了进来，噗通跪道地上，脸色青白满头大汗。

    “什么事儿让你着急成这个样子？”睿太后不满，招了招手，乖巧的面首立即小步下去接过帛书双手奉上。

    鲜红的丹蔻指甲慢条斯理地打开，睿太后一行行看下去，面色越来越难看。

    “混账！”

    尖利的怒斥从她喉咙里迸发，紧接着两名面首被她重重甩了开。

    她的面容几近扭曲，眼眶里的火焰叫人心惊胆颤，“好大胆的燕国，好大胆的陈国，好大胆的楚国！”

    楚国！

    在这个关头楚荆居然反咬一口，德祯是干什么吃的，为什么这么重要的事情没有汇报过来！

    等等——

    睿太后眼中凌厉乍现。燕国胆小，陈国懦弱，怎么可能联手对付大秦，除非楚国从中作梗，楚国才是这件事情的源头。