慎言抿唇而笑，有尚昆这尊老佛护着，自在可是无法无天。

    “前些日子说是到了江北，不多日子就传回好几张水利图纸，说是要和当地水吏一同治水，誓要治理汩江呢。”

    “汩江是长江支流，这些年改了多少次道？治理好了，也是大功德。”慎言倒颇赞同。

    刘诩沉思不语。

    “元忻召弟弟妹妹回京的事……”慎言再次探问，这回上山，便是为着这事。

    “云大儒那的两个怎么说？”刘诩问。

    “西北书苑每天都有大儒坐馆讲学，他俩定是不愿去京里的。”慎言实话实说。

    刘诩点头，“行。过年时休馆了，让他们回京陪元忻住几天。

    慎言点头。

    刘诩合计了一会，失笑，“把信直接转给自在吧，让她自己拿主意。”

    慎言也抿唇笑。“是。”

    刘诩笑着摇头。元忻啊，你真的确定召自在回京，是上策？这小丫头，就是一个无事忙，管事婆，天生的热心热肠。她散在外面，正嫌能抓能管的事不多不过瘾呢。若一朝回去你身边，在那关系错杂，事务繁杂之京都，不把你扰得脑仁疼，就算你道行比母皇高了。

    看着慎言还有忧虑，刘诩叹气道，“这些年下来，光看我在处理扬儿这事上，便知我错了。藏着，躲着，终不是解决问题的办法。若说对自在，元忻心里有疙瘩，倒不至于，但架不住他近身的人，不放心。这也是替元忻谋划的。所以，咱们不如让他们兄妹真正相处起来。”

    遇事，迎上去，积极地去破解它。这是她在云扬这事上，总结出的真理。云扬一生都是这样，被云逸，被她，被他自己藏着，隐着，于结果并无多大进益。在自在这事上，她想试着去积极地突破。

    当然，能让她下此决心的，也是自在承袭于云扬的聪慧，承袭于她的果敢，还有他们俩都没有的一些素质，比如积极，热情，遇事主动，还能没事找活干……刘诩越想，越翘起唇角。

    慎言出神地看着她脸上变幻不定的神情，终于也安心地叹出口气。

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    江北。

    汩江，长江中游最重要的一个水路分支。汩江两岸，鱼米之乡。却因着治水不利，近几年常有涝灾。

    今年，当地官府在汩江两岸征集了大量民夫，下决心治水。

    主持这事的，便是当今长公主，刘自在。

    众人见到她时，都很惊讶。

    八岁的女孩，瓷粉的小脸上，一又亮晶晶的眼睛，透亮又清澈，让人望之如坠深潭般，移不开眼睛。论身量，是极高挑的，穿着修身的常服，腰上悬着把小宝剑，古朴的剑鞘，并未如其他贵族子弟般镶金挂翠。有一回，她拔剑治了一个贪没水利物资的劣绅。一拔剑，众人皆惊呼，这真的是一把沁血宝剑，含着煞血的寒气。这一剑，实实在在地立起了她的威信，百姓信了她治水的决心，也信了她有治理弊政的能力。一时响应来治水者，不计其数。

    这会儿，工地上正如火如荼。刘自在站在一处高岗，手拿着水利图，正和几个人商量着工程的事。

    尚昆坐在凉棚里休息，过午，他睁开眼睛，遥遥招呼，“自在，回棚子里来，看晒黑了。”

    刘自在丢开众人，一路跑回来。

    “尚爷爷，人家晒不黑。”

    尚昆看着小女孩被晒得红通通的小脸，哈哈大笑，“哪家女孩不是细皮嫩肉的，瞧你这风吹日晒的，啧啧……”

    “……”刘自在不屑，坐下喝茶。

    “转年就九岁了，回到京里，让你元忻哥哥给你挑门好亲事。”

    刘自在这才关切起来，放下茶杯，很认真地问，“您昆山门里，真没有适合我的好儿男吗？”

    尚昆很是认真地又思考了一番，中肯道，“没有配得上自在的。”

    刘自在这才烦恼起来，“京里的纨绔子弟，又没有好功夫，人又弱，不喜欢。”

    尚昆也叹气。一老一小，为着自在的亲事，都忧愁起来。

    若说议亲，别家女孩自是羞怯的，但自在可不是一般女孩，她很积极地设想了自己的另一半。

    “要漂亮得象父侍一般，得像言父侍那样沉稳能干，又温柔。功夫得好，起码得和尚爷爷您这样，最好是武将，象父后一般……”

    尚昆目瞪口呆地看着小姑娘掰手指头一条条数下来，“老天，自在，你这样的要求，世上哪里找这样的人去。”

    刘自在摆摆手，“丈夫，只有一个，先纳几个侍君也成。”

    “噢。”尚昆叹为观止，不愧是云扬和刘诩的孩子，真是出人意表呀。

    “比如……”刘自在从怀里抽出慎言转来的元忻的书信，眼里射出精光。

    “自在要回京吗？”尚昆问。

    “自然。这期工期一过，就到夏汛了，得停一阵看看效果。我先回京去。”

    刘自在肯里精光四射，尚昆便知道她定是在算计什么，劝了句，“有什么事，也不急在这时，夏天这么热，缓到上秋再走？”

    “不成不成。他都多大了？过了十八，必定议亲，我得先去订下来才放心。”刘自在摇头道。

    “啊？谁？”尚昆一头雾水。

    “谁？自然是在皇兄身后出谋划策的那位呀。”刘自在咬了咬小白牙，自得道，“他纵有千般计，我只用一样便能治他。待我上京，便要求纳他为侍君，你说，皇兄能驳他小妹头回张口提的愿望吗？等他入了我府，看我如何整治他。”

    尚昆终于明白她说的是谁了，“噢，倒是个不错的小子。”

    刘自在小脸通红，两眼放光，夸了赫蒙宣，就像夸了她一般得意，“那是，我相中的侍君，错不了。”

    “可是，他比你大了十岁。”尚昆有些担心。

    “怎么？”

    “我怕，他看不上你这黄毛小丫头。”尚昆很中肯道。

    刘自在犹如雷霹一样呆住，“什么？他看不上我？”

    尚昆点头。

    刘自在霍地起身，焦躁地在亭子里踱了几圈，忽地站下，冷静又傲然道，“他怎会看不上我。他看不上的，纵使是公主身份，也没用。可我不同。这么些年，他在我身边安了多少人？当我不知道？我做的这些事，他事无巨细，都一一洞悉。他关注了我这么些年，蔫知是他自己都意识不到的一种牵扯？所以，我料定，他对我定是又钦慕又忌惮。这才提议皇兄，召我回京。看在眼皮子底下，他好放心。所以，若我提出纳他为侍，他为了皇兄，也会答应。”

    尚昆皱眉。

    刘自在微微冷笑，“他在我身边，在他最替皇兄忌惮的人的身边，就算是为侍，也是甚合他意的。”

    “何况，他与皇兄走得过近，皇兄对他太过倚赖，我还不放心他呢。把他放在我眼皮子底下，替皇兄把着点。”刘自在结束了自己的演说，坐回来，接着喝茶。

    尚昆长久地看着这个小丫头，不能不再次慨叹，召自在回京，估计是赫蒙宣认定的最上上之策。可在尚昆看来，自在回京之日，便是赫蒙宣开始头疼的日子喽。

    ☆、初对

    作者有话要说：　　最近忙得很，挤时间更新，希望大人们能喜欢。

    鸣谢：

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    江北上游，渑县。

    全县境内有百里河堤，在夏汛初至之际，突然发生溃堤。

    飞鸽传讯同时到达刘诩和元忻案头。

    赫蒙宣被从校场急宣到书房来时，一身软甲劲装未及换。

    “陛下，怎么了？”赫蒙宣额上滴着汗，接过内侍奉上来的凉茶，灌了几口。

    元忻见他喝得急，又怕他呛着，等他喝完了，才把信报递给他看，“渑县溃堤了。”

    赫蒙宣锁紧眉头道，“刚至夏汛，堤就溃了？看来江北一路的河堤，也是不能指望了。”

    赫蒙宣一连串地说出抗灾方略，复又向元忻请命，“陛下，臣去江北一路走一遭吧。”

    “急召你来，自然是要委以此任的。”元忻递过一枚玉牌。

    赫蒙宣垂目看“如朕亲临”的玉牌，沉吟，“此次溃堤，据臣看，实是江北一路在河堤一案上必有贪腐，臣想着带陛下尚方宝剑过去……”

    元忻目光微闪，拦住他话，“抗灾自是急务，要办起来，不过我说的是自在啊，自在在汩江修堤呢。”

    元忻把玉牌往他手里递了递，“此去江北，我给你多派得力臣工，抗洪，赈灾，均不用你操心，把事让他们去办。阿宣你务必把自在全须全尾地接回来。”

    赫蒙宣愣了一瞬，“公主？自有尚宗师护着呢……陛下让蓝大人派队铁卫专门去接，肯定照料得比我强。臣又不惯当保镖的。”

    元忻握着他手，愁苦了脸色，“哎……此回洪灾就在自在跟前，只恨朕不能亲去接应。她若有一丝差池，朕该有何面目向母皇和云父侍交待？”

    赫蒙宣眉动了下，飞白先生温和的目光在他眼前闪过，深埋在心里的那一段如父如兄般的关怀记忆又闯进他脑海里。赫蒙宣心头又酸又软，缓缓垂下已经雾湿了眼睛。

    “陛下放心，臣必将自在公主好好地接回京中来。”赫蒙宣坚定了心意，撩袍做出正式接旨的姿态。

    元忻把玉牌放在他擎过头顶的手心里，用力按了按，抱歉笑道，“自在必不得有任何闪失，只有你出马，我才放心。”

    赫蒙宣是元忻最近的人，自然明白他的为人。他用手拍拍元忻紧握着自己的手，和暖笑笑，“定不负陛下所托。”

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    昆山派后山禁地。

    巍峨高山，古树参天，林深幽静。

    刘诩带着几名暗卫，赶至后山时，天刚放明。

    刚下过一夜透雨，刘诩走了这许久，裤袜鞋子早湿了。

    “山里凉，您可别再趟这凉水儿了。”连升跟在旁边，苦劝。

    她急急地摆手，眼望着远远的山坳，“无妨，快走。”

    后山坳地势又低，密室正建在此处，此刻远远望去，竟似汪在洋里的一座孤岛。

    云扬畏水，她怎舍得他一个个孤零零地留在恐惧里。