云弥原本不想问，她原本真的不想问。第一次直面生死的恐惧，稀释了那一刻该有的震撼。
    直到诸位兵士围上来时，他仍然只是盯着她。她逐渐放松下来，才去读这道目光，确定它饱含着在意和歉疚。
    他用后背替她挡……她模模糊糊地想，该想些什么也不确定，头脑和心绪同时停摆，因此丧失判断和感受。
    再次看见他肩上汩汩血迹时，终于骤然得出结论。
    他爱她。
    他爱上她了。
    即使是鹣鲽情深的一双人，也未必会有一方愿意为此无视生命。
    他愿意。他做到了。他的功与过尚且需要盖棺才能定论，但他的爱在这一刻就毋庸置疑。
    从前她怕得到太少，只是宠；如今她更怕得到太多。
    她不敢得到太多。如果是以伤害他为代价，她宁愿不要。
    “……殿下还有好多好多事要做。”她没有看他，泪眼朦胧，“我并不觉得自己卑微，但也绝没有珍贵到值得另一人为我这样奋不顾身。何况是您。”
    他猝然打断：“那你呢？”
    “倘若今日是我，你愿意为了我……”
    “不。”她闭了闭眼，“我畏惧死亡。”
    像是中了一箭，好在并不很疼。他垂着脑袋许久，再开口时，语气很是无所谓：“女娘胆子小些，害怕是常理。我又不是头一回杀人。”
    “殿下！”她终于有些崩溃，“你分明明白我的意思……”
    “明白又如何！”他猛地用完好臂膊，攥近她单薄手腕，“你要我怎么说？说，纵使重来无数回，我还是会挡在你面前。说，是，就算有再多事，再多你想拿来讲大道理的未竟之志，也还是最没法想象失去你。你想听吗？你乐意听吗？你但凡乐意听，现下就不会跟我争这些。”
    “为什么呢。”她就这样一边流眼泪，一边回望，“我究竟做过什么……”
    他一字一句：“我不要你做什么。”
    于是又无可挽回地陷入僵持。
    他忽然间感到委屈。
    他了解她。她不相信情爱，提防就像刻在骨头里一样如影随形，能在潮热汤沸时在最深处结出一张冷却的网，稳固自保。
    他也不怪她。他从来都明白这不能怪她，不是所有人都和他一样幸运，人生几乎没有经历任何磋磨。
    不顾一切对他来说都不是什么太需要踌躇的事情。因为他拥有一切。
    所以她说她不会为了他这样勇敢，他就只难过了一刹那。
    但她百般不愿意承受他的付出，又是为什么呢。
    “我今夜简直不想再同你说话。”李承弈扭过头去，“但还是勉为其难问最后一句。”
    “你是怕还不起我的恩情，还是良心作祟，发现我喜欢你，比你喜欢我多。”真郁闷，他怎么就沦落到说出这种话，偏偏右肩还一疼，“……没良心的，无论是哪种，跟我吵架又有何用。”
    还不赶紧多喜欢我一点。
    是真的疼。刚才反驳得太激动，扯到了伤口，差一点就要龇牙咧嘴，可实在不想在她面前跌份，硬生生忍住。
    她又长久地不吭声。这倔强小娘子，他是没辙了：“算——”
    “笨蛋。”
    他不可置信转回目光。
    “笨蛋李虽迩。”她低声地、迅速地、又飘忽地说了这么一句，然后不给他说话的时间，提高音量，“都不是！猜都猜不对！我就是心疼你！”
    “我就是心疼你了！在我心中，你和我自己一样珍贵，所以舍不得！”
    她一鼓作气说完，气势瞬间又像急流一样褪去，小声接上收尾部分：“……做什么又骂我。”
    *
    门扉在身后合上。
    啸捷凑着脑袋，还在疑惑怎么好像听见郎君笑声，就见小娘子垂着眉眼出来，又慢慢关上门。
    这俩人，比话本还有意思。自从小娘子敢跟郎君吵嘴，戏就更好看。
    她远远望见是蔺觉山站在廊后，隐匿在昏暗灯里。
    这个人不大喜欢她，敌意很重。云弥只瞥了一眼，就提裾离开。过到阶下，却听到一句极轻的：“小娘子无恙吗。”
    她愣一愣。
    这才回想起来一个时辰前的情境。
    那时众人也慌，李承弈怕动静闹得太大，想快些离开，就让啸捷扶他上马。她跟在身后几步，也是听到他问，小娘子无恙吗。
    声音同样很低。
    这是第二遍。一模一样的六个字。
    奇怪，走之前还讥讽她不知人间疾苦。
    云弥直接皱一皱眉，只淡声回：“我无事。将军进去回话罢。”
    他只很沉地应了一声是。
    古怪的人。到处都古怪。
    她快步向一旁耳房去，找衡阳一同煎药。
    *
    李承弈在榻下坐正，表情也收回来：“都安抚妥当了吗。”
    “是，百姓皆已归家。”蔺觉山低头行礼，“那几人也招了，确与绢马贸易相关。”
    先帝一朝，自永怀太子暴毙而亡后，朝纲动荡，臣心摇移。当时还是雍王的皇帝同代王愈发相争到你死我活，在皇父驾崩后更是一人西京，一人东都，焦灼对峙。最终代王不及皇帝势力，弃离长安西逃，至武威郡，被回纥部落骑兵所擒，扭送回长安，作为新帝登基的献礼。
    皇帝当即册封王子为忠义王，并同使团商定，中原王朝每年从回纥购入数万匹骏马，一马等值四十绢。即便是病弱之马，也遵循四十之定数。
    他的初心是好的。一边紧紧拉拢回纥部落，一边为中原骑兵增强马力。然数十年下来，这笔账就不对了。
    四十绢于一匹马而言堪称天价，回纥人却越来越放肆地倾销大量劣马，于骑兵毫无裨益。前几年一匹马还涨了叁匹绢，导致大殷所欠的绢匹数，一日比一日天文。
    这几年间关于“财力屈竭，岁负马价”的争议从未止歇，到今岁年初，户部核算后上报，已欠款高达一百六十万匹。
    皇帝到底坐不住了。但毕竟事关夺嫡往事，不好自己出面毁约，这才遣他亲自跑一趟绢马贸易中转州郡，意图解决此患。
    “原本负责绢马贸易的是业护太子，为人还算正派。但近几年间，回纥可汗偏宠幺儿默度，业护太子日渐被冷落，此等肥差就落到默度手上。他擅自抬了价，又从中抽二分利。可汗大约也知情，只是不闻不问。”
    李承弈笑一声：“赵文忠抽几分？”
    “尚不清楚确切。但他也阳奉阴违，同默度合作的同时，囤积劣质布绢，以次充好，将朝廷所用绢帛换下。这些上等绢帛流入市面后，都算他的货。”
    “沙漠道上的官真好当。”
    “商贾贸易通道，向来心眼最多。”蔺觉山迟疑，“但今日应当是二人沟通不当。默度是想让人试探殿下虚实，可断然不敢伤您。不知事发当时……”
    “噢。”李承弈点点头，“我瞧出来了，是不敢伤我。但有胆量伤我那小娘子。”
    我那小娘子。
    不假思索的口吻。蔺觉山倏地抬首看他脸色，更是天经地义，自然而然。
    不知该是感激更多，还是唏嘘。
    “人已押下，但还没供出赵文忠名讳。殿下要用刑吗。”蔺觉山这么问，绝非多此一举，他知晓李承弈讨厌滥用刑罚。
    此刻却冷漠回道：“用。械镣棍拶，无须忌讳。”
    “初来乍到，是该立威。”蔺觉山应下一句，忽而问出，“是否也有一点私心？”
    他用的不是试探，或打听语气。而是那种温和沉静中，适当带一丁点打趣的口吻，像臣属对主君，也像对朋友。
    所以李承弈低下头去，然后答他：“有一点。”
    如若只是伤了他，其实真未必。他同叁弟交谈颇多，不大认同严刑峻法。
    蔺觉山能看出他此时情绪安宁，也记得方才那女娘离开时脸上的红晕。一种太过深重又绵长的释然缓缓冲刷过心室，尽管还不算彻底放心，但的确不再如之前那般忧愁。
    如果是太子殿下，应当会把她护得很好。
    他躬身退下，持剑走在馆驿外的主街上。
    时日很晚了，见不到摊贩。走到平日里最热闹的河边集市，才稀疏有几家正在收摊。他走近一家兜售编结饰品的木车，认真挑拣。
    小郎就笑声问：“郎君要送谁？你同我说说，我给你挑女郎时兴的式样。”
    “送……”他感到喉头泛起一阵汹涌的酸涩，隐忍了这么多日，从在长安知道真相到现在，已过去这样多时日，“送我阿妹。”
    “许多年不曾相见的阿妹。”
    *
    衡阳原本担心得不行，亲力亲为盯着药炉子时还掉了两滴眼泪。同檐檐端着进屋时，阿兄却正在用左手写奏折。
    立刻就松了一大口气，开始挤兑：“我就说嘛，我阿兄这样坏的人，必定是安然无恙的。”
    “……把药放下，你可以走了。”李承弈察觉云弥瞪大眼睛注视自己的左手，就抬了抬。
    “殿下能用左手书写？”云弥果然跑过来，新奇看他的手腕，“是左利手？”
    “他小时候是啦。”衡阳抢答，“但后来……阿耶也是怕叫人看见，要说不好听的话，就改过来了。”
    左在五行中代表阴，因此总被认为不大吉利，一般都会在人前更换右手。
    他却盯着她，不知在想什么。
    衡阳又歪歪唧唧了许久，眼见兄长表情越来越差，才挤眉弄眼着回去睡觉。
    门才被关上，云弥就掉入他膝头：“阿弥。”
    她后知后觉想起两个人之间吵的那一架——或许也不算吵架，只会让人不好意思，就低低嗯了应他。
    “尽管改正，但有时还是左手更为灵巧。”他说得没头没脑，望向她的眼神幽深。
    她不解看回去，说这个作甚？他爱用哪只手用哪只手。
    “……我好似不曾用左手触碰过你。”他俯低身，“我只知道阿弥喜欢我的右手。”
    她愣一下，再愣一下，懂得是触碰哪里后，吓得立刻要跑：“殿下受伤了——”
    “谁说过伤到肩头不能人道？扁鹊？华佗？还是董奉？”他不准她溜走，又放低声量，“过几日是我生辰。”
    “那也是过八日！”云弥真是服气，服气到无言以对，半天才怼他，“喝再多草药，也救不回殿下这颗长歪了的心。”
    “是，小娘子教训得是。”他谦虚极了，“所以需要世间最狭窄笔直之处，正一正我这气性，否则岂非药石罔医。”
    怎么就能说出这种话，怎么就能想出这种话！
    她见他要来真的——好像流过血，更能刺激气血。一边护住衣裙，一边抬高身体抱他，忍着心头羞怯，去他耳旁讲：“只要殿下安心养伤，到你生辰那日——”
    “我就变着法子叫你高兴。阿弥保证。”
    他也跟她咬耳朵：“变着法子，是变几种？”
    她真想一拳锤在他肩伤上……深呼吸再呼吸，比了叁个指头，不忘强调：“至少。”
    [可以理解为叁次。。也可以理解为叁种姿势。。笔直狭窄。。就不用多说了吧。。顶锅盖跑。。。]