41 诀别之吻,拒诀之人

作品:《领主大人不敢告白

    (印量调查中,连结请看书籍介绍页)
    「谢谢。」
    埃德蒙多弯腰接下黑玫瑰,直起腰正想和李焰说话时,发现青年两眼睁至极限,脸色惨白地瞪着自己。
    接着在夜血者做出任何反应前,李焰忽然粗暴地将黑玫瑰抢过来,抖着手臂像在对付杀父仇人般,将花苞花梗揉折成烂泥扔到地上。
    「阿、阿焰?」
    埃德蒙多惊呼,低头看看地上的花泥,再抬头望向李焰问:「你这是做什么?」
    李焰张口再闭口,但半个音节都没发出,脸部肌肉还由紧绷升级到扭颤,盯着埃德蒙多五六秒后,倏然扣住对方的面颊,将人拉过来闭上眼用力亲吻。
    埃德蒙多吓一大跳,近距离看见李焰的眼角滑出泪珠,刚感到震惊时,就被对方一把推开。
    「快走。」
    李焰哭着也笑着说话,扬起沾有花屑的手,手掌于转瞬间焰化,转头向着远处正准备变身的翼魔投出火球。
    翼魔以人类的姿态仰头哀号,于短短一秒内化为灰烬,周围的宾客和侍者先是僵住再放声尖叫,发狂地奔向离自己最近的门窗。
    埃德蒙多既没奔逃也未喊叫,因为他的心神全被前方的景象给佔据了。
    在他前方的是李焰,但那并非是有着耀眼金发与白皙皮肤的李焰,而是从发梢到脚趾都由火焰构成,扣除左上臂与右下腹稍稍黯淡外,金亮得让人难以直视的火焰人型。
    埃德蒙多感觉自己的心脏被人紧紧揪住,脑中倏然浮现先前以影蝠主的身分和焰魔交手的画面。
    当时他不明白焰魔为什么没有立刻攻击,更不懂自己当时为何解除领地、眼睁睁放人离开还失眠一整晚,但将眼前的景象和交手隔日李焰的来电做结合,一切都清晰明瞭了。
    焰魔就是李焰,因此当他听见埃德蒙多的属下喊出熟识之人──埃德蒙多──的名字时,会因诧异而陷入脑袋空白无法行动;而其实埃德蒙多在将李焰钉上天花板,瞥见对方金发的一角时就知道眼前的人是谁了,只是这太痛苦也太可怕,所以他近乎反射动作地将这认知压进意识深层,假装什么都不知道。
    然而人是无法完全欺骗自己的,所以埃德蒙多在发现李焰打算以性命为代价突围时,他解开了领地;然后于狼人闯入救人时,他选择留在原地。
    毕竟如果他追上去,就会知道李焰就是焰魔,是自己多次承诺不会伤害,却亲手将人打到重伤的青年。
    而对李焰而言恐怕也是如此,所以在两人以另一种身姿交战后的隔日,青年忍着虚弱拨通夜血者的手机,想藉对方的声音否定数小时前的对垒。
    「阿焰……」
    埃德蒙多像含着砂砾般,颤抖、艰难、痛苦地轻唤,瞧见李焰缓缓把头转回来,将燃烧的手掌对向自己。
    「埃德蒙多大人!」
    内洛的人和声音一同撞上埃德蒙多的右侧,他将上司推倒在地,用身体盖住对方拔枪射击奔向自己的狼人。
    狼人被内洛击中胸口倒地,而李焰掌中射出的火流则解决了埃德蒙多背后的偷袭者──一名准备高唱死亡之歌的人鱼。
    站在人鱼身旁的黑魔法师惊险地躲开火焰,跪在地上瞪着李焰大喊:「焰魔你、你……叛变了吗!」
    回应他的是另一道火流,黑魔法师紧急以刻在掌心的魔法阵防御,可是只支撑不到两秒就步上人鱼的后尘。
    洒水器和火警警铃同时展开运作,刺耳的铃声和宾客的喊叫声交织,由天花板落下的清凉水花与在李焰摆手间横扫全场的金焰重叠,将华贵的厅堂化为炼狱。
    只是炼狱之景没有持续多久,因为李焰忽然大幅抽搐,身体由金红色转为白金色,停止以火流扫荡非人杀手。
    这让杀手们停止逃窜,他们在樑柱、桌椅或尸体后静止片刻,不约而同离开掩蔽衝向李焰。
    埃德蒙多在奔跑声中回神,从李焰身上感受到浓烈暴虐的魔力波动,身体在大脑下令前就动起来,释放影蝠覆盖自己和内洛。
    在影蝠群盖住两人的下一秒,李焰的抱住双臂仰头吼叫,强烈的白光带着足以融化金属的高温扫向四方。
    埃德蒙多以魔力支撑影蝠,在感觉外界降温后才让蝠群散开,看见李焰身后的落地窗变成一个大洞,墙壁樑柱爬上深长裂痕染上焦黑之色,而整个厅堂中扣除他和内洛外的人全都化为灰烬。
    李焰也看到相同的景象,焰化的脸庞一下一下抽搐,踉蹌地倒退穿过自己震出的洞。
    然后在李焰踏上屋外草皮的同一秒,与先前一样刺眼、灼热的光辉由他体内发出,笼罩城堡半个外墙和半径一百公尺内的草皮。
    埃德蒙多再次以影蝠保护自己和内洛,但这回涌上他皮肤的不只有火焰的烫热,还有发自灵魂深处的愤怒。
    任何有眼睛的人都看得出来,这两次爆发都不是出自李焰个人意志,是百分百的魔力失控,而有能力也有意愿造成这个结果的人只有一个。
    「贝提诺˙朱利亚诺!」
    埃德蒙多用咬碎骨髓的力道吐出兇手之名,无视仍在肆虐的焰流展开领地,黑色的蝙蝠图腾爬上奥斯华庄园的草木建筑,将图腾覆盖范围内的一切情报传给夜血者。
    他很快就找到贝提诺,义大利人和菲利浦与几名手下窝在离庄园主屋近半公里的仓库中,指着陷入漆黑的监视画面大声争执,浑然不知自己脚下的水泥地已浮现埃德蒙多的印记。
    埃德蒙多不等贝提诺等人吵完,就透过地上的图腾放出影蝠,蝙蝠群在半空中化为锁链,先綑绑仓库内的所有人,再毫不客气地将俘虏者的手脚绞断、嘴巴上枷。
    于此同时,灼人的光芒也消散,埃德蒙多弹指令蝠群散开,看着眼前脱去翠绿只剩深黑的土地,垂下肩膀道:「内洛,贝提诺和菲利浦在西北方的仓库中,我把他们绑起来了,找辆车把人带走。」
    「埃德蒙多大……」
    「然后找擅长治癒魔法,也懂人类构造的医生过来。」
    埃德蒙多跨过漆黑门槛,踏上李焰几分鐘前站立的地方,没有浪费时间左右转头寻找青年的身影,而是透过领地获得的资讯往主屋正面的人工湖走。
    白光于埃德蒙多前进时又闪现了两次,不过亮度和热度都比先前低,距离也远上不少,让夜血者只要闭上或转开眼就足以防御。
    但人工湖中的水就不是了,当埃德蒙多来到湖畔时,湖边的绿草已化为碎粉,湖中的水也一滴不剩地蒸发,水里放养的鱼不只碳化还冒着烟。
    而在这一面焦色中,只有李焰一人是鲜艷的,他双手撑地跪在池底,两腿、上半身和头颅的右半边仍是火焰状,左半边则已恢復人型,比平时苍白不少的皮肤衬着焰色,看上去比完整的火焰人型怪异不少。
    埃德蒙多拉平嘴角,踏进人工湖朝李焰走去。
    李焰听见脚步声,转头看见埃德蒙多,先是僵住再摇摇晃晃地往反方向爬。
    「阿焰!」
    「不能、不要……不可以过来!」
    李焰沙哑地大喊,身上的火光骤然增强,又一次爆出高热和强光。
    埃德蒙多本能地举手遮眼,在光线散去后急急放下手,奔往池心接住向前软倒的李焰,手臂和胸膛直接接触焰化的部位,灼热与烧烫感立刻让他倒抽一口气。
    李焰原处于意识矇矓的状态,听到抽声后瞬间清醒,用未被火焰包围的手推开埃德蒙多。
    埃德蒙多和李焰分开半尺,可是他马上收手把对方拉回怀中。
    「放手!我会烧……」
    「不会!」
    埃德蒙多强硬地打断李焰,对两人接触的位置注入魔力,让肉体的復原力高过火焰的伤害速度,同时透过绣在晚礼服内侧的防护咒让布料不至于燃烧,抱紧半燃烧的青年道:「我可是芝加哥的影蝠主,这种小伤害我根本不看在眼里!」
    「那只是……只是现在,如果我又、又爆,又失控……」
    「我不会让你继续失控!」
    埃德蒙多掐紧李焰的手臂,将头靠在对方左肩上问:「你……你还相信我吗?」
    「相信。」
    「那么接下来什么都别不要想,把身体交给我。」
    「好。」
    埃德蒙多在李焰回答时张嘴咬上对方的肩膀,吸吮烫热的血液,以此为媒介碰触另一人的魂核──非人族群灵魂并生成魔力或灵力的核心。
    李焰的魂核如埃德蒙多所预料,如烧开却被封住气孔的水壶般暴躁,过度活跃的魔力将本体震出裂痕,伤害核心更伤害其外的躯壳。
    这发现令埃德蒙多涌起怒意,不过他很快就压下情绪,冷静地观察龟裂的魂核,在一面金亮中发现一团冰凉的紫色色块。
    ──找到了!
    埃德蒙多瞇起眼瞳,将自身魔力编织成网,灵巧地鑽入李焰的魂核后,网住色块顺着血管拉进自己的口中,再拔出獠牙将嘴里含着的色块吐给一旁的影蝠保管。
    而在影蝠化为瓶子收纳色块的同时,贴着埃德蒙多身上的灼热也消失,他松了一口气,正要问李焰感觉如何时,怀里的身躯忽然整个软下压向他。
    这把埃德蒙多迅速从安心中拉出,伸手探李焰的脉搏,不只感觉到对方的心跳速率在下降,更发现青年的体温比自己还低。
    「阿焰?阿焰!」
    埃德蒙多吶喊,见李焰毫无反应,再次咬住青年的右肩,将自身魔力灌入对方乾枯、满是裂痕的魂核,操控血液对疲乏的心脏做按摩,直到内洛带着医生到达,才在自家属下半拉半劝说下松口,抖着嘴唇看医疗人员将李焰搬上救护车。