妙法莲华。
    慈度知晓莲华的姓名之后，大赞“善哉”，连夜为其讲解了妙法莲华经。此时莲华正在慈度的背上，被佛子背着去往下一个城镇。
    原本慈度是想寻个大背篓来，把莲华放在里面背着走。但是莲华身材修长，装在背篓里实在不像样，她又闹着非要新上任的“师父”背她，美名其曰“照顾徒弟”。
    莲华长相娇艳，眉眼有些异族特征，肤色如牛乳般雪白而嘴唇却如花红润，发色和瞳色皆偏棕色，流转间别有风情，不像佛子的弟子反而像那唐叁藏取经路上碰到的妖女，撒起娇来她的小师父可承受不住，比叫他去闯那盘丝洞还为难。
    不过莲华本身就是个小妖女。
    她原是西域波斯教圣女，有四分之一波斯血统。她的父亲是上一任教主的亲子，本该与圣女结合继承教主之位，却选择离开西域进入中原，在那结识了一位侠女并对她一见倾心，两人结为夫妻后便有了莲华。
    莲华在中原长到5岁后被波斯教护法夺回教内继任圣女，其父不得已回到教中担任教主，与她母亲断绝联络。但因其未与圣女成婚，教众对其意见颇深，莲华在他们看来是血缘不正的妖女，如何担得起圣女之位。
    不久前因莲华父亲病重，波斯教内乱四起，右护法趁机杀了教主自己篡位，其子却想强纳莲华做妾以羞辱教主亲信。
    莲华在少数教徒们的帮助下从西域逃到中原，躲过多次追杀后跌入暗河中，被缓缓水流送到了慈度身边。
    莲华知道慈度出身非凡。慈度的额上有一朵金莲，浑身气度也不似寻常僧人。莫非是那传说中的天家佛子？
    莲华懒得多猜，她只知道这和尚是个实心眼的，明明对自己的身份有所猜测，也只是收她做了徒弟，把她罩在羽翼之下。
    哪有和尚收个女弟子的？她心中嗤笑，面上却不显，反而把那佛经背的管瓜烂熟，自有一份体悟在其中，叫慈度满意的不行。即便是白马寺的其他僧侣，也不比莲华心智通透。
    他有些骄傲，回想起师父临走时对他的嘱咐，不由地感慨师父的良苦用心。
    佛前众生平等，“无我相、无人相、无众生相”。男女不过众生痴迷，各自执着，他虽是佛子，也不过是众生之一，何必纠结徒弟是男是女。
    从此，慈度再不纠结，坦然接受了自己的女弟子。
    只不过，莲华比他想象中更加难驯化。佛陀尚能徒手驯象，慈度可驯不住这如曼珠沙华般的女子。
    一路上慈度撞见她洗澡叁次，她闯进慈度房间里五次，日常挨着他贴贴已经是常事，慈度明里暗里被她揩油和语言调戏更是不计其数……
    这可怜的和尚只觉得自己的脸每天都是红的——不是恼的就是羞的。
    可他自剃发以来，鲜少接触女性，如此大胆的姑娘更是少见。他是天家血脉，皇朝佛子，自有一份矜贵自持在身上，何曾见过那么多奇奇怪怪的小花招。
    莲华起初只是为了逗弄这故作正经的和尚，到后来便是对他上了心。有一次慈度生了气，绑了她作恶的手，让她盘坐在一旁背了一下午的《金刚经》。
    你是我佛子的徒弟，如何可这般放浪形骸，不知收敛？他难得拿出佛子的身份告诫莲华，要恪守清规。
    佛子又如何，我还是波斯圣女呢，比起来也差不到哪里去。她心里恨恨地想，气这呆瓜不开窍，叫自己白费了那么多心思。
    从春到冬，她花着和尚师父的钱，打扮的如古画中的神女下凡，也不见得他多看她一眼。
    有次夏裙是略低的坦领样式，他便红着耳朵背过去叫她回房间换身衣裳。莲华不肯，无奈之下他强行把自己的外袍披给她，拢了拢袍子的领口，告诫她出门要小心登徒子。
    那你怎么不陪着我去，莲华嘟着嘴抱怨，转到他身前，师父，你都不愿意看我了，是在怪我穿这样的衣裳吗。
    慈度叹了口气。
    我不想拘着你，世道对女子约束颇多，我并非觉得你不该穿这样美丽的衣服，只是想要摧毁和私占美丽的男人太多了。
    “你也是男人啊。”
    “所以我懂男人。”
    他呐呐低语，不由地双手合十，“阿弥陀佛。”