瞅着夫妻二人没一个清醒的尤织就来气，唰唰两下施完针，凶狠地瞪着他们说：“怀着孕在祠堂跪了一夜，你们说怎么了！”

    薄湛和卫茉都懵了。

    怀孕？她一直都在喝避子汤，怎么会怀孕？

    卫茉还在哆哆嗦嗦地算着是不是哪天漏了的时候薄湛已经反应过来，先是狂喜，接着转为凝重和惶急，话都说不连贯了：“那、那孩子……”

    “孩子没事。”尤织没好气地说，顺道剜了卫茉一眼，“还当是来月事了？要真是见了血我都没招了，你就哭去吧！”

    卫茉唰地白了脸，一时又喜又忧，盯着自己的肚子连眼都不会眨了，只觉脑子里一片空白，身子止不住发颤。

    薄湛搂紧了她，一边摩挲着她的手臂一边低语道：“不怕不怕，尤医官说了没事，孩子在里头好好的呢。”

    静默了一阵，卫茉突然带着哭音喊了句：“相公……”

    薄湛慌忙拍抚着她，吃不准她是怎么想的，又怕她是疼狠了，既担忧又着急，没想到她忽然扭过身子把脸埋进他怀里，挽着他的颈子低声道：“他来得不是时候。”

    听了这句话薄湛脸也白了，环着她的手都有些僵硬，尽管知道卫茉说的是事实，可一想到她要是想拿掉这个孩子，他的心就像被针扎了一样。

    “可我好高兴他能来。”

    已经走到门口的尤织听得嘴角直抽抽，瞥了眼薄湛，几乎快被卫茉这大喘气的半句话弄得崩溃了，半天才缓过来。

    “你真是要把我吓死才甘心。”薄湛松下心弦吻了吻卫茉，同时抓着她的手轻轻覆上了肚子，心头一波又一波地涌动着暖潮。

    这个家，眼看着要完满起来了。

    ☆、山雨欲来

    那头薄玉蕊的事情还没搞清楚，卫茉有孕的消息先传了出来，老夫人错愕之余也不敢再罚她，只得遣了大夫送了礼品来，嘱咐她好好安胎，而本该高兴得满地跑的薄玉致却不见了人影，不知在薄湛的安排下干什么事去了。

    这厢刚平静下来，大房那边又闹起来了，一个怀着孕的小妾莫名其妙消失了，薄青都快急疯了，找了几天一丁点儿消息都没有，眼看着人形销骨立快要挺不住了，连素来不过问家事的老侯爷都惊动了。

    后来薄湛夜里去了老侯爷的书房，待了估计有一个多时辰，不知跟他说了什么，第二天，老侯爷雷厉风行地压下了此事，手段未知，但薄青从那以后就老实了，只是人彻底颓丧了下来，老夫人借机点拨了下徐氏，有让他们重修旧好之意，没过多久，一家三口就搬去了京郊别苑居住。

    卫茉惯爱操心，家里外头这一团乱糟糟的事简直让她不得安生，可自从她确认怀孕以来薄湛就把她隔绝了，平时强制她休息不说，有关齐王的事更是一点儿都不透露，卫茉没辙，只好让留风去打探打探，谁知她耷拉个脸说云怀有令半个字都不许说，至此，卫茉彻底哑口无言了。

    他们这算是携手并进拉开防线了？

    卫茉猜来猜去也拿不准，雾里看花似地过了一个月，孕期反应出现了，每天吐得天翻地覆，彻底没精力去管那些事了。尤织每天按时来把脉，只说反应强烈是好事，说明胎稳了，之前一直怀疑是中了媚香那一次吐了避子汤才导致怀孕，还怕有什么后遗症，现在算是安心了。

    就在这一片平和的气氛中，薄玉蕊恢复神智了。

    老夫人等人先后去看过，她的精神非常稳定，只是眼角眉梢还有些惧色，尤织说心病还需心药医，于是在她的看护下，薄湛与薄玉蕊促膝长谈了一次，尽管中间她累极休息了好几次，但无可否认，在薄湛深具引导力的言辞下，恐惧的迷雾一点点被驱散，薄玉蕊一边抽噎一边叙述着，往事终于露出了它的真实模样。

    两年前，她随老夫人参加宫宴，中途去方便了一次，回来的时候迷路了，越走越深，最后也不知到了什么地方，倚着墙角小声哭了一阵，突然听到巷子外有人声，她探出脑袋看了看，原来是九公主和欧宇轩。

    当时她只认出九公主云悠，却不知她身旁的男孩儿是谁，出于礼教她不敢贸然上前，想着或许等会儿他们走到这边再去问路也不迟，于是就一直在角落里偷觑着，谁知两人在偏僻的宫殿门口停下了，笑着闹着不小心推开了殿门，云悠先是往里看了一眼，旋即面色大变地阖上门，并不停推着欧宇轩，说让他先回宴席上，欧宇轩虽有些不明就里，但还是照做了，然而就在他转过拐角没多久，门里突然探出一只手把云悠抓进去了！

    薄玉蕊亲眼目睹这一幕，吓得直打摆子，腿软得走都走不动，就这么一直瘫在地上，直到宫殿里的人走出来，先是两个侍卫抬着一个麻布袋子急匆匆往暗处而去，随后一男一女也出来了，衣容华贵，姿态端庄，只是脸色都十分难看。

    “谦哥，刚才好像还有个人……”

    “别慌，好像是欧晏清的儿子，料想他那个角度没看到我们，以防万一，我会找个机会除掉他。”

    女子霎时浑身都绷紧了，却没有反对，只低低地吐出一句话：“那你要小心些。”

    “放心吧。”男子抚了抚她的肩，神态十分亲密，“你先回宫，这件事先别让齐儿知道，省得他那毛躁的性子坏了事。”

    “我知道了，你也回宴席上去吧，免得时间长了惹人疑心。”

    男子颔首，端步离开，女子站在原地望了会儿他的背影，旋即也抽身离去，自始至终没有人发现薄玉蕊的存在。

    薄玉蕊已经吓坏了。

    她知道那个麻布袋子里装的是谁，也认识那一男一女，更重要的是，十四岁的她虽然胆小怕事，但并不是不懂世故，她很清楚他们是在这里偷情。

    那是当朝丞相骆谦和身为贵妃的蒋静池。

    这个认知犹如五雷轰顶，已经让薄玉蕊口不能言，再加上云悠可能已经死亡，恐惧感深深地包围了她，她不知道自己是如何回到宴席上的，后来发癫的情形她完全没有了记忆。

    薄湛听到这里不由得感到庆幸，幸好当时薄玉蕊没被发现，不然恐怕侯府也遭了难，而这桩秽乱宫廷的丑事将被永远地掩盖下去，所有因此而枉送了性命的人都将成为一坯黄土，被深埋在地底永无复明之日。

    可怜欧家满门，因为这莫须有的罪名被判了斩刑，甚至到最后都不知道自己究竟触犯了什么秘密，这一对淫妃奸臣，着实可恨至极！不千刀万剐实难消他心头之恨！

    等薄玉蕊睡下之后薄湛回到了白露院，斟酌再三，还是把真相一五一十地告诉了卫茉，为了让她有个缓冲，他尽量简化了事情经过，也幸好卫茉做足了心理准备，听完之后固然心痛难抑，最终还是稳下了情绪，毕竟她现在已经不是一个人了。

    不过由此一番折腾，卫茉身上又潮又湿，泪水汗水黏在一起，甚是难受，因着怀孕初期无法入净池泡汤，薄湛便绞了热帕子来给她擦身，待脱了衣衫之后，入目一片雪白腻软，他不由得欣慰地叹了口气。

    “倒也不亏这一个月填鸭似地喂你，可算是胖起来了。”

    卫茉斜倚在榻上假寐，本来心里难受得紧，经他一说倒是松快些了，半抬起眸子瞅了他一眼，径自抚着肚子说：“可这儿怎么也没个动静。”

    薄湛掀开她的手仔细地瞧了瞧，一会儿横过来一会儿歪过去的，最终得出个结论：“怎么没有？你再摸摸，鼓起来了都。”

    卫茉狐疑地睁大眼，一手勾着他的脖子缓缓起身，挺直脊背盘腿坐着，再低头一看，倒真是有些弧度了，她淡淡勾唇，嗓音都漾起了喜悦：“还真是。”

    “莫不是双胎吧？”薄湛给她套上衣裳，半是玩笑半是真地说道。

    “快去瞧瞧你自己，都快痴怔了。”卫茉佯装把他往铜镜那儿推，“一个都让我吐得天昏地暗，这要是来两个还不得在里头翻了天？”

    薄湛一本正经地说：“夫人放心，为夫知道你辛苦，这都记着账呢，甭管出来几个，都少不了要挨一顿打。”

    “快省省吧你。”卫茉剜了他一眼，自己却没绷住笑了。

    差不多也到了午睡的时间，薄湛从背后把卫茉卷进怀里，陪她一块儿入眠，她如今比以往更嗜睡，不消片刻眼皮子就耷下来了，只是今天心里挂了事，似有条虫子在钻，怎么都不踏实，她挣扎了半晌，又把眼睛睁开了。

    因着自己怀孕的事，她想到了同样身怀六甲的蒋贵妃。

    “相公，你说齐王和十一公主，还有蒋贵妃肚子里的这个，究竟是不是皇上亲生的？”

    薄湛的冷哼声从颈后传来：“别的不说，我很早之前便听闻齐王私下称骆谦为相父，如今看来不是空穴来风，亲密至此，多半不是皇上的血脉。”

    “偏他最得帝宠，若这云家的江山落到他的手里可真是……”卫茉悠悠叹了一声，空落落的没了下文。

    “落不到他手里。”薄湛眯着眼，早已藏计于心。

    下午他约了云怀、霍骁和陈昕阳在别苑会面，意在敲定计划，如果说之前还无法置云齐于死地，那么薄玉蕊所言就如同一场东风，来得恰是时候，只要把今天他听到的事情告诉他们，计划就正式进入了倒计时，届时蒋贵妃和骆谦的丑事被抖落出来，不管云齐是不是皇帝的骨肉，他都已经失去了皇位的继承权。

    至于云怀，如今时局已变，他手握二十万边防军，只要云齐落马，他要争不是没机会，但薄湛知道他淡泊名利无心皇位，也一直很尊敬云煜这个兄长，所以他恐怕不会借此机会上位，那么大家的目的几乎可以算作统一了。

    复仇之举已经势在必行。

    不过关于欧家的事他们曾经有过相同的意见，那就是暂不言明，毕竟卫茉的身份不能暴露，欧宇轩站出去也有一定的危险性，为了妥善起见，一切还是要等云齐栽了之后再作考虑，只要皇帝对他彻底失去了信任，这案子翻起来才会更加容易。

    想到这，薄湛偏过头看了眼枕在自己臂弯的卫茉，她已经睡熟了，粉颊偎着他的胸膛，拂云眉还微微蹙着，显然睡过去之前还在想那些杂七杂八的事，薄湛不由得伸手抚平了她的眉，又把手覆上了她的肚子，温热蔓延开来，卫茉立时舒服地嗯了声，无知觉地贴近了身子，薄湛轻轻一笑，这才闭上眼随她一同坠入梦乡。

    ☆、风云突变

    临近过年，还有一个月就休朝了，皇帝正准备带着蒋贵妃去温汤行宫休养，然而今晨的朝议却将此事永久性地中断了。

    这天，陈昕阳手持一本卷宗进殿，长跪堂前不起，直言其父之死另有冤情，一时举座皆惊，皇帝皱着眉头逐一翻过太监呈递上来的卷宗，当看到中间夹着的那张地图时陡然沉了脸，那分明就是张京郡的简绘图，上面洋洋洒洒印了十几个红点，分别标注了地名，而其中两个便是当初起火的铸造坊和前户部侍郎的府邸。

    “陈卿，这是何意？”

    陈昕阳叩首，微冷的嗓音回荡在殿中：“回皇上，此物乃微臣在家父书房寻得，藏得极为隐秘，家人皆不知晓，微臣仔细端照过上面的日期，乃是去年家父被杀前落笔，所以微臣不得不怀疑，此事与家父之死有莫大的关联。”

    皇帝按着那张纸的力道又重了几分，略一耸眉，道：“你的意思是……主导毒杀案的凶手并非北戎刺客而是余庆？”

    “不尽然是。”陈昕阳刚说了四个字便感觉芒刺在背，他没有管这股深重的杀意从哪来的，继续陈述道，“皇上请看，这张地图上的标记之处多半还在经营，而余庆早已畏罪自杀，可见他只是做了替罪羊，真正私铸银钱杀人灭口的一定另有其人！”

    朝堂上忽然陷入了一种可怕的静默中。

    谁都知道当初接手余庆贪银案的是齐王，抄了家上缴到户部的不足三千两银子，而这张地图上分明印着余府地下深处也有个藏银窟，若属实的话，齐王不是自己贪了就是悄悄毁掉了，贪了倒还好说，毁掉的话就值得深思了。

    皇帝一早便明白其中的弯弯绕绕了，脸色难看得半天没作声，群臣道是他有心袒护齐王，没一个敢说话的，熟料此时薄湛出列了。

    “皇上，此事严重涉及到京郡的治安、商事及民情，臣身为京畿守备营统领，理应身先士卒，恳请皇上允臣彻查此案！”

    一向装作透明人的云怀破天荒地插了一脚进来：“儿臣附议，愿与靖国侯一同协查！”

    骆谦立刻眉眼冷沉地接道：“臣反对，仅凭一张不知来历的地图便要推翻两个大案，这为免也太过草率了，退一万步讲，就算这张地图是真的，陈阁老究竟是为了查案还是他本人就是参与者之一，这都不好说。”

    姜还是老的辣，寥寥几句就把脏水泼了回来，陈昕阳气得直抖，朝臣们面色各异，然而他们都没有注意到，殿外站着的小太监已经悄悄消失了一个。

    霍骁看得清楚，明白他是去报信了，这样就算要查，等齐王和丞相把赃物处理干净也就查不到什么了，于是他立刻似笑非笑地说道：“丞相大人也不必如此大动肝火，究竟这张地图是否属实，查一查这些标记点不就知道了吗？”

    骆谦猝然回头望着他，目光森冷，令人不寒而栗。

    “儿臣觉得可行。”煜王拱手上前肃然道，“横竖这些标记都在京郡之内，最多三天便可查清，儿臣愿带领天袭营士兵协助三弟及靖国侯，请父皇恩准！”

    皇帝看了齐王一眼，冷然吐出一个字：“准。”

    轰轰烈烈的大搜查就这样开始了。

    时间还是宽裕的，说是三天，两天不到就把地图上所有的铸银窝点翻了个底朝天，当然，这是因为薄湛早就让梁东领着亲信分守在各处，只消一声令下就把人控制起来了，云怀他们再领着人去不过是走个过场，不然真等到一个个查过去，那些人早就闻风而逃了。

    事实证明，耗费一年多查来的东西，回报也高得超乎了他们想象，抓获匠工一百多人，收缴白银五十万两，一天之内全部运回了天都城。随后煜王亲自组织三司会审，连续审了几天几夜，把涉案官员一个个挖出来，从知府小吏到钦差大臣足足有二十人之多，清单列出来交到皇帝手里时，整个御书房被砸了个稀巴烂。

    再往后就不干他们的事了，皇帝驾临三司，亲自审问涉案的三品大员，得出结论之后当即判了斩立决，家眷流放雁荡关，然后就到了齐王，亲王头衔被削，幽禁宫中，重见天日遥遥无期，而从始至终都是主心骨的骆谦反倒安然无事，如同一棵参天大树般屹立不倒，堪称奇迹。

    到此也不过才半个月的光景。

    在旁人看来，这是煜王和怀王联手的一次巨大胜利，一个获得了名声，一个占据了地位，将剩余利益瓜分得干干净净，实为大胜，然而在薄湛和云怀看来，这一次实在败得彻底。

    “私银一案引发如此大的祸端，江南和边关深受其害，危殆深远，到头来只换了个亲王的头衔……”云怀叹了又叹，眼底尽是失望，一腔公正和仁义无处宣泄，囿于心中，如烈火焚烧，时刻难安。

    “你怎么到现在还看不透。”薄湛举盏与他碰了碰，黄汤下肚，灼心灼腹，到了嘴边就成了讽笑，“多年前你远走边关，一为扞卫疆土，二不就是为了躲开这糟心的朝局，区区几年，你能指望它有什么变化？还是觉得煜王能将它收拾得海清河晏？”

    云怀也仰头喝光杯中酒，苦笑道：“我懂的，只是……”

    只是不愿说，当今圣上还在位一日这朝局就不会有所更改，放眼难及的地方，百姓依旧过着苦不堪言的日子，士兵依旧在寒冷和饥饿中守着白华千丈的边关，一夕逢乱，大厦将倾，这祖宗传下来的基业，不知要葬送在谁的手里。

    “罢了，不是还有后招，若再不成，我们再来喝这杯苦酒。”薄湛洒脱一笑，拂开了琉璃杯盏，朝云怀摊开掌心，“今夜宫中尚有一役，全仰仗你了，堂兄。”

    最后两个字短促而沉重，却激出了云怀的笑容，他伸出右掌相击，紧握许久。

    “莫说这些套话，成与不成我都备好薄酒，时局容不得我们醉，自醉一番便是。”

    薄湛大笑不语。

    待到了暮霭沉沉之时，王府门廊处挂上了长信灯，摇落无数残影，随着那三长一短的更漏声逐渐沉寂在越来越浓的夜色之中，登上高台眺望天阙，亦是一片灯火灿烂，却莫名透出一股森然幽坠之感。

    矗立于皇庭正中央的太极殿，宫灯刚刚熄灭，明黄色的龙辇已候在殿外多时，只是不知主人要去何处。总管太监刘进甩着拂尘缓缓步入内室，绕过九枝火树烛台，在御案前五步处停下，轻言细语地问道：“陛下，过后可是去毓秀宫？”

    皇帝烦躁地挥挥手，道：“回天兮宫。”