彼时姜弦“新丧”，陈淮自己都颓唐厌世，更不要说是给宣平侯府添点喜庆了。
    那时周嬷嬷求见于他。
    对于陈淮而言, 旁人可以不见，但周嬷嬷不行。
    他硬撑着体面, 在凇院见了周嬷嬷。
    周嬷嬷手里就拿着竹筒酒。
    她道，这是姜弦被他纳到宣平侯府不久就在酒坊里做的，里面的高粱酒，是她母亲留的最后一坛。
    陈淮静默地看着姜弦, 忽的, 竹林里传来几声清泠泠的笑声。
    是姜暖暖。
    陈淮转身过去，在老远的地方就看见一袭豆沙红的身影像是只小蝴蝶在林子里起落。
    陈淮迎了上去, 姜暖暖便扑进陈淮怀里，笑得花枝乱颤。
    “师父！你和娘亲怎么这个时间才来呀？”
    “我等了你们好久。”
    陈淮垂眸看着姜暖暖, 刮了刮她灵秀的小鼻子：“怎么了又想要什么。”
    姜暖暖还没有答话，姜弦率先扫了姜暖暖一眼。
    这是她这一个月的新毛病, 总是想些古怪的小玩意, 偏偏陈淮上赶着讨好她，只要是能给的, 一律满足。
    陈淮别的说的对不对, 有一句没错, 如若暖暖不同他去楚都, 这许多繁华不实的东西, 都是需要更吃力才能获得的。
    不是说暖暖不配这些，而是边疆之地，要的越多，就越不安定顺遂了。
    姜弦思及此, 目色微凛：“什么也不许问师父要。”
    姜暖暖撇撇嘴，揪着陈淮的衣领道：“才不是，暖暖什么也不要。”
    “只是，乞巧节快到了，听晓棠姑姑说，城里要放河灯、还有花灯展。”
    “暖暖想去看。”
    这只是个小要求。
    姜弦不是个严苛的人，像是这些她都是尽力满足。
    只是，她想到了陈淮一路上同她说的话。
    连听雨眠都要被护起来了，那去看河灯岂不危险。
    她倒是无事，但暖暖不能有丝毫的差错。
    姜弦踌躇地看着陈淮，又看了看姜暖暖：“河灯有什么好看的，到时候娘亲给你买个漂亮的琉璃灯。”
    姜暖暖摇摇头：“不要。一盏琉璃灯，哪里有千万河灯一起飘在河面上好看。”
    说着，姜暖暖小鹿眼睛一转，立刻就红彤彤的，她架势拉好，仿佛姜弦若不让她去立刻就要哭出来似的。
    陈淮轻声笑了出来。
    他无奈问道：“就这么想去？”
    姜暖暖点点头：“去嘛去嘛，师父，我还想许愿呢！”
    陈淮停了一下，安慰姜弦道：“到时候你带暖暖一起和卫砚他们待在一块吧。”
    “小孩子也就这点好奇，看完没有趣味，以后也就不会缠着你了。”
    姜弦沉吟片刻：“既然如此那就让晓棠姑姑陪你去。”
    暖阳西垂、天色暗淡。
    风自南边的广阔的水泊而来，带着温湿的水汽，穿进竹林，拂过竹叶。
    远处，听雨眠的竹楼被光镀出橙黄的边，烟火气息十足。
    何晓棠在竹林小径的尽头，向着姜弦摇摇手：“夫人，王爷，晚膳备好了。”
    姜弦微怔，不自主回眸，正与陈淮的视线对上。
    是她大意了。
    这段日子，她一直死防着陈淮，故而每日除了早晨的两个时辰，她连多见陈淮也不能。
    偏生今天要上山，倒是让她把他带进家来了。
    这个时间、这个饭点，他又跟着她做了一天的苦力才没吃饭……
    姜弦抿了抿唇，现在把他赶出去，倒也有些不地道。
    长久的思量后，姜弦敷衍一笑道：“王爷，我要用膳了。”
    陈淮扶了扶额，心里觉得好笑。
    拒绝人这件事，她这一个月做的也算是炉火纯青，刚刚这踌躇几息，差点就让他有了期待。
    陈淮轻轻嗯了一声，说了句“早点休息”，就转身离开。
    此时，恰好夕阳跌入山海间，暗色浮出，笼罩穹庐。
    姜弦朝似乎望不尽的竹林看过去，陈淮的背影于竹海而言，不过一点。可这一点却好似携卷了千万分的落寞萧瑟。
    筑于溪上的陈淮的竹舍，此刻发出微微的光亮。
    不用问，陈淮也知道是卫砚。
    这段时间他在郊外，卫砚就麻烦些，每日把营中的事务送过来，交于他复核，之后再连夜带回他批复的文案。
    到了今日，所有的事情都已经处理完了。
    陈淮推开门，坐在了藤椅上。
    手边正煮着茶，氤氲出的气味浓烈，是刚做好的。
    卫砚给陈淮行了个礼，之后据实道：“王爷，定边军八位大将全部到齐，各个营阵成掎角之势，已经开始向西南踏进。”
    陈淮打开手边的信，是京城那边来的。
    他目光略略扫过，之后将信丢置在灯盏里。
    火光忽明。陈淮淡淡开口：“我即日归营，你派人跟在听雨眠。”
    卫砚点头：“人已经安排好了。”
    “另外，王爷，今年临尘的乞巧节还过吗？”
    临尘是象郡的最为繁华的县城，更是郡守府所在。每年乞巧节，岭南百姓连带着岭南一些异族，通通会赶至临尘。
    这个节日在临尘不可不谓是盛大热烈。
    可越是如此，就越乱。
    “过。如何不过。”陈淮一搭不搭扣着桌案：“还要大过。”
    “让那些想着分裂家国、依附前朝的人看看，他们只能在障林里喝毒气，但一林之外，天下盛大、人间烟火，尽是太平。”
    *
    陈淮这么说，也确实是这么做了。
    姜弦带着何晓棠和姜暖暖出来时，她看着临尘人山人海，盛况堪比楚都御宁，心里还是重重一跳。
    不会有前朝人混进来吗？
    她警惕地左右看看，正对上一个挂着玉牌的人的视线。
    姜弦虽然不知道他是谁，但那块玉牌她认得。
    姜弦招了招手，那人利索的挤了过来，躬身抱拳：“夫人，有什么吩咐。”
    姜弦不放心道：“只有你一人？”
    那人摇摇头。姜弦顺着他的视线看过去，看到了同样向她看过来的十七.八个人，才放下心来，带着暖暖。
    “夫人，今年这阵势可真大！”
    姜弦侧眸过去，何晓棠兴致勃勃，丝毫不像是年年过节的人。
    “您听听这曲子，也不知道是哪个富户，包下那么大的一艘香船。”
    远远看过去，临尘江阔，与天际相连，两岸拓宽，同群山连绵。
    幽蓝的江面上，点点莲灯，灯芯明火摇曳，西域进贡的炽色毯子似的，齐齐铺散，染红水面。
    姜弦静静凝视着拉着何晓棠去看莲灯的姜暖暖，人群里她就像是一个小葫芦，裹着薄薄的绯色披风，一眼就看得到。
    姜弦笑着笑着，慢慢敛下了神色。
    昨日，卫砚给了她一个盒子，此时就静静躺在她的手心里。
    陈淮真的寻了个琉璃灯。
    莲瓣晶莹剔透、至纯至净。
    灯芯是檀朱色，仿的是凇院常常挂在廊下为他们照路的鹤形灯。
    灯内，点点墨蓝，犹如萤石。
    姜弦想到那时他立在门口，接住差点摔倒的她。
    后来，陈淮就派人用萤石修葺一条路出来。
    陈淮去上战场了。
    卫砚说，三年前那条路就修好了。
    “娘亲！”
    姜暖暖的声音自远处传过来，蓦然打断了姜弦的思绪。
    她抬起头，自人群往来里找到姜暖暖，她正揪着自己腰间毛茸茸的兔毛做的小球，给她眨眼睛。
    “娘亲，师父给你的灯呢？暖暖想要放灯！”
    姜弦嗤笑一声，带着几分无奈，走向了姜暖暖。
    她半蹲在姜暖暖身边，慢慢打开了檀木镂花盒子，明明灯火里，琉璃灯流光溢彩、熠熠生辉。