在最后一次转动布条时，他嘴里呢喃道：“你我但愿尚有来世……”

    去了南洋的商船，终于赶在三月的春风前，顺利返航了。

    因为白家的覆灭，周潜雨隐隐觉得有些急迫，是以也急于离开聊城，可惜到底还是晚了一步。

    ☆、第 148 章

    就在白家的势力被连根拔起，灰飞烟灭之际，当今圣上竟然微服亲自来到了江南。

    不知是不是因为身份发生了变化的缘故，以前总是笑容和煦，略有些玩世不恭的浪荡子模样，现如今变得不怒自威。这时至高无上的权利让男人产生深刻的变化。

    因为是微服来访，所以地方的官员并不知情，皇上是径自来到了李府，直接开口要人的。

    也不知是是不是特意拿捏着时间来的，当皇上来到李府时，恰好是褚劲风整顿兵马，准备调拨回漠北并不在府中之时。

    看到圣上亲自前来，留在府内的关霸连忙施礼道：“陛下什么时候亲临聊城，末将竟然半点也不知情，当真是罪该万死！”

    皇上淡淡道：“朕乃微服出访，不欲扰民，还望关将军莫要声张……让周潜雨出来迎驾吧。”

    现在的皇上当然不必如在书院一般爬墙头，跳窗户强行幽约佳人了。可是看似温和的话语里却满满都是不容置疑。

    李若愚自然也只皇帝亲临，她本想替周潜雨挡上一当，可是周潜雨却摇头道：“他能亲到这里，倒是不易脱身了。待我去见上一见，你怀着身孕就不要露面了。”

    李若愚拉着她微凉的手道：“莫要一味逞强……留得青山在才可图后续……”

    周潜雨恍惚一笑，淡雅娟秀的脸上浮现出一对浅浅的酒窝，这样的女子容貌不见得能比得过那些个后宫佳丽，可是自她身上散发出来的那种优雅气质却旁人无法比拟的。

    也难怪太子做了皇帝后，也对这个比他大上许多的女子难以放手。

    当周潜雨身着一身素雅的白色长裙来到了在客厅端坐的皇帝近前时，皇帝的目光变得深沉，只是端坐在主位上举起手，开口道：“过来。”

    周潜雨望着他的手，却在原地顿住了脚步，缓缓开口道：“己所不欲勿施于人，陛下刚刚大展龙威，尽收皇权，体会到了可随心做主的滋味，为何偏要来这江南一隅为难我这个小小的女子，不让民女随着心意过活？”

    赵寅堂笑了起来，可惜笑意却没有爬上眼内：“若不是朕的记性尚可，倒是真以为以前那个同我山盟海誓的女人不是你周潜雨了。就想你所言，这般费尽周折才将皇权尽数掌握，当然要好好尝一尝这随心所欲的滋味了。你一味躲闪，岂不是也犯了欺君之罪？还想私逃出海外…要不要朕给你讲讲，若是那李若愚真的助你出了海去，会落得什么样的下场？”

    周潜雨的身形微微一顿，她并不认为眼前的男人只是空口白牙的威胁，她一向知道他心思深沉，虽然眼下与褚劲风情同兄弟，可是那是他需要倚重司马之时。若是真因为自己，而惹恼了他，归罪于若愚，让圣上对褚司马有了猜忌，的确是不妥……

    周潜雨并非一般的府宅女子，自然是明白这一点。她当初来投奔若愚时，不过是尚存一丝侥幸，只盼着他在朝堂与白家熬斗，自然是顾不得自己的。可是没有想到白家竟是被一夕清剿得这般干净利落，他又是来的这般的快，一切都是有些应接不暇，让人乱了分寸。

    可是还未及再细想，那男人已经懒得再等，走了过来，一把钳住周潜雨纤细的手腕将她扯入了怀里道：“夫子这些年应该也是闹够了吧？此番随朕回了宫去，朕已经命人将幽篁宫收拾妥贴，种上了你最喜欢的竹子，你也该静下心好好地陪着朕了，毕竟年岁这么大，再不替朕绵延下子嗣，可就要来不及了。”

    可以看出，周夫子这些时日的躲闪的确是惹恼了圣上，他明知道周潜雨介意年龄的差距，可是还是这般恶质地提醒着她，用心当真的恶毒。

    “你……”周潜雨被他的话气得脸儿发白，可还来不及再说什么，就已经被他的嘴唇堵住了嘴巴。

    赵寅堂一边吮吻着绵软，一边略显贪婪地嗅闻着周潜雨甚少独有的清香，两只铁臂抱得紧紧的。

    周潜雨两条纤细的胳膊用力地挣脱，却怎么也挣脱不开，最后只能筋疲力竭，绝望地被他一把抱起，大步出了李府的后门，上了一辆不起眼的马车后，在几十名彪形大汉的陪护下，离开了李府。

    李若愚自然知道周夫子被带走了。她更知道那位白家出身的皇后已经被废。不过新后的人选也确定了下来，听说乃是安国公，当今丞相的嫡孙女高家小姐。芳龄十四，娉婷袅娜 ，贤淑端庄，秀外慧中，堪为一国之母。册封新后的大典便是下个月中。她的夫子虽好，却还没有好到堪为母仪天下。这个赵寅堂一心要成为开辟太平盛世的明君，能坐在后位上的绝不会是一个败落儒门的布衣之女。

    想着自己夫子的性子，李若愚心内一阵的难受，因为她知道，若是真被带入了功力，她的这位好友，只怕是要在深深的宫中枯萎败落了。、

    可是该是如何去做呢？

    李若愚不禁陷入了深思之中。

    皇帝并没有在聊城耽搁。事实上他带走了周夫子后，便马不停蹄地赶到了离江南不远的嵊州。

    此处乃是自古以来的兵家重镇。新帝此番也是有激励士气，御驾亲访之意，方圆周边的亲王还有将军都齐聚嵊州。当然褚劲风也不例外，与表弟赵熙之一起到嵊州拜见皇帝。

    李若愚不放心周潜雨，便执意要随着一同前往。

    因为一路坐船，没有马车的颠簸，褚劲风这才勉强让她一同上了船。

    到了嵊州，褚劲风在拜见新帝时，趁机表明了自己的内子要谒见新封的静妃娘娘。赵寅堂这几日看似心情舒畅，便点头应允了。

    当李若愚在小太监的一路引领下进了行宫时，看见了周潜雨已经换掉了儒衫，穿着一身华美的宫装静静地坐在湖边的长亭里出神。

    ☆、第 149 章

    李若愚往前走了几步，这时周潜雨转过头看到了她。

    李若愚的月份渐大，肚子上像扣了一口小铁锅，不过她天生骨架纤细，倒是不显得臃肿。

    “你都这个月份了，怎么还要四处逛？可是要折杀了我？”就在李若愚给静妃施礼时，新封的静妃连忙起身扶起她，苦笑着说道。

    然后她让周围服侍的宫女太监退下，这才拉着若愚道：“没了旁人，就别拿我当那劳什子的妃子，我们好好说说话。”

    一向斯文的周潜雨能说出这等话来，便是足见心内已经憋闷许久了。她眼尖，一眼看到了周潜雨从衣领脖颈处露出的肌肤上有着隐隐的青痕，那些痕迹重重叠叠，有些看着要消散了，有些明显是新添上去的。

    这些日子来，李若愚那蒙昧一年的记忆也是回想起了七七八八。自然也记得那还是太子时的那位是如何在书院里欺占周潜雨的。想起那时，看他的做派也不是个会怜香惜玉的，如今夫子算是被叼回了他的狼窝里，想必更是恣意一番，没有个节度了……

    周潜雨注意到了她的眼神，有些困窘地收了收衣领。李若愚却拉住了她的手道：“有什么好遮挡的，他好意思这般的不知得宜，你有什么不好意思给人看的？当初的山盟海誓就算是假的，如今也该有些怜惜，怎么这般作践人？”

    周潜雨深知李二姑娘的脾气，平时看着清冷，真动了气可是什么都敢说的。普天之下这般不忌讳皇权的，恐怕也只有眼前这位小孕妇了。她反倒要劝二姑娘消一消气：“没你想得那般，就是有时他被我气极了才如此……”

    李若愚知道好友不愿入了那深宫里，与一群女人过着分拨一个男人爱宠的日子，想必这些日子来，与那位皇帝也是闹了几场的。

    妙玉居士何等的才学？世间好男人又是有多少？总是要挑选一个才学品貌出挑的大儒，才配得上这位内外兼修的女才子。可惜多年前造下的业障，让好友招惹了这么一位笑面之虎，一手把着万里江山，可一边又对年少时倾心的女夫子紧握着不放，他倒是样样顺心了，却全不管旁人的苦楚……

    周潜雨看若愚的脸色愈加阴沉，不想她怀着身孕还劳动心力，只能又赶紧劝慰说：“这世间的事情，哪有那般个个服帖的？自古女子多轻贱，又有几个可以随着自己的心意过活？你以为人人都能如司马大人那般，被你磨砺得尽是可着你的心意？你莫要担心我，得不到的便是最好的。我便是经年陪伴在他左右，等他过了热络的劲头，自然会有无数的佳丽环绕在他身边，那时我也便得了清静。”

    这一番话听得李若愚心内一阵说不出的难过。可是就像周潜雨所言，现在又有何更好的法子应对呢？

    这边好友说着体恤的话，再说那边的君臣也正在书斋里谈论着朝堂的局势。

    褚劲风品了一口茶，将茶杯轻轻放下，望着圣上说道：“正如臣刚才所言，自陛下登基以来，开言路，惩乱臣，提拔俊彦，现在大楚虽然外患仍在，内患未净，但是比起先帝之时已是不可同日而语。只要陛下澄清天下，安国利民之心不变，不出数年，大楚必然兴起。臣之心愿不过是保国护家，陛下乃中兴之主，臣便不再恋栈，愿将朝廷赏赐下的兵符强将奉上，只留下漠河这祖上传下之地，还请陛下恩准臣之请求，让臣尽卸重担，早早过上闲暇自在的生活”

    圣上听言，微露诧异，半响不语。自白国舅被诛后，这九五之尊在朝堂上的威严已是轻易无人敢去触碰，大臣们就算有谏言和反对之心，也是小心着措辞，一边奏对一边频频看圣上的脸色，生怕一时不慎忤逆了圣言

    朝堂既靖，各地的封疆大吏便成了圣上的心病。这些重臣将自己的治地经营得泼水不入，军队和官员提拔朝廷皆是插不进去手，俨然便如藩王一般。

    大楚虽疆域辽阔，大半地方都被这些重臣占据，颇有些诸侯割据之意，这对于一心青史留名的赵寅堂是决不能容忍之事。只是积弊难返，纵然有心，圣上也是无从下手。没想到褚劲风居然主动上交军权，这样的话自己不但收了部分兵权，更有了借口和先例，可以慢慢对各地的大臣下手。只是，这原是他准备稍后处理之事，褚劲风居然抢先开口，不能不叫他心生惊异。

    当下迟疑道：“爱卿所言当真？须知这漠北之地乃褚家世代经营之所得，若是呈交上来，岂不是愧对褚家先祖？”

    褚劲风泰然说道：“漠河乃至漠北，本就不是褚家之物，是高祖皇帝对我褚家祖宗的恩典。当初外戚霸占朝堂，以致大楚内乱不已。臣只得领兵平乱，拥兵以镇守北地企及为圣上分忧，现在外戚既定，圣上又是中兴之主，臣自当尽力报效，岂可因一家之小利而不顾国之大利？臣此举也是有惜福之心，只要大楚强盛，我褚家自然安好。”

    这番话倒是说得皇上一阵的感动，他与褚劲风乃是年少相识，深知彼此的性情，这个鬼见愁从天少时便是一副天不怕地不怕的脾性，若是是忌惮自己而主动让出兵权，未免小看的褚劲风。所以他所言竟是让人觉得尽是肺腑忠言。问由此贤臣益友，何愁天下不定？

    于是举起酒杯，向着褚劲风说道：“此番朕能平定白家祸乱，劲风你功不可没。既然卿有此心，朕便代劳收了这兵符。只是漠北乃边疆重地，若是无有卿坐镇，朕实难安心。朕要给卿加官进爵，食邑不变，世代荣享一等侯之荣耀。”

    褚劲风微微一笑，谢领皇恩。

    若是了无牵挂，也许他褚劲风的心便不是这般的了。身为男儿，谁不想要建一番伟业？可是现在他有了爱妻，不久便有自己妻儿，却觉得万里江山再多秀美，也不及他的小表妹冲着自己的嫣然一笑。

    现在天下未平，虽然收归了皇权，可是皇室里的倾轧又岂是会风平浪静的？依着他看，悍将多勇猛，尽折太平年。真正能要那些猛将性命的，也许不是战场上的刀光剑影，而是这朝堂之上的猜忌和斗角。

    他倒不如早早卖了皇上一个人情。要知道，等到皇帝开宴开口杯酒释兵权，就有些无奈何不甘心在里面了。这第二个主动上交的也不如第一个开先河的。

    赵寅堂是什么性情，他最了解。这是个食人不眨眼的猛虎。他现在已经掌握了权利，怎么会甘心有半点兵权旁落？

    那日出了皇宫时，李若愚在马车里先是跟褚劲风提及了周潜雨的遭遇。他听了却不若若愚那般气愤填膺，只是淡然道：“这世间唯一能叫皇帝上心的，便是你的那位夫子了。你大可不必担忧于她，若是连心爱的女子都维护不了，让她在深宫里遭遇了不测，那圣上未免太欠火候了……”

    这样的轻描淡写，还真是典型男人的思维，江山权力在前，感情全都要靠后。李若愚心知与他说得再多也是对牛弹琴，心内依然略有些不快。就在这时，褚劲风提及了自己上交兵权之事。

    听闻了褚劲风之举，也是半响无语，最后只是道：“夫君这般，以后可是会有不甘心？”

    褚劲风笑了笑，摸着她的鬓角道：“我曾经给一位少女讲过一个未尽的神话。当时我有一句讲错。

    若愚眨了眨眼，突然回想起了那一段，犹记得当初自己问起女神若是想回海上怎么办。

    当时男人很不高兴，脸色阴郁地说：“女神已经被打碎了神格，不能再回到神船之上。而且山神烛阴爱女神如痴如狂，如果女神离开他，烛阴必定发狂，杀尽天上天下……”

    她抿了抿嘴，问道：“哪里讲错了？”

    褚劲风摸着的她的大肚，在她的脸上轻啄了一口道：““女神已经被打碎了神格，不能再回到神船之上。而山神烛阴爱女神如痴如狂，如果女神不能真心快活，他也不能快乐，情愿舍了一身修行，弃了千里秀美山河，带着女神一起归到大船之上，日行万里，扬帆破浪，不离不弃……”

    若愚的喉咙哽咽住了。谁说这男人矜持不会谈情？便是犹如他行军作战一般，总是在不经意间打了自己一个埋伏，竟是感动得让人措手不及，一塌糊涂……

    她什么也没有说，只是紧紧地搂住他的脖颈，用自己的娇唇封住了他的，呢喃地说道：“若是他不肯跟来，女神也要用捆仙索绑缚了他走。都已经是女神的丈夫，便要在丈步之内，岂可远离？

    褚劲风的嘴唇被她啃哧着，便闷笑含糊地道：：“对，便是任凭娘子拽着，哪里因为去不得……”

    数日后，圣上收回漠北兵权，给褚劲风加封官职，赏赐李若愚诰命的诏书便传遍大楚上下。

    各地手握军权的重臣心内便是一惊，继而破口大骂褚劲风鼠目寸光，为了一时的富贵却是连身家性命的根本都交上去了。

    身为大楚战神，军旅第一能臣的褚司马这一举动，却是让皇权的实力大增，各地重臣手下的官员心中开始划起了小九九，盘算着孰强孰弱。

    不久，圣上开始对一些势单力薄的权臣下手，提拔当地官员，安插自己人手，慢慢架空权臣。这时们地方豪强才反应过来，钦佩褚劲风的先见之明。有的豪强见无力回天，便效法褚劲风，干脆主动上缴兵马。只是这时再向圣上输诚，却是有东施效颦之感，失了诚意，再难获得褚劲风当日的恩荣。

    有的心中恐惧，怕被秋后算账，索性便发动叛乱。可是早已经今非昔比，圣上登基以来，国富民强，手中有兵有将，各地叛军不得人心，无人响应，很快便被一一平定，落得个身死族灭的下场。

    再说圣上带着静妃回转京城，李若愚腹中的孩子也到了瓜熟蒂落的时候。几日前，褚劲风便将京城最有名的几个产婆悉数接了过来。

    等到了生产那日，褚劲风看着李若愚被抬入红砖产房，几个稳婆和十几个丫环进去后将门关上，脸上是一片紧张，双手攥紧，在产房外不停地走动。一旁的关霸看了，劝慰道：“大人不必忧心。前几日我的夫人刚生产过，顺利得很。既是一家的姐妹，料来夫人必然如姐姐般平安无事。”

    褚劲风看了关霸一眼，心道：你家夫人已是第二胎，自然是驾轻就熟。我家若愚乃是头胎，身体又不似她姐姐那般的强健，哪里能不担心？

    李若愚在屋里折腾，开始还叫得中气十足，后来声音便慢慢低了下来，只剩下有气无力地喘息声。褚劲风在外面听着若愚的哭喊声，只觉得心腹中疼痛如绞，就像有只大手不断拧着自己的心肝脾胃一般，脸色铁青。褚劲风不时走到产房门口，里面稍有动静，耳朵便立了起来。

    关霸本来还没有什么，但是看着司马大人恍若厉鬼般的神情，也是不由得紧张起来，只在心中道：“满天神佛保佑，夫人快快生产下来，不然司马大人怕是要先变成鬼了。”

    褚劲风只觉得时间漫长不比，也不知自己在房门前站了多久，终于听到里面传来一阵哇哇的哭声，接着房门打开，一个产婆出来道：“恭喜大人，夫人诞下一位小姐，母女平安。”

    褚劲风听得母女平安，心内一松，长出了一口气，感觉全身一片空虚，乏累得几乎站立不住。生平从未如此累过，比一场大战都来得辛苦。

    关霸也终于松了口气，大嗓门嚷嚷道：“我就说吧，都是一个妈肚子里出来的，我家夫人既然无事，夫人自然也是无事的。”

    说起来，李若慧刚刚产下个男婴，刚刚出了月子不久，却被郎中告知，又怀了身孕，将那关霸乐得又到处炫耀他的种儿是多么的耐种。

    如今一看司马这第一胎是个女娃，不禁又是起了炫耀之心。

    可惜司马大人压根不理他的话茬，也不管男人不入产房的禁忌，只推门进了去，看到心爱的小女人只是脸色发白，有些脱离地睡了过去，才长舒了口气，待得那女婴被稳婆抱来时，已经是洗干净了血水，小脸被羊水泡得还略略发皱，小小的一只，竟是不知该如何接手去抱。

    当李若愚再次睁眼时，便看见一个身高膀阔的英挺男子，两只大掌僵硬地搂抱着一只小小的襁褓。

    ☆、第 150 章 番外 上