谢通摇摇头，这才又往朱福跟前走了几步道：“朱姑娘，我只是怕你会受到伤害，所以才一直瞒着你没说。不过，朱姑娘的反应倒是让我刮目相看，这世间能够做到朱姑娘这样的女子，也是不多。”

    “像我这样的傻子？”朱福只觉得好笑，“我不是不想争取，只不过，他都已经做了决定，就算不是心甘情愿的，可不管因着什么，他到底是做了决定了。那么放在我面前有两条路，一是像个泼妇一样哭闹不止，二是，自己放弃吧。就我来说，一哭二闹三上吊那样的戏码，我是不喜欢的，所以......”

    “所以朱姑娘就选择了第二条？”谢通轻轻喟叹一声，望着她明丽的脸上闪过一丝哀伤，他忍着心痛说，“既然如此，朱姑娘就不要再纠结了，好不易来趟金陵，又是天气晴好，不若我陪着姑娘一道去街上走走吧？”

    “也好。”朱福耸了耸肩，又冲谢通笑道，“散散心也好。”

    谢通与朱福一道离开之后，流光县主从一处隐蔽的阴凉地走出来，她跟前的小丫鬟道：“县主，就这样让他们走了，若是跑了......”

    “不会的。”李流光微微含笑说，“谢通晚间一定会来找我。”

    待得转头，见曹锦书追着沈玉楼从抄手回廊那头出来，李流光特意迎着过去道：“你们小两口这是怎么了？好好的大喜日子，怎么还闹上脾气了？”

    曹锦书觉得心里委屈，朝着李流光微微俯身行了一礼，方才撇着嘴巴说：“县主，师兄他欺负我。”

    听得曹锦书唤李流光县主，沈玉楼眸子一下缩紧，拳头就攥紧起来。

    李流光微微笑着对沈玉楼道：“沈公子，这就是你的不对了，咱们金陵城最得名声的姑娘都被你娶到了，你怎么不知道疼惜呢。”她见沈玉楼脸色十分不好，她心中则大为爽快，继续笑说，“啧啧，这般惹人怜的一个妙人儿，沈公子可真是不会疼惜。”

    “阿福在哪里？”沈玉楼直接问李流光道，“县主亲笔书信，如今我来了，你将阿福弄到哪里去了？”

    “当着未婚妻的面，竟然还提旁人家的姑娘，沈公子，你可不能享尽齐人之福啊。”李流光自始至终都是一副悠闲淡定的模样，“瞧咱们锦书，多招人怜啊，沈公子，锦书能愿意嫁你为妻，是你的福气。”

    沈玉楼瞥眼看了曹锦书一眼，见她低着头，一脸委屈的模样，他心里的火气稍稍压下去一些。

    “我与曹小姐的婚事，不劳县主操心，在下只是想问县主，阿福如今人身在何处？”

    沈玉楼一直穷追不舍，曹锦书倒是有些紧张起来，她怕自己对朱福的那番话被师兄知晓，那么到时候，师兄铁定就更不愿意理会自己了。

    “县主，您知道阿福姑娘的下落吗？”曹锦书也装作一副关心的样子，“师兄只是担心她，如果知道她此番相安无事，定然也就不会再追问下去了。县主您如果知晓的话，就告诉师兄吧。”

    李流光眯眼瞅了曹锦书一眼，微微笑说：“瞧锦书你，还没进沈家门呢，就开始帮着他说话了。”她随意抬手指了指沈玉楼，方又道，“好了好了，朱姑娘没事，有谢家大公子陪着，我能奈她如何？”她悄悄望了眼沈玉楼脸色，见他那种俊脸刷地更黑，只装作没有瞧见，拍手道，“锦书，还不带着沈公子进去？叫旁人瞧见了，会惹笑话的。”

    “是，县主。”曹锦书应一声，就伸手要去拉沈玉楼袖子，奈何沈玉楼已经抬腿出去了。

    大街上，朱福四处逛了逛，又仰头看了看蔚蓝的天空，心情一下子好起来。

    到底是金陵城，街边铺子鳞次栉比，街道也很宽，不像松阳县的街道，多为狭窄闭塞。

    朱福进了几家糕点铺子，买了些糕点来吃，竟然也有一两家糕点铺子里面有卖她的鸡蛋糕的。

    她尝了尝，味道好像没有她做的好。

    铺子里的伙计笑着说：“这位姑娘，这糕点可是本店新出的品种，你之前没有吃过吧？怎么样，不但形状特殊，味道是不是也十分美味？”

    朱福扬了扬手上咬了一口的鸡蛋糕问道：“你们铺子里的糕点师傅做的？”

    那伙计答道：“这个......这个自然是的，咱家铺子里的糕点师傅，在整个金陵城，也都是数一数二的。姑娘，要不买些回去。”

    “那来几个吧。”朱福应了一声，伸手去摸钱袋，发现没有带钱袋出来，于是她只能转头望向谢通。

    谢通从身上没有铜板，只掏了一粒碎银子出来递给那伙计道：“你看这些钱能买多少？”

    那小伙计笑眯眯接了银子来，然后用纸包了几大包递给谢通，又弯腰送客道：“公子姑娘慢走。”

    朱福望着两人怀着抱着的大包小包，笑道：“这样走在路上不会很奇怪吗？我倒是无所谓，怕是有损你翩翩君子的形象，方才一路过来，可是不少大姑娘小媳妇对你抛媚眼呢，不过你眼睛一直望着前面，没有瞧见罢了。”

    谢通微微挑唇，算是笑了一下道：“我瞧见了，只是装作没有瞧见罢了。”他抬手指了指前面，“方才来的时候，见那边蹲着几个小乞儿，将东西分他们点吧。”

    顺着谢通手指的方向望过去，朱福果然瞧见几个衣衫破烂的孩子蹲在墙角阴凉的地方，个个身上都是脏兮兮的，手里捧着个破碗，见有人走过就乞讨，结果根本没有理会。

    “没想到，谢公子平时瞧着挺冷漠严肃的一个人，还挺有爱心啊。”朱福望了谢通一眼，觉得他这个人心挺好的。

    谢通没有说话，只是走到墙根边，将手上拿着的糕点递给那些乞儿。

    分完一批后，不远处又来了一批，谢通又分了些。直到将手中所有的东西都分完了，那些小乞儿才没有再过来。

    望着那些小孩的身影，谢通怅然道：“这些孩子，也是可怜。”

    朱福也望了眼，心里想着，授之以鱼，不如授之以渔。若是她能够将生意做大，再聘用这些乞儿当伙计的话，岂不是两全其美？

    这样一想，朱福觉得忽然又有动力起来，于是将自己的说法与谢通说了。

    谢通点头同意道：“你的主意好，人总归是要靠自己的，一辈子总靠着别人施舍，自己永远强大不起来。”他笑着道，“朱姑娘若是能够收养他们，我倒是也可以请了先生来教他们念书，识些字总归是好的。”

    朱福忽然来了兴致，拍起手来：“那就这样说定了，等我回了松阳县，就着手去办这件事情。”她深吸一口气，大笑起来，“这样一来，觉得心情真是好得多了，果然女人也是该将心思放在事业上的，谈情说爱，那些东西只会消磨时光。”

    谢通挑眉：“朱姑娘难道以后一辈子都不嫁人？”

    朱福反驳道：“谢公子如今不是一直没有娶妻？我想谢公子心里总归是有原因的吧？不管为何，总是该有原因的。而我嘛，其实真的不那么在乎，有的时候会珍惜，没了的时候，就一切随风散去吧。”

    阳光打在女孩脸上，给原本就白皙明丽的皮肤添了一层光，衬得女孩更加娇俏明亮。

    谢通觉得，眼前这个小女孩，身上像是有股子魔力一般，从开始的接触，到如今，一步步走来，她身上总有很多特别的东西在吸引他。他比她大近十岁，可他总觉得，有些时候，眼前的姑娘给她一种十分老成的感觉。

    心态总是很好，永远积极向上，并且不在乎世俗人的眼光。

    谢通忽然觉得一整颗心都热起来，以前有种情感压制在心里，他做不出夺人所爱的事情来。不过，既然此刻沈玉楼已经有了未婚妻，而朱姑娘又没有因此受到很大的打击，他觉得，也该是他表现的时候了。

    “朱姑娘，你出来的时间也够久了，我差人送你先回松阳县。”

    朱福点头：“是想我家人了，不过，谢公子不回去？松阳县的案子......”

    谢通道：“我还有些事情需要处理，怕是不能与朱姑娘一道回去。”她见朱福目光一直落在他脸上，颇为好奇的样子，他直言道，“我还得去一趟县主府。”

    “私会老情人？”朱福调侃。

    谢通明显脸色僵了一下，随即道：“朱姑娘以后就会明白了。”

    ☆、第94章

    谢通着亲信一路护送朱福回到家后方才撤离，站在家门口，望着大门关得紧紧的打铁铺子，朱福心中一阵阵泛酸，又是十分激动。

    推门进去，才将走进院子，就见妹妹暖姐儿正蹲在院子中葡萄架子下玩耍。

    几日不见，妹妹似乎又瘦了些，整个小身子缩成一团，朱福只觉得妹妹此刻软弱得叫人心疼。她没有唤妹妹，只是轻步走到她身后去，然后就瞧见她手中抓着一根树枝，不停划拉葡萄架下的泥土，嘴里嘀咕道：“二姐姐什么时候回家，我想二姐姐了，二姐姐说以后走到哪儿都要带着我的。我以前不听话，还不爱念书，等二姐姐回家了，我什么都听她的。”

    见妹妹这般懂事，朱福鼻子发酸，然后蹲在她身边：“小暖说话算话哦。”

    暖姐儿猛然惊得回过头来，然后眼睛倏地睁大，张开双臂就朝朱福扑来。

    “二姐姐，你终于回来了，你知不知道，我都想死你啦。”暖姐儿小脑袋一个劲往朱福怀里钻，软乎乎的小身子使劲蹭着，开心得嘻哈哈大笑，“二姐姐都不知道，你不在家里，我饭都吃得少了，你瞧，我都瘦了。”

    她伸出小手来，捏了捏自己的脸蛋，噘着嘴巴哭诉。

    朱福一把将妹妹抱起来，用额头碰了碰她额头道：“我说呢，咱们家小暖怎么瘦了一圈儿，原来是想姐姐想的。如今姐姐回来了，一定天天给你做好吃的，好不好？”

    “就爱吃二姐姐做的菜。”暖姐儿简直开心死了，她短短的手臂紧紧搂住朱福脖子，怎么都不肯松手。

    朱喜一听见小妹妹的声音，就从里屋走了出来，见到朱福，也是含泪笑将起来。

    “福姐儿，你终于回来了。”朱喜怀中还抱着一个女童，正是赵蔻，小姑娘脸上的伤还没有好，烧得猩红一块，可是那双眼睛却很漂亮，滴溜溜转到朱福身上，伸手朝她抓过来，“阿福小姨，我也想你。”

    朱福望着赵蔻脸上的伤，实在心疼她，摸了摸她小脸蛋道：“我也想蔻姐儿呢，蔻姐儿告诉小姨，自己在家有没有听话？”

    赵蔻点头：“有听话的，阿喜小姨让我好好吃饭好好认字的，还有小暖姐姐陪我玩儿，我可开心了。”

    “蔻姐儿真乖。”朱福感叹一声，又将暖姐儿放在地上，拍拍她小脑袋瓜子道，“小暖带着蔻儿去房里玩，二姐姐跟长姐一道去厨房给你们做好吃的，好不好？”

    暖姐儿听话地点头，然后伸手去抓赵蔻小手：“姐姐带你玩，咱们进屋玩儿。”

    赵蔻明显是开心的，伸出小短手来，跟暖姐儿紧紧抱在一起。

    “小暖姐姐，我想找寿哥哥玩，他会教我们念书识字的。”赵蔻轻轻晃着暖姐儿小手，“我想跟你们一起玩儿。”

    “这个......这个我可以带你去我奶奶家，我奶奶可喜欢你了。”说完她仰起小脑袋望着朱福，“二姐姐，我想带着妹妹去奶奶家。”

    “去吧。”朱福应允，“记住不要在外面乱跑，好好在奶奶家呆着。”

    暖姐儿笑将起来，开心冲朱福点头，然后牵着赵蔻小手就往门外去。

    待得两位小姑娘走后，朱福才将转头望着朱喜问道：“长姐，蔻姐儿的脸......四皇子没有寻得名医吗？”

    朱喜面上闪过一丝哀伤来：“有请了不少大夫，可都说烧伤太深，想要恢复容貌，也不是一时半会儿的事情。开了不少方子，平日里每天都带着吃药、敷药。这孩子实在懂事乖巧，为了不让她爹爹担心，那么苦的药，她喝起来连眉头都不蹙一下。”

    朱福又往赵蔻离开的方向望了眼，心里想着，往后定要寻名医，替她瞧病。

    姐妹两人在厨房里一阵捣鼓后，饭香味儿就阵阵往外飘来，朱喜给妹妹打下手，但见妹妹这次回家来脸色似乎一直不好，又想着沈家大哥前些日子去了金陵寻妹妹去了，便好奇问道：“你是怎么回来的？沈家大哥去金陵找你了。”

    朱福眼睫颤了颤，手上动作先是一顿，随即又忙碌起来道：“我没有瞧见他，是谢家大公子送我回来的，可能没有遇得上吧。”

    朱喜本能有些不信，可见妹妹似乎不愿多说，她也就没问，只是心里将这事情存下了。

    朱喜跟赵镜的婚事是定在六月，因为近来事情发生的较多，待到成亲的时候，一切都从简了一些。

    县衙后院的住宅已经修葺得差不多，虽然没能够恢复成原来的样子，但是总归是有个落脚地的。

    朱大夫妻亲自将女儿的手交到了赵镜手里，眼巴巴望着花轿离开朱家大门之后，卫三娘就哭了起来，那眼泪儿唰地就往外流。朱福见状，连忙扶着卫三娘道：“娘，长姐这是嫁人，是喜事，您别哭。”

    卫三娘顺手将朱福搂抱在怀里，紧紧地抱住，哽咽着道：“福姐儿，你姐姐嫁了人，终归就是别人家的了，往后娘再不能日日见到她。就算女婿疼姐儿，让她常常回娘家来看看，可闺女也终究成了人家的媳妇。娘只要想到往后你们姐妹三儿都得离开娘，娘心里就觉得难受。”

    朱福却是笑将起来：“那娘您放心好了，小暖嫁人可还早着呢，至于我嘛，只要娘舍不得女儿，女儿就一辈子不嫁人。”

    “胡说。”卫三娘立马又板起脸来，“你也是大姑娘了，怎么能不嫁人。”顿了顿，又道，“待玉楼侄儿中了举，怕是就得来家提亲了吧。”

    朱福眸光沉了沉，只是低着头，没有回话。

    朱喜出嫁之后，以前姐妹三的屋子就完全只是朱福跟妹妹住了，朱暖晚间在床上翻来覆去，很晚都睡不着，然后一骨碌坐将起来道：“哎，长姐嫁人了，我总睡不着。”又将香软的小身子往朱福身边凑去，嘟嘴说，“二姐姐，你是不是也要跟玉楼哥哥成亲了？那等你也嫁人了，是不是只有我一个人住了？”说着似要哭将起来，“我不要，我不要一个人睡觉，我害怕。”

    朱福也睡不着，只翻身来刮妹妹脸：“小暖别怕，二姐姐不嫁人的，以后一直陪着小暖睡觉。”

    暖姐儿闻言将姐姐抱得更紧起来，一双小短手攀附在她身上，蹭道：“真怕姐姐们都不在我身边了，二姐姐，我好想长姐啊。我真希望你们永远都在我身边，永远都不要离开我。我们好像以前一样，快快乐乐的。”

    “小傻瓜。”朱福轻刮妹妹鼻子，然后道，“暖姐儿，二姐姐要去省城，你是留在家里陪着爹娘跟弟弟呢？还是随姐姐一道去？”

    暖姐儿纠结死了，她紧紧咬着下唇，一脸痛苦道：“我想陪爹娘，想带着弟弟玩，可我更想天天跟在二姐姐身边。二姐姐，我们可以将爹娘还有弟弟一起接进城里住吗？”

    朱福道：“自然可以。不过，也得二姐姐在省城置办了家业才行啊，等赚了大钱，咱们就接奶奶二叔他们，还有爹娘哥哥进省城住。”

    “到时候我们又住在一起了。”暖姐儿开心，在床上翻滚起来，“又可以住一起啦。”

    朱福心情好了很多，怕妹妹动作太大惊到爹娘休息，一把将她捞了回来，只将香软的一团紧紧抱在怀里。

    朱福再次登福记的门，张掌柜赶紧迎了出来，开心道：“东家，你可算是来了，你再不来，咱们这一天天的，可真是要忙死了。”一边说着，一边让朱福进屋去，又笑望着暖姐儿道，“三姑娘也来了？”

    暖姐儿笑着冲张掌柜笑了笑，紧紧靠在朱福身边：“我二姐姐到哪儿，我到哪儿。”

    耳间梨花踱步出来，见到朱福，激动地唤道：“姑娘！”又转头往里面唤道，“姐妹们快出来，姑娘回来了。”

    话音才落，屋里头一窝蜂钻出很多小女孩来。

    朱福对张掌柜道：“张叔，你即刻去写一张招人的告示，如今明显人手不够。”她望着梨花说，“我没在的时候，梨花姐姐将铺子里生意打点得很好，你再雇佣些人来，以后这里就交给你跟梨花打理了。”