她先前还为薛晏清的退让而心中轻松，现在却只觉得有苦难言。

    无它，明确知晓了薛晏清心悦自己之后，他的每一个动作都仿佛变了味道。

    譬如说在车上泡茶，先前虞莞并没什么感觉，现在却觉得连薛晏清探看自己茶杯温度的举动都染上了殷勤的意味。

    再譬如赶集之时护在自己身前，不让她被人流冲撞。细看下来，亦是数不尽的周到体贴。

    虞莞道不尽心中滋味，只好叹了口气。

    回到城内之时，那集市还未散去。她买了不少有意思的物什满载而归，心中却盈满了别样的情绪。

    “晏清……不必如此体贴周至。”从集市回到车上时，她说道。

    从前以为是薛晏清长于教养、礼数周全，现在才知道许多细微小事皆饱含着情意。

    不知为何，她忽而觉得亏欠眼前之人良多。

    薛晏清将虞莞神色收入眼底，自然猜测出她心中所想。

    “夫人不必有所负担，这原就是我应分之事。”为心上之人做些微不足道的小节，他并不觉得有什么。

    想了想，还是把另一句话说出口：“倘若夫人觉得着实亏欠于我，不妨投桃报李，我也是受得的。”

    一句话把虞莞又闹得羞赧不已。

    薛晏清表面上说投桃报李，实际上不就在暗示“你若是也喜欢我，对我好不就两不相欠了么？”

    她别开头去，飞快瞥了一眼薛晏清含笑的墨瞳。

    从未想过，他这样的人，竟也在言辞一道上这般擅长。

    -

    马车碌碌，径直回了长信宫。

    回了小花厅，虞莞并未多加休息，把买来的各种物什挑拣了一番，又换了身崭新的裙裾，就命宫女拎着东西，前往康宁宫去了。

    集市之上，她淘来了不少民间有趣的小玩意，又买了些各色小吃。

    这些不全是为了自己买的，有些是为太后准备。尤其是小吃，要趁新鲜吃，不能隔夜放。

    太后的康宁宫一贯是平静的。虞莞先前十分来去自由，从不提前下帖子，每每都能见到太后，从未扑过空。

    不料，这次却出了意外。

    太后身边的嬷嬷眉宇之间带着歉意前来：“皇子妃，太后正在见客，您看这……”

    自柳舒圆被熙和帝废了尊位，一夜之间，宫中所有人对她的称呼从皇次子妃变成了不带特指的“皇子妃”。

    虞莞一愣：“不妨事，那我就在此等候罢。”说完，她坐在前殿的桌子处，没打听太后的客人是谁。

    那嬷嬷是太后身边仅次于含舒的心腹，自然知道太后与皇子妃有着别样的亲密关系。

    她自然不能放任虞莞干等：“皇子妃，不如您随老奴来。”

    说罢，她领着虞莞出了前殿，绕进了后殿的一个偏厅小殿里。

    坐定之后，太后与那位客人的声音格外明晰，似乎只与这屋子只有一墙之隔。

    坐在此处，两人交谈声声入耳。就是不想听见，也要被迫听见了。

    虞莞忍不住多看了那嬷嬷一眼。难怪她要大开方便之门领着自己前来……偷听。

    原来太后所见的“客人”不是别人，正是薛元清。

    虞莞向嬷嬷投去会心一笑，正想凝神。不料，隔壁屋中那男声竟然陡然拔高起来，隐隐是要争吵的前兆。

    薛元清今日前来，本是为了找太后商量娶妻的章程。来时他就没报多大希望，才说了两句，太后果真如他所料，敷衍之极。

    他好言说了两句，未果之后，心头火气，高喝道：“本殿下为何不能娶妻！那区区方家小姐，难道我还配不上么？”

    虞莞听了不由得蹙眉，在太后长辈面前称“本殿下”？

    真是好大的威风。

    太后听了高喝声之后丝毫不惧，先帝在时，她经历过的疾风骤雨不知比这严苛了多少倍。

    相反，她一眼就看出薛元清的外强中干。

    “元清还年轻，娶妻自无不可。只是哀家先前帮你挑的人并非良配，愧对于你。”

    “眼下你父皇大婚在即，那林小姐就是你未来的嫡母。由她为你操持婚事、相看女眷，比哀家更名正言顺。”

    太后不软不硬地顶了回去，这一番话气得薛元清捏紧了拳头，却殊无错处可以指摘。

    是啊，嫡母给庶子相看婚事，怎不是天经地义。

    虞莞忍不住莞尔一笑。

    薛元清憋了一会儿，不知如何反驳，干脆绕了个迂回：“那我比父皇先一步成亲，就可以劳烦太后为我相看了。”

    “你这说的是什么话？圣贤书都读到哪里去了？弟比兄更晚成婚尚且有违礼法，你做儿子的，却比父亲先成婚，这是个什么道理？”

    薛元清又胡搅蛮缠了几轮，见始终无法逼太后松口，终于甩袖含恨而去。

    太后抿了口茶的功夫，虞莞从偏厅出来，在她身前行了个礼。

    “倒让你看了个笑话。”话虽如此，太后却只是笑，一点不好意思也没有。

    “可不是个笑话？”虞莞毫不客气地掩唇。

    司马昭之心，路人皆知。

    这蠢钝如斯的男人如此避讳新皇后，简直要把视她为心腹大患写在脸上了。

    虞莞张了张口，正要说起林又雨一事，却听太后乍然道：“你当他为何急着娶妻？”

    “他有个侍妾有了一个月的身子，他忙着把正妻抬进来，好让那孩子充作嫡子呢！”

    第60章 不睦

    “怎么会？”

    提起薛元清其人之时, 此人上辈子的带来的噩梦已模糊了大半，虞莞更多是将他视作一个敌对的陌生人。

    毫无防备地听到这句话，她吃惊了一刻之后, 陡然沉默了下来。

    她忽然想起了腹中滑落的那个孩子。

    太后未觉有异，只以为虞莞在确定消息来源的真假。

    她说：“错不了，是太医署的消息。刚一个月，胎相还不稳，他让人压下来了。”

    可惜在宫中, 根本没有能百分百压住的消息。太后数十年的经营不容小觑, 既然她说是真的, 那就错不了。

    虞莞勉强压下心绪，点了点头：“那, 这事当如何处理？”

    “你这孩子，平日里看着聪明，怎么今儿冒着傻气？”太后慈爱地摸了摸虞莞的头：“我们自然是看着就好, 用不着沾手什么。”

    “这孩子诞下之后, 即使养在皇子妃膝下, 最多不过半个嫡子的名分。”

    “皇帝这时候娶后, 显然是想要一个真正的嫡子了。这时候他生出个庶长孙来, 又有何用？只能更引起皇帝的忌惮罢！”

    虞莞默然片刻：“难怪他忌惮新后如斯。”

    几乎把情绪写在了脸上。

    太后点了点头，又嘱咐道：“新后虽在身份上压过你们一头，但是莫要因为旁人的风言风语, 而冒进敌对。她是个什么样的人，等你们接触过之后再下决定不迟。”

    “我今天来。就是为了告诉太后此事。”方才被薛元清打了岔, 险些忘了正事。

    虞莞缓缓道：“林小姐，她来见我们了。”

    她将燕山枫树林间发生的对话一五一十向太后交代了，只隐去了最后薛晏清说的那些话。

    太后听完, 眼前不禁一亮。

    “如果这些都是她的肺腑之言，此人可交。”

    她原本还担心新来的皇后是个野心勃勃之人，现在看来，若是那些话能兑现一半，阿莞与晏清的路都会好走许多。

    “既然这林小姐这样说了，哀家就先暂退一步，看她究竟如何。”

    虞莞点了点头，皇后与太后之间也是有权柄之争的。太后如果主动容让，恰可考较一番林小姐是否言行合一，真的能如她自己所言那般不恋权势。

    太后想起了什么，又嘱咐道：“你们也不可表面与她走得太近，日子久了，皇帝恐怕也会不高兴。”

    这些虞莞自然也能想到，但她还是笑着感谢了太后：“若没有您帮忙参详，我们定想不到这般细致周全。”

    太后哪看不出来虞莞话里的名堂，不过她并未反驳，而是道：“那你们有什么拿不准的，尽可来找哀家看看便是。”

    临走之际，虞莞犹豫再三，还是请托太后：“请您务必在陛下大婚之前，拖住薛元清娶妻。”

    “这事不难。”太后摆了摆手：“快回长信宫吧。在哀家这呆久了，晏清回头就要亲自上门来接人了。”

    虞莞连忙头也不回地出了康宁宫。

    “害羞了这是？”太后与身边的嬷嬷道。

    也不知是不是故意的，这句话声音不大不小，恰好可让虞莞听个正着。

    她脚步加快了些，跨过门槛之后倩影很快消失不见。

    太后含笑目送着她的背影，唇角的笑意久久不散。

    “这孩子，又心软了。”她对身边的嬷嬷说道。

    那嬷嬷感佩般地一叹：“皇子妃果然仁善。”

    先是特地前来，特地为了林小姐说情，生怕太后届时迁怒于她，误伤无辜。又在听闻薛元清侍妾有孕之后，拜托太后拖住他娶妻的步子。

    为的是什么，不就是为了不让薛元清一狠心去母留子么？

    依他蠢毒的脾性，如果他娶了新妻倒真的有可能这么做，把失母的幼儿抱到皇子妃膝下、充作嫡子养大。

    连一个无辜侍妾的命她都怜悯……

    太后也跟着一叹：“这孩子的性子，适合当皇后。”

    那嬷嬷却笑道：“太后此言恐怕差矣。”

    “嫁给了二殿下，皇子妃不管是什么性子，都适合当皇后的。”