“轰！轰！”

    蜀宫在成都城西郊外的野渡苑里，将卒林立、旌旗招展，为防止消息走漏，即便是平日看管皇家园林的低级将吏，也早早被驱逐出去，

    两樽滑膛炮对准两百余步远的一栋石屋，同时点燃药捻发射，在震耳欲聋的响动声中，炮口喷射出黑烟焰光，眨眼过后，就见砖石横飞，结实的石屋被轰出一大块缺口来，厚厚的石墙在尘烟中摇摇欲坠。

    曹哲、景琼文皆默然看着眼前的一切，其他蜀国将臣脸色都有些发白。

    王邕脸色灰暗的坐在华丽的龙辇之上。

    二月底的成都府，大地已经铺上一层新绿，附近溪河里有好一些野鸭子，被炮声惊得飞起来。

    曹哲上元节就从洛阳启程返回川蜀，但要携带两樽重炮同行，速度要比去时慢了许多，比预计的足足晚了大半个月才返回成都府，甚至他都是在途中，听到寿州军及徐泗军投降洛阳的消息。

    寿州军与徐泗军的望风而降，曹哲丝毫不觉得意外，只是不知道国主与诸大臣心里会怎么想。

    “蒙军主力被歼灭于晋南，便是被这太岳行营军携百樽重炮拦截于金泉山以南无法北逃所致；此乃我在洛阳所见较小的一种火炮，还有一种重炮能在三千步外发射铁丸，”曹哲知道大家心里不好受，但他此番出使洛阳的诸多细节却又不能不说，说道，“臣从雍州取道傥谷南还川蜀，还看到梁军在傥骆道险谷之中，先凿出洞|眼，钻入这种黑火|药，拿药捻引燃后便能炸塌一大片石壁——梁军已是将这种黑火|药用于开山辟路……”

    曹哲言外之意，是说洛阳所生产的这类黑火|药，规模已经足够庞大，都可以用于开山辟路，不仅仅是局限于军事用途；也就意味着眼前这种前滑炮，洛阳有需要，可以在短时间内铸出三五百架甚至上千架来。

    虽然说梁军所铸的火炮，前期主要装备北线精锐，但随着北线主要战事的结束，之前所铸的大批火炮，会随第一、第二中央行营军南下，同时梁国新铸的火炮，必然也将优先装备南线兵马。

    蜀军真要咬牙坚持下来，所要面对的将是一支比蒙军主力所遭受更为强大的梁军南征兵马。

    蜀国君臣听了，心里更不是滋味，却也不能斥责曹哲这是涨他人的威风。

    王邕心情沉重的挥了挥手，有些意兴阑珊的示意起驾回宫。

    诸人即便私下里交头接耳，这时候却是都没有什么话要进献到王邕跟前。

    他们能说什么？

    洛阳开出条件，献表称臣已经不能满足洛阳的胃口，他们能说什么？

    虽说洛阳还没有大规模扩张梁州的兵备，但随着晋南战事的结束，原本在禹河两岸戒备的兵马，都相继南下，也使得梁让的驻军，从之前两旅、增加到三旅。

    也不难预见，要是他们这边迟迟没有回应，梁军在梁州的兵马会不断的增加，直到有一天洛阳彻底失去耐心，派遣大军攻入川蜀。

    先护驾回宫，之后曹干、曹哲父子再出宫返回宅中，心情也是沉重。

    他父子二人心里都清楚留在蜀国君臣面前最正确的选择是什么。

    不过，他曹氏父子这些年来深受君恩，别人能上表劝谏，他们父子二人要点脸皮，要想不被世人戳着背脊骨骂，却不能上表劝谏。

    现在的情况，有一部分将臣还心存幻想，有一部分将臣事不关心，或者暗中早跟洛阳有所密集的联系，也有一部分将臣或许心思跟曹氏父子一样，都想要点脸皮，这个沉重话题，今日没有提起。

    此行出使洛阳三个多月，曹哲也是有一段时间没有跟妻儿及父母团聚了，与父亲回到宅子里，天色已经黑了下来，坐下来喝一些酒，景琼文突然来访，还带来一名不速之客。

    “曹枢府，若谷再次造访，不会见外吧？”薛若谷拱手致礼道。

    看到薛若谷，曹干、曹哲父子并不觉得意外，猜想也是金陵在年初时得知泽州一役的消息，紧急派薛若谷到成都府来打探消息。

    虽然薛若谷此行不管有什么意图，曹氏父子打定主意不会予理会，但也不意味着连迎薛若谷入府一坐的勇气都没有。

    数人在明堂西侧的茶室里坐下。

    成都府的春茶还没有开采，一壶清泉搁红泥炉上烧得滚沸，将去年的陈茶取出冲泡上，数缕幽香便是在静雅的茶室里弥漫开。

    薛若谷这时候才缓缓道出此行秘密抵达成都府的来意。

    樊川河一役后，梁楚和议彻底撕毁，即便后续楚廷多次试图修复与梁国已破裂的关系，但梁军都是不予理会，甚至主要遣使渡江，都受到乱箭攒射驱逐。

    这也使得梁楚之间彻底失去直接的联络通道。

    在得到蒙军主力于晋南被梁军歼灭的消息，大楚将臣对接下来的形势发展都很明白——北线蒙军就剩一些弱不禁风的残部，已经牵制不了多少梁军精锐，待河淮局势平定之后，梁军主力必然将挥师南下、举兵进入江淮。

    由于梁蜀和议还是楚廷主动破坏的，梁军挥师南下，还不能指责韩谦背信弃义，进攻故国。

    曹哲看了父亲一眼，见父亲只是看着手里的精美茶盅，却不欲张嘴说什么，他也就揭开茶盅盖，轻轻将浮叶吹开，饮着热茶。

    这时候蜀楚结盟去对抗强梁吗？

    真要这样，在梁军收复河淮后，那就不是去进攻江淮，而必将首先对川蜀用兵。

    蜀国新编禁军，虽有十万之众，但都没有经历战火的淬炼，能抵抗大梁身经百战的虎贲勇卒吗？

    更不要说前滑炮给蜀国君臣所带来的巨大震憾了。

    “听闻曹将军此行出使洛阳，再亲至泽州观战，若谷想问一句，蒙军真就这么不堪一击吗？”薛若谷问道。

    曹哲看了景琼文一眼，他此行出使洛阳的见闻，都一一细禀给国主知晓，景琼文作为左仆射，就坐在国主的身侧。

    景琼文既然都无意跟薛若谷细说，那真就是没有细说的必要了，但薛若谷既然开口相问，曹哲怎么也会回应一下，很肯定的说道：“蒙军确是不堪一击！”

    “大蜀君臣将何去何从？景公与曹枢府、曹都指挥使，深受大蜀国主的恩宠，在大蜀位至人臣，又将何去何从？”薛若谷紧追不舍的问道。

    听薛若谷这话，曹哲心里一阵厌烦，说道：“薛先生这话怎么不去问贵国的郑大人、张大人？”

    樊川河一役之后，梁楚关系彻底破裂，看似双方的边贸也彻底中断，但郑家、张家幕后所控制或者与郑家、张家牵涉极深的郎州、黄州商社船帮，从渝州陆续购入、价值三四百万缗的商货——这些商货真正原产地是出自哪里，郑榆以及年后致仕回朗州养老的张潮，他们心里真就一点都不清楚？

    除开从渝州中转的贸易了，据曹哲所了解，长江、汉水两岸的商货走私也没有一天真正中断过。

    “曹哲，薛先生是客。”曹干抬头看了曹哲一眼，示意没有必要跟薛若谷就小事争什么意气。

    这时候一阵急驰的马蹄声在曹府大门刹住。

    成都乃是蜀都，曹干又是枢密使，没有紧要之事，绝对不会有人胆敢在曹府之前纵马狂奔的。

    曹干、曹哲耐心性子，片晌后就见管事领着枢密院的一员军吏走过来，将一封信书呈上，说道：“北线急信，蒋副使以为曹枢府有必要第一时间知悉——另外也派人去景相府上，景相在这里最好……”

    薛若谷不知道什么紧急消息，需要第一时间通禀蜀国文武两大要员，就见曹干接过信书后，脸色骤然凝重起来。

    曹干将信书递给景琼文，沉吟了一会儿，才跟薛若谷说道：“七天前，朱让下令将所有的嫔妃子女都赶入煌离宫纵火焚烧，之后他自己也跳入火海自尽。随后汴梁便为梁军攻破——在城破之时，梁任也想纵火焚烧府邸、将所剩不多的家人赶入火海然后他再跳入自尽，但他自己到最后却胆怯了，为梁军所俘……”

    “啊！”薛若谷张了张嘴，却终究没能说出一句话来。

    他二月上旬从金陵出发赶来成都府，一路乘舟逆水而行，一直到成都府后才知道二月中旬，韩元齐、韩东虎、林海峥等人率八万梁军从三面进逼汴梁城下，但算着时间，汴梁城从被围到陷落，前前后后就五天时间而已。

    这也太快了吧？

    薛若谷震惊之余，也顾不上为朱让、梁任的命运感慨了……