良久，还是方喻同拗不过她。

    比沉默，他不是她的对手，也舍不得不和她说话。

    他将那小箱子合上，整个塞进阿桂的怀里。

    “等阿姐回了宫，看了这些信，大概所有事情也就有答案了。”

    他甚至，也不再问她要不要和他回宫。

    因为他不太敢听到她的答案。

    若她不肯，难不成他还舍得放她走？

    就是绑，就是求，也定要与她一同回去的。

    现在，便当是她是自愿，自欺欺人也成，一厢情愿也成，只要还能牵着她的手，还能将她留在身边，就比一切都好。

    ……

    出城的时候，阿桂始终揪着一颗心。

    怕被他寻到，又怕就这样走远，七上八下乱得很。

    如今回京城，又入内城，进皇宫。

    一路要穿过重重深深的宫墙，那红墙绿瓦琉璃顶，在薄暮的光辉中闪耀着游离不定的熠熠晚霞。

    她的一颗心，竟出奇的安定。

    既来之，则安之。

    这是她的命运，也是他们的命运。

    *

    阿桂就这样在宫里住下。

    她住的，不是其他宫殿，而是方喻同的寝宫。

    这雕栏玉砌、金碧辉煌的宫殿，阿桂是头一回进来，很不适应。

    踩在极软的绒毯上，她垂着头，轻蹙着眉尖，闻着殿内熏着的泠泠桂花香。

    “姑娘，陛下在忙，待会儿就过来陪你。”汀州从帘子后走出来，笑容如旧。

    阿桂见到她，先是一怔，旋即就释然过来。

    是啊，芦叶汀洲都是他送给她的丫鬟，自然是他的人。

    出现在这里，也不足奇怪。

    “芦叶呢？”阿桂轻声问道。

    “芦叶最了解姑娘的口味，刚去御膳房盯着，给姑娘传膳呢。”汀州和笑盈盈地回答。

    “御膳房在哪？”阿桂以前在民间的时候，就时常听说御膳房的鼎鼎大名。

    汀州挽着她的胳膊，“姑娘，御膳房离这儿远着呢，若是要过去，得走小半个时辰。”

    她看出来，阿桂是想过去瞧瞧，只好用距离太远来打消她的这个念头。

    阿桂听着，没说其他，只是心中暗暗叹了一口气。

    御膳房离得那么远，她以后想再亲手做点什么，只怕也成了一件难事。

    “汀州，我想一个人坐会儿，你先下去吧。”

    逃了一日，阿桂按着疲倦的眉心，颇为无奈。

    她知道，既然方喻同不肯让她走，那她就是再也走不掉的。

    既然无法再想旁的事，阿桂索性就坐到红木小几旁，将方喻同给她的那个小箱子重新拿了出来。

    她打开小锁，里面尽是厚厚一沓的信。

    她愣了片刻，心跳仿佛停了片刻，而后抬手将里头的信封取了出来。

    粗略一数，竟比她寄给他的信多了三五倍之多。

    她微颤着指尖打开第一封信，七分熟悉却又带着三分陌生的字迹映入眼帘。

    是他写的，只是比从前更加锋芒毕露了许多。

    落款的日期是她回京的前一日。

    他说，他每日都给她写了信，可却不敢寄给她。

    怕让人知道，她是他的软肋，而迢迢千里去活捉她来威胁于他，或是直接杀了她泄愤。

    他说，他必须把她藏得好好的，直到他有足够的力量保护她。

    不过，他很想她。

    最后的几行，全是他写的情诗。

    阿桂瞧着，心口忽然烧得慌，脸上也是。

    她迅速放下，拿起下一封，却又后悔不该质问他，不该怪他不给她写信。

    她垂目，坐得端端正正，将他的信一封封看了下去。

    直到将所有的信都拆完，字斟句酌的读完。

    她才明白，他为何说她若是看完了所有的信，都会有答案。

    原来，刘定是平王的人。

    方喻同，原本也是平王的人。

    原来，是平王想谋反。

    他杀了大皇子，又逼宫要杀皇上。

    方喻同本是对平王忠心耿耿的，可平王竟然萌生了要娶阿桂的用心，只为了拉拢阿桂她三叔。

    这触碰到了方喻同的逆鳞。

    所以在平王逼宫之时，他便从中鹬蚌相争渔翁得利。

    平王杀了皇上，而方喻同杀了平王，登基称帝。

    有许多人都说他是乱臣贼子，可说那些话的人，都被他杀了。

    巩固皇位需要杀伐果断，阿姐，你能理解我吗？

    看着他最后的那句话，阿桂纤白的指尖在上面划过，唇角微微抿住。

    小同，你又何苦非要当这皇帝？

    “陛下。”前头传来宫人们问安的声音。

    阿桂回过神来，忙把箱子收拢。

    刚放下东西，方喻同已经走路带风般到了偏殿这里。

    “阿姐。”他迫不及待地走过来，在她身边坐下，“在这儿可还习惯？”

    阿桂咬着下唇点了点头，目光在那小箱子上逡巡而过。

    她想问他，却又不知该如何问出口。

    “我写给阿姐的信都看过了？”反倒是他问了出来。

    阿桂又点点头，欲言又止。

    “阿姐可还怪我？”他倒神情自若，仿若还是昨日。

    阿桂摇摇头，身子仍有些僵直。

    “既如此，阿姐为何还这般神情？”方喻同勾了勾唇角，“让我猜猜，是不是阿姐还有事想问我？”

    阿桂垂下眼，轻轻捏着掌心。

    “那不如我再猜猜。”方喻同修长的手指抵着案几，淡笑道，“阿姐可是想问我，为何想当这皇帝？”

    心里的话都让他猜了出来，简直如同肚子里的蛔虫。

    阿桂原本攒着的劲儿都松了下来，无奈地轻呼出一口气。

    反倒是旁边伺候的几个宫人，仿佛听到了什么石破天惊的话，连忙跪下来，直喊“陛下饶命”。

    头磕得一个比一个响。

    阿桂和芦叶汀州都微微一愣，没想到宫人们竟这样怕他。

    视若洪水猛兽，也不过如此。

    方喻同原是习惯了他们这样的，可看到阿桂被吓着，他的神色立刻沉如水，冷声道：“都滚下去，以后这里不必你们伺候了。”

    听他这样说，那些宫人们更忙不迭地求饶，生怕真滚下去了就免不了一死。

    见到阿桂一双明丽似水的杏眸担忧地看着他，好像想为他们求情，又怕触怒了他。

    方喻同怒极反笑，摆手道：“还当朕要杀了你们不成？朕还怕脏了自己的手！”

    “滚！”

    这回，那些宫人们真是屁滚尿流般跑了出去。

    阿桂轻轻松了一口气，却见方喻同的脸上已经罩了一层淡淡的霜。

    她屏着呼吸，想起那些信上一个个字，明明还是她熟悉无比，偶尔爱撒娇，又有些喜欢胡搅蛮缠的他，少年意气风发，坚不可摧。

    怎的到了眼前，穿上这一身滚金边的锦绣龙袍，又如同变了一个人似的。

    已经到了用膳的时候，寝殿里又很快地换了一拨人过来，摆起上下两层的长方大膳桌。

    传膳的宫人将一道道美味珍馐布好，又用插银板验过，才弯腰躬身请方喻同和阿桂落座。

    见到阿桂饶有兴致地望着这些菜膳，方喻同的脸色才好了些。

    他伸手扶她坐下，与他并排而坐，才拿起玉箸道：“阿姐快尝尝，这御膳房的手艺虽比不得你，可做得也还算精细。”

    旁边御膳房的总管听了都汗颜。

    说这御膳房的手艺比不过一个民间的小姑娘？这可真是偏心眼偏得没眼了才会说出来的话。