炎拓表示,钱对他来说不重要，他看重的是“尊重”。

    聂九罗居然理直气壮回他：“我不尊重你吗？”

    炎拓无语，阖着你那叫尊重呢？

    不过再一想,她现在对所有人都是一副趾高气扬、鼻孔看人的样，一概无区别对待,尊重不尊重什么的,她可能确实也没概念。

    那就手把手地教好了,炎拓说：“你现在，从来不正眼看人……”

    聂九罗原本就是在斜乜他的，一听这话,眼睛斜得更厉害了：“眼睛本来就是拿来看人的,看到人不就行了吗？你管我斜着看还是竖着看呢。”

    炎拓说：“那你要是觉得斜着眼看人没什么，从现在起，我也这么看你。”

    他说到做到,身子往椅子里一倚，下巴颌对着她,眼睛半眯不眯地往一侧倾斜,整个人非常传神地演绎出四个字——

    非常高傲。

    两人互相斜了半天，聂九罗觉得,自己很想把炎拓的眼珠子给抠出来。

    她终于哦了一声：“那我以后，正眼看你不就行了。”

    炎拓趁热打铁：“不止是我,老蔡，卢姐，还有外头遇到的那些人，你都别斜眼看人家,那样不好。”

    聂九罗哼了一声，没答应,也没说不答应，过了会，她斜眼翻了□□拐角。

    炎拓啼笑皆非，不过算了，这已经算是进步了，墙拐角什么的，她爱斜就斜，随她去吧。

    他说：“还有，每次跟你说话，你都很不耐烦，语气夹枪带棒，说不到两句就赶人。”

    聂九罗：“我忙啊。”

    炎拓：“我知道你忙，所以我从不在你工作的时候打扰你，但你闲下来的时候，跟我聊聊总可以吧。”

    他做总结陈词：“你看，我要求不高吧？卢姐是拿你工资的，我不要钱。我就两要求，一是你得正眼看人，二是每天至少跟我聊个……一刻钟。你要能做到呢，咱们就谈妥了，不同意的话，我也不勉强你，过两天我收拾收拾走人，去给别人服务了。”

    聂九罗没立刻答应，她拖了会时间，才慢条斯理站起来，说：“行吧。”

    说完了，想习惯性地翻个白眼，蓦地意识到这样不好，炎拓想必又要唧唧歪歪，于是把白眼翻给了炎拓的衣领，转身走了。

    炎拓又好气又好笑，过了会，他走到门边，看聂九罗上楼。

    她心情想必是很好，毕竟不花钱谈定了他这个单子，步子很轻盈，扶在楼梯扶手上的手指像弹钢琴一样，轻轻点个不停。

    壁灯柔和的光线笼在她身上，她像个不真实的梦，又像行进着的小夜曲。

    炎拓叫她：“阿罗。”

    聂九罗回头看他。

    炎拓一时语塞，也忘了自己叫她是想说什么了，过了会才说：“你的个展，会很成功的。”

    聂九罗说：“那是当然的，还用得着你说吗？”

    ***

    自此，炎拓和聂九罗之间的关系，进入相对平缓的第二阶段。

    炎拓抓紧一切时间，得空就给她灌输社交礼仪和社会各项规章制度。

    比如，上次拿拖鞋抽人的那种行为，是不可取的。

    聂九罗可不这么觉得：“那种人，抽死算了，还留着干嘛？”

    炎拓详细给她分析：“他那种行为的确不好，可是你那种方式属于杀人一万、自损八千。你想想，万一他报案，倒霉的是谁？你是动手伤人的那个，会被抓起来的，搞不好还得赔钱给他，你甘心吗？”

    聂九罗忿忿，还想让她赔钱？做他的千秋大梦。

    炎拓说：“这还不止呢，万一你留了案底，兴许就不让你开展了。还有，一旦判你蹲上三五个月的，咱们这展，还开不开了？”

    他看准了，“个展”现在是聂九罗的七寸，一切都得为个展让步。

    果然，聂九罗先还听得漫不经心的，一听到可能会耽误她开展，脸色即刻凝重了起来。

    炎拓：“所以，下次再想动手，先想想后果，为这事把自己的个展都给赔进去了，值得吗？”

    聂九罗想了又想，缓缓点头，觉得炎拓说的的确很有道理。

    她说：“那再遇到这种情况，就先忍一忍，以后想办法再抽他吧。”

    炎拓：“……”

    也行吧，都学会“忍”、知道要克制了，不失为一种进步。

    ***

    老蔡依然是每隔几天就来小院一次，最近一次来的时候，还带了位业内的朋友，两人先看了会视频，又点评了会画稿，最后对着一尊刚出了形的塑像叽里咕噜了半天，满脸放光，仿佛捡到了宝。

    炎拓心里便不太受用，老蔡除了最初的时候提议过给聂九罗请个心理医生，那之后，再没关注过聂九罗的心智异常。

    有外人在，他不好发牢骚，候着那人走了，才绕到老蔡跟前，话里有话：“你是不是觉得，阿罗现在这样，还挺好的呢？”

    老蔡正全神贯注盯着摄像屏幕，语气兴奋，头也不抬：“挺好！挺好。”

    炎拓索性挑明了说：“这样性情怪异也挺好？”

    老蔡依然未能听出他的弦外之音：“艺术家嘛，多少都是有点偏执的。多少天才同时也是疯子，有时候，你不得不承认，精神上的紊乱，反而能够帮助创作者呈现出更绝妙的作品。”

    炎拓心说，我可去你的吧。

    他说：“那如果她只有疯了才能超常发挥，那你是不是情愿她是个疯子？”

    老蔡愣了一下。

    他转头看炎拓，沉吟了会，回答得倒是坦诚：“从朋友的角度，我当然希望阿罗恢复。但从艺术品代理的角度来看，我会觉得，一个天才的艺术家更珍贵，几十年难遇。如果她越疯、作品就越好，但我支持她更疯一点。”

    说得如此坦荡，炎拓反没词了。

    他寻思着，自己果然是不懂艺术。

    ……

    又过了约莫半个月，炎拓给余蓉打了个电话。

    说起聂九罗现在的情况，喜忧参半：“比之前好了不少，但还是差了口气。”

    他用了个很精准的比喻：以前所有的人和事，聂九罗其实都记得，但那些于她，像被放空了的充气城堡，软耷、扁平，二维化了，不再立体。

    还需要一个契机，为这个城堡充口气，一切才能重新矗立、回到从前。

    余蓉说：“呦，差口仙气儿是吧，等着吧。老话不是说踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫吗，找是找不着的，没准一不留神，就等来了。”

    顿了会又补一句：“反正你有耐性、能等。”

    炎拓在电话这头翻了个白眼。

    难怪聂九罗那么喜欢翻白眼，他有点理解了：白眼一翻，情绪到位，意韵万千，的确挺爽的。

    他岔开话题：“雀茶呢？”

    余蓉说：“忙去了，不是说过吗，在箭馆挂职了，比我吃香。”

    这是实话，余蓉这专业，在国内的就业面没那么广，炎拓感觉也就马戏团以及动物园对口一点，但马戏并不常见，动物园的员工又相对比较固定，急用人的可能性不大。

    他问：“要不要我帮忙？”

    余蓉干笑一声：“我还不至于要你救济吧，也就是临时找个事做，打发打发时间，我早搞定了。”

    那感情好，炎拓顺口问了句：“什么工作啊？”

    余蓉没吭声。

    异样的静默中，透过手机听筒，炎拓忽然听到“喵”的一声。

    猫叫？

    炎拓：“帮人带猫啊？”

    余蓉憋了半天，没好气地撂下一句“宠物店”之后，气性很大地挂了电话。

    炎拓好一会儿才反应过来，他收起手机，心说，宠物店不挺好的么。

    也是驯兽的一种，就是那些个驯化的对象个头小了点而已。

    ***

    平静的日子过得特别快，时间像水一样流覆过去，转眼间，又是大半个月没了。

    可余蓉说的，那口对聂九罗的康复至关重要的仙气，始终没有来的迹象。

    炎拓怀疑，真的得做长期抗战的准备了，有时候，他试着安慰自己：人该知足，现在这情形，已经属于老天开眼了——如果当时，老天就是安排聂九罗死了，他又能怎么样呢？

    ……

    这天，从早上开始天色就不好，一开窗就看到阴云压着天边。

    卢姐非常肯定地对炎拓说，今日必有大雨。

    其实哪用她说啊，城市发布昨儿半夜就开始发预警了，一会说航路受影响，一会调高预警等级。

    可大雨却迟迟不至，中午的时候，卢姐又为气象台代言，说这雨还在酝酿中，真下起来了可不得了。

    炎拓一笑置之，如今被诸事磨的，他的心态特别佛系：下就下吧，下完了就过去了，淹了一楼，他就上二楼，淹了二楼，他就打着伞蹲房顶。

    总有解决的办法的。

    不过，这一天聂九罗的效率反相当高，老蔡的说法是，阴雨大风暴雪天，特别带感，容易出作品。

    炎拓想不明白，风和日丽的晴好天到底差在哪了。

    可能还是他不懂艺术吧。

    晚饭的时候，聂九罗完成了所有参展的画稿。

    炎拓早就听说最后一张是压轴大稿，很好奇她想展现什么主题。

    趁着聂九罗在吃饭，他凑到工作台边，想先睹为快。

    一眼就看见了，这张是最后完成的，所以反而搁在了一摞画稿的最上面，画面很怪，居然不是人像，条条道道，更像是某种地貌……

    炎拓心中一动：“这个是……”

    聂九罗说：“黑白涧啊。”

    是黑白涧，太熟悉的场景了，高垛、土堆、条石、涧水，只不过他先入为主，以为她塑的都是人像，所以第一眼没认出来。

    黑白涧，她拿这个做个展的压轴？