他身着墨色锦袍，袖口绣着银丝云纹，领口处也是如此，墨色的长发用发冠束起，冷峻的脸庞，不苟言笑，双眸透着一抹深沉之色。

    韶华走上前去，并未靠近，而是微微福身道，“臣妇参见三殿下。”

    慕容绝也只是轻轻地应了一声，显得漫不经心。

    她沉默了良久，依旧站在原地。

    过了片刻，他才合起密函，抬眸看着她，“萧大夫人已安然回了萧家。”

    “嗯？”韶华怔愣了半晌，双眸闪过诧异。

    慕容绝淡淡道，“你来，难道不是为了此事儿？”

    “可是还发现什么端倪？”韶华接着问道。

    “你想知道什么？”慕容绝直视着她。

    韶华直言道，“我想知道，此事儿可与淳王妃有关？”

    “不错。”慕容绝也如实相告。

    “那么，她呢？”韶华紧接着问道。

    “跑了。”慕容绝低声道，“不过，她兴许会再来寻你。”

    “嗯。”韶华见他似是还有旁的事情，便告退了。

    慕容绝见韶华离去，这才暗自摇头，而后便继续忙了。

    韶华出了三皇子府，等上了马车，才仔细地回想着适才发生的情形来。

    “大小姐，这三皇子怎会知晓您前来是为了萧大夫人的事儿？”巧凤看着她不解道。

    韶华也觉得慕容绝对她的行踪了若指掌，许多事情，早已经在不知不觉中做好了安排。

    她沉默了良久，接着道，“先去萧家看看。”

    “是。”巧凤垂眸应道。

    等到了萧家，韶华便被引着直接去了萧大夫人的屋子。

    萧大夫人还处于昏迷，脸色瞧着有些苍白。

    萧若蕊扑倒在一旁，一顺不顺地看着。

    萧砗转眸看着她，轻轻地摇头。

    “是谁送过来的？”韶华等萧砗过来，低声问道。

    “我们回来的时候，母亲已经被送回来了。”萧砗直言道，“听说，乃是三皇子。”

    “他对此倒是一清二楚啊。”韶华不禁说道。

    “你也觉得是？”萧砗看着她。

    “嗯。”韶华点头，“淳王妃跑了。”

    “果然是她。”萧砗沉声道。

    “想来她一击不成还会再生一计，耐心等着就是了。”韶华接着道。

    “不过三皇子那处。”萧砗接着道，“眼下，沈戢是真的救不回来了。”

    “五皇子那处会动手？”韶华看着她问道。

    “应当会。”萧砗继续道，“不过沈家，也不知晓会不会倒戈？”

    “若沈家与皇上是一心，那便不会，倘若不是，那自然会。”韶华低声道。

    如今，端看沈家对此事的态度了。

    沈貘带着沈戢回来，脸色透着阴沉。

    沈大夫人匆忙赶了过来，瞧着一脸颓然的沈戢，当下便明白了，正如韶华所言，沈戢当真做了替罪羊。

    “眼下，你也只能暂避风头了。”沈貘看着沈戢道。

    “难道老爷真的要舍弃了戢儿吗？”沈大夫人看向沈貘，质问道。

    沈貘沉声道，“现如今，还有别的法子？”

    “如今的沈家，当真都是您的？”沈大夫人忍不住地看向他。

    沈貘脸色一沉，“倘若不是你，如今也不会走到这一步。”

    “我？”沈大夫人愣了愣，“若非是那谢韶华，沈家何至于如此？”

    沈貘冷笑了一声，“我都说了，莫要动她，你偏偏不听，这便是你任性的结果。”

    “如今该怎么办？”沈大夫人担忧地问道。

    “能怎么办？”沈貘敛眸道，“你断送了自己儿子的前程，难道连我也要被连累吗？”

    沈大夫人身子一顿，险些栽倒。

    她看向沈戢，而沈戢却漠然地看着前方。

    “倘若不是念在沈家有功，怕是如今，你的儿子已被打入天牢了。”沈貘沉声道。

    沈大夫人没有想到，这三皇子竟然会动手，而且是为了谢韶华，这个有妇之夫。

    她看向沈貘，“难道三皇子对谢韶华还？”

    “你日后还是要小心行事的好，至于淳王妃，你也莫要再理会了。”沈貘低声道。

    “可是她终究还是您的妹妹。”沈大夫人接着道，“若是被旁人知晓了，尤其是当今升上，你当真以为他会相信您与淳王妃并无瓜葛？或者是并不知晓此事？”

    沈貘敛眸，脸色越发地阴沉。

    不知过了多久，他才开口，“眼下，也只能各顾各的了。”

    “老爷，沈家难道真的要落入旁人之手吗？”沈大夫人反问道。

    沈貘只是挥手，“你带着他下去吧。”

    沈戢没有想到，自己便这样被舍弃了，而且是毫不留情的。

    沈大夫人看着他，“你放心，这沈家日后还是你的。”

    “有何用？”沈戢冷笑了一声。

    沈大夫人见他如此说，也只能暗自落泪。

    不知过了多久，沈大夫人才开口，“这些时日，你便好好地歇息吧。”

    “母亲，沈煜到底有什么好？”沈戢看向沈大夫人道。

    沈大夫人双眸溢满了恨意，“你放心，我必定不会让他取代了你。”

    “呵呵。”沈戢已经心灰意冷了。

    韶华从萧家出来，便回了沈家。

    宫中。

    桓贵妃看着眼前的五皇子慕容晟，脸色越发地难堪了。

    “当初让你动手，你偏偏收手了，如今可好，连沈家都得罪了，你日后还有何依仗？”桓贵妃毫不留情地斥责道。

    “父皇龙体……”慕容晟觉得比起大动干戈，到最后落个谋逆之罪，反倒不如，让皇上主动下旨。

    桓贵妃摇头，“你父皇，很谨慎，断然不会让你有机可乘的。”

    慕容晟抬眸看着她，“当真没有旁的法子了？”

    “没有了。”桓贵妃直视着他，“你若是想要登上那高位，为今之计，便是寻到你父皇的罪证，以此清君侧。”

    “父皇的罪证？”慕容晟不解。

    “不错。”桓贵妃低声道，“你可还记得淳王妃？”

    “她？”慕容晟接着道，“她不是原先的谢大夫人吗？”

    “原来你知道。”桓贵妃继续道，“她有当年你父皇谋害谢韶华亲母，凌家的罪证。”

    “母妃是想让儿臣借此逼迫父皇退位？”慕容晟当下便明白了。

    “正是。”桓贵妃低声道，“如今谢韶华还未得到，只要你顺利地登基，铲除异己便是顺理成章之事。”

    “儿臣明白。”慕容晟觉得这绝对是百利而无一害之事，即便最后，他失败了，也有东山再起的机会。

    “还有吴家。”桓贵妃双眸眯起，“这吴珵狼子野心，你也要小心才是。”

    “他想要的，儿臣怕是也给不了。”慕容晟当然看得出吴珵想要的是什么。

    “你知道就好。”桓贵妃淡淡道。

    慕容晟看着桓贵妃，“只是这淳王妃如今在何处？”

    “她原本是想掳走萧大夫人，以此来引谢韶华，只可惜，功败垂成了。”桓贵妃继续道，“慕容绝的手段，也渐渐地显现了。”

    “母妃是说？”慕容晟多少有了警惕。

    “这些时日，你便好好地等着。”桓贵妃看着他，“倘若淳王妃这条路走不通，再走那逼不得已的那条路。”

    “儿臣明白。”慕容晟拱手道。

    桓贵妃有些乏了，便让他退下了。

    天色渐暗，慕容晟走了寂静无声的甬道上，一阵阵地冷风吹来，他却越发地清醒，更是清楚自己到底要的是什么？

    他仰头看着那最巍峨的宫殿，有朝一日，他必定会坐在那上面，俯瞰天下。

    慕容晟的脚步越发地坚定，一步步地走出了皇宫。

    此时的韶华，却在想着另一件事儿。

    “大小姐，三爷已经许久不曾传来书信了。”巧喜在一旁嘟囔道。

    “三皇子不是说了吗？”韶华淡淡道，“他该回来的时候，自然会回来。”

    “可是，如今……”巧喜蹙眉，“这三皇子瞧着便让人不敢亲近，原先如此，如今越发地如此了。”

    韶华敛眸，接着道，“如今京城内风向不明，五皇子那处，想来也会有旁的动作，我们一刻不能松懈。”

    “是。”巧喜恭敬地应道。

    韶华在想，五皇子倘若不动手，那么必定会寻到一个法子，让皇上主动退位。

    那么，到底是什么呢？

    韶华沉默了良久，才开口，“派人盯着桓贵妃。”

    “淳王妃的下落还未寻到，三皇子那处，似乎每次都比咱们早一步。”巧燕看着她道。

    韶华淡淡道，“那这次，我们便要提前寻到淳王妃。”

    “是。”巧燕似是想到了什么，“大小姐，吴珵有下落了？”

    “哦？”韶华挑眉，“他人呢？”

    “有人看见他出现了西霖国内。”巧燕接着道。

    “好端端的，为何会去西霖国呢？”韶华思索道。

    “奴婢担心，他前去西霖，乃是为了拉拢淳王。”巧燕低声道。

    “拉拢？”韶华摇头，“淳王一心想要取而代之，而吴珵的目的则是报仇，即便淳王有心相助，却也要点掂量掂量。”

    “可是那淳王妃不就是最好的例子？”巧燕看向她。

    韶华勾唇一笑，“是啊，只是不知淳王妃这次又会算计什么？”

    “奴婢是担心，桓贵妃与淳王妃暗中有来往。”巧燕继续道。

    韶华也担心，不过，眼下也只能尽快地寻到淳王妃的下落。

    淳王妃，到底在何处呢？

    韶华突然想到了二哥来，当下便说道，“明日去谢家。”

    “是。”巧燕便去吩咐了。

    次日一早，韶华便起身，并未给沈二夫人请安，径自前往谢家。

    谢忱上朝去了，袁绯茉一直将养着。

    谢欢再过两日便会回来，到时候，便也有人照看着袁绯茉了。

    袁绯茉瞧着她过来，连忙笑道，“眼下，也只有你记挂着我了。”

    “大嫂好好地养胎才是。”韶华看着她说道。

    “如今，你们都这么说。”袁绯茉嘟囔道。

    韶华笑了笑，“我去二哥那处看看。”

    “他不在。”袁绯茉接着道，“今儿个一早，便与你大哥一同出去了。”

    “哦。”韶华倒是没有想到。

    “对了，席家那处，你上次去了，可有何不妥？”袁绯茉突然提起了席家。

    “可是八妹妹那处有何紧要的？”韶华一愣，低声问道。

    “听说，席家的大公子要成亲了。”袁绯茉看着她，“难道没有与你说？”

    “哦。”

    这也是韶华一早便料到的，可是哥哥并未提起，想来是不愿意与她说的。

    显然，娶的人，并非是他喜欢的。

    席甄这些年来，一直不在，席家也就依仗着哥哥了。

    席沅既然不提，那她到时候便不必去了。

    袁绯茉见她神色平淡，继续道，“哎，看来是我多嘴了。”

    “不是。”韶华继续道，“大嫂好好歇息，我还有事儿，改日再来看你。”

    “你也要走？”袁绯茉连忙问道。

    “眼下有事儿。”韶华无奈道。

    “你去忙吧。”袁绯茉也只能哀怨地开口。

    韶华出了谢家，一时间不知该去何处了。

    适才出来，也不过是想去一趟席家，可是坐上马车，却又不想过去了。

    如今，席沅要再娶，独独没有与她说，显然这人是他不喜欢的，更甚至与与她有瓜葛。

    巧喜看着她道，“大小姐，那人是沈落。”

    “她？”韶华一怔，“这算是低嫁了。”

    “谁说不是呢。”巧喜继续道，“是皇上赐婚的。”

    “原来如此。”韶华嘴角勾起一抹嘲讽，沈落却一直瞒着她。

    如今知道了，不知为何，也觉得这沈落是个可怜的。

    日后，她在席家该如何过呢？

    韶华慢悠悠道，“走吧。”

    “可是回沈家？”巧凤看着她问道。

    “嗯。”韶华点头，眼下，她能回去的怕是也只有沈家了。

    往后的两日，倒是风平浪静。

    只是，这一日，谢欢回来了。

    她如今乃是袁家的少夫人，与上次分别不同，如今倒是显得越发地慈爱了。

    袁绯茉特意去了袁家。

    谢兰也赶过去了。

    众人聚在一处，反倒其乐融融的。

    袁陌尘这些时日也一直不在京城，故而，袁家也只剩下了孤儿寡母的。

    如今，谢欢回来，袁家也算是有了门面。

    一时间众人也是感慨万千，直等到次日，才一同散去。

    谢欢陪着袁绯茉回了谢家。

    谢三夫人瞧着谢欢，也只落泪。

    母女两个便坐在一处，相对无言，却是热泪盈眶。

    袁绯茉瞧着，也红了眼眶，被扶着回去了。

    没一会，谢欢便去寻她了。

    “大嫂。”谢欢朝着她微微福身。

    “你如今也是当娘的人了。”袁绯茉笑了笑，“这次回来，不走了吧？”

    “嗯。”谢欢重重地点头。

    只不过，回来一趟，却发现是物是人非了。

    “谢家如今也是乱的很。”袁绯茉直言道。

    “我知道。”谢欢点头，“我也是担心大姐。”

    “这一路上，你可是遇到什么？”袁绯茉看着她问道。

    “没有。”谢欢接着道，“倒是一路顺遂。”

    “那便好。”袁绯茉不知为何，看着谢欢时，心中多少有些感慨的。

    “大嫂还是好好养着。”谢欢知晓她如今心里头到底存着愧疚，只觉得这个孩子来得不是时候了。

    韶华也是径自回了沈家。

    沈大夫人这几日一直不曾出过院子，也不知在做什么。

    是夜。

    皇宫内。

    一个宫婢领着一个嬷嬷进了桓贵妃的寝宫。

    “娘娘，人带到了。”宫婢恭敬地开口。

    “有请。”桓贵妃正在偏殿等着。

    那嬷嬷走了进去，眼下，这偏殿内也只剩下桓贵妃与她二人。

    她抬眸看向桓贵妃，低声道，“许久不见，桓贵妃可好？”

    “淳王妃呢？”桓贵妃看向淳王妃，低声问道。

    “不过是苟延残喘罢了。”淳王妃嗤笑道。

    “淳王妃应当好好待在西霖，何必回来呢？”桓贵妃叹气道。

    “若是不回来，我又如何甘心？”淳王妃看着她。

    桓贵妃摇头，“你还是放不下。”

    “当年的事情，桓贵妃当真也放下了？”淳王妃反问道。

    桓贵妃自嘲着，而后道，“罢了，不说这些了。”

    “我来，也不过是想让那人得到应有的惩罚罢了。”淳王妃说着，双眸闪过一抹冷意。

    “你当真要拿出来？”桓贵妃看着她，确认道。

    毕竟，若是将当年的证据拿出来，怕是整个天下便会动荡。

    “嗯。”淳王妃点头，“难道这不是你最后一搏？”

    “好。”桓贵妃看了一眼她，接着道，“何时给我？”

    “如今盯着我的人，怕是不止一个。”淳王妃走上前去，将一个锦盒递给她，“此物交由你，我放心。”

    “那淳王呢？”桓贵妃盯着她。

    “我与他，不过是相互利用罢了。”淳王妃敛眸道，“如今，我所想要，不过是能心安理得地离开。”

    “你？”桓贵妃睁大双眸看着她。

    “许多事情早已注定。”淳王妃勾唇一笑，那容颜上，有的不再是在谢家时的狰狞刻薄，反倒多了几分的温婉。

    倘若……怕是没有假如，否则这一切不可能发生。

    淳王妃毫不犹豫地转身离去了。

    桓贵妃目送着她离去，小心地将那锦盒收了起来，眼下还不是时候。

    这一夜，韶华正准备就寝。

    “大小姐，淳王妃要见您。”巧凤匆忙进了屋子，抬眸看着她，低声禀报。