我这样想着，从一列列牌坊底下走过去了。

    高大的牌坊，阳光下，影子总是拢在我要走的路跟前。

    卫家的人一路引着我，待我非常热切。

    热切得，总叫我觉得，他们是在迎接卫家的第二十座贞洁牌坊。

    我一直被扶到了喜堂上。

    喜堂上，到处是交缠着挂着红白两色的布。

    喜堂右边站着我，活人。

    喜堂左边，是一具棺材。

    卫六郎的父亲，据说以开明著称，是有望直入内阁的大学士。他走到我跟前，和蔼地问：“新妇，当真愿意拜堂？”

    父亲也早就在喜堂上等着我。抢着回答：“芷儿一向最是忠贞柔顺，不二志。哪里会不愿意。”

    我低低地回答他们：“生是六郎妇，死归六郎冢。”

    卫六郎的父亲，卫大学士高兴地喝了一声：“好女儿！齐家真不愧是书香世家！”

    父亲听见我的回答，听见卫大学士的喝彩，似乎长舒一口气，抚须笑起来。

    他终于拿他的女儿，换来了齐家的好名声，也换来了卫家这个朝堂上的好姻亲的认可。

    我还听见旁边许多男男女女卫家人的舒气声。

    他们是在舒气他们的第二十座贞洁牌坊保住了。

    我觉得有些可笑。这些人，把戏演得得跟似乎我说不，就能不一样。

    喜堂外一列列的腰上挎着刀的壮家丁，分明罗列整齐。

    拜堂开始，红白两色的布交缠在一起，阴阳也交缠在一起。

    我低着头，跟那黑漆漆的棺材夫妻对拜。

    要入洞房的时候，卫家拿着一只大公鸡塞到我怀里，要我跟这只鸡过一晚。

    我说，入洞房前，我想再跟父兄拜别。

    卫家应允了。

    父亲脚下生风，春风得意的走到我跟前，望着我抱着的那只花冠大公鸡，眼神好像望着一位贤婿，慈爱的问我：“芷儿，有什么话想告诉为父的？”

    我生平第一次，抬头盯着他：“爹，女儿的名声，能不能惠及弟弟妹妹？”

    父亲说：“当然。”

    我说：“那么，阿萱既然有了好名声，就一定会有好姻缘。对不对，爹？”

    父亲皱眉看着我：“你想说什么？”

    我抚摸了一下怀里的大公鸡，轻声说：“阿萱有好姻缘，齐家就会有好姻亲，卫家就会有第二十座贞洁牌坊。”

    父亲应该明白了我的意思。因为他辞别卫家的时候，鼻子里喷气，连芷儿都不叫了，就留下了一句话：“别学你娘。”

    我送别了他，在卫家严密的人员陪同下，走过了那十九座牌坊，走进了卫家雕花的漆门。

    门在我背后关上。我回头的时候，只能看见最后一线天的颜色。

    天是蓝的。真干净。

    干净得，像是从没有鸟飞过。

    ☆、第66章 无盐女（二）

    阿萱，我总觉得，日子过得很慢。

    我记得，我出嫁前，你总是试图向人打听卫家到底是个什么人家。闽南的风俗好不好。

    你呀，平白惹父亲生气做什么。他一向觉得，女子不当多嘴多舌。何况，不管你觉得卫家如何，也都改不了父亲的决定。

    但是我知道，你一片忧虑心肠。你因为我，才对卫家好奇。

    阿姊很少跟你说自己的想法。还因你总是打听卫家，跟你发过火。希望你原谅姐姐。

    现在，我一辈子在卫家住下了。倒是可以跟你说一点我在卫家的事了。

    在卫家的日子，现在过去几个月了。你如果要我说说卫家的建筑样式、亲戚模样，那我实在说不出来。

    卫家的婆妇，不止一次对我说：“六少夫人，您少出些院门。”

    我知道他们的意思。

    少年守寡的人，就跟做贼一样。去哪里都小心翼翼，避免被人看到身形。因此我来了许久，也没认全卫家的大门。

    有时候，我穷极无聊，就做绣工。

    花样做得新颖活泼一点，就听见卫家人议论说：“这毕竟是个青春寡妇，守得住吗？”

    我多吃一口饭，菜里有一点油水，就有人说：“夫婿才去了没几天，就这么好胃口？”

    晚上如有睡得很沉，第二天起来，就能听到卫六郎的母亲，我的婆婆，据说又哭了一个晚上。人们纷纷拿谴责的目光看我。

    他们的眼光，就好像在说：无忧无虑的人才睡得沉。

    寡妇哪能无忧无虑？如果睡得香，说明你根本没把新死的丈夫放在心上。

    不过几个月，有一次晚上没有点灯出来，陪我嫁到卫家的婆子敏妈，都被我吓了一大跳。

    有时候摸摸凹陷的脸颊，我也会想：你如果还能再见到我，恐怕也要吓一大跳了。

    为了安他们的心，我连绣工也不做了。在院子里僻了一个小佛堂。摆着我那个死丈夫的灵牌，每天念经。

    上面神主牌，高高端坐。写着一个素未谋面的死人的名字。

    下面是青烟缭绕，佛经佛号，终日不绝。

    敏妈有时候会在我敲木鱼的时候，愁眉苦脸地问我：娘子，这是什么样的日子？

    敏妈是一个老实人。人人都知道我要千里远嫁，嫁的还是病殃子，府里下人，不是躲我不及，就是百般推脱。

    只有敏妈，感激我不让她女儿陪嫁，自愿地跟过来。一路上因为水土不服病了好几次。

    我总觉得很对不起她。连累她跟我千里远嫁，到闽南受苦。

    因此告诉她：不要多想。过了丧期，就好了。

    我当然是骗她的。过了丧期，我就送她回江南。她的老家在江南。想来卫家不至于连一个仆人都要阻拦。

    至于她的问题，我也只能在心里偷偷回答她：这是活死人的日子。

    我嫁给了一个死人，早已一脚踏进了半个阴间。

    ――――――――――――――――――

    齐芷写完最后一个字，愣愣地看了一会，却取过火盆，把这封长信烧作了灰。

    灰烬落满盆底的时候，外面有人推开门进来。

    进来的是一个卫家的大婢女，会说官话。用带着浓重闽音的官话问她：“六少夫人，您的信？”

    齐芷苍白瘦削的脸庞上漠然地一笑：“麻烦了。”

    大婢女连说不敢。拿着齐芷早已写好的另一封信出去了。

    那信上只有一句“一切都好。勿念。”

    等她出去的时候，齐芷闭上眼，又开始闭着眼，捻着佛珠，喃喃念经。

    过了一会，敏妈进来，悄声说：“娘子，他们瞧过了。似乎觉得没问题，送去驿站了。”

    齐芷呼出一口气，苦笑一下：“嗯。”

    寡居幽闭，齐芷常常写信给妹妹。然而，卫家对这个千里远嫁过来，青春守活寡的外地媳妇似乎格外不放心。她的每逢信都要检查一遍，似乎是要看看有没有什么出格的地方。

    也只有这样“一切都好，勿念。”的信，能得他们通融。

    别的信，她只好当做写来宣泄苦闷，写完一烧了之。

    敏妈小心地说：“娘子，家里也是为你好……”

    齐芷闭上眼，捻着佛珠，动了动嘴唇：“我知道。”

    我知道，这是为了我好，为了让我不要在做出什么冒犯他们的规矩、冒犯他们的第二十座贞洁牌坊的事后，被他们家狠狠收拾。

    为了我好。

    齐芷漠然地继续念佛。青烟缭绕里，她的面容就像是幽鬼一样苍白。

    敏妈看着看着，实在不忍心。便道：“娘子，九姑奶奶说等会要来顽。”

    齐芷停下了敲击木鱼的动作，苍白的脸上，连日来，第一次有了笑意：“快去准备茶水。”

    卫家九娘，小名芳儿。是卫六郎的亲妹妹，是她的小姑子。

    是她在卫家这段生活里，认识的唯一一个能带来一点亮色的人。。

    ☆、第67章 无盐女（三）

    这一天卫家到处洒满了艾草，艾草旁撒了干牛粪。

    府里的每个如厕的厕所，都挂上了前一天的取粪箕，上面缠着白绸带，饰以钗环，簪以花朵，另用银钗一支插箕口，供坑厕侧。

    接着另设供案，点烛焚香，小儿辈，被命令对之行礼。九娘也被人抱着去了，跌跌撞撞地在跪臭气薰然的厕前，对之顶礼膜拜。

    因齐芷是新寡的寡妇，卫家人怕她身上的晦气冲撞鬼神，只叫她远远地在院子里呆着。

    齐芷向卫家的丫鬟问：“这是祭紫姑？只是今天并不是上元节。”

    紫姑是传说中的司厕之神，又作子姑、厕姑、茅姑、坑姑、坑三姑娘等。

    据说有先知之能，能保家宅。因此民间多有上元节祭紫姑的习俗。

    丫鬟惶恐地看了远处的祭拜一眼，嘘声说：“六少夫人，不是祭紫姑。您看那白绸带。”