刘济元一哆嗦，梗着脖子嘴硬道，“那又怎么样？”

    “我媳妇出门的时候并未带纸笔，这供词是我写完以后，她重新誊写的。”段南山锐利的目光盯着刘济元，他原本是想说方琳也不识字的，可这事知道的人不少，随便一打听也就露了馅，段南山便想出这样一种说辞，刘济元不是喜欢瞎编么，他就看谁编得过谁？“你既然说这供词亲眼看着我媳妇写的，当时有谁在在场能为你作证？”

    刘济元瞬时语塞，他那日从醉仙居回家酒醒之后，回想起段南山的那些问话，吓出了一身冷汗，是忙不迭地找到何武把事情说了一遍。

    其实孟庆余当年没有杀刘济元也是有原因的，这人比那个“受害者”听话，比更夫郑三聪明狡猾，若真有一日他的事儿被人翻了出来，就要设一桩反诬他人的局，这只是孟庆余留下的一着后手，没想到有朝一日终于派上了用场。

    可惜段南山不是那么容易就慌了手脚的人，现在的情况也不容许他慌，如果他一旦说错什么话，遭殃的可就不仅仅是自己了。

    “我……”刘济元开了个话头就没有再继续说下去，为了让段南山心甘情愿地钻进这个套子里，他那天把家里所有的人都遣散到外头去了，根本没有人能为他作证，而段南山显而易见是知道这件事的。

    当初方琳从刘济元家里回来，也只是随口提了一句，说写供词的时候他把所有的人都赶了出去，她不会知道，自己随口的一句话都会被段南山记到心上，然后在这个时候发挥了作用。

    就在局面僵持不下的时候，陈康平终于开口，“既然事情都理清了，那就这样吧，本官还有事，就先告辞了。”

    好歹也算是顶头上司，太守大人的话朱县令可不敢反驳，他有意无意地看了何武一眼，见他正生着闷气，于是小心翼翼地拿起惊堂木，“那本官就判了？”

    没有人回答他的话，朱县令心一横，啪地一声将惊堂木拍在了案几之上，开口道，“罪臣之子段南山，大闹公堂，颠倒是非黑白，意图诬陷当今朝廷命官，本官问你，认不认罪？”

    “不认。”

    段南山的回答在意料之中却又在情理之外，站在外头的景泽微微笑了笑，他还以为这人突然间开了窍，居然能不慌不忙机灵应变，谁知道这会儿又开始犯愣了，难道他不知道留得青山在不愁没柴烧的道理吗？

    景泽不明白的是，段南山从来不懂什么叫审时度势，他唯一要保护的，就是自己的家人，无论是段衍之，还是自己的妻儿。

    这桩案子因为段南山拒不认罪无法结案，朱县令只能将他关进大牢，择日重审。

    对于这个结果，何武明显是有些不满意的，只不过他也没办法，公堂外头站着那么多看热闹的老百姓，他总不能非要朱县令给段南山判个斩立决吧，这样一来，不仅对孟庆余官声不利，万一上头查下来，他也得吃不了兜着走。

    也托了这么多看热闹的人的福，石蕊压根没有专门找人去打听，街上的人大多都在议论这件事，她站在那儿仔细听了一会儿，就明白了事情的大致情况。

    这可怎么办？她突然有些不敢回家，甚至不敢想象要是方琳知道了这些事会是怎样的反应，石蕊思来想去地在县衙门口踱着步子，一没留神就撞上了人。

    “那个……实在是对不住啊，我没看到。”石蕊抬头，那人似是不嫌热地穿了一身黑，脸上一点表情也没有，看也没看她扭头就走了。

    石蕊撇撇嘴，正准备继续思考这件事，没想到刚刚被自己撞倒的那人又走了回来，站在她面前，“你认识段南山？”

    这声音跟冰块似的，石蕊吐槽了一句，她没有立刻答话，而是机警地看了决明一眼，做出一个防备的动作，“你想干什么？”

    决明没有答话，直接抓住她的衣领，将她提溜着拎到了景泽的面前。

    这是一间普通客栈的房间，收拾得很干净，坐在桌前的那位贵公子手上正拿着一张纸，脸上的漾着笑意，石蕊找不出词句来形容，只觉得这人本就极俊美，笑起来更是好看，特别是眼睛，亮得跟天上的星星似的。

    “咳咳……”决明咳嗽了一声，提醒石蕊，“不得对公子无礼。”

    景泽心情倒是很不错，将手里的纸折起来放进信封，复又装进面前的小匣子，这才抬起头，恢复了往常温润如玉的笑脸，对石蕊道，“沈夫人，决明这人虽然做事直接，但并没有恶意，万望你不要见怪。”

    石蕊摇摇头，她来之前还是有点担心的，但现在已经完全不害怕了，这两人一看就知道出身很好，又能在她一个妇人身上图谋什么。

    “是这样的。”景泽笑了笑，“我有一封信，想托你带给段南山的夫人，你告诉她，想要救段南山，就按我信上说的来。”

    “你们既然能找到我，为什么不直接把信送给她？”石蕊有些纳闷，还没等两人开口，又自言自语道，“你们真的能救南山哥？要是琳表姐知道了，一定会很高兴的。”

    景泽无奈，这女人看上去不像是个靠谱的，可现在正是关键时候，他又不愿意暴露行踪，只能出此下策了。

    他示意决明将写好的信递给石蕊，然后道，“你记住，务必要将我的话带到。”

    石蕊的关注点完全不在这里，她有点不理解，“这是你要给琳表姐的信，那刚刚那个是什么？”

    决明正想呵斥她不要多嘴，却没料到景泽竟然回答了这个问题，“那是我夫人写给我的信。”

    石蕊心道，难怪呢！她将手中的信封小心翼翼地塞进袖子里，“我可以走了吧？”

    回去的这一路上，石蕊都在想，这两个莫名其妙冒出来的人，说的到底是不是真的？不过有了这封信，她总算是对琳表姐有了一个交代，不然还真不知道该怎么回家跟她说。

    其实方琳大抵已经有了心理准备，只是她有些担心段南山的伤势，“现如今天气这么热，他万一真被关起来，万一伤口恶化了怎么办？不行不行，我还是得出去看看。”

    她话音刚落，怀里的皓哥儿瘪着嘴作势要哭，方琳是又气又急，啪啪地在儿子屁股上打了两下，也没怎么用力，“你真是我的小祖宗！”

    “好了好了，你跟孩子置什么气啊，他那么小，还什么都不懂呢，要不然肯定跟你一样担心。再说了，蕊姐儿不是出去打听了吗？你再耐心等等，说不定一会儿姐夫就回来了呢。”方丽知道她心里烦躁，也只能尽力劝着。

    这说曹操曹操就到，方丽话音刚落，门就被推开了，石蕊正气喘吁吁地站在外头。

    大抵是见外面只有石蕊一个人，方琳竟然不敢开口问她情况如何，方丽看了长姐一眼，站起身道：“你可算是回来了？事儿到底怎么样？”

    “我……我……”石蕊是一路小跑回来的，好不容易喘匀了气，才道，“那个刘济元在公堂上反咬一口，说那份供词是你们骗他按的手印，表姐夫他没认罪，现在被关在牢里头，说是改天再审呢。”

    方琳直接愣住了，她原以为会有人为难段南山，又或者是用刑逼迫，可万万没想到，问题竟然出在了自己这儿。

    心里头的滋味说不清，就像一片天塌了似的，整个人都萎顿了下来，方丽是知晓事情始末的，知道她这是陷入了无尽的自责当中，忙道，“那姐夫现在伤势如何？”

    这句话一下子就转移了方琳的注意力，她眼睛一眨不眨地看着石蕊，似乎希望她说出一个好答案，可石蕊连段南山的面见都没见着，哪里能回答的出，情急之下，她想到了袖子里的那封信，便立刻拿了出来，“对了，有人说能救南山哥，叫我把这个给你。”

    ☆、第114章 人情冷暖

    方琳看完那封信后许久没有言语。

    方丽见她沉默不语心下十分诧异，生怕这信上又写了什么威胁之语，急急地问道：“姐，这是谁写的信？到底说了什么呀？”

    她话音刚落，就见方琳将手中的信放到了烛台上点着了，纸张遇着了火苗燃得极快，不一会儿就成了一搓黑灰。

    “琳表姐，你这是……”石蕊有些不明白，“那人到底说了什么，到底能不能救南山哥？”

    方琳担心了一整天，神色憔悴，唯有一双眼睛还闪着光，听到石蕊这话，也没有立刻应答，而是问，“这信到底是谁给你的？”那人在心中说要她在家里找出当年段家的出入账册，坐实了孟庆余贪赃之事，他头顶的乌纱，项上的人头都不保了，别说是救回段南山，就是给段衍之翻案也亦非难事。可偌大的青阳城，谁又有这个能耐呢。

    石蕊将事情原原本本说了一遍，末了还不放心地问了句，“琳表姐，该不会是这两个人有什么问题吧？”

    方琳摇摇头，照石蕊的说法，那两人估计不会是什么简单人物，通身气派却又藏身在小客栈里头，说不定也是从京城来的，该不会是孟庆余的仇人吧？要不怎么会怕留下痕迹让自己烧了那封信呢。她暗自思忖了一会儿，却又强打起精神来，管他是什么人，反正已经走到如今这个地步，最坏的结果又能怎么样呢，倒不如努力一把。

    有了主意之后，方琳显然松了口气，但随即眉头又皱了起来，她问石蕊：“先前咱们还没住进来的时候，这宅子里的是你跟平安还有南山一起收拾的，家里头没用的旧物都放在了哪里？”时隔二十多年，想找出那些账册并不算容易。

    石蕊低着头想了一会儿答道：“姐夫叫我跟平安俩分门别类装到箱笼里头，锁到库房里了，喏，就是你们院子东南角那个挂锁的屋子。”

    家里的钥匙都在方琳这儿，可她还真不知道哪一把才是库房门上的，想到外头的天色也不早了，便叫方丽和石蕊先回去，打算明天再想法子。

    这是除了段南山那次出远门和水灾之后的那段日子以外，方琳第一次一个人睡，她有些不习惯，翻来覆去了几次之后，从床上坐了起来。

    窗外的月如弯弓，只得一片浅浅的芽儿，可那月色却从窗外透了进来，盈盈润润地照着屋内的景象。

    皓哥儿正睡得香甜，不知是做了什么好梦，白白嫩嫩的小脸蛋儿上还挂着几分笑意。算算日子，还有不到半个月就八月十五了，也不知道他们一家三口能不能一块儿过节。

    方琳长叹了一口气，将儿子从摇床中抱了出来，她一个人睡不着，有儿子陪着，但愿能好一些，否则睡不好，又怎么有精神去处理这一摊子事儿呢。

    可惜第二天方琳没能睡到自然醒。

    几乎是在听到外头吵嚷声的第一时间，方琳就醒了过来，说话的声音听着像是孙氏和方丽，她心底生出些疑惑，要知道夏日天亮得早，孙氏往常这个时辰早就跟沈大山在外头摆摊去了，怎么会在家中，还和丽姐儿吵了起来？

    她穿上衣裳，还没等见着人，就已经弄明白了她们吵嚷的原因，原来是孙氏知道段南山被关进大牢的事儿了，专门来找方琳的，可不凑巧的是在外头碰上了方丽，阴阳怪气的说了几句话，方丽原本就担心姐姐，说话没了往日的热情，孙氏见她爱答不理，猛地拔高了声音，劈头盖脸就是一顿数落，方丽倒还没什么，但她是抱着钰哥儿来的，孩子被孙氏这架势吓得不轻，当下那眼泪珠儿就滚落了下来。

    见儿子受了委屈，方丽心底里的怒气再也忍不住，便回敬了孙氏两句，两人你来我往，吵得愈发厉害，连闻讯赶来的石蕊和沈媛媛也劝不住。

    方琳从屋子里走出来，还没待她开口说话，孙氏就直冲冲地扬着声音道：“琳姐儿，快管管你这妹子，没大没小没家教，现在还牙尖嘴利的不行，说她两句都不能说了！”

    “少扯着我姐说话，我敬你是长辈，才没说什么难听话，你不就是瞧着我姐夫落了难，觉着我姐好拿捏么，想叫她再给你出银子买铺子么，我告诉你，我姐是不可能同意的。”

    方丽简直气急，她当真没见过如此厚颜无耻之人，总归是亲戚，姐夫出了这样的事儿，不安慰不说，这才半天的功夫，就算计起姐姐的家当来。

    孙氏被方丽这话说得脸上臊得慌，忙反驳道，“你少在这儿胡说！我是来跟琳姐儿商量这事的，再说了，之前在白河镇，不就是琳姐儿出钱租的铺子吗？怎么到了青阳就不成了，谁知道赶上这会儿段南山他就出事了啊，要不是为了琳姐儿以后着想，我还嫌晦气呢！”孙氏越说越觉得理直气壮，啐了一口，“哼，这铺子要是开成了，琳姐儿跟皓哥儿后半辈子不就有了着落，就是段南山真给官府砍了脑袋，也不用担心！”

    她是有底气的，整个家里头，就她女儿嫁的好，姑爷得了太守的青眼，相信很快就能平步青云，孙氏这腰杆子硬挺得很。

    话说到这个份上实在是太过分，沈媛媛不敢抬头看方琳那阴沉的脸色，只得拉扯了一下孙氏的衣袖，“您快别说了……”

    “我说什么了？难道我说的不是实话？要我说这山民就没一个好的，当初琳姐儿怎么就瞎了眼，竟然看上这样的人……”

    孙氏话还未说完，就瞧见有什么东西迎面飞来，她慌忙去躲避，幸好闪得快，没被砸着，听见咣当一声，定睛一看，地上正躺着一个碎裂的空花盆。

    她似是没想到，怔愣了一瞬，嗷嗷地指着方琳的鼻子开骂，“你这个不识好歹的玩意！这是要我的命啊，得亏我躲开了，这要是没躲开，指不定伤成什么样呢，老娘好心好意来劝说你，你竟然恩将仇报，也忒不是东西了些，活该嫁了个山民，现在可好，要守寡了！”

    那话里头字字句句，都十分坚信段南山不会活下来，可不是么，孙氏都听说了，段南山这回惹上的，可是京城里头的大官，人家有权有势的，能饶得了他！

    石蕊一向同方琳感情好，听了这话着实是忍不住了，“我说大伯娘，你这话也太缺德了，表姐夫现在还好端端地，你就咒他死，你就不怕他从牢里头出来找你算账！”

    孙氏哆嗦了一下，随即又变得趾高气昂，“不可能，石头昨晚上还说呢，太守大人说管不了这事，他一个小小的山民，又没钱没关系，想出来，难！”她是不敢骂石蕊的，再怎么说石蕊也是石磊的妹妹，这个女婿可不能得罪。

    沈媛媛实在是没脸再在这儿呆下去，她歉意地看了方琳一眼，试图把孙氏拉走，谁知道孙氏竟然骂完了这一通，竟还赖着不肯走，非要方琳应下她买铺子的事。

    “舅母可全都是为你着想，你要是做了寡妇，这往后的日子可不好过，还不如早早为自己谋算的好。”

    大抵是怒极了，方琳听到这里反倒笑出声来，她眼睛似充了血一般红着，紧盯着孙氏道：“大舅母可是做过寡妇？要不然怎么知道这日子不好过呢？”

    “呸！你这是咒我呢！”孙氏破口大骂，“我跟你说，要是你应了我这事，咱们还好说，要不，就连这亲戚也甭做了！”

    这泼妇姿态看得石蕊和方丽是目瞪口呆，尤其是方丽，她知道孙氏这人爱贪小便宜了些，可大家是共患难过的，又有一层亲戚情分在，万万没想到她竟然会说出这样的话来，而石蕊则更直接，“大伯娘这是脑子进水了？”

    不止是她们不解，就是沈媛媛也想不明白，娘亲虽说小心思多，但并不是二婶娘不顾脸面的人，怎么会突然这样呢？

    方琳倒是没心思想这些，她冷了脸，“但愿他日大舅母还记得今日这些话。”

    孙氏还想说些什么，却被一个突如其来的声音打断了，“怎么这么多人都站在这儿，老二媳妇，我说你一大早跑到不见人影，平安刚刚还寻你呢，说是浆糊快用完了，让你再熬上些。”

    来得正是李氏，石蕊唤了她一声，却又不想立刻走，便转移话题道，“娘，你怎么过来了？”

    “还不是为着南山的事。”李氏笑了一声，转而看向方琳，“怎么着，家里出了这么大的事儿也不吱一声，当我们都是死人啊。”

    方琳本以为她跟孙氏一样，是来找事的，听到这话不由一愣，一时间没言语。

    李氏手里拎着个布袋子，见方琳傻愣在原地，叹了口气，将袋子里的东西拿出来塞进方琳手里头，“你二舅跟我是粗人，家底薄，拢共也没攒下多少钱，这是这些年我攒下的一些银子，不过里头大多平安跟蕊姐儿孝敬的，其实也没多少，你先拿着，我听人家说官府那边得疏通疏通，不然在牢里头连顿好饭也吃不上，要是实在不够，咱们再想想办法。”

    捏着那薄薄的几张银票，方琳突然有一种想哭的冲动。

    ☆、第115章 曙光

    孙氏为谋财而来，李氏却是送钱给她，两相对比之下，别说是方琳，就是在场的其他人，也陡然生出份感慨来。

    沈媛媛听到李氏那一番话，腾地一下就脸红了，想说些什么又说不出口，无奈地看了一眼孙氏，却见她满脸都是怒容，心道不好。

    果不其然，李氏正劝着方琳把银子收下，孙氏那边就开骂了。

    “老二媳妇你什么意思？跑这来寒碜我了是不是？就你那几个破钱能干什么，我劝你还是收回去，别到时候打了水漂，哭都没地哭！”

    孙氏一向觉着，自己这个长房媳妇在家里头才是做主的人，事事便存了与二房争风头的意思，她琢磨着向方琳借钱买铺子，可偏偏这时候老二媳妇给她送钱来，这不是明摆着打自己的脸，说她落井下石吗？

    李氏虽然有些摸不着头脑，但也不是个吃素的，立刻便回骂回去，“老娘自己个儿的银子，我爱怎么使就怎么使，难不成大嫂管了自家屋里头的事儿还不够，还想管到弟弟弟妹身上不成，你也不怕吃得太急噎着了！”

    石蕊在关键时候总是跟婆婆站在同一战线上的，庄户人家的姑娘可没有什么可避讳的，冷着脸道，“伯娘也未免太过分了些。琳表姐，我跟平安手里头还有点儿积蓄，你要是真需要银子，且跟我们说。”

    孙氏万万没想到二房的人真大方，冷哼了两声便不再说话。