她哽咽难言，多说一句都是痛苦万分。

    建承五年的深秋，凉薄与哀冷沁入骨髓，北风卷起一层又一层的落叶，鲜血染就枯枝，白絮洒满京城。

    几家欢喜几家愁，同样深秋时节的醉仙居，却是高朋满座，语笑喧阗。

    章元度半只脚踏进三楼雅间的大门，抬眼见众人俱在，恍了恍神。

    入秋之后，他们这群人似乎已经很久没有这么正经地聚过了。

    秦空远瞧出他的无措，笑话他道：“就属你最晚，如今怎么吃个饭还这么多事？”

    “哪里是我多事，分明是上头事多。”章元度嫌弃地指了指天上，“上头给我爹下令状，我爹就来给我找麻烦，都说多事之秋多事之秋，今年这事怕是忙到冬日也闲不下来。”

    “你这还没进朝廷呢，就如此抱怨起来，那我可不得卯足了劲儿拼命干。”秦空远不拘小节，招呼着他坐下，“今儿个是庆祝江兄好不容易恢复自由身，咱们不聊那些晦气事。”

    前几日刚从地牢走了一圈的江韶华坐在此番主位上，闻言也是笑笑：“江某这次能出来，多亏各位求情。”

    “也没做什么，都是些小忙罢了。”姜祁摆摆手，“只是往后你那珍珠楼，可得收敛着些，别再犯着官家的生意，此番你能出来，需知其中出了最大力气的不是我们，而是两位长公主。”

    “姜祁此言不错。”秦空远附和道，“你小子艳福不浅，若非两位长公主替你在皇上和太后面前说情，单凭我等之力，怕是你还得在里头多呆些日子。”

    江韶华欣然配合，“秦兄说的是，我已亲自上公主府登门拜谢。”

    “可我听说，成熙长公主不愿见你？”章元度刚坐下便稀奇道。

    江韶华神色一怔，从容道：“长公主说，君子之交淡若水，她只欣赏珍珠楼，也只是为珍珠楼才救的我。”

    “也是，成熙长公主酷爱华服，你只需将她的生意做好，即便她不见你，你有难时她自然也是愿意拉你一把的。”秦空远状似很懂，侃侃而谈，章元度戳穿他道：“倒也没见你见过几回长公主的面。”

    秦空远兀自扼腕：“那还不是我从前忙于读书，如今又忙于公务，实在是没有见公主的好时候。”

    满座哄堂大笑，冯不若甩开扇子摇了摇头，“近来不是惊鸿台拨款已下来了？你还忙着呢？”

    “我自然是忙，你不知道这回户部抓人简直一抓一个准，朝廷不知少了多少人，现还在继续，恐怕得等到来年开春才能歇下。”秦空远一拍桌子唏嘘道，“也多亏皇上开天恩了，准许大家年后再将窟窿补上，只要等下面庄子交上钱了，便都一切好说。”

    “是啊，有钱了，那都一切好说。”冯不若举起酒盏，笑得别有深意。

    江韶华适时道：“诸位大多是来年初春要科考的，江某在盛都承蒙各位照料，也没什么好帮的上忙的，便聊以薄酒代心意，祝各位皆是金榜题名，高头马上。”

    秦空远已然忘了自己当初救驾受伤时的惨状，忙凑热闹道：“也是也是，小弟我也没想到，竟会有这等好事落到我的头上，那便预祝诸位明年蟾宫折桂，加官进爵！”

    “你小子，就是来笑话我们的。”召怀遇全程冷着一张脸，听到他这才终于破功笑了下。

    “就是，怎么就叫你捞着了这等好事。”众人纷纷胡言，指着秦空远诉苦一二，临到头来，还是不得不感慨一句，“还是你这命好。”

    秦空远吸吸鼻子，傻人有傻福，他娘说的没错，虽然他并不承认自己是个傻子，但这福气他是真喜欢。

    他听着众人的艳羡，咪了口小酒，加之这几日天天忙碌，身体疲累，此时靠在椅上，直有些昏昏欲睡。

    忽然间一阵寒风吹过，刺得他又瞬间清醒了几分。

    原是小二开了门，来给他们添菜了。

    他怕冷地拢了拢衣襟，嘴上抱怨道：“今年的气候似乎格外冷些，这才九月，走在外头披风都已扛不住冻了。”

    “是啊，我瞧今日母亲出门都已裹上大氅了。”姜祁亦道。

    “也不早了，九月也是九月底了，该冷的都得冷，早些备好冬衣，好好窝在家里读书才是正经事。”冯不若依旧缓缓摇着他的扇子，一身装束乍一看与夏日并无区别。

    章元度瞧着乐呵，“冯兄你又不科考，将来只管等着家里袭爵就是了，冬日还读什么书呀。”

    冯不若却是悠悠然道：“不读书，难道去看你们读书？”

    这一句话深深刺痛了在座数人，大家忙举起酒盏来笑骂他。

    秦空远带着醉意些许，嚷嚷道：“秋日哪管冬时事，赁他那些有的没的，再大的风雪来了，咱们也只管温一壶好酒，喝个痛快。”

    “也是。”冯不若温声笑语，提起酒盏给坐在身旁的人都倒满了杯。

    召怀遇淡然接过，扬了扬酒盏，一饮而下。

    白倾沅形如枯木般走过永定河畔，听见长街人声鼎沸，听见酒肆载欢载笑，没有人在意她的婢女刚刚入土，没有人在意她的过往残风如卷。

    她缄默地走着，带着满身的肃穆和悲凉。

    召怀遇刚从醉仙居上下来，与另几个醉鬼分开之后，一眼便见到白倾沅正独自走在街上。

    人群中她一身素白，很是扎眼。

    小厮正等着他上马车回家，他却不由自主地抛下这些，迈开步子向前走去。

    白倾沅晃晃悠悠，步伐缓慢，走的并不算快，他几步便能追上。

    可他只是默默跟在她身后，直至看到她打了个喷嚏，才反应过来解下披风，搭在了她身上。

    肩上忽然多了东西，白倾沅一愣，诧异回头。

    烛火下召怀遇的脸明明灭灭，晃动在她眼前，她吓得往后踉跄了一下。

    召怀遇赶紧扶住她。

    “你做什么？”她挣脱召怀遇的手，戒备地向后退了几步。

    召怀遇原去搀她的手顿在半空，蹙眉道：“你不冷吗？”

    “不冷。”

    白倾沅面无表情地脱下他给的披风，递还给他，即便她的身子此刻已经明显控制不住地开始打寒颤。

    召怀遇定定地看着她，没接。

    她没什么耐心，便直接将披风落在了地上。

    她本也不是很喜欢召怀遇，觉得他与他爹还有召颜都是一丘之貉，对他的东西毫无怜惜之意。

    她静默地同他对视一眼，不带丝毫留恋地转身离开。

    召怀遇没有再追上去。

    自小高贵显赫的召三公子，他的自尊不允许他再追上去。

    他能做到的，也就这么多了。

    如果她不要，他也给不了更多了。

    顾言观还在长街尽头等她，看她依旧落寞地回来，解下披风盖在她身上。

    “好受些了？”他问。

    白倾沅午后刚安葬了南觅，本只是想趁着傍晚，独自上永定河畔吹吹风散散心，觉得或许喧闹声能叫她好受些，可她冷静地走了这一路都没有哭，如今却单单因为顾言观这句话，再也绷不住情绪。

    她扑进顾言观的怀里，突然间哭得撕心裂肺。

    “他们都笑的好高兴……”她哽咽道，“凭什么他们都能那么高兴……”

    “难过的人怎么会上街呢？”顾言观抱她上了马车，叫她靠坐在自己怀里，“回去再哭。”

    “难过的人就不该上街了吗？”白倾沅无理取闹起来，眼泪一抽一搭地收不住。

    顾言观认真道：“难过的人，该躲在心上人怀里哭，而不是上街对着陌生人哭。”

    “那没有心上人怎么办？”

    顾言观对她今日的胡搅蛮缠极富有耐心，有一搭没一搭地轻抚着她的背，同她低声耳语道：“那他们就最可怜了，比起他们，你好歹还有心上人在。”

    “呜呜呜——”

    白倾沅松松垮垮地抱着他的脖子，趴在他的肩窝处哭得愈发厉害，不能自已。

    外头风雨侵袭，一夜间花草树木都低了头，匆忙赶路的人深一脚浅一脚踩在凹凸不平的泥地上，浸湿了的裤脚和鞋袜，透着渗入骨髓的严寒。

    枯色孤村幕，悲风四野闻。

    盛都的冬日真的来了。

    ***

    一入冬，白倾沅便不大再喜欢出门了。

    盛都的湿冷远比西郡的干冷要难挨得多，上一世住在这里的每一个冬日，都是风刀霜剑严相逼。

    她裹着厚貂坐在火炉旁 ，听白明朝跟自己说外头的冬景有多好玩。

    她无动于衷。

    白明朝见她沉闷，以为她是还未从那个婢女的去世中缓过来，便想着法子逗她笑道：“要不怎么说还是你二哥哥我疼你，你猜猜今日我在街上碰见谁了？”

    “谁？”都已大半个月过去，白倾沅还是跟霜打了的茄子似的提不起精神。

    “你相中的那个小郎君，顾言观。”白明朝笑呵呵道。

    白倾沅抓不住重点，而是对他数落道：“人家可比你大几岁呢，你哪好意思喊人小郎君？”

    “大几岁有何要紧的，左不过将来他若娶了我的妹妹，还是得恭恭敬敬喊我一声二哥哥。”白明朝得意道。

    白倾沅听了不仅没笑，反而气恼，“你怎么尽寒碜人呢？”

    “我如何寒碜你了？你当我和大哥都是聋的瞎的？你先前成日成日地往他府上跑，目的是为了什么，你以为我们会不知道？”白明朝自以为是，沾沾自喜，“你放心，我和大哥都不是那么庸俗的人，你大了，也有你自己的心思，我们可没打算拦你。将来父王进京，有什么事你自己跟他讲就是了，咱们家不兴逼人点头的那一套。”

    这话说的白倾沅倒是爱听，她点着脑袋，“将来我自然是要自己同父王说这事儿的。”

    白明朝一激灵，“你还真打算这么干？”

    “不然呢？”白倾沅理直气壮道，“你以为我会跟你似的喜欢流连花丛？”

    “白倾沅你翅膀硬了！”

    “我翅膀硬不硬你自己没数吗？你赶紧同我说说，你跟他见面都干什么了？”绕来绕去终于还是绕回到白明朝最初的话，白倾沅一时兴起，好奇道：“你跟他碰见了，而后呢？”

    “而后？”白明朝一声冷哼，“而后自然是我将他打了一顿！”

    “你可打不过他。”白倾沅瞅几眼白明朝，眼里端的是自信，对顾言观的自信。

    “吃里爬外的小东西！”白明朝点点她的脑袋，从火盆边缘处捡出个刚煨好的橘子，剥了皮剔干净丝，递到白倾沅手里。

    “你那小郎君呢，我瞧着人也不错，话也投缘，便干脆邀他上门做客来了。”他自觉道，“不过我听说，他从前是打算出家的，怎么突然又不出了？最近似乎还打算回朝廷来着？”

    白倾沅对于顾言观要上自家用饭这事，奇迹般没什么多大的触动，只一味吃着白明朝给的热橘子，没有答话。

    索性白明朝是个跟她一样爱自言自语唠唠叨叨的，不用她回答也能自己说下去。

    “不过他若是回朝廷，恐怕武将是不行了，先头摄政王那事闹得沸沸扬扬，不就是因为他们家当时拥兵自重么？”他所言皆为道听途说，白倾沅默默听着，问道：“然后呢？”

    “然后？这然后自然是我听说他不只是武将，就算是想回朝廷当个文官，也是困难重重。皇帝想用他，太后又不敢用他，还真是有意思。”

    “那就索性不用了。”白倾沅嘟囔道，“本也只是个工部侍郎，当谁稀罕呢。”