乞丐那张脏兮兮的脸，瘦得有些脱相了，跟原身记忆中那个儒雅的姜尚书相差甚远，但姜言意还是一眼就认出来了，那就是姜尚书。

    楚淑宝也看见了姜尚书，她知道姜言意心底只怕不是滋味，缓缓道：“据说信阳王大军进城那天，他就疯了。他先前开罪皇帝入狱，姜家被查封，家仆早已散尽，现在疯癫了也没个人照看，一直在街上乞讨。言归不让楚家的人插手管他，说楚家跟此人毫无瓜葛，任他自生自灭就是。”

    姜言意盯着姜尚书看时，姜尚书显然也看见了马车里的她，他眼底有泪光涌现，爬起来跌跌撞撞朝这边追来，嘴里叫着：“孩子！孩子！”

    姜言意眼底有淡淡的悲悯，姜尚书落得这么个结局，挺可悲的，但她并不同情。

    原身的死，也有姜尚书很大一部分原因在里面，她没资格替原身原谅这个所谓的父亲。

    在姜尚书跑近时，她冷漠放下了车帘子，吩咐车夫：“走吧。”

    车夫一挥鞭子，马车就跑远了，姜尚书追在后面，却怎么也追不上马车，字字泣血般喊着：“孩子！”

    姜言意坐在马车里，神情淡漠，再也没有掀开车帘子往回看一眼。

    姜尚书眼睁睁看着马车越跑越远，最后跌了一跤，额角在青石板地面上磕出了血，血一直流到他眼角。

    他趴在地上呜呜大哭，眼泪和鲜血混在一起，仿佛流出的是血泪一般。若是细听，就能发现他的呜咽声里发颤地唤着“阿意”两个字。

    第157章

    京城今年的冬天来得有些早, 在姜言意印象里，似乎只是下了几场秋雨，天气就一日日地冷了起来。

    这天晨起时, 房间里光线有些暗, 她同沉鱼道：“今日怕又是个阴雨天。”

    霍蒹葭端着脸盆从外边进来，道：“东家今日可得穿厚实些, 外边下着雨夹雪呢！”

    “雨夹雪？”姜言意刚梳好发髻，她起身走到门口处, 瞧见外边院子里果真是冷雨夹杂着细雪在下, 冷风钻进领子里, 冻得人直打哆嗦。

    姜言意颇有些感慨地道：“又是一年冬了。”

    去年这个时候, 她在西州同秋葵守着不大的古董羹店，每天想得最多的就是怎么赚钱。

    不过一年光阴, 再忆起那段时日，竟有些恍同隔世了。

    想起秋葵，姜言意心底不由又有些挂念, 她离开西州时还是春末，秋葵的肚子还没显怀, 铁匠是个会疼人的, 让秋葵在家里好生养胎, 还请了一个婆子打理家务。

    算算月份, 秋葵腹中的孩子现在怕是也有八个多月大了。

    她道：“蒹葭你帮我留意着些, 近日若是有商队跑西州那边, 你只会我一声, 我让他们给秋葵带些东西过去。”

    霍蒹葭父女从前就是在京城镖局里押镖的，在京城人脉颇广，现在她自己虽说不走镖了, 但和那些镖师的交情还在。打听个商队的走向，再容易不过。

    霍蒹葭同秋葵交好，当即用力点了点头，又道：“再过两月秋葵姐怕是要生了。”

    姜言意道：“西州气候不养人，等京城这边的如意楼和面坊开起来，她和罗铁匠到这边来定居你就有伴了。”

    霍蒹葭十分高兴，咧嘴直笑：“到时候我教她们的孩子耍大刀！”

    姜言意闻言不由得失笑。

    沉鱼琢磨着姜言意那句话里的意思，不动声色看了看霍蒹葭，又看看姜言意，欲言又止。

    姜言意坐在绣墩上，一手捧着汤婆子，一手翻看着账本，对霍蒹葭道：“蒹葭，你去厨房把朝食取来。”

    霍蒹葭应了声就往厨房去了，姜言意这才看了沉鱼一眼：“你想问什么，就问吧。”

    沉鱼有些紧张地搅着手指，咬了咬唇问：“东家……没打算带蒹葭进宫？”

    姜言意目光从账本上移开，看向雨雪霏霏的窗外：“蒹葭的性子不适合宫里，她在宫外这广袤的天地，更自在些。”

    她收回目光，注视着沉鱼：“我本意是带你进宫，你若是不愿，我自也不强求。”

    沉鱼连忙跪下：“奴婢誓死追随东家，东家在哪儿，我就在哪儿。”

    姜言意道：“起来吧，此事先别叫蒹葭知晓。”

    沉鱼连连点头。

    姜言意继续看账本，目光却有些失神，怎么也看不下去了。

    对于以后带不带霍蒹葭进宫这个问题，她考虑了有一段时日了，宫里规矩多，霍蒹葭又是个不喜欢束缚的，让霍蒹葭拘在宫里，姜言意是当真觉着委屈了她。

    正愁着，霍蒹葭就已经端了饭菜回来了，笑容都快裂到耳根去，显然是碰上了什么高兴事。

    姜言意问她：“何事这般高兴？”

    霍蒹葭道：“东家，南境大胜，明翰国被打得主动求和，辽南王大军已经在班师回朝的路上了！”

    姜言意听到这消息也是惊喜万分，提心吊胆了数月，总算了盼来了这场大胜。

    封朔带兵抵达京城已是十一月底。

    天灰蒙蒙的，下着大雪，但长街两侧依然站满了迎接大军凯旋的百姓。

    楚昌平和楚承茂作为封朔麾下驻守京城的部下，自是一大早就亲去城门口相迎。

    姜言意出门比她们晚些，也正是晚了这么几刻钟，她才一出楚家大门，就瞧见一名面生的小厮哭丧着脸哀求大门口处的守卫：“侍卫大哥，劳烦您行行好，给楚三爷通报一声，我家老爷今晨一根白绫上吊寻短见，若不是被发现得早，差点就救不回来了。”

    侍卫不耐烦道：“今日辽南王大军凯旋，三爷去城门口迎接大军去了，不在府上。再说你家老爷早不上吊晚不上吊，偏偏选在今日上吊，可不就是故意给辽南王添晦气么？”

    小厮哭被怼得哑口无言，但没能把信报到楚昌平那里，他也不敢就这么回去，瞧见姜言意时，就跟看见了救星似的，“姜姑娘！姜姑娘！小的给您磕头了，求您给楚三爷带个话吧！我家老爷现在还闹着要自缢，望三爷前去劝劝！”

    姜言意蹙眉，她在外被人称呼惯了“楚姑娘”，突然有人叫她“姜姑娘”，她还有些不习惯，不过这小厮既能叫出她本姓来，必然是认得她的。

    “你是哪家的下人？”她问。

    一旁的沉鱼为她撑了伞，但还是有细小的雪花被风卷着落到了她发间。

    今日雪大，她里边穿了织锦缎袄，外罩一件滚雪细银绣花的兔毛斗篷，这一身衣裳和她那双眸子皆是清清冷冷，无端看得人心头发凉。

    小厮忙道：“姜姑娘不认得我了？我是陆家的小厮更庆啊，从前跟在少爷身边做事的。”

    套完近乎小厮心头才猛然一激灵，他一时情急没想起来，去年姜家就说姜家嫡女暴毙而亡，那眼前这人是谁？

    姜言意没理会他的震惊，知道了这小厮的身份，那他说的他家上吊的老爷，便是陆大学士了。

    封朔回京后登基在即，陆大学士又是当世大儒，他在这时候自缢，对封朔极为不利。

    姜言意稍作思量便道：“杨岫，去陆府。”

    这时候去找楚昌平肯定来不及，她亲自过去看看罢。

    陆家坐落在城西，跟大军进城的城东不在一个方向，街上倒是不拥堵，马车行了两刻钟就到了陆家。

    姜言意下车后看着陆府大门前的匾额，曾经的高门大府，如今匾额上竟也有尘垢了。

    小厮颤颤巍巍引着她往主院去，霍蒹葭和沉鱼都跟在她身后。

    刚进院子，就听见卧房里传出茶盏碎裂的声音：“老夫不喝这药，辽南王已经入京，老夫去了，陆家满门才有个活路。”

    小厮正要通报，被姜言意抬手制止了。

    只听里边又传出妇人的啼哭声：“都是儿女债！当初那逆子若是没有鬼迷心窍退婚，陆家何至于同楚家结仇？”

    姜言意在此时推门而入：“陆大人同陆夫人未免把我楚家想得太卑劣了些。”

    她逆光走来，嘴角带着一丝轻嘲。

    陆大学士夫妇看到姜言意，神色具是惊惶。

    陆夫人指着姜言意的手不住地哆嗦：“你……你不是已经死了吗？”

    姜言意看着陆夫人，只觉她跟原身记忆里那个盛气凌人的贵妇相差甚远。

    她笑了笑，道：“叫陆夫人失望了。”

    陆夫人浸淫内宅多年，对于内宅那点事，再清楚不过，当即想到当初姜言惜进了宫，这两姐妹又跟仇人一样，只怕姜言意是诈死。

    楚昌平突然多出来的那一对儿女，是姜家姐弟无疑了，想到此处，陆夫人瞳孔剧缩。

    也就是说，辽南王要娶的，是眼前人！

    封时衍为了姜言惜打压陆家，发配陆临远去关外的经历仿佛还是昨日，辽南王的残暴京中大臣都见识过，陆夫人光是想想封朔登基后对陆家的报复，整个人就几乎站不住。

    她双膝一软就跪在了姜言意跟前，泪流不止道：“言意，是我们陆家对不住你，求你高抬贵手，留陆家一条活路吧！”

    姜言意避开她这一跪，陆夫人眼底的慌乱和崩溃更多了些。

    陆大学士躺在床上，斥道：“你给我起来，跪什么跪？我老陆家，这辈子无愧于君，无愧于民，辽南王若是为一个女人就要置我陆家于死地，那就用我陆家满门鲜血叫天下看看，他跟那死去的昏君有何不同！”

    姜言意皱了皱眉，她本是想来规劝这倔老头的，现在看来，这老头还真是一点不讨喜。

    她道：“陆老爷，你什么话都说尽了，我只问一句，辽南王为难过您什么？”

    陆大学士一时语塞，片刻后又愤愤道：“辽南王狼子野心，对付陆家只是迟早的事。”

    姜言意冷笑：“大宣山河将倾，就是您口中这狼子野心之人守住了河山，他这辈子盛名得用命去拼才博来一个，污名你们这嘴一张一合，就给他安上了。”

    “陆老爷不必杞人忧天，你陆家当年退婚，我谢贵府公子不娶之恩还来不及，又怎会记恨？王爷是心胸宽广之人，从不在政事上感情用事。”

    陆大学士被姜言意怼得脸上一阵青一阵红，怒道：“你这等生父都能不认、任其饱受寒苦的不孝之辈，老夫凭什么信你？我儿到西州后投奔辽南王，屡次立功，又劝降兴安侯，辽南王既为贤是举，为何还把他关入西州大牢？现在又让他在学堂里当教书先生都不用他？”

    姜言意眸光里浸着寒意，轻挑眉梢：“陆大人为陆公子鸣不平，可知陆公子被关大牢前都做了些什么？为了掩护姜言惜包庇突厥细作，王爷以姜言惜为饵牵制朝廷时，他又勾结前朝旧部救走姜言惜。”

    “对了，想来陆大人还不知情，姜言惜就是前朝公主。您说，陆公子为了心上人几次三番背叛王爷，王爷还能用他吗？至于姜尚书，且不说他窝藏前朝皇室十余年，他曾经既送我去死过一回，我同他的父女情分在那时便已断干净了。”

    这番话砸下来，陆大学士可以说是心魂俱震，半晌都无言。

    能说的姜言意都说了，她转身往外走，行至门口时，脚步微顿，道：“陆大人自诩这辈子无愧于民，天下百姓流离失所、民生多艰之际，您却关起门来臆想新任当权者会如何迫害您。”

    她轻笑一声，讽刺意味十足：“您可别闷在府上每天想着自尽还觉着自己无愧于民了，且出府去瞧瞧，居庙堂之高又真正无愧于民的那些人在做什么。”

    “你——”陆大学士被气得肝疼，手指着姜言意却又一句话也反驳不了。

    姜言意没再理会他，戴上斗篷的兜帽重新走进了大雪里，沉鱼忙撑开伞小跑着跟上，霍蒹葭甩给陆大学士一个白眼，也快步离去。

    陆夫人忙帮老伴儿抚胸膛，怕他想不开，碎碎念道：“楚家这丫头是马上要飞上枝头做凤凰了，说话带刺得很，你别同一个黄毛丫头计较。”

    陆大学士看着帐顶，面上有难堪之色，但更多的却是惭愧：“她说的没错，这一载里，我被贬后就一直怨天尤人，自诩忠君为民，可大厦将倾，为民的事却是半点未曾做过，惭愧啊……”

    陆夫人有些诧异：“老爷？”

    陆大学士道：“如今的大宣朝正是百废待兴之时，辽南王登基后，首先要提上议程的必然也是恢复科举，你遣人把我书房里的竹简拿过来。”

    他为人虽古板了些，可在学问上，当世没几个人比得过他，往年的科举，最终的提案也都是由他来审核。

    今年多事之秋，来不及按部就班让底下的人去做了，且盼着年后就能把科举章程重拟出来。

    回去的路上，沉鱼有些忧心道：“东家，那位陆老爷要寻死，您把他冷嘲热讽一通，他若是当真结果了自己，可如何是好？”

    姜言意靠着车壁闭目养神：“这类老顽固，脾性不讨喜，但心底是当真有天下百姓的，他不信君主，我便是给他一百个一千个保证他还是不信。让他明白自己愧于百姓，他才知道自己真正该做什么。”