锒铛一声，手边的剪刀拂落地，她惊骇地望着后门。

    吴祖清一下将蒲郁圈在怀中，转头看去。

    门半敞开，已不见小孩踪影。

    温度散了大半，他缓过呼吸，道：“不了罢。”

    她却握住了那处物什，勾人抬眸，“关门。”

    “小郁，我们不必……好吗？”

    蒲郁很难说清自己要的是什么，只是急切地想与他寸寸紧合。也许是确证，确证他们无隔阂，确证她的心意不变。

    因为，看到他的瞬间，她就想逃，逃离港岛去别处。

    她说：“不好。”

    关好后门再回到她跟前，躁动平息些许。但蒲郁令他“进来”，他进来了，且是拦住她腰肢的长驱直入。

    木桌摇晃，簿册与杂物震起半寸。尘埃弥漫。

    他们大汗淋漓，宛如在密闭的灰炉里。

    门顶的玻璃隔扇见不到一点儿光亮了，天荒地老，他们各自夹了一支烟。

    “你走罢。”蒲郁说。

    吴祖清顿了顿，“你，不打算再见我了？”

    “对。”蒲郁套上衬裙，眸眼澄澈，“二哥，我太想当然了。原来我是会变的。”

    她笑了下，“我不爱你了。”

    吴祖清掐灭烟，穿上衣衫，对挂在墙上的一面巴掌大的镜子梳头。他戴上眼镜，末了说：“我对不起你。”

    他能讲的也只有这一句了。他没颜面请她多给他时间，那么多的时间与机会，他一次次错过，他消耗了她的光阴，甚至灵魂的容余。

    吴祖清离开了，蒲郁转头去找念明，解释方才的一切。还有兄弟俩的问题等她“审理”，她的日子成了真实的日子，不要再坠入浓烈纠葛。

    小小的空闲里，她想他不会再来了。他是那种真身在云端的人，她已将话说绝，他定然不会做让彼此为难的事。

    没过多久，蓓蒂与阿令抵港。她们事先联络好工作才过来的，但暂住蒲郁这儿，为了让念真慢慢适应“新阿咪”。

    蒲郁忽然出口：“你二哥在九龙那边。”

    蓓蒂一顿，道：“我知，昨日他来医院，我们见了面。”

    阿令端着筲箕走来，塞给蓓蒂，“话多！理菜。”

    见蓓蒂动手理菜，蒲郁很惊讶，“你还做这些。”

    “她不做嚜难道我还请佣人伺候？”阿令哂笑。

    蒲郁看看阿令，又看看蓓蒂。后者讪讪道：“阿令可会管人了。”

    蒲郁想起什么，问：“你们真打算一辈子一起生活？”

    阿令道：“你要反对？”

    蒲郁不问了。

    是夜，一位青年给蓓蒂捎来口信。门关上，蓓蒂哭了。

    蒲郁提着油灯走过来，“怎么了？”

    阿令轻声道：“吴二哥得到消息，他们大哥离世了。”

    蓓蒂无灵魂般喃喃道：“仗打完了，怎么人走了呢……”

    阿令拭去蓓蒂的眼泪，柔声道：“我陪你过去罢。”

    蒲郁僵硬地蹦出字句，“我也去。”

    蒲郁轻手轻脚走进仔仔们的房间，叫醒念生，让他看顾好细佬细妹。念生眨巴眼睛，“妈咪，这么晚了，你和阿令姨妈她们都要出门吗？”

    “嗯，有点事。乖，你是大佬，妈咪不在的时候你要当家，明不明？”

    “妈咪，早点回来。”

    三人星夜过海，到吴祖清的公寓。他托人捎信，就是考虑到小郁，避免见面。她会来是他没想到的。

    看吴祖清微愣，蒲郁道：“那么我走罢。”

    吴祖清侧身让出过道，“没有的事，请进。”女人们进了屋，他跟在末尾，又补充道，“麻烦你了。”

    一句话给她体面，再没有比他懂得拿捏分寸的人了。

    可她心里空落落的。

    公寓狭小，纱帘分隔出饭桌与床，比蒲郁的屋子好不到哪里去。吴祖清找来凳子请她们坐，又端了壶凉茶过来。

    “大哥四月份走的，湘西会战。”吴祖清倒了四杯茶，兀自呷了一口，“遗体——应该回不来了。”

    蓓蒂一手蒙住脸，一手还握在茶碗上。

    吴祖清平静道：“我是觉得，该给大哥立个灵位。”

    蓓蒂抹抹眼泪，“嗯。”

    “明早我们便去办这件事？”

    再无话。

    愣坐着也不是办法，阿令道：“蓓蒂，你留在吴二哥这里罢，我同小郁先回去，之后有什么需要，我们再过来。”

    蓓蒂没接话，吴祖清道：“也好。”

    翌日下午，阿令说灵位请到吴二哥那儿了，她要去上香，问蒲郁去吗？蒲郁说你代我敬了罢。

    “你和吴二哥……你们……算了。”阿令匆匆出门。

    再见时，夏意已有退却之势。

    黄昏将铺门的影子拉出老远，吴祖清杵在门口，较之前简直改头换面。他抹了发油，西装革履，手里提着大大小小的礼盒纸袋。

    蒲郁正怀抱两岁的念真玩拨浪鼓，念真咯咯笑，“爹地。”

    蒲郁一怔。

    吴祖清倒没什么反应，上前两步，解释道：“我不知还有个细妹，只买了这些。”

    “我这里不缺什么，二哥你——”

    “我知道，你可以一个人把什么都做好。”吴祖清忽有些局促，“你当我找个托辞罢，我就是想来看看你。”

    她没有认识清楚，对他来说，她不是某件事。他确不会做很逊的纠缠不休的那种人，但他不可能切割联系。

    他考虑了很多，时至今日，哪怕她去爱别人，同别人在一起，他也会送上最好的祝福。尽管，不大可能发自真心。

    蒲郁措辞拒绝，话未出口，却见念真朝吴祖清张开小手，“抱抱。”

    念真在师生堆里成长，不认生，可也不会同生人这般亲近。她可是花了不少功夫才让念真开口喊妈咪的。

    蒲郁疑心血缘的牵引当真存在。

    吴祖清空出双手，将念真抱起来，“真乖。”偏头问，“细妹叫什么？”

    “念真。”蒲郁不大愉快。

    “哦，念真啊，你方才喊我什么？”吴祖清照顾小孩经验要追溯到蓓蒂儿时了，可他抱着念真，竟也有模有样。

    念真拖长音节，甜甜唤：“爹地。”

    吴祖清笑出眼角褶纹，问蒲郁：“她不会见人就喊罢？”

    “我不晓得。”

    小手攀上吴祖清的脸，他勉强才找回视线，又问：“她可以食朱古力？”

    “最好不要罢。”

    “掰一小块给她，那个绛紫色袋子里的，小盒子。”吴祖清指挥道，也不管蒲郁是否照做，垂眸点念真的鼻尖，“我们念真钟意食什么？”

    蒲郁本来走去拿袋子，听见这话直起身，冷然道：“什么‘我们’，念真和你有什么关系？”

    吴祖清学小孩腔调，“妈咪好凶啊，怎么办？我同你妈咪相识这么多年，至少也是念真的阿伯罢，对不对？”

    念真翘起舌头舔到唇峰，转而又咬住下唇，天真无邪道：“妈咪凶凶。”

    “我真是……”蒲郁无言极了，指着念真道，“朱古力不要给你了。”

    念真求助似的唤一声“爹地”。

    “念真，不要喊了，这是阿伯。”

    念真嘴巴撅得老高，“爹地。”

    “好啦好啦，来妈咪抱抱，给你朱古力。”

    吴祖清闷笑，将念真抱给蒲郁。蒲郁抱着念真坐下，手忙脚乱拆巧克力盒。吴祖清抽走，边拆边说：“养仔仔蛮有趣嘛。”

    蒲郁瞪他，他唇角微撇，递给她一块巧克力。

    在手里握一会儿，巧克力便融化了些许。她掰下指甲壳大小的一块，喂念真吃，“不要咽啊，抿。”

    念真砸吧砸吧，笑起来。

    吴祖清蹲下来，轻轻捏念真脸蛋，“甜罢？阿伯以后再请念真食朱古力好不好啊？”

    “嗯。”吴祖清皱鼻梁，唇角快扬及鬓角，“念真乖乖。”

    蒲郁乜了眼空气，晃眼瞥见壁钟，颇不情愿道：“你不如留下来食晚餐啦？阿令她们今晚有饭局，我去接念生放学，顺便买菜，你帮我照看一阵？”

    “当然。”吴祖清脱下西服外套，作势久留的模样，“为小郁鞍前马后，是我的荣幸。”

    蒲郁哼笑，“这些话留给别的女人讲罢。”

    “不好意思，我这人有病症。”

    蒲郁微愣，“什么？”

    “对着别的女人说出不口。”

    “浮浪！”蒲郁旋即放念真落地，径直出门。走出几远才想起回来拿钱袋。

    吴祖清但笑不语。蒲郁抄起钱袋离开，迎面撞见街坊，他们眼神忽闪，似在议论她。她从旁而过，下意识以手背贴脸颊。