此处坊子并不小，小秋斋是个两层的木楼，不用走近就能瞧见当中屋外围得水泄不通，有人踮脚站着，有人踩着石头、小木凳子往里头引颈看。

    人虽多，却是十分安静，不仅没听到什么吵闹声，偶尔有人咳嗽还被边上人瞪，仿佛方才沈念禾在街上听得的喧闹声全是错觉。

    众人安静之中，却有一道声音从中传来，道：“列位看官俱是翔庆人，想来多少识得几个在军中效力的，郭监司来前此处如何，郭监司来后此处又如何？忠臣良将，不过如此！若非军中上下一心，我等安能在城中坐卧？”

    沈念禾站得甚远，却把那人声音听得清清楚楚，也不知他是有什么技巧，抑或是天生异秉。

    边上小卒小声同她道：“这便是那新来的说书先生了，据说他自小说话就不同常人，隔着百丈，依旧能叫人听清他说话，眼下当时书说完了，在同下头听书人闲聊。”

    原来此时有个习惯，说书先生每每说完一段，便会叫人拿个托盘下去找听众要打赏，此时是不说故事、戏折的，只聊些闲话，等赏钱收完了，才又继续往下说。

    此人还在解释，那上头说书先生已是又一拍惊堂木，继续道：“军中上下如此无惧生死，奈何超有奸臣，君侧有邪秽，我自潭州来，只听宫中传出信来，当今宠信奸逆，被奸人迷惑，要给那星南大和尚封赏爵位、金银、祭田，又要给他在京中建造寺庙，那和尚得了好处也就罢了，偏还胡言乱语，只说朝中几位大将私通外族，要查抄家宅，一一缉拿下狱……”

    说书先生这便一说，下头人已是鼓噪起来，不知谁叫道：“敢问先生，天家这般行事，竟无忠臣劝诫？”

    “奸逆当道，哪有奸臣立足之地？且看郭监司，枪林箭雨，领兵在阵前作战，到得最后不但没有封赏，还被胡乱陷害，罚俸降职倒是其次，听闻还要押解回京严加审问！”

    说起京中其余人查抄家宅，缉拿下狱，众人虽是生出不少气愤，究竟离得远，只闻其名，不知其人，可一听说便是郭保吉也要受到牵连，甚至还要被押解回京，个个都愤懑起来。

    一人嚷道：“这话是真是假，我看那郭监司不是还在衙门里头好好的？”

    又有人争道：“这话怕是不假，我有个表亲就在州衙里头当差，回来说过好几回，只说郭监司十分委屈，打了这许多仗，明明赢多输少，偏偏半点封赏也没有，京中还时时来圣旨，不是说这一处打得不好，就是说那一处打得不好，天家还要送舆图、战术过来，但凡不听不依，就要被督军的太监教训，你们是要晓得，太监天残，十个里头有八个是见不得当官的好的，写折子回京，陛下看郭监司不听自家吩咐，就说形同抗旨……”

    这人话未说完，一边已是有人不满地朝他啐了一口，骂道：“天家距此十万八千里，哪里晓得当要怎么打？当真按着他说的去打，若是输了怎的办？”

    那人忙后退两步，险些踩到人，又忙把裤脚上不小心沾着的口水一抹，委屈道：“又不是我说的，你骂我作甚！”

    前头人一时脸红，忙道：“是我一时心急，兄台原谅则个。”

    又怒道：“天子好不仁道，好不英明，毫无先皇半点仁厚！”

    先皇同先太皇俱是仁厚，甚得民心，此人一说，立时引得场中人人附和，便是年纪小，不曾见过前两任皇帝的也跟着抱怨起来。

    众人喧闹半日，上头说书人却是缓缓一拍惊木，叹道：“天子被奸人所迷，郭监司只好受苦，可他这一走，不知又有谁人来接这翔庆城中事，若是西贼乘势再犯……”

    这话一出，堂中犹如冷水入沸油，立时炸开了锅，人人都有话要说，这个说翔庆城中不能没有郭保吉，那个说天子受奸逆所惑，当要除奸逆，有人当即提议要上万民书，一时左人人挽了袖子要按手印。

    饶是沈念禾不在其中，也被这架势吓了一跳。

    正在众人集势之时，外头后头忽然来得一人，跑得上气不接下气，冲得到门口，口中叫道：“你等听得消息不曾？外头说有人诬陷郭监司私通敌国，京中要押解他回去！”

    一墙之隔，早有数人快马到得地方，赶在片刻之前寻到仍在陪同回纥人的谢处耘，急急回道：“将军，监司有急事，叫您这一处先行回去。”

    谢处耘愣了一下，转头看那几个回纥人，边上的偏将连忙应道：“此处交给下官便是。”

    对面数人虽然看着是在听戏，其实身在异乡异族，哪里可能全数放得下心，见得来了人，又看像是有事的样子，虽不好交头接耳，却是纷纷相视以目。

    谢处耘忙去告了罪，纵然不知道是什么事，可一出门，平日里一匹马就够，此刻见得外头两匹骏马摆在最前，明明就在城内，距离并不远，众人竟是牵了备换的马儿，一时也晓得出了事，不敢怠慢，急急翻身上马去了。

    他走得急，甚至来不及亲自给沈念禾同郑氏打声招呼，自然看不到片刻自后坊子里究竟发生了什么，只一人二马，急急朝着州衙而去。

    第371章 碧玉簪

    还未走近，只在巷子口，谢处耘已是见得沿途森严，兵卒们披甲挂盔列队巡视，又有队列集结，再走得近，更见衙门大门大开，众多将士出出进进，人人都面色严肃，步伐匆忙。

    谢处耘全然不知发生了什么，把马拉停，几乎是滚了下来，飞也似的进了大门。

    若是从前的他，怕是早已忍不住随手扯过一个兵将就要问话，可究竟在阵前半载，又亲身打过仗，实在进益良多，晓得要是涉及军情，不能外泄，强忍着奔进了后衙。

    一路走，一路更见无数人以跑作步，待得到了后衙，里头却是安静极了，只见得兵卒层层围护，人人手中持着兵械，平日里毫无守卫的地方也已经设栏设卡，从前盏茶的路，谢处耘这一回生生走出了一倍的时间。

    好容易见到郭保吉所在的公厅，彼处大门紧闭，门外候着许多人，有些面带焦虑之色，有人却是跃跃欲试的模样。

    他大步向前，还未走到门口，那些个人已是通通让得开去，不约而同地叫他道：“小将军。”、“小将军回来了？”

    谢处耘此时心急，只觉得众人称谓奇怪，放在往日，少有不带姓的，众人不是叫“谢将军”，就是叫“谢小将军”，此时人人默契地将那姓氏抹去，却是没有深究，走到门口，正要问话，早有护卫官一副松了口气的模样，道：“小将军可算回来了，监司等你等了半日。”

    说完这话，忙拍门道：“监司，小将军到了。”

    隔着门，尚未听得郭保吉回话，那门倒是从里头拉开了。

    谢处耘站在门口，抬头一看，见得来开门的是裴继安，正要叫，却见对面人一脸肃然，面色微沉，只同他颔了颔首，也不说什么，只让了一步，叫他进去。

    等到谢处耘进了门，裴继安就立在门边，也不说什么，只是伸手示意了一下里头郭保吉。

    谢处耘心中说不上来是什么情绪，隐隐已是察觉有些不对，原本一路紧赶慢赶，到得此时，走路的速度反而比起寻常还要慢了不少。

    郭保吉却也不催，只静静坐在桌案后头，身上也披了甲，见得谢处耘进来，就抬头看他，并不说话，也没有旁的动作，仿佛一块人形石头一般，总是打雷闪电，也不会有丝毫动作。

    通共也就几步路，谢处耘走得再慢，没花多久，也到了郭保吉跟前。

    他此时仍旧抱着一丝侥幸，强笑着问道：“监司唤我来，可是西贼有什么动向？”

    郭保吉仍不说话，只拿一双眼睛看他，表情似悲似怒，原本平放在桌面上的手也握成了拳头。

    谢处耘心中不安更甚，忙又问道：“监司？”

    郭保吉慢慢闭上了眼睛，低声道：“继安……”

    裴继安先还站在门口，此时听得他叫，不得不跟了进来。

    谢处耘忙转过头，看向裴继安，问道：“三哥？”

    裴继安道：“今日京中传信……”

    他一面说，一面却看向了郭保吉。

    郭保吉只犹豫了一下，也不用裴继安把话说完，已是道：“今日得了信，陛下说我私通夏州，私设榷场，要将我缉拿回京，使者已发至半路，用不得一日就能来到。”

    谢处耘便似被火烧了屁股一般，当时跳了起来，怒道：“监司在翔庆边关卖命，拿血汗守国境，皇上是听信了谁人谗言，竟是要做如此荒谬之举？！”

    他虽是大怒，一颗心却也终于放回了肚子里，又道：“监司却不能跟着回京，陛下既是能下如此旨意，可想周围已是小人佞臣当道，要是回了京城，何异于投身虎口？倒不如……”

    他话说到一半，却是没有继续往下，而是迟疑了一下，又去看郭保吉。

    郭保吉听得他这般说，面色更沉，复又道：“处耘，周弘殷认定我有不臣之心，已是着使过来，欲要除我兵权……”

    谢处耘并不笨，相反，他一向敏感极了，听到面前人称呼天子不以尊谓，而是直呼其名，其中之意，几乎明示。

    他下意识站直了身子，转头去看裴继安。

    裴继安并不说话，面沉如水，却是上前两步，距离谢处耘更近。

    谢处耘心跳愈快，手心也冒出汗来，紧张之余，兴奋之心却是几乎要涌得上头。

    郭保吉说着说着，不知为何，声音里头却是变得有些沙哑，低声道：“你我远在翔庆，周弘殷只能发遣人过来，可京中……”

    谢处耘只觉得自己忽然之间变得口干舌燥，仿佛不知身在何处，忍不住死死盯着郭保吉。

    郭保吉道：“安南、安北……另有你娘……”

    这话便似空中一道惊雷，直直一道雷劈在谢处耘头上，虽然没有说完，已是叫他几乎站立不稳。

    裴继安愈近两步，却是不上前相扶，而是看着谢处耘，口中不发一言。

    郭保吉双目微微发红，语中悲意更甚，道：“人有聚散，世事无常……。”

    谢处耘想着自己可能听错了，或是没听懂，把右手拳头松了又握，握了又松，强笑道：“郭叔叔，你在说些什么，我怎么听不懂？”

    郭保吉仰了仰头，却将桌上什么东西推得过来，道：“这是你娘留给你的，她使了大力才叫人送出来……”

    谢处耘脚下好似踩了云似的，明明已经往前走了几步，又探出手去，却是摸了好几回才摸到那桌上东西，低头一看，是一个厚厚的信封，上头简单写了一个“耘”字。

    他撕了三回，明明只是用蜡封的口，已是冷得硬了，却是手指无力，半晌才撕开，等到口子一开，里头的东西就被抖了出来，掉了一桌子，上头全是银票、地契、房契，另有一个极小的荷包最后“当啷”一声跌在桌上。

    谢处耘将其打开，只见当中是一个碧绿色的浮云纹素玉簪，正隐隐透着光润。

    他依稀记得从前父亲在时，常见廖容娘簪在头上，明明只是一根碧玉簪，此时回忆起来，竟觉得她从前行走间那簪子好似会发光。

    第372章 清君侧

    垂拱殿中，周承佑跪在地上，以头抢地，磕得地上已经全是血迹。

    周弘殷坐在上头，垂眸不语，仿佛阶下跪着磕头的不是自己亲生儿子，更不是一国储君似的，只视而不见，听而不闻。

    殿中原本应当侍立着的黄门、宫女，此时一个不在，不知所踪，只有这一父一子遥相坐跪。

    周承佑本就伤了元气，此刻尚未养好，在冷硬的地面跪磕了许久，全凭一股毅力，只不管他如何磕头，上边坐的那一个就像一块石头，毫无反应。

    如此下去，便是磕死了也没有作用。

    直到头晕目眩，眼前一片昏黑，其中夹着金星乱冒，周承佑终于不得不承认父亲早已不同从前，自家再如此行事，实在没有半分用途，复才伏在地上，缓着喘了几口气，抬头叫道：“父皇！”

    周弘殷抬起眼皮，瞥了儿子一眼，眼神冷漠，依旧不发一言。

    周承佑口舌干渴，喉咙当中更是一股铁锈味，咽一口口水就像刀子在喉管当中割似的，哑着嗓子道：“父皇，郭保吉乃是国之重臣……”

    他话音未落，只听“啪”的一声，自阶上甩下来一本折子，那折子距离周承佑尚有十来步距离，周弘殷却是指着道：“这就是你口中的国之重臣？”

    周承佑不敢起身，只好膝行向前，将那折子拾起，翻开一看，却是翔庆军中转运使，庆阳、临洮几地官员联合上奏，弹劾郭保吉私通敌国，放敌入境，私设榷场等等罪行，其中所言有鼻子有眼，十分逼真。

    周弘殷冷声道：“当日你力荐那郭保吉，可是他给了什么好处？还是同许多了什么事？”

    周承佑慌忙摇头，道：“父皇何出此言！我看这折子当中只是空口而言，并无证据，却不能单因这几人的折子，就……”

    周弘殷冷笑道：“自己已是一屁股的屎擦不干净，你还要给他说话？”

    周弘殷少时爱混迹草莽，后头做了皇帝，因他是个要脸面的，已是极少在人前露出这一面，此刻不知是气得狠了，还是什么其他原因，竟是脱口说出如此粗鄙之语。

    周承佑大骇，一时也分不清父亲说自己“一屁股屎擦不干净”究竟指的是什么，然而回想早间听到的消息，依旧壮着胆子劝道：“郭保吉远在翔庆军，其中情形非亲临而未可知，眼下翔庆又在战事，临洮、庆阳毕竟路远，便是一军之中，也有传错话的，且不说郭保吉或许并未叛敌，便是当真敢生出不臣之心，也当先将其人押解进京再做审讯，其人妻、子又有何辜？”

    “荒唐。”周弘殷冷冷地看了长子一眼，“叛国之臣，尽诛九族也不为过，我不过抓其妻、子，未曾将郭家上下一并诛连，已是看在郭氏一门往日忠烈份上。”

    又道：“忠是忠，奸是奸，功过不能相抵，郭家妻、子才被查抄，便接连自尽，难道竟不说明其人府上果真疏漏百出，极有问题？”

    周承佑登时急了，忙道：“父皇遣人去查抄郭家，去的人言语之间极尽羞辱……”

    周弘殷冷哼一声，道：“罪孽之余能做，还连说都不许人说了？”

    周承佑待要再说，周弘殷却是冷声道：“你母后说你卧床养病，还要瞒着我去宣太医院院判给你诊脉，我看你这模样，哪里像是有病，倒是把京中动态把得清清楚楚，连郭家情形都了如指掌——谁人给你送的信？莫不是郭保吉的亲友故旧罢？”

    他寥寥几句话，先说傅皇后欺君，又说周承佑私下勾结朝臣，当真把周承佑吓出一身冷汗，忙伏地请罪道：“儿臣决计不敢！”

    周弘殷哪里肯听，复又冷笑道：“你惦记郭保吉，郭保吉一般也惦记你，听闻他时常在军中同下头士兵说太子仁厚，便是天子不当用了，换得太子上台，更能给他们好处——你平日里，就是这般收买的？”

    如果说周承佑先前跪地磕头还有几分做戏的话，此刻却是惊悚至极，疯狂以头抢地，仿若自己的头不是血肉做的，一面磕头，一面辩解道：“父皇！儿臣安能有那等心思……”

    他还要继续说，周弘殷却无心再听，道：“你有没有那等心思，只你自己心中清楚……”