“我不知道……”

    两人对视了片刻。

    楚彦思疑惑地问：“那姑娘你是……”

    心藻坦白：“我原是江东楼的小妾，是楚伋帮我从江府逃出来的，那之后我就再也没见过他。楚大公子，人们都说是楚大人扳倒了江东楼，楚伋……你们没有去找他吗？”

    楚彦思叹了口气：“不是不想去，是不能去。”

    “为什么？”心藻不明白。

    “朝堂的事，复杂得很，你一个姑娘家也未必明白，江东楼不是那么容易扳倒的……”

    原本江东楼手握楚行简递给阉党左清运的自荐信，楚行简搜集了江东楼多少罪证都不敢轻举妄动，但不久前，有人向皇帝揭露了左清运看似是阉党，实际上对阉党虚与委蛇，救下不少得罪阉党的人，这些人联名上书，替左清运翻了供，于是皇帝赦免了左清运的罪过，除了他阉党的罪名，江东楼手里的威胁，便不再是威胁。

    “人都说家父是扳倒江东楼的大功臣，圣上眼前的红人，可是这个位置多少人盯着，不能出一点差错，楚伋便是父亲的软肋。信国公就曾经攻击家父，说家父为了讨好江东楼，把自己的儿子送给江东楼做娈童……”

    “楚伋说过，是受江东楼胁迫……”

    “不论是否被胁迫，如果他真的……真的以那种身份侍奉过江东楼，那父亲的名声就彻底不保了。”

    “可是……”

    楚彦思接着说：“所以我们一家，只当他两年前就已经不堪受辱自尽，家里也为他立了灵位，圣上同情他为人贞烈，授予嘉奖，这个时候如果再把他找回来，岂不是成了欺君之罪。”

    心藻呆住，不敢相信这一切，难道楚伋活着还是错的么。

    “江东楼位高权重，多少人都想巴结他，我们也只能出此下策，否则，又该如何证明是小伋受到江东楼的胁迫，而不是为了攀附江东楼自愿做他的脔宠？女子遇到此事也应当以死明志自证清白，姑娘你应该会明白。”

    心藻看着他：“我不明白。”

    楚彦思只好无奈地摇了摇头。

    心藻：“可是你刚才看到楚伋的表字，就着急地跑过来找他，你不也是希望他还活着吗？”

    “我当然希望他还活着，再怎么说，他也是我弟弟，我真怕他被江东楼折磨死，能偷偷见一面，只要知道他安然无恙我就放心了。”楚彦思垂头丧气，“姑娘，你真的不知道他在哪里吗？”

    心藻的希望覆灭，她已是失望至极：“我以为你们会救他，才会来找你，没想到……”

    楚彦思用手在石桌上摩挲，那上面还有他和楚伋小时候一起玩闹的时候在桌上刻的字：“我们搬了家，以后楚伋就更难再找我们了，姑娘，你还会继续找他是吗？”

    心藻：“是，他一定还活着。”

    楚彦思：“如果你找到他，你一定要来告诉我。”

    心藻点头，此时她看看这个宁静的院落，阳光从树荫中洒下，虫鸟在耳边轻鸣。

    “这是楚伋长大的地方……”心藻轻轻说。

    “是啊，可是这里很快就会卖出去，他已经没法回来了。”楚彦思落寞地说。

    院里的柳树纤长青翠，随风轻摇，心藻伸手折了一枝揣在身上。

    心藻独自回到茶馆，小胜和三七还等着她，小胜说他们可以先回京城的瓦子找她爹，然后在那里暂住一阵，心藻觉得这样也好，如果寻不到楚伋，她是不会离开京城的，于是便跟小胜去了瓦子。

    小胜的爹看小胜领回一个青年男子，劈头盖脸就骂女儿放荡，但骂完还是收留了她们。

    心藻以前听小胜说的，一直很期待去瓦子里玩，但现在楚伋依旧下落不明，她对瓦子里的东西毫无兴趣，每天都出门四处寻人。后来心藻也不忍心在小胜家白吃白住，她又重操旧业，跟小胜一起做些绢花发饰，拿着篮子沿街叫卖，一边赚钱一边寻楚伋。

    心藻走了一天腿软脚软，回来看小胜的爹正在院子里骂三七笨，连鸡都追不上，看样子小胜老爹是要把自己一辈子斗鸡绝技传授给三七，小胜不高兴，蹲在旁边说爹你也不聪明啊，铁威猛那么厉害的鸡到你手上还老是输。小胜爹说，那是铁威猛不听话，迟早有一天把它宰了炖汤。

    心藻看着他们三人吵吵闹闹不由得笑了，笑着笑着又觉得难受，自己躲进屋子里，摔在被褥上，默默流泪。

    一天中午心藻路过西市牌楼，人头攒动，人们抻长了脖子朝西市刑场上张望着，心藻走近了一看，认出刑场中那个穿着囚服的囚犯，正是江东楼。

    江东楼跪在高高的刑台上，毒日当空，他避无可避，额头的汗水流到下巴，湿透了胡须，掉在木枷上，他身上的囚服也是一圈一圈的白色汗渍，领口又被汗水浸湿。

    有官员一一列数了江东楼的罪行，结党营私、私相授受、陷害忠良、祸国殃民……心藻很仔细地听每一条罪名，却没有一条是指认江东楼强逼楚伋做他的娈童。

    罪行读完有官员上前验证囚犯是否本人，之后让江东楼画押，江东楼哆哆嗦嗦笔都捉不稳，耽误了一阵子，随后又是宣读圣旨，光是砍头前走程序就过了好长时间，围观的人群早就不耐烦。

    “怎么等这么久，还砍不砍啊？这鬼天气真是热死人。”有个抱孩子的大姐说，“不砍我就回家做剁椒鱼头了。”

    心藻转身要走，无意中看到江尽忠站在人群里，仰视着刑台，心藻从他旁边经过，江尽忠并没有发现她。

    除了这些看热闹的人们，对于江东楼，大概只有爱他或是恨他的人才会愿意留下见证他的覆灭，而心藻对他已经毫不关心，不想耽误寻找楚伋的时间，心藻挤出了人群，朝着街头巷尾走去。

    心藻走过一户人家的后门，叫卖着自己的绢花，后门吱哑一声开了，有人探头出来，盯着心藻背影看了一阵，忽然一声尖叫，连忙捂住自己的嘴。心藻觉得奇怪，回头看去，正看见一个两年未见但她再熟悉不过的人。

    那人把手指放在嘴上，示意心藻别出声，心藻点点头。

    “细荷，外面卖什么的？”院里有人在问。

    “哦，回奶奶，是绢花。”珠燕假装若无其事地回答道。

    “好看就买点回来。”

    “是。”

    珠燕回了院里的奶奶之后，没再跟心藻说什么，转身回去，心藻心情激动地等着她。

    不一会，珠燕拿着一些银两出来，放在心藻篮子里，挑了一些绢花走。

    心藻知道珠燕在这家里做丫鬟，怕惹她受罚，不敢跟她说话，只是默默掉眼泪，珠燕也眼圈红红地看心藻，伸手帮她擦掉眼泪。

    “细荷，好了没有？”院里的奶奶又在催。

    “好了好了。”珠燕赶紧回奶奶，最后不舍地看了心藻一眼，拿着绢花回了院子。

    院子的后门关闭，心藻蹲在墙角哽咽起来，用袖子擦了擦眼泪，擦去眼前的模糊，她忽然发现篮子里多了一张字条，是刚才珠燕跟银两一起放在她篮子里的。

    心藻把字条展开，上面是珠燕仓促的字迹：金紫医馆。

    ------

    心藻急着寻到金紫医馆，医馆的人问她姑娘来看什么病，她上气不接下气地问他们，认不认识一个叫楚伋的人，这时杜金紫听见声音，披着外袍从屋里走出来，上下打量心藻哼了一声说道：“你们可算是有人来寻他了，都在我这白吃白住好久了。”

    杜金紫一边领着心藻进屋，一边告诉她，原来当时楚伋重病昏迷不醒，杜金紫那天带着徒弟一大早就被叫去上门给楚伋看病，正把着脉，忽然江府里有人偷偷传回江东楼在朝堂被当场羁押的消息。杜金紫怕连累自己，想跟徒弟从后门赶紧离开，一个丫鬟突然跑出来跪在他面前，求他把楚伋救走。杜金紫看楚伋确实病重，放着不管会有性命之忧。

    “于是我一时昏了头，才跟徒弟把他偷偷从后门带回了医馆。”杜金紫语气不善地说，“这人也救了，病也治了，就是没人给诊钱了。姑娘，你跟他什么关系？”

    心藻脸上一红：“他、他是我男人。”

    杜金紫：“哼，总之你得给我药费，我可是给他用了不少好药。”

    心藻：“一定！”

    杜金紫把心藻领到医馆内院的厢房，撩开帘子让心藻进去：“他还未完全康复，时睡时醒的，醒了也没法下床，只当这里还是江府，没法子，让江老爷囚禁了太长时间，伤了神智，总是不太清醒，你看看他还认得你不。”

    心藻走进屋里，床上躺着一个人，身上盖着被子，动也不动，只能听见他轻微的呼吸声。心藻轻手轻脚地走到他身边。

    终于见到他，眼前却总是看不清，心藻胡乱擦掉眼泪，想看清楚伋现在的容貌。

    他瘦得不成样子，脸色惨白，眼眶凹陷，在梦里还皱着眉头。

    “楚伋……”心藻轻轻唤他名字，“我回来了。”

    楚伋原本规律的呼吸声断了一下，他迷迷糊糊醒过来，莫名看了一眼正注视着他的心藻，随后又闭上眼，似乎想继续沉浸在睡梦里。

    “鱼儿……我又梦见你了，这次你变黑了。”楚伋呢喃道。

    心藻在床边蹲下，伸手摸了摸他的脸，“不是梦。”这两年在外面风吹日晒，她现在确实黑了许多。

    “对不起……”楚伋半梦半醒地说。

    “对不起什么？”

    “把你一个人留在对岸……”

    “楚伋，你可真傻，是你把我渡过岸的。”

    ☆、尾声

    心藻把楚伋先接回瓦子，让他慢慢恢复，刚回去的时候，小胜的爹看了不满，说怎么又来一个白吃白喝不干活的，还看着病恹恹的。

    小胜气得就差跳起来在他爹头上敲个栗子：“你还敢这么说，先把姑娘赎我和三七的钱还给姑娘。”

    他爹听了不好再说什么，就让心藻扶着楚伋住下了。

    瓦子热闹之极，小胜家的嘈杂鸡叫极其烦人，楚伋每天都被吵得不得安宁，谁知病反而很快就好了。心藻问他要不要偷偷回家去看看，楚伋说自己早就辱没了家门，怎么都不肯。

    楚伋跟心藻商量，两人有一屁股债要还，今后得打起精神想办法赚钱。但楚伋明面上已死，他不好抛头露面，于是一直在瓦子里藏着，跟小胜学着做绢花一起拿去给心藻卖掉。

    等楚伋身子养得好一些，他们决定启程离开京城，另谋生路，楚伋临走前一直回望着，心藻知道他在想什么，拿出一根柳条放在他手上。

    “你家院子折的。”心藻说。

    楚伋终于展颜：“鱼儿，谢谢。”

    “以后我们会回来的，让你爹妈知道你还活着。”

    “好。”楚伋笑着点头。

    离开京城，两人路过清泉山的时候，楚伋突然说：“鱼儿，你想吃猪肉脯吗？”

    心藻猛点头：“想！”

    （完）