容媛点点头。

    宋朝夕想到贺老太太那德行，便忍不住摇头，“当初我就说定北侯府不是好去处，但你母亲觉得贺青州是状元之才，若有国公府推波助澜，进入翰林，未来可期，只是贺青州自幼由祖母拉扯长大，对贺老太太的话言听计从，贺老太太愚昧，你倒不必把她的话放在心上。”

    容媛低着头委屈得要哭了，“可我确实没流血，婶婶，你说我为什么不流血？”

    宋朝夕手撑着腰，笑了笑，“有些女子初次时未必会流血的。”

    容媛张大嘴，显然不相信。

    “我骗你做什么？关外的女子经常骑马，很多女子初次时都没有落红，只是我朝这方面要求严苛，你其实不必把罪责都揽到自己身上来。贺家无非是想拿这件事打压你，这不过是个借口罢了，就算没有这件事，也会有别的事。”

    容媛心安定了一些，她成亲后一直过得不自在，要是贺青州真的容不下她，和离也未必是坏事，可她不愿意被人这样指责，就好像她犯了天大的错一般。可她明明连男子的手都没牵过。

    宋程昱走出来和容媛问了好，容媛颇有危机感，瞪着他，紧紧拉住宋朝夕的手，一刻不放。宋程昱瞥了眼她的手，哼了一声，“这是我姐！”

    容媛没好气瞪他一眼，“这是我婶婶。”

    “我跟大姐姐是有血缘关系的，你不过是她婆家的亲属，没有一点血缘关系。”

    “那又怎样？女子嫁了人就是婆家人了，你看婶婶一年回过永春侯府几次？”

    宋程昱目光闪烁地看向宋朝夕，被容媛戳中了痛处，心里有些受伤，他希望大姐姐能多回去，却明白大姐姐根本不喜欢永春侯府。他腿残被大姐姐救回来，没别的祈求，就是希望能成为人上人，以后由他来庇护大姐姐。等他站得够高了，大姐姐一定会以他为荣的。容媛这种小孩似的挑衅，他不必放在眼中。

    宋朝夕好笑地让丫鬟送容媛去前头看高氏，等人走了，宋程昱问道：“大姐姐，方才那婆子是谁？”

    “那是容媛的夫家祖母。”

    “她怎的那番嚣张？”

    宋朝夕也觉得好笑，她不记得书中是否是贺青州得的状元，即便是贺青州又如何？从状元到内阁这条路，还需走许多年，贺青州就算再有能耐，也未必能在官场如鱼得水，读书好的人未必会玩弄权术。

    “她以为她孙子肯定会高中状元，有底气的很。”

    宋程昱抿了抿唇，他皮肤比从前健康了一些，不若从前那般苍白羸弱。

    天才少年，总是意气风发的。

    “他中状元？大姐姐，你等着瞧，我一定会高中状元，狠狠打她的脸！”

    宋朝夕噗嗤一笑，捏了捏他的脸，觉得这弟弟实在可爱得紧。宋程昱被她捏得耳朵尖都红了。

    远远看到这一幕的容璟忍不住捏着眉心，十分头疼。

    梁十一又默默看向自家主子的头顶。

    宋朝夕看到他，眼睛一亮，“国公爷。”

    宋程昱第一次认真打量这位姐夫，跟他想象中完全不同，气势威严，沉稳内敛，容貌不同于少年的稚嫩青葱，他是真正男人的轮廓，是所有少年都想长成的模样。

    “国公爷。”宋程昱喊道。

    永春侯府的宋踪明和宋嘉良二人容璟都见过，那这个少年便是宋程昱了。他微微颔首，将佩剑交给梁十一，接过丫鬟递来的毛巾，擦完手才进入房中。

    宋程昱跟在他身后，这一年来谢氏一直给他进补，他长高了许多，可站在容璟面前，却毫无气势可言。

    宋程昱实则是跟宋朝夕是同辈人，可到了容璟面前，便都是小辈了。容璟在小辈跟前一向很有威严，宋朝夕抿唇想笑，“国公爷，昱哥儿马上要参加秋闱了，我怕他有压力，便拉他回来说说话。”

    容璟这才掀起眼帘看他，“准备得如何了？”

    宋程昱在宋朝夕面前可以意气风发，可遇到容璟便开始低调做人，谨慎回答了。

    “尚可。”

    “你跟我来。”

    容璟带他去书房，宋朝夕也跟着去了，到那才发现容璟只是拉着他写写字。

    写字虽然是简单事，可从字体上可以看出很多东西来，宋朝夕不当回事，宋程昱却是明白的，都说字如其人，许多人喜欢以字观人，他捏着毛笔难得有些紧张，竟有种在大殿上被皇上拷问的感觉。若真有那一天，其压力也未必比现在大吧？

    宋程昱挥洒笔墨，等写完时手心都是汗，脑子也是空白的，好在该写的都写了。容璟看了他的字，竟第一次直视他，评价道：“字体遒媚、意态舒远，不错！”

    能让国公爷夸不错，这实在难得！毕竟宋朝夕是知道，他自己就擅长书法，工于诗画。

    宋朝夕笑着捏宋程昱的脸，“不错嘛！长能耐了！能得国公爷夸奖，可不是件容易的事。”

    宋程昱红了脸，容璟视线落在宋朝夕捏人的手上，莫名觉得刺眼，宋朝夕微愣，挑眉看他，“国公爷，我说的有哪里不对？”

    “你倒是说的没错，”容璟将她拉到桌前，握着她的手，“你说别人倒是不错，可自己这字却拿不出手。”

    “饶了我吧，我实在写不来。”

    “我教你。”他从后头握着她的手，拉着她细细书写，宋朝夕被他圈禁在怀中，满鼻都是他的气息，莫名觉得怪怪的，过了会她终于找到不写字的借口，便低头看向自己的肚子，满是狡黠，“我这肚子站在这都抵到桌子边缘了，你还叫我写字？不怕两个孩子跳出来骂你？”

    容璟眼中闪过笑意，刚要说话，又抬头看向站在不远处的宋程昱，“你不走还指望我送你？”

    宋程昱：“……”他等走出国公府才想起来，他桃子还没摘呢。

    他一靠近，宋朝夕就浑身戒备，她转过身搂着他，在他下巴上蹭了蹭，软声道：“国公爷，你年纪也不小了，怎么还这么躁呢？”

    容璟捏着她的手腕，气笑了，“我倒看不出，你竟然还担心我这些。”

    “我到底是大夫，不得不劝你一句，年轻时若放纵了，年老时就折腾不动了。”

    容璟也只是笑，他日日习练，从不肯松懈，她当这是为了谁？他让她欢愉的力气总是有的，他深深看她一眼，“我虽则大你不少，但哪次不是你先累的？你求饶时要是这么牙尖嘴利倒好了。”

    宋朝夕一滞，想到从前被他折腾得腰酸背痛，每每都要痛哭求饶，不由发泄一般，一口咬在他下巴上。

    过了一会，梁十一进来通报，说宫中有要事请容璟过去，容璟看向她的肚子，“我会尽快回来的。”

    宋朝夕无所谓地笑笑，“家里这么多人，稳婆一个月前便在府中等着了，母亲给我找了几个，大嫂也给我找了两个好手，你尽管放心好了。”

    容璟哪里能放心？她怀一个他都不放心，更何况是两个呢，这得冒多大的风险？她还这么小，身子都没长好，骨骼纤细，两个孩子恐怕会要了她半条命。这几日他只在京城走动，需要离开京城的公务都被他退了，只是想守着她而已。

    他点点头，最终道：“等我回来。”

    送走他，青竹送来燕窝粥，宋朝夕刚吃了一口，就听说沈氏来了。

    “永春候夫人说了，知道您要临盆，送一些东西进来，她找的是老夫人，老夫人不好说别的，就让她进来了，如今正在前头候着，等着您传话呢。”

    宋朝夕觉得好笑，自打顾颜被软禁，沈氏就不停地找她，她已经拒绝了很多次，沈氏还不死心。

    都找到老夫人那去了，她倒不能拒绝了，又吃了几口，她才放下细瓷的碗，“让她过来吧。”

    不多时，沈氏便带着两个嬷嬷过来了，她这次来找宋朝夕是为了宋朝颜的事，不久前她信送不进来，才得知宋朝颜被软禁了，当时她不敢相信，朝颜和容恒感情一向和睦，容恒怎么舍得对朝颜做这么狠的事？后来听说是宋朝颜陷害素心，牵扯到宋朝夕，惹来国公爷震怒，沈氏便什么都懂了。

    她心里是带着怒气的，跟在丫鬟后来气冲冲进来，却在瞧见宋朝夕鼓起的肚子时，不由愣怔在那。她许久没见这个女儿，虽然知道宋朝夕要临盆了，可亲眼看到还是不一样的。她莫名想起自己有孕的第一年，她肚子也这么。草长莺飞的时节，她肚子疼，府中找来稳婆，起初时她已经会很快生出来，谁知宋朝夕长得大，难产了许久，她吃了大苦头。

    宋朝夕出生便身子康健，宋朝颜却没这么好命，出生便很瘦小。两个长得一模一样的孩子，她自然就偏心弱小的那个，一开始只是吃奶紧着宋朝颜，后来是玩具紧着，再后来到了俩人会争抢的年岁，经常因为抢裙子抢人偶闹别扭，她一看到宋朝夕跟妹妹争就生气。

    妹妹那么弱小，做姐姐的怎么就不知道让着点。

    也太不懂事了。

    她心一偏就偏了很多年，虽然她也知道自己该一视同仁，可宋朝夕不够顺从听话，没有朝颜那般讨人喜欢，会顺着她说好听的话，沈氏越发偏心小女儿。再后来大师算命，沈氏把宋朝夕送去扬州，自此，她心中便只有小女儿没有大女儿了。

    宋朝夕穿着藕荷色的褙子，梳着妇人发髻，并未戴太多首饰，只松散缀着几颗南珠，配着孕后柔和的面相，倒是有种难言的华贵。她扶着腰坐在圈椅上，接过漱口的差抿了口，过了会才问：“母亲找我何事？”

    沈氏从回忆里回神，心情还有些复杂，一时没有方才的怒气了，“我听闻你让世子夫人禁足了？”

    宋朝夕笑看她一眼，“是又怎样？母亲你倒是有意思，跟自己的女儿见面，一句问好的话都没有，开口就问别人家的女儿。”

    看看，这女儿就是不贴心，要是朝颜怎么会逆着她，用这种语气与她说话。

    但凡宋朝夕有宋朝颜一般贴心，她也不会偏心成这样。

    眼前这个女儿离她十分遥远，沈氏便愈发想起贴心的小女儿了，要不是宋朝颜一根筋，事情也不会发展到今天这个地步。可这事也不能怪宋朝颜，谁叫宋朝夕在背后做了那等缺德事，生生坏了妹妹的姻缘。

    沈氏便蹙眉，“你还好意思说！世子夫人又哪里不好，要你这样对付她！你苛待磋磨自己的儿媳，外人会怎么说我们永春侯府？世子夫人流产后本就心情悒悒，整日被困在院中怎么行？你这个当婆婆的就不管管？”

    宋朝夕定睛打量沈氏许久，沈氏穿着一件湖绿色的褙子，这衣裳宋朝夕从扬州回来时似乎看她穿过。再仔细打量，沈氏比一年前苍老了许久，眼尾的纹路深了，头上的白发也藏不住，更重要的是人满脸疲态，一看便知道她过得不好。

    也是，前些日子她跟谢氏商量，安排了一个貌美的丫鬟在谢氏房中，宋丰茂去时果然看好了那丫鬟，后来便把那丫鬟收了做通房。也是有意思，年纪不小的人了，忽然就爱上了这通房，日日去通房房里不算，还把人放在手心里宠，那通房也争气，专房之宠没多久，便查出有孕了，宋丰茂这个年纪得了孩子，自然欢喜，简直把那通房宠上天了，日日都要去看望。

    沈氏年纪大了之后本就无宠，再看那貌美如花的通房整日缠着宋丰茂，自然心头不平，整日忙着叫通房丫鬟去晨昏定省，磋磨那丫鬟。奈何那丫鬟也是个厉害的，回头就对宋丰茂哭哭啼啼，宋丰茂一看自己心爱的丫鬟给沈氏欺负成这样，走进沈氏房中，伸手就是一巴掌。

    打完后宋丰茂也愣怔住了，却还是狠声道：“以后你少插手我房中的事，再这样我直接一封休书休了你！”

    沈氏自己过得不顺，偏偏宋朝颜又出了这事。女儿不省心，儿子也不上进，眼看着宋程昱日日挑灯夜读，自己疼爱的一双儿女却一点出息没有，偏偏不得宠的大女儿，被男人捧在手心疼，过得这般好。

    沈氏越想越气，人日子过得不顺，衰老只是瞬间的事了。

    宋朝夕垂头喝茶，这高门世家被软禁便等于无宠了，宋朝颜又小产了，还做出那等错事，若没人救，只怕一辈子都要被软禁于房中了，沈氏会着急来找她也是正常的。

    沈氏见她无动于衷，思来想去决定跟她说实话，“你就没怀疑，为何你妹妹一直在外没回来？”

    宋朝夕要笑不笑地盯着她，“哦？母亲的意思是……”

    沈氏莫名蹙了眉头，她已经把话头抛出去了，一般人都会接下，问一句为何的，宋朝夕却总不按常理出牌，这副笃定闲适的模样给人莫名的错觉，好似她什么都知晓。可这是不可能的，整骨一事寻常人闻所未闻，就是她当初都惊讶了许久，宋朝夕怎么可能会知道？

    “你就没觉得顾颜和你妹妹有几分相似？我也就不瞒你了，顾颜就是朝颜，就是你的亲妹妹！你妹妹身子柔弱，你又是她婆婆，于情于理都该好好好好照看她。”

    宋朝夕垂着眸，昏黄的光线落在她的长睫上，显得格外清冷疏远。

    她极淡地笑了一下，“母亲莫非老糊涂了，顾颜乃嘉庆侯府顾大人的庶女，如何能与我永春侯府嫡次女相提比论？再说二人容貌相差极大，她怎么可能是我妹妹呢？”

    沈氏见她不信，有些焦急，“我说的都是真的，那就是你妹妹朝颜！你就是再恨我，也不该这样对你妹妹，你们姐妹二人嫁到这婆家，做人儿媳的日子都不容易，既知艰难，就该携手并肩才对，你切不能糊涂啊！”

    宋朝夕挑眉，嗤笑一声：“母亲，我如今是堂堂国公夫人，一品诰命夫人，国公爷疼我，老夫人宠我，府中除了那不长眼的嘉庆侯庶女，就没人敢给我使绊子，我的日子过得不要太得意，有什么不容易的？你看我像是需要跟人携手并肩的人？”

    “可那是你妹妹，你这个当姐姐的照顾妹妹也是应该的……”

    “母亲你真是老糊涂了，”宋朝夕不咸不淡地抿了口茶，放下釉面茶盏，语气极淡，“那嘉庆侯庶女是太后赐的婚，嫁的是国公爷的儿子，是我的儿媳。容恒是国公爷的儿子，她若是宋朝颜，又如何能嫁给容恒？按你这么说，这便是欺君之罪，不是你我能担得起的。母亲你若再说这种疯言疯语，就莫怪我不客气了。”

    日头正盛，天热得厉害，蝉鸣阵阵，沈氏却觉得心里前所未有的空。她忽然意识到，顾颜这辈子都不可能从那小院里出来了，而这个她一向看不上的女儿，早就不是她能掌控的。她忽然想去抓住什么，宋朝夕下意识推开她，这一推，拂掉了桌面上的茶盏。清脆的声响引来所有的下人，冬儿猛地惊道：“夫人，您这是怎么了？”

    宋朝夕捂着肚子，只觉得腿间温热，怕是要发动了。

    青竹都没有出嫁，第一次经历这种事，早就慌了手脚，一时竟不知从哪准备起。

    “夫人，您见红了！您被永春侯夫人气得提前发动了？这可怎么好？”

    沈氏可不认为这跟自己有什么关系，但一想到容璟宠妻的样子，她便忍不住一阵后怕，虽则她不喜欢宋朝夕，可生产是极其危险的事，若是一尸三命……这后果她承担不起。

    宋朝夕蹙着眉头，视线从她脸上扫过，沈氏莫名哆嗦了一下。

    宋朝夕不是第一次看妇人生产，不过从前是帮别人，如今是伺候自己。她不见慌乱，只淡定地交代：“都不要慌，听我吩咐！青竹，你去准备热水剪刀和干净的白布，白布要多一些，孩子的衣物都已经洗晒好了，一同拿过来。”

    “雪竹，你去准备草纸、醋水和红糖水，记得草纸要多。”

    “紫竹，你去吩咐厨房熬催产药备着，再熬一些参汤，记得要熬得浓浓的。”

    “冬儿，你去把我准备好的送子丹拿出来，再派人去前院通知稳婆和老夫人。”

    屋中本来乱成一团，有了她这番话，众人莫名镇定下来，就好像有宋朝夕在，一切都有了保障。众人各司其职，安静地准备着，不多时，高氏扶着老夫人，急匆匆赶来了，稳婆先她们一步进了房中。这次国公夫人临盆前几个月，国公府便已经把她们张罗来，什么都不让干，只养在府中，给足了价钱，为的就是等候国公夫人临盆。几人闲了几个月，吃好的喝好的，骨头都懒了，好不容易见国公夫人发动，都恨不得大展身手。

    谁知一进门，数盆热水摆在桌子上，半人高的柔软白布堆放着，屋里熏了香和艾草，剪刀、催产药、参汤都准备好了，就连草纸都已经准备了不少。