一场雨断断续续地下了整夜，到天亮，依旧淅淅沥沥地沿着屋檐往院子里淌。正是凤泽元年的寒露，天高气爽，万鸟飞绝，淡灰的天幕瞧不见一片云彩，低头看，草木多已凋零，又四处积着水，驻足远望，一派空明。

    夏文宣搭一件天青色披袄，静默地站在廊道，看了会儿寥落的庭院。

    是真要冷了，他心想。

    这段日子在殿内安心休养，身子骨仍旧单薄，但人瞧着精神了不少。进出的侍从也纷纷挂上笑颜，暗中感慨帝君的苦日子可算过去，萧才人一下狱，宫内那些个不安分的骚货立刻规矩了，该问安来问安，该孝敬就孝敬。

    在宫里，当主子的就不能给下头好脸色看，稍一放松，那些个偏门进来的家伙就以为自己能往上爬。

    哼！现在知道哪个殿里的公子是最有资格说话的了吧！

    下人们已然心安，夏文宣的心却还悬着。

    夏鸢离京前遣人送来一封短笺，说萧才人进地牢后没几日便疯了，某日夜半发狂，竟咬断了自己的舌头，现在什么话也说不出，让文宣不必担心。

    末了还补充一句，应是内侍总管动的手，怕还是圣人的意思。

    夏文宣读完信笺，险些喘不过气，满心唯有愧疚。

    要是、要是我不爱她就好了……夏文宣忍不住叹息。

    “在想什么？”忽得，他耳畔传来女子的说话声。

    紧跟着，他肩头披着的袄子被一双素白修长的手扯落，温热的体温随之覆上，发髻带着浓烈的馨香。

    陆重霜扔掉御寒的外袍，从身后环住他的腰，下巴搁在肩膀，懒懒地打了个哈欠。

    “青娘怎么有空来？”

    “没什么事，来看看你，”陆重霜道，“身上难不难闻？我刚跑马回来。”

    夏文宣低头，挨着她如云的发髻道：“很香。”

    “看来沉香烧到骨头里了。”陆重霜直笑。

    雨水洗了整夜，庭院里弥漫着沁人的冷香，闻得人心肺发凉。夏文宣怕她被风吹到，总想抬胳膊，拿袖子替她遮一遮。

    陆重霜锢住他：“不许动，让我歇会儿。”

    夏文宣没法儿，稍稍侧过身，掌心覆上她的面颊，低柔地哄着：“外头冷……”

    陆重霜反握住他的手腕，睫毛低垂着，含住他的食指，轻轻咬了下，方才踢开地上的披袄，拉他进屋。

    屋内的侍从皆识相地退了出去，无声地合拢木门。

    陆重霜倚着软塌扶手坐下，夏文宣也随她上塌，两人挨得极紧，膝盖几乎要碰到一起，片刻便消了满身的薄寒。

    “天冷得真快。”陆重霜道。“夏鸢寒露离京，先帝重阳节后出发去洛阳，那霜降前，得把顾鸿云接进宫了。”

    她话来得突然，夏文宣反应了好一阵，才想起她口中的顾鸿云是谁。

    那蛮人啊——

    “谈妥了？”夏文宣问。

    “嗯，谈妥了。”

    “是好事，是好事。”夏文宣勉强笑了笑。“陛下······喜欢他吗？”

    “谈不上喜欢。”陆重霜轻巧地说。“但我欠他人情是真。”

    “青娘欠他什么人情？”

    “还记得上元日的失火吗？我带你去楼顶看灯那日。我为把陆照月构陷的罪责推出去，收买了顾鸿云，令他答应为我作伪证。”陆重霜耐心地为他解释。“作为交换，我许诺他，登基后，突厥以配属国之名与大楚永结同好。”

    上元日？夏文宣又是好一阵发愣。

    “但践约前，彼此吵一吵，杀杀价，总归没坏处。”陆重霜补充。

    话到这份上，夏文宣也明白她的意思——这些事总要有人去做，帝君不做，谁来做——于是他颔首，主动接下迎顾鸿云入宫的各项事宜。

    “你把他往骆子实附近的殿宇扔，那儿人少，事也少，清净。”陆重霜略带了点笑意同夏文宣调侃。“顾鸿云那脾性，我怕他和别人打起来。”

    夏文宣将她那点似有似无的笑看在眼里，说不出心里什么滋味，只道：“他与青娘有仇，我倒怕他伤到你。”

    “没办法，”陆重霜道，“我呀，就喜欢逼不乐意的男人低头了。”

    夏文宣垂眼瞧着她，无话可答。

    陆重霜见状，手腻过去，五指探入指缝，与他十指紧扣。“醋了？”

    夏文宣苦笑着摇头，“没——青娘当我是什么人？”

    陆重霜抬起双臂，手心捂着他的面颊，半嗲半娇地哄他：“那不许醋了。”

    夏文宣的头被她搂住，动弹不得，双眸直勾勾望着她的脸，浓红胭脂也压不住的素白，眉眼轻薄又锋利。

    他看着看着，由衷地笑了下，伸出两指，压在她的唇瓣，来回轻抚，继而拨开她的唇，自己低着头，舌尖颤巍巍晃动着，递入她的檀口，又飞快抽出。

    “不醋了。”夏文宣低语。

    两人后头又聊了会儿闲话，多是陆重霜说，夏文宣听。

    夏文宣倚着软塌，有一搭没一搭地应和，到后头声气渐弱，竟枕着陆重霜的大腿睡了过去。陆重霜怕惊扰他，一直等到长庚来报，道吴王陆怜清有急事求见，方才低声命宫侍递软枕来，代替自己让他靠着。

    出了寝宫，直奔两仪殿。

    长庚躬身推开门，避了避身，让陆重霜先行。

    刚迈进议事厅，便见一袭浓紫色鸾凤纹锦袍的陆怜清立于原处，她带着笑看过来，眼下一片青黑，甚是憔悴。

    连最后保命的萧家都没了，可真真是连条狗都不如。

    陆重霜冷眼瞧这昔年的对头趋步上前，向自己俯身行礼，微微一笑，道：“免礼。”

    “谢陛下，”陆怜清听闻，直起身。

    陆重霜坐到主位，淡淡道：“有事便说吧。”

    陆怜清不着急谈话，她眼角的余光瞥过长庚，讥笑道：“微臣不知圣上竟有让宦官涉政的恶习……”

    陆重霜蹙眉。她不觉得陆怜清此刻还有同她跋扈的资本，可见对方胸有成竹，她亦不免起疑。陆怜清不比陆照月，若她是太女，不知鹿死谁手。

    故而萧家一事盖棺定论后，陆重霜待夏鸢的态度和缓许多，一是出于她愿割腕断臂以萧家向自己示好，事后借探亲假暂时远离朝政，二便是她唆使萧家人逼莲雾公子与吴王和离。

    “姐妹之间不谈政事。”陆重霜给长庚一个眼神，示意他退下。“但吴王若是介怀，朕让他出去便是。”

    陆怜清见长庚消失在视线，折回身，面朝陆重霜，开门见山道：“此番参见圣人，不为什么大事。不过是这几月赋闲在家、百无聊赖，前些日子又家里不和，闹出许多笑话。昨夜忽梦少年事，想起年幼时种种趣事，又忽得记起重阳节后母皇便要移驾洛阳养老，不知微臣可有幸陪驾一同前往，也好让母皇有个说话解闷的人。”

    “呵，”陆重霜嗓间哼出短促的一声笑。

    她连封地都不敢放陆怜清回去，死死将她扣押在眼皮子底下，而她竟想与鸾和女帝同去洛阳？白日做梦。

    陆怜清面不改色，继续说：“圣上，想家父还陪伴先帝左右时，常与先帝谈起您，其中一些事，家父也和我说过，先帝君、如月公子，诸如此类——微臣在朝这么些年，也有些能交命的朋友，她离京前，我曾与她有过约定，要安然度过余生。圣人不妨猜猜，家父的话，我同那离京的朋友说了多少，又请她何时说出去呢？”

    陆重霜微微发笑，阴鸷的目光投过去，似轻薄的刀刃。“你以为我在乎？”

    “你当然在乎。若不在乎，你就不会带兵入大明宫，杀陆照月。我没你那么恨，自然没你那么狠。”陆怜清压低嗓音，眼神滑溜溜地在她身上徘徊。“太白经天，是大凶之兆，加之如月被废，人人怀疑你并非皇室正统……陆重霜，你是为自己夺的皇位！你要让自己千秋万代，当然会在乎。”

    语落，二人默然相对片刻，一派寂静，唯有愈发急促的呼吸声在彼此间起伏。

    “陆怜清，你何苦。”陆重霜率先开口，垂眼俯视着不远处的女子，食指轻击膝头。

    “陆重霜，成王败寇，我无话可说。你登基后，我蛰居在家，明哲保身，你囚禁阿爹，我半句不说，你暗中送他到佛寺，剃了头发，我也没去见过一眼。但我明媒正娶的公子在我的王府，被夫家人活生生绑走，我的孩子未足周岁就被夺走了父亲，甚至连那点妆奁钱都被卷走。”陆怜清一字一句道。“陆重霜，是你逼我的！你让我成了全长安的笑柄。”

    “那是挺好笑的。”陆重霜撩起一抹垂落的鬓发，缠在指尖，不紧不慢道。“胆敢与我说这些，你就不怕死吗？”

    “死？哈哈哈哈。”陆怜清大笑。“我难道是陆照月？放我去洛阳，陆重霜。否则，流言传得会比瘟疫都快，而你，往后千载，都将是杀姊逼母的篡位者。”

    又是一阵发颤的沉默，陆重霜的脸色忽晴忽雨，最终停在一个渐渐绽放的笑颜。

    “陆怜清，你记住，我的仁爱是有限度的。”她道。“我放你去洛阳，只因为你并非陆照月。”