一旁丫鬟答：“回王爷，才到未时。”

    还落日还有两个时辰，他却是一刻都等不下去。命人到城门外迎接，一有消息即刻回复通知。

    大约申时三刻，去城外守候的人才回府禀告：“回来了，禀王爷，乐山乐水回来了！”

    杨复尚未走到门口，他们一行人便已入府，规规矩矩地跪地行礼。最前头的乐山道：“让王爷久候，属下不该。”

    一行人中只有一个站着，玄青衣袍显得他身条修长，笔直如松，目光如炬地落在杨复身上，“淼淼呢？”

    杨复踅身，并未多言，“随本王来。”

    卫泠举步跟在他后头，前后进入溶光院，正室门口守候的丫鬟见他陌生，模样俊朗，忍不住偷偷打量好几眼。

    大步迈过门槛，走过落地罩，待看清内室榻上躺着的人后，他本就淡漠的表情更行冷峻。小丫鬟头上一块暗红斑痕，他捋起她的袖筒，果见左手也是如此。

    查看过后，卫泠不由分手地抱起淼淼，“哪里有水？”

    杨复眸色一深，“五桐阁。”

    这地方他有印象，里面有一方不小的浴池，他在里面泡过几回澡。无需旁人带路，卫泠轻车熟路地来到五桐阁内，腾出一只手推开沐室虚掩的门。

    丫鬟没见过此人，本欲阻止，但见身后跟着王爷，不见四王有何吩咐，还当是府上的贵客，便没有自作主张。

    ☆、第七十二日

    卫泠举步入沐室，反手阖上直棂门，忽被室外一双手掌挡住。

    杨复撑着门板，半开的门扉露出他平静的面容，手臂力道丝毫不缓，“让本王进去。”

    两人暗中一番较劲，末了卫泠后退半步，踅身转入折屏内，“王爷身份矜贵，一会若是被吓着了，可与我无关。”

    知他故意挑衅，杨复紧随其后，不置一词。

    今儿无人吩咐，是以浴池没有特意烧水，池子里的水稍显冰凉。虽是深春，但水温仍旧不高，所幸鲛人对水温的要求不高，卫泠试了试温度，俯身将小丫鬟的身躯放入池中。

    他随之跳入水中，两人沉入水底，宽大的锦袍浮在水面，骤然膨胀。只见他趺坐于池底，一手扶在小丫鬟的腰侧，一手放置于她的头顶。他所出的那处水质逐渐变得混沌，散发出昏昧的幽光，慢慢将两人的身形包裹住。

    池中温度一点点升高，不消片刻功夫，便犹如烧开的滚水一般，咕噜噜往外冒着气泡。杨复拧眉观看，他就站在几步开外，从那处传来的温度烧灼着他的皮肤，腰下锦袍尽湿，他的眉头越皱越紧。

    大抵过了半刻钟，卫泠放在丫鬟头顶的手微动了下，旋即一点点往外移。随着他手掌的移动，好似抽丝剥茧一般，从这具身体里，缓缓露出淼淼的容貌。

    黛眉，眼睫，翘鼻，樱唇……淼淼的身体渐渐与这个丫鬟分离，她双目紧闭，仿佛只是睡着了一般。卫泠此举颇为费力，需得小心掌控力道，才能避免伤害她。直至肩胛，蝴蝶谷一一呈现在面前，再是纤细曼妙的腰肢，到银白璀璨的鱼尾……两个身体终于分开，卫泠伸手扶住淼淼掉落的身体，疲惫地倚靠着池壁。

    不待他开口，杨复脱掉外袍包裹住淼淼赤.裸的娇躯，从卫泠怀里接过人，脸色绝对称不上好看，“多谢卫兄。”

    卫泠睇向淼淼，她身上罩着杨复宽大的外袍，湿漉漉地贴在身上，将她的身段勾勒得愈发清晰。他这才知道杨复在气什么，不禁虚弱一笑，在水里那么多年，六水不知被他看过多少回，这时候才介意是不是有些晚了？

    他歇息片刻，将那丫鬟的尸身抱上池边，“你不必谢我，原本我便不是为了你，我只是为了六水罢了。”

    杨复睇向他，“她何时会醒？”

    卫泠偏头，“最多一个时辰，或者你叫她一声，她睡够了自然就醒了。”

    杨复垂眸看向怀中沉睡的姑娘，她浓密的睫羽覆着眼睑，睡容安安静静，白嫩剔透的皮肤挂着水珠，像极了才出生的婴孩。

    “府中有客房，乐山会带你前去休息。”杨复滞了滞，“淼淼修炼成人，大约要多长时候？”

    卫泠正欲唤人处理那丫鬟，闻声驻足，好整以暇地回视，“少则七八年，多则数十载，四王可否等得起？”

    依照淼淼这个资质，数十年都未必能修炼成人身，卫泠还是往宽了说的。杨复一顿，他不在乎等多久，他唯一担心的，便是许多年以后淼淼变成了人，而他已鬓发苍白，垂垂老矣，再也要不起她。

    “我这里倒有一个方法。”卫泠俯瞰他，唇角弯起一抹笑。

    杨复问：“什么方法？”

    他看向依旧睡着的淼淼，“只是有一个条件，不知四王是否答应。”

    杨复波澜不惊，“但说无妨。”

    卫泠略感诧异，大约没料到他会答应得如此痛快，故意问：“我若要你以命换命呢？”

    杨复敛眸，微微一笑，“任凭处置。”

    卫泠冷声一哼，“要你的命倒不至于，只要你一心待她，别让她受旁人欺侮便是。”他顿了顿，眯眸警告，“六水是个傻子，不似别的女人心思千回百转，你若是让她受了委屈，我随时带她离开。届时天大地大，四王便是有通天本事，我也不会让你找到她。”

    杨复乌瞳深沉，“我不会给你这个机会。”

    卫泠挑唇，抱着那丫鬟走出屋外，准备料理了这具尸身。

    没有最好，否则哪怕淼淼再不愿意，他都要带着她走。

    *

    沐室外留守的丫鬟见人出来，还当是四王，正欲行礼才知根本不是。“这位郎君……”

    目光下移，落到他抱着的女郎身上，此人她们熟悉至极，可不就是前阵子王爷疼爱的淼淼女郎，怎的会在他怀里？不待多想，卫泠下一句话拉回她们神思，“你们王爷有令，去找人将这丫鬟厚葬了，最好今日之内便办妥。”

    两人露出愕然，厚、厚葬？方才他抱着女郎入屋，还当只是普通的昏迷，怎么就要葬了？

    再一看她面容，果然白中发青，毫无人气。

    两人犹豫不决，这是王爷喜欢的姑娘，如今死了，她们可不敢轻易做主……正为难时，便听室内传来低低的一声：“照他的吩咐行事。”

    既然王爷发话，她们莫敢不从，立即应了声是，便着人下去准备。

    临走时免不了唏嘘，前几天还活蹦乱跳的人，今儿个便成了死尸，世事真个变化无常……何况王爷以前那般宠她，如今人死了却连悲伤的情绪都听不出来，思及此，少不得掬一把同情泪。

    府上下人办事有效率，没多时便从街上买来木棺，灵柩没有在府上多停留，当天下午便被抬去了城外埋葬。

    泰半婢仆都以为是跟随王爷许久的淼淼女郎没了，平常伺候过她的丫鬟甚至掉了几滴泪，向管事告假，说是要陪着灵柩一同出府。倒也不奇怪，淼淼平常待人和善，傻乎乎地只爱笑，自然人缘好。

    管事询问了杨复意见，彼时杨复正在五桐阁等着淼淼清醒，闻言低声一笑，“既然如此，让他们跟着去也无妨。只不过碑上不许刻淼淼二字，只说是王府丫鬟即刻。”

    管事虽有些纳闷，但并未往心里去，府上婢仆本就出身低贱，王爷既然说了不写，那便不写。

    一个下午安排恁多事，确实有些着急忙慌地，好在将那丫鬟顺顺利利地下葬了。

    *

    约莫酉时左右，淼淼仍旧没有醒来，杨复便一直陪着她留在池中。自从他踏入沐室，便有丫鬟匆匆忙忙地烧起热水，是以即便整个下午都待在水中，却并不觉得寒冷。

    杨复低头碰了碰她的脸颊，仍旧有些凉，“淼淼，该醒了。”

    淼淼没有回应，兀自睡得沉重。

    这姑娘可真会折磨他，这几天她一直不醒，他便没有睡着过。夜里只要一阖眼，便觉得她会离自己而去，再也醒不来。

    杨复收紧了手臂，埋首在她颈窝，倦意袭来，不多时便陷入沉睡。

    淼淼本就是鱼，在水里泡一个晚上自然没事，可杨复不行，尽管水温正好，一个晚上过去仍旧浑身不利索，头脑甚至有些浑身。

    甫一醒来，入目便是淼淼水灵灵的双目，正一眨不眨地盯着他。

    “……”

    杨复微怔，似没反应过来，又怕是在梦中。

    直到淼淼弯起眉眼，笑着往他怀里钻，“王爷，王爷！”

    他僵硬地收了收胳膊，只觉得整颗心都被她占满了，随着她的声音暖融融一片。他微微弯唇，“嗯。”

    终于醒了。

    淼淼一条银色鱼尾搁在他腿上，直起上身勾住他的脖子，玲珑身躯紧贴着他，心满意足地蹭了蹭他的侧脸，“我知道你一直守着我，其实我都知道，但就是动不了，也说不出话……”

    在昏迷的那段时间，她的意识是清醒的，奈何身体却在沉睡中。耳畔是他跟人说话的声音，以及他愤怒的斥责，每一句都听得清清楚楚，连夜里他恐惧不安地唤她的名字，她都知道。

    可是她说不出话，更不能动弹，在另一个身体里干着急。

    如今好不容易醒来，就想可劲儿地腻歪他。

    淼淼一连串叫了好多声王爷，最后变成呢喃似的，才醒了没半个时辰，又缓缓陷入睡眠。

    杨复仔细端详她恬静的脸蛋，见她只是单纯地睡着了，这才放下心来。

    许是这几十天的俯身，她的身体过于劳累，这才止不住地疲乏。杨复将她放到浴池一隅，起身到屏风后换了身衣裳，便听室内直棂门被人推开，从外头走入一个人影。

    卫泠休息了一宿，气色比昨日好了许多，“她醒了没？”

    杨复收回视线，系上腰间束带，“方才醒过一次，目下又睡了。”

    卫泠颔首，举步走入屏风内。

    果见池边一个小身影静静地倚着池壁，蜷缩成一团，睡容分外安详。他心底霎时塌陷一块，忍住了那阵悸动，将她从水里抱到池边榻上。

    银白色的鱼鳞一直生长到腰际，他抚了抚泛着光泽的鳞片，动作前所未有地轻柔。他一直觉得六水这条尾巴分外漂亮，浮出水面时会粼粼发光，耀眼夺目，比世间所有宝石都惊艳。可惜她不喜欢，因为这条尾巴阻挡了她到岸上的脚步。

    如今他能做的，便是最后帮她一回。

    他偏头觑向一旁，“过来搭把手。”

    杨复早已换好了衣服，正立在不远处。

    卫泠声音很淡：“扶着她肩膀，别让她乱动。”

    一开始他不知此言何意，但当他喂入淼淼一刻黑褐药丸，淼淼的腿上渐次有鱼鳞脱落时，他蓦然醒悟。

    淼淼黛眉颦起，许是觉得疼痛，咬着牙齿发出低低的呜咽声，像小动物的悲鸣。杨复怕她咬坏了舌头，便伸出拳头放在她手边，任由她一口咬住。

    后来疼痛愈演愈烈，淼淼不住地扭动挣扎，将他的手背咬出一颗颗血珠。

    “呜……”她眼角有水珠溢出，掉落在地上，发出清脆的撞击声。

    杨复环住她上身，抬眸询问：“她要疼到何时？”

    卫泠的手放在她的尾巴上，“直到她的腿长出来。”

    疼痛是不可避免的，她想走捷径，必须得承受旁人没有的折磨。乐山乐水没找到那位鲛人，不代表他没有找到，这味药是一剂险药，能让她变成人，却要承受巨大的痛苦。

    或许很长一段时间，或许永远，她都不会再变回鲛人。

    从早上到晌午，淼淼多次被疼晕过去，又一次次地疼醒，如此反复，硬生生将一张粉嫩俏脸折腾得惨白。约莫午时三刻，那股疼痛终于过去，她倦倦地倒在杨复怀中，再无知觉。

    杨复右手虎口处被她咬了一个血印子，日后肯定会留疤，他却不觉得疼痛，循着她的腰肢往下，怔忡地看着那一双雪白修长的*。

    ☆、第七十三日

    她身上除了杨复的那件藏蓝色缠枝纹锦袍外，再无其他遮掩物。因着杨复的衣袍宽大，一直遮到她大腿根处，饶是如此依然露得有些多。