人为财死，鸟为食亡。五十两白花花的银子放到面前，一个下人哪里抵挡得住？挣扎许久，还是说了，“那老太太，好像是大公子的生母……”

    银川公主得知这个消息，兴奋的觉都睡不着了。这常绍可是开国公府的“嫡长子”啊，他若不是兰夫人亲生的，这可有趣了！

    银川公主请了江湖上的能人异士，从常家把婉娘“偷”了出来，送到公主府，亲自审问。一开始婉娘还想赖，被银川公主吓了几回，便吞吞吐吐说了实话，“常家大公子，是我亲生的，我年轻时候和开国公……和开国公……”

    婉娘为了难。

    要是开国公已经不在了，她可以信口开河，一口咬定自己和开国公有私情，常绍是自己和开国公的孩子。她对兰夫人的性情略知一二，知道兰夫人眼里揉不得沙子，若是知道自己和她男人偷情，准会伤心难过，别的都顾不上了。况且，兰夫人那时是昏迷的，哪个孩子是她的，哪个孩子是兰夫人的，还不是她说了算么。

    可是开国公还活着，她还真不敢这么胡说。

    开国公和她从来没有肌肤之亲，她就是想赖也赖不了。

    “和开国公怎么啊？”银川公主眼睛闪闪发光，连连追问。

    婉娘思之再三，不敢硬赖，只好说道：“我和开国公，年轻时候都在清风寨……”把生孩子那天的事说了。当然了，她说的是兰夫人生下死胎，常绍是她的孩子。

    银川公主听了，仰天大笑，迹近疯狂。

    真是天助我也！常绍若不是开国公亲生的，那小丫头便没有同母哥哥！驸马心头的那个女人便不再是开国公府的大少夫人！这件事若是揭开了，两个我痛恨的女人，都会生不如死！

    这种事哪里能忍？银川公主是无论如何也要把这件事捅出去的。

    银川公主摩拳擦掌，准备大显身手，做一番惊天动地的大事业。

    许静文十月怀胎期满，生下了她和常缙的长子。开国公大喜，等孩子满月之时，在开国公府大摆宴席，“我家三小子总算有儿子了，可喜可贺！”

    办满月酒的这天，开国公府贺客盈门，热闹非凡。

    银川公主处心积虑，选在了这个时候发难。

    她是公主，就算开国公府不喜欢她，她也是贵客、上客，被请在内宅大花厅的上席。这天的大花厅中，云集了京城勋戚之家的女眷，珠光宝气，笑语盈盈。

    银川公主秘密命人把婉娘带了进来。

    兰夫人笑容满面走进大花厅时，婉娘哭叫着扑了过去，求兰夫人还她的儿子，还她的大郎。

    兰夫人先是惊愕，继而惊慌失措，银川公主看到她眼中的慌乱无助，心里别提多舒服了。敢情这婉娘说的全是真的啊。看看，开国公夫人手忙脚乱了！

    来坐席的女眷们都是愕然。

    陆先生机敏，上前喝止住婉娘，命人把她带下去，“她神智不大清醒，诸位见笑了。”对管事婆子使着眼色，神色焦急，命管事婆子快把婉娘拖走。

    若是银川公主不在，或是银川公主不挺身而出，也就这么糊弄过去了。

    事情过去之后，或许有人会心中起疑，可那究竟是开国公府的家事，和别人没有干系。久而久之，也就忘了。

    可是今天有银川公主，哪里容得陆先生轻轻松松将这丑事抹去？她笑吟吟站起身，“大少夫人，这妇人虽神智不清，说出来的话却别有深意，你这么命人把她带下去，岂不是更加令人起疑？本公主好心好意劝你，还是让她把话说完，大家也好去去疑。开国公府向来坦荡，光风霁月，这藏头藏尾的事，不屑做吧？”

    说的好像很替开国公府的名声着想似的，其实就是要让婉娘把话说完。

    银川公主执意捣乱，她是公主身份，陆先生不能明着和她做对，被她弄的很狼狈。

    婉娘如泣如诉说着当年的事，“……夫人昏迷着，身边放着断了气的孩子……国公爷回来之后，怔了许久，回过身瞪着我，我……吓的魂儿都没了，慌慌张张逃走，连孩子都没敢抱走……孩子，我可怜的孩子，我的大郎……”

    兰夫人惨叫一声，直挺挺向后倒去。

    开国公府乱了。

    无瑕也来赴宴，不过她不耐席间的应酬，抱着小元瑞在房中陪许静文，等她听说这件事的时候，事情已无可挽回。

    这件事闹的很大，皇帝当天便把开国公召了进宫，“广横，到底是怎么回事？”

    开国公满面羞惭，“臣犯了欺瞒之罪，罪该万死。”把当年的事一一说了，“……臣的妻子当时只剩下最后一口气，若是没有这个孩子，真怕她撑不下来，便冒养为己子。之后臣也犹豫过，想立次子为世子，可是，若真相被揭开，臣忧心臣的妻子……”

    刚强的开国公，泪流满面。

    皇帝也算见多识广，到了这会儿，也是不敢置信，“大郎真不是你亲生的？”

    开国公抹了把泪水，“臣赶到的时候，臣妻子身边的婴儿早已断了气……”

    回忆起往事，皇帝也为之唏嘘。

    “广横，这是你的家事，你瞧着办吧。”皇帝安慰开国公几句，便命他回去。

    开国公犯起愁，“臣也不知如何是好！从前大家都蒙在鼓里的时候，臣家里还是很和睦的，如今知道大郎不是亲生的，二郎、三郎看臣的眼光都……唉，一言难尽。”

    二郎、三郎知道父亲宁可将家业、爵位，交给不是亲生的大郎，也不交给他们，心中哪能不怨恨。

    他们可是开国公亲生的儿子。

    皇帝叹了口气，“这是你的家事，朕也无能无力。不过，广横，大郎虽是个好孩子，可究竟还是亲生儿子更要紧。”

    在皇帝看来，血缘是神圣的。若说世上有人能亲过自己的亲生儿子，皇帝是说什么也不会相信的。

    开国公脸上愁云密布，呆怔了片刻，垂头丧气的告辞走了。

    回到开国公府，迎接的便是一团闹腾。常绪神情激动而悲愤，“爹爹，我才是您的长子！”二姨娘也从东园出来了，尖声哭叫，“国公爷，阿绪才是您的长子啊，开国公府应该是他的！您放着自己亲生儿子不疼爱，却疼个来路不明的野孩子，您亏心不亏心啊？”常绪虽是悲愤，理智还在，听二姨娘这么说，急的上前去捂住她的嘴，“亲娘，我求您了还不行么？您回去，这儿没您的事！”二姨娘奋力掰开他的手，“你放开！今儿个我豁出这条性命，也要为你讨个公道！”

    可怜兰夫人昏迷许久方才醒过来，二姨娘这么一闹，她又昏过去了。

    常绍怒不可遏，冲二姨娘动了手，“你算什么东西，也敢在我娘面前大呼小叫？”常绪虽然也知道二姨娘言行不当，可到底还是向着亲娘的，忙伸手拦着常绍，“大哥，看弟弟的颜面吧！”常绍呸了一声，“你是谁的弟弟！”

    常绪这才想起来，大哥原本不是爹爹亲生的。

    他强硬起来，“我不是您弟弟，您也不是我哥哥，那么，您不能对我亲娘对手！”

    常绍大怒，“谁敢对我娘不尊敬，我不管她是谁，都要抽她！”重重一个耳光，抽在了二姨娘脸上。

    二姨娘杀猪般的大叫起来，常绪心如刀割，“她是有不对的地方，可她是我亲娘！我叫了你二十多年的大哥，你有没有把我当弟弟？有没有替我着想过？”发了疯一般扑向常绍，和常绍扭打在一起。

    两人打红了眼，开国公进来喝止，竟然不予理会。

    正乱的不可开交，兰大将军冲了进来，“我姐姐呢？我姐姐在哪儿？”他忧心爱子的病情，今天并没来常家坐席，直到这会儿才听到信儿，忧心姐姐，疾驰而至。

    陆先生垂泪道：“舅舅，娘还昏迷着呢。”兰大将军又急又怒，推开迎上来见礼的常缙，大踏步往前走，“姐姐，我来了，你别怕！有我在，没人敢欺负你！”扑到兰夫人身边，虎目含泪。

    兰夫人悠悠醒过来，抓住弟弟的手，“阿弟，大郎还在，这帮人，这帮人……”她伸手指着二姨娘、常绪，“……这帮人，便不把姐姐放在眼里了啊……”

    兰大将军大怒，“姐姐，我替你收拾他们！”霍的站起身，从腰间抽出软鞭，冲着常绪、二姨娘，没头没脑的抽了过去！他是久经沙场的将军，常绪哪里是对手？被他抽的又是疼痛，又是狼狈。二姨娘更别提了，鬼哭狼嚎般的大叫起来。

    “天杀的，敢不把我姐姐放在眼里！”兰大将军一鞭重似一鞭，狠辣无情。

    开国公疼儿子，大声道：“阿弟，全是那个女人不好，放过阿绪吧！”

    兰大将军冷冷的哼了一声，“小妇养的，没出息不长进，姐夫你也当宝！”手下不停，朝着常绪和二姨娘继续狂抽。

    兰大将军和常绪彻底撕破了脸。

    不只和常绪撕破了脸，还把常缙、晚霞也骂了，“姨娘养的孩子，和我姐姐有何相干？也有脸叫我舅舅？常家既不把姐姐当回事，休怪我翻脸无情！”

    常缙、晚霞从小把兰大将军当成亲舅舅尊敬的，听了他这话，心如刀绞。

    开国公府整整乱了三天。

    三天之后，常绍和陆先生带着小谦、安安，坐着一辆朴素的大车，缓缓驶离了开国公府。

    常绍屡立战功，所得的赏赐不少，凭自己历年来的积蓄，在鸣玉坊买下了一所宅院。

    他把婉娘接到一起同住，改姓了胡。

    无瑕和代王一起抱着小元瑞进宫，面色烦恼的讲给皇帝、皇后，“……我大哥还是很敬爱我娘的，因为我娘什么也不知道，是被蒙在鼓里的啊。他却有些恼我爹爹，因为爹爹明知他生父生母另有其人，却瞒了这么多年，没有告诉他。他不要再做这个开国公府世子了，他说不是他的，不稀罕。”

    “大哥还是很喜欢我的，说会一辈子拿我当妹妹，也会孝顺娘。不过，他和我二哥动了手，和二哥的……二哥的亲娘也动了手，兄弟情份是一点也没有了。舅舅也是，因着恼怒我二哥，连着三哥、二姐都恼了，舅舅说，他们又不是我娘的孩子，和舅舅没有干系。”

    “我好好的一个家，现在算是毁了。”无瑕闷闷的。

    皇后温言安慰她，“傻孩子，那是你娘家，如今代王府才是你的家，明白么？”

    皇帝也骂她，“代王府才是你家，开国公府不是！女人出嫁叫什么？于归！夫家才是家！”

    无瑕被骂的低头不语。

    “别的倒没有什么，就是岳母太可怜了。”代王轻轻叹了口气，“父皇，母后，岳母是什么也不知道的，如今被打击的一夜白头。”

    “我娘，抱着小元瑞叫娇娇。”无瑕红了眼圈，“娇娇是我的小名，她老人家是拿小元瑞当小时候的我了。”

    皇后很是恻然。

    就连铁石心肠的皇帝，也叹息了一声，“可怜。”

    常绍改姓之后，开国公没有办法，上了奏疏，要求改立常绪为开国公府世子。同时，他年迈体衰，“乞骸骨”，要求回乡养老。

    代王告诉皇帝，“其实我岳父真是无可奈何，没办法的办法。舅舅因为心疼岳母，把二舅兄和二舅兄的亲娘狠狠抽了一顿，两人遍体鳞伤。您想想，都这样了，往后还能指望二舅兄孝敬岳母不成？岳父才想回乡休养的，眼不见，心不烦。父皇，我岳父年纪也大了，您就准了他吧，他没心思再呆在京城了。”

    皇帝不乐意，“朕比你岳父年纪大，还日夜操劳呢，他凭什么便能悠闲的养老？”

    代王叹气，“父皇，他也不是想偷懒，这不是家事太乱了么。”

    皇帝哼了一声，“稍后再议。”

    开国公是难得的军事人才，放他回乡休养，皇帝还真有点舍不得。

    帝国建立不过十几年，北方的鞑靼人时常嚣张进犯，要用人的地方，还多着呢。

    常绪成了开国公府世子。

    兰夫人不愿再在开国公府呆着，天天到代王府看小元瑞。

    这天皇后也亲自到了代王府，见到兰夫人，不胜唏嘘。

    皇后回宫之后，伤感的跟皇帝提起，“她抱着小元瑞，像抱着稀世珍宝一样，口口声声叫孩子娇娇。皇上，那样的场景，看的我落泪。”

    皇后拭着眼泪，皇帝见结发妻子这样，沉默片刻，拿起帕子，细心为她擦去泪水。

    皇帝曾有不少宠妃，可是皇后对他来说，是不一样的。

    皇后陪着他经历过最艰苦的时候，一直不离不弃。

    皇帝为皇后擦着泪，皇后捉住他的手，恳求道：“皇上，您一直严令后宫不许干政，可是今天，哪怕您命人把我推出去砍了呢，我也要说句话！您把开国公放到代地，为小七主管军事吧，代地小，却地近西北，时常有被鞑靼人侵入的危险，军事不可不强！有了开国公，小七轻松许多，兰夫人又能跟在唯一的亲生女儿身边……”

    皇帝停了下来，面带沉思。

    皇后温柔的笑了笑，“皇上，其实我是羡慕兰夫人的，您知道么？开国公明知道大郎不是亲生的，为了怕她伤心，这些看来一直瞒着，宁愿立大郎为开国公府世子。这份情意，我羡慕。”

    皇帝责备的看着她，“朕对你不好么？”

    皇后微笑，“肯为了我，把天下传给不是亲生的儿子么？”

    皇帝忙不迭的摇头。

    皇后微微的、有些惆怅的笑了笑。

    三天之后，皇帝下旨，命开国公以前军都督府左都督的身份，兼任代地总兵官。

    开国公大喜，“皇上，臣定为代地鞠躬尽瘁，死而后已！”