“回去吧，李卫送你干娘。”

    胤禛一摆手，后面苏培盛立刻提着灯笼上来，周围的侍卫们开道，他却是先走了。

    苏培盛望了顾怀袖一眼，跟了上去。

    原地只剩下了李卫与顾怀袖，而顾怀袖走时，回头看了看刑部大牢前面两盏白纸红字糊的灯笼，刺得她眼疼。

    是夜，李卫送了顾怀袖回去，张廷玉早在府中，却只在书房。

    顾怀袖躺在屋里睡着了，夜深了，宫里却又传了消息过来，召张廷玉去议事，一直等到第二天早晨，张廷玉才回来，那个时候顾怀袖已经起身。

    沈取，也是这个时候过来的，秋日里的天有些白霜白雾，园子里的花也都谢了。

    便是周围的红叶，也飘零一地。

    沈取问了阿德：“张大学士在哪里？”

    “二爷说，您若是来找他，只管往祠堂里行。”

    阿德知道最近出了不少的事情，这会儿说话声音也轻，有些小心翼翼。

    倒是沈取不怎么介意，他才为沈恙收拾入殓回来，原不该来张府，可如今想想，来一趟也无所谓，没什么吉祥不吉祥意思，他们这些人从来不信鬼神。若是信什么因果报应，沈恙不会作恶那许多，张廷玉也不会毫无顾忌开杀戒并且权谋害人，顾怀袖自然也没那蛇蝎心肠……若人人都信鬼神，世间也无纷争。

    信，与不信，从无区别。

    沈取在阿德引路之下，朝着后面祠堂而去。

    祠堂里有些昏暗，这里供奉着张氏一族的先人们。

    张廷玉刚刚给堂两边换了烛火，又捏了三根线香，刚点上，便听见后头脚步声。

    “进来吧。”

    没回望，张廷玉刚忙过了一夜，知道沈恙的案子牵连甚广，后来也问过了李卫，翻案是要翻案的，可不知道会等到什么时候。

    沈取抬眼便看见了许许多多的排位，上面写着许许多多他陌生的名字，而想想，他从没在沈恙待过的任何一个地方看见这些东西。

    沈恙像是不知从何处来，也不知从何处去的人。

    人人都说叶落归根，可他的根在哪里？

    “沈取是来给张老先生告别的。”

    “要扶灵回去吗？”

    张廷玉慢慢将手里一炷香插至香炉里，烟气袅袅升起，似乎熏了他的眼，有些发涩。

    沈取道：“如今盐帮的生意垮了，也坐不了了，我手里的生意还没有任何的影响……所以先回扬州去。”

    前面的香案上摆着一本牒谱，沈取说话的时候，张廷玉一直看着那牒谱没动。

    “你还要为他守孝吗？”

    “父死，子当服孝三年。”沈取之言，甚为清晰。

    那一瞬间，张廷玉垂首笑了一声，道：“有骨气。”

    “养恩大于生恩，父亲是当年不要我了，怕我若没了，让母亲伤心，那便当……从来没有我这么个忤逆的儿子吧。”

    沈取头一次喊张廷玉“父亲”，张廷玉不曾回转身，却知道身后的沈取已经跪了下来。

    祠堂里，是张家列祖列宗，是张廷玉父子二人。

    可出了这道门，他们便不是父子了。

    沈取深深朝着下面磕了头，表情却还很平静。

    他不恨，因为他从没把张廷玉当成过自己的父亲。

    即便是曾经有过那么一丁点儿的孺慕之情，也很快被当年的真相所击溃，人世终究残忍，而他不愿再去想这样残忍的事情。

    若沈恙缺个人送终，他今日便为沈恙送终。

    张家子嗣也不单薄，不少他一个人姓张。

    磕头毕，沈取嗓子有些喑哑，道：“先生，学生告退。”

    张廷玉淡淡到：“一路……当心……”

    沈取没回，退了出去。

    张廷玉就这样僵立在祠堂之中许久，他有些站不稳了，鬓发霜白，已然开始日落西山。

    抬手，沾着朱砂和墨迹的手指，轻轻将牒谱翻开。

    他看见自己名字后面那一页下头，空着的一个名字，后面是张若霭，脸上一丝表情也做不出，只有满满的灰败颓然。

    如今已经分不清对错。

    没了的，便永远地没了。

    早在顾怀袖知道真相的那一刻，张廷玉便也知道了，这个儿子，是永远回不来了。

    所以他又何妨狠心绝情？

    只是抬眼看着祖宗牌位，张廷玉有些恍惚，甚至有一种莫名的虚弱。

    他手抖了一下，牒谱又被盖上，他缓缓放下袍子，俯身跪下来，对着祖宗牌位磕了头，便这样跪着没动了。

    这一跪，便是一个日夜。

    太阳落了，暮色斜了，夜也到了。

    而过了这一日夜，张廷玉像是什么也没发生一样，耽误了一日的早朝，皇帝也没怪罪。

    因为这一次没有遇到什么阻力，又有李卫这边调停，张廷玉主持，很快盐帮内部很快就解决好，安插了一些人，同时江南也处决了一大批的官员，隆科多暂时被革职，次年给了个闲官，也是被这一件事给牵连的。

    倒是张廷玉，很快开始在次年着手建立军需处。

    在雍正刚刚登基的时候，青海有战事，当时有年羹尧，如今西北战事将起，并不怎么安宁，雍正也是劳心劳力，索性将当年张廷玉构想的军需处摆弄出来，在前面建了个值班房，设置值班大臣，只处理当时的军务，不能羁押。

    而顾怀袖很清楚地知道，后来，这里变成了军机处。

    雍正五年十一月廿八，张廷玉由文渊阁大学士晋为文华殿大学士。同年文华殿大学士萧永藻、嵩祝，被以翰林院为首的清流弹劾，且经李卫查证，此二人与隆科多与俱曾与沈恙过从甚密，二人先后被革职查办。隆科多亦事涉沈恙一案，被圈禁。

    满朝文武噤若寒蝉，再无人敢有驳斥皇帝者。

    六年四月廿一，张廷玉由文华殿大学士晋保和殿大学士，位极人臣。

    而在两个月之后，被圈禁一年的隆科多，也离世而去。

    昔年雍正手下的亲信，一转眼竟然全没了。

    顾怀袖想想，跟着四爷的人，真是少有好下场的。

    这些人，都是四爷的桥，他走过去了，而他们已经没用了，就这样拆掉。

    在顾怀袖的眼底，胤禛就是个计算得太清楚的人，什么时候该除掉谁，什么时候该除掉谁，一步步地算计，等这一枚棋子毫无用处了，便毫不犹豫地抛去。

    他把天下江山当成沙盘，翻手覆手之间，风云色变。

    谁知道，张廷玉这样的功臣，又能留到什么时候呢？

    他要的，一是有用，二是听话。

    若不能满足这二者，至少要十分有用，让胤禛完全无法拆去。

    今年正逢着张廷玉加官进爵，可顾怀袖的寿宴，也不过是一家人坐在一起吃一顿饭罢了，沈取从江南送来的礼物也到了，不过张廷玉没看一眼，只有顾怀袖收到了屋里放着。

    他们之间从来不提沈取，可各自都知道对方做过什么事情。

    于他于她而言，都不过是理智罢了。

    事到如今，顾怀袖不能责斥张廷玉一句，更觉得没有必要。

    对沈取而言，那才是最好的结局。

    原本事情就是顺着错发展下来的，若是他们这时候再强行掰正，谁知是不是又是一场错呢？

    “川陕总督岳钟琪，浙江总督兼巡抚李卫、云广总督鄂尔泰，河东总督河南巡抚田文镜……若是早个七八年，有人能料到这些人会成为封疆大吏……”

    张廷玉低笑一声，看着吏部递上来的折子，一点也没避讳地扔在了茶几上。

    顾怀袖就坐在他对面，眼角的细纹已经不怎么压得住，神情已怡然，只笑道：“李卫还算是有孝心，鄂尔泰算是我的人，倒是我没想到岳钟琪……当年皇上会放心地用年羹尧，也是因为岳钟琪在年羹尧的身边吧？”

    “没想到啊。”

    张廷玉叹了一句。

    岳钟琪乃是年羹尧旧部，虽有本事，却一直在年羹尧下头，当年宫变，隆科多把持着京城九门，年羹尧在青海看着十四爷。

    可谁也没想到，年羹尧背后其实还有个岳钟琪，并非是年羹尧的心腹，而是雍正的心腹。

    这样一算，真是个环环相扣。

    当今皇帝的心思，也不是那么好琢磨的。

    张廷玉手指轻轻扣着那折子，只忽然道一句：“只差我一个了。”

    顾怀袖道：“你又不是他奴才，要还有最后一个，也是我。”

    说的是胤禛鸟尽弓藏一事。

    只是没想到，她话才出口，外头便来了通传声：“宫里苏公公来了。”

    “西北出了战事，皇上移驾圆明园，还请张相速速往圆明园去，怕是要长住一阵。”

    苏培盛是在半路上过来的，这会儿还有些急，皇上那边还在圆明园等着伺候，他过来先找张廷玉，知会个一声。

    “着军需处官员全去圆明园便是，我随后便来。”

    张廷玉说了一句，便答应下来，又与苏培盛细细说了几句，这才叫人送他离开。

    这一来，张廷玉年底去圆明园，抵近年关都没回来。

    那时候，正是大年三十前一个晚上，顾怀袖老觉得最近见不到张廷玉的人，有些心慌意乱。

    她想起张廷玉那一日说的“只差我一个了”的话，让自己安定，却怎么都安定不下来。

    张廷玉暂时还没事，可她有些等不下去。

    廿九之日，顾怀袖终于等不了了，她想起当初雍正赐了圆明园之中一座宅院给张廷玉，那她去圆明园自然不需要什么通传，吩咐好家中种种的事情，顾怀袖便乘了一顶小轿，出西直门往圆明园去。

    圆明园外头的侍卫们早早就看见了顾怀袖的轿子，也认出了人来，一到园门口，就有小太监出来接。

    顾怀袖淡淡道：“万岁爷的差事要紧，我只是来这里住上一住，已近年关了，却还没见着我家爷，只好来见一见了。”