纪纲为朱棣立下的功劳颇丰，朱棣十分宠信他，很快，他被命为都指挥佥事，同时继续掌管锦衣卫的大小事宜，掌直驾侍卫、巡查缉捕。

    眼看他平步青云，前来巴结的人也多了许多。

    只是一天，拜访的帖子就堆满在穆蓉的案上。

    她看着这些红艳艳的拜帖，“这些...怕是有一大半都是要给荣桓哥哥说亲的吧。”

    丫鬟在一旁接话，“那他们可打错了主意，现在谁不知道，大人要娶的是小姐您呢。”

    穆蓉听这话，有些喜出望外，“真的？”她又有些怀疑，“别是你编出来哄我的。”

    “您想，您和大人青梅竹马，虽是名义上的兄妹但毫无血缘关系，整个应天府纷传，大人是在等您给亲哥哥过了孝期后拜堂呢。”

    穆蓉倒从未想过这一层，“真的？”她仔细琢磨，“我总觉得，荣桓哥哥似乎是在躲着我，也同我没有从前亲近，难道真的是这个原因？”

    “大人整日忙于公务，府里一应大小事全交给小姐您，这不俨然是将您当成了夫人一般？”

    穆蓉对于小丫鬟的马屁很受用，她点点头，“你说的有道理，那...那眼下，眼下该如何做呢？”

    小丫鬟是个机灵的，她立马走到穆蓉耳边轻言语了几句。

    穆蓉心领神会地点点头，“是了，我得要做出一副夫人的姿态来应付外面的人，省得..省得他们再动了招荣桓哥哥为婿的想法。”穆蓉唤来几个会写字的丫鬟，给拜帖一一回了信，口吻一如女主人般。

    纪纲在朱棣跟前炙手可热，不仅只让下面的人眼红了，就连身处高位之人也动了心思。

    纪纲这日回家时，小厮早早在门前候着，迎上去，“大人，汉王殿下来了。”

    汉王朱高煦来了他的府上，纪纲听后忙跟着小厮快步进府。

    汉王正在他书房，纪纲忙行礼，“汉王殿下。”

    朱高煦回头，去接他，“不必行礼。”

    “不知殿下驾到，臣失礼了。”

    “路过，来看看你，”朱高煦笑着拍了拍他的肩膀，与他叙旧，“不论是白渡河还是浦子口，你我都是一同浴血奋战的，从前并肩时可没这么多规矩。”

    “今非昔比。彼时荣桓放肆没规矩，幸而殿下不放在心上。”

    “行了！说你两句还愈发拘谨了，”朱高煦在他书房里转着，打量着屋子里的陈设，“从前以为你是个武将，该是勤习武的，没想到，也能工书画。瞧这书房，不知道的以为你是个当了言官的文人呢。”

    “闲时的玩意罢了。”

    朱高煦转悠着到纪纲书案旁，盯着他的字，“我都不知你竟还有如此似水柔月、儿女情长的一面。”

    纪纲脸羞红，他上前慌乱地将自己的字收起来，“闲时乱临的。”

    “唐宋之风皆是如此，杜子美尚且还道‘吟遥怜小儿女,未解忆长安’，荣桓不必羞赧。”朱高煦笑着说，他唤着纪纲的字，显得两人十分亲密。

    “怎敢与诗圣相提并论。”

    忽而，他抬眼看着纪纲，“你还未婚配？”

    纪纲没料到他会突然问这个问题，只点点头。

    “若是未婚配也不要紧，朝中功勋家中不少都有女儿待字闺中，我明儿就和父皇商量商量，让我母后给你寻个中意的。”

    “荣桓不敢，家事岂敢烦劳皇后...”纪纲正推辞拒绝着，穆蓉带着许多人，端着茶点进来，她大大方方行礼，“见过汉王殿下。殿下初来，家里也没什么好的，民女就叫下面的人忙备了些，礼仪仓促，还请殿下不要嫌弃。”

    朱高煦一挥手，“小事，正好饿了，吃点。”他坐到正厅，招呼纪纲，“荣桓，正好，咱们边吃边说。”

    纪纲随他一同走到桌边坐下，穆蓉又道，“殿下先开开胃，我让厨房正在备膳食呢，都是时令鲜蔬，对了，还有今日清晨新送来的几尾鲜鱼，早早就煨上了，殿下肯赏光便先用些，”她又看着纪纲，“哥哥，你们聊，蓉儿去盯着厨房。”

    穆蓉走后，朱高煦脸上堆着笑，看着纪纲，拍拍他的肩膀，“怪不得没娶妻，家里有这么一个能干的妹妹，纵是给你仙女儿你怕是都不要。”

    “殿下误会了，”纪纲忙推脱，“蓉儿乃臣义妹，她正在丧期，待期满，定是要给她寻户好人家嫁出去的。”

    “那你自己的婚事呢。”朱高煦喝了口茶，看着他。

    “还没这个打算。”

    朱高煦摇摇头，“修身齐家而后治国平天下，不成家何以立业，眼前是她替你操持着家务，你才无后顾之忧地替父皇当差。你未娶她未嫁，从小一同长大，知根知底，还费什么功夫再替她寻人家。再者说，你娶了她，穆肃地下有知估计也心安些。依我看，索性，你二人就凑成一对花好月圆，这可是叁全其美的好事。”朱高煦捏了一个茶饼，放嘴里，赞叹道，“嗯，味儿不错，哪家的茶饼，改明儿也送我点儿。”他敲着桌子，“女人而已，差不多得了。再找，也不过就是操持家务生儿育女的人，何必多费神思，当腾出精力去做些别的才好。”

    纪纲不想再提这事儿，便岔开话题，“殿下今日来可是有吩咐？”

    朱高煦这才想起来，他拍了拍手上的糕饼碎屑，“父皇今日发了好大的火。”

    “因何？”

    “我估摸着明日便要唤你去了，”朱高煦喝了一口茶送送嘴里的饼，“方孝孺及其家人亲族虽已死，但父皇犹觉得不解恨，今日更是收了几封上奏，说方孝孺的学生在坊间大骂父皇是逆贼篡位，弑杀亲侄等。我来是提前同你通个风，锦衣卫近日当差可要有先人之瞩了。”

    “臣明白。”纪纲点点头。

    两人正说着话，穆蓉又敲门进来，“膳食都妥当了，还请殿下和哥哥到前厅用饭。”

    “那我今日就‘鱼肉’你家了。”朱高煦拍着桌子站起身，玩笑着与纪纲走去前厅。

    穆蓉亲自布好菜，待齐全后准备下去，朱高煦喊住她，“一同用吧。”

    “不敢。”她恭敬地说。

    “刚还说荣桓，往日在军营都没这么多规矩的，入了应天你们一个个的见了我都像绑了缰绳似的，”他挥手招呼穆蓉，“我记得，在军营时，你跟着穆肃行军，在厨房烧火的时候，还以为我是来偷吃的小卒，还拿黄瓜敲过我的脑袋。”

    穆蓉慌忙地站起身，“穆蓉年纪小，又不认得殿下，才做了蠢事，殿下恕罪。”

    “我没有怪你的意思，只是与你们玩笑叙旧罢了，吃饭吃饭。”朱高煦端着饭碗，尝了一口，“这鱼着实不错，定是清晨送来后便开始煨着了？”

    “是。”

    “你又不知本王回来，怎么备了这么繁琐的菜？”

    穆蓉抬眼看了看纪纲，有些不好意思地说，“是...是前两日，哥哥说，这鱼味道好，我就又备了这菜，可巧今日殿下来，粗茶淡饭，殿下不嫌弃才好。”

    朱高煦会意，瞥了一眼纪纲，“口福不错。”他又看了眼穆蓉，“不止是口福。”

    纪纲端着一盘菜摆到朱高煦面前，“殿下再尝尝这个。”

    饭后，朱高煦拍着肚子酒足饭饱地离开，临走前，还让穆蓉给他包了好些茶饼回去。

    纪纲则回自己的房里换上一身夜行的衣服。

    出门时，穆蓉迎上来，“这么晚了，哥哥去哪儿？”

    “有差事，要快点去做。”他大跨步地出去。

    穆蓉碎步跑着跟在他身后，“可别太辛苦，早点回来。”

    没两步，纪纲就消失在夜色里。

    原本平静的夜晚，被锦衣卫的火把划破，上百户人家被连夜抄家查问。

    北镇抚司衙门，纪纲的桌子上又添了厚厚的一本名册，方孝孺生前交好的朋友和他的学生们被统统抓了回来，连带家人都不放过。

    证物摞满了他身旁四五个大木箱子。

    五六个人跟随着他在一旁翻查着造册记录。

    庄敬拎着一个食盒走进来放在纪纲桌子上。

    纪纲抬眼看了看他，又看了看食盒，“干什么？”

    “是蓉小姐送来的，说是给大人准备的。”庄敬打开食盒的盖子，“外面还有，说给弟兄们都准备了宵夜。”

    屋里的几个人早就累得眼冒金星，听说有吃的，无不欢欣。

    纪纲看了眼庄敬还在掂着的食盒，“放下吧。”他又看了看屋子里的其他人，“你们出去吃点吧。”

    几个人高兴地放下手中的本子，往门口去。

    其中一个人出去后在门口道，“还是娶个贤惠能干的夫人最好，深夜的汤圆有，冬日的寒衣也有，乐不思蜀啊。”

    纪纲将这话都听到耳朵里，他放下手中的案卷，坐在那盯着食盒。

    庄敬看了看门外，又看了看纪纲，“大人，他们整日除了办案没别的事，碎嘴，您别多虑。”

    “没有。”他抬抬手，将案卷放在桌子上，打开食盒，扑面而来的饭菜香，“他们说的有道理。今日汉王也同我说了这样的话。”

    “大人的意思是？”

    “锦衣卫本就不能娶官宦人家的女儿，怕以后受岳家掣肘，不好全无顾虑地替皇上刺查百官，普通人家的女子呢，又怕是个来路不明或是蠢笨的，事关皇家安危，也不能草率，如此看来，知根知底的青梅竹马是最好的。”他的手无意识地敲着桌面，“女人与我而言都一样，权衡利弊下，娶谁都可以。”

    “那大人的意思是？”

    纪纲将食盒重新盖起来，放在一旁，一边整理案卷一边说，“明日成亲。”