从两国边界去西凉皇室，仍需半日路程，项天礼收起多余思绪，找了两匹快马，回头见司牵手足无措地等着，神情冷漠。

    “悦儿已经离开，您何必再伪装？西凉公主。”他语气沉稳自然，丝毫不觉话中内容有多惊世骇俗，正在给马儿顺毛的项畏怔住，飞快地扫过去一眼。

    原本惶然的人瞪大眼，后退一步，惊疑地，“你怎么知道？”

    “距离上一次见面的确有了些时日，但本王还不至于健忘。”他平淡地绕过她，牵了缰绳，翻身跃上马，“不管公主有何目的，离悦儿远一些。”

    说完一扬马鞭，马儿扬蹄奔走，项畏后脚立刻跟上。

    被留在原地的司牵抬眼沉默望着他们留下的尘土，缓缓展开一个笑，传言不实，看来有得玩了。

    另一边分道扬镳的乾陵悦带着绿竹一路吃吃喝喝，路过一家飘向的店，她不禁停住脚，探头打量一眼，老板正在炭火上翻着肉。

    这不是烧烤吗？她眼睛猛然睁大，迸射出兴奋的光，万万没有想到会在这里遇到如此正宗的烧烤，当即挪不动脚，冲过去点了几串。

    绿竹呛得咳了几声，扇着油烟味，怀疑地看着那冒着烟的肉，“这样能吃吗？”

    “这样才好吃。”乾陵悦冲她眨眨眼。

    正在烤肉的老板也接话，“小姑娘，你们是从北楚来的吧。”

    “这您也知道？”他说话夹杂着一股地方方言的味道，好在她勉强能够听懂。

    “毕竟是北楚与西凉交接，我长期做生意，接触的人多了，也就慢慢能够辨认。”老板大叔笑呵呵地与她们闲话。

    听他的意思，似乎见过不少从北楚来的人，不肯放过任何打探机会的人与他攀谈起来，“那从北楚来的多是什么样的人？”

    大叔翻着肉，思忖片刻，“多是做生意，少数来游玩，极个别来找人。”

    “找人？”她注意力集中许多，“有人曾向您打探过吗？”

    “当然，有的是孩子离家出走，有的是妻离子散，反正大多描述都十分模糊，找回来的可能性也很小吧。”不知想到什么，大叔面露忧伤，叹口气。

    虽然不知他有什么故事，但乾陵悦更在乎的是小六子的下落，“我听说从北楚来的人，都会住在这里一段时间，对吗？”

    “嗯，北楚与西凉毕竟风俗不同，需要一段时间适应。”

    小六子在先皇驾崩时离开，距离现在应当一年多，不知这大叔能有什么线索。

    “或许一年前您有见过从北楚来的小太监吗？”她实在不知如何描述，凭着些微的印象询问，“从宫里出来，可能会有些畏缩？是个小孩子模样。”

    只能描述到这里了，到目前为止，她也不知道他的长相，只知道刚及冠，既是做了坏事匆忙逃窜，应当不会太过淡定。

    她无奈扶额，还不如直接把见过的人带来。

    “这……他们从哪儿来也不会告诉我啊。”大叔也犯了难，挠挠头表示帮不上忙。

    直接描述不得结果，她只能反向排除，“那种看上去行色匆匆，不愿和人多交流，神色躲闪的人呢？”

    “这种的都报备官府看着了。”大叔一扬手，大方回答。

    乾陵悦满脸问号，这个西凉安保工作做得这么好吗？

    看来在他这里是问不出什么了，尽管料到不会太顺利，但事实仍然沉重打击到她。

    闷闷不乐地接过大叔笑呵呵递过来的烤串，一边大口吃着一边观察周围环境，都是做生意的人，来往顾客大多三两成队。

    她脚步一顿，复又返回，着急地问大叔，“独行的人多吗？”

    “不多，但也不少。”大叔歪着头想了一会儿。

    “那独行的小孩子，你总有点印象吧。”这里算是进入西凉的官道，若要避难必会经过。

    大叔顺着她的话回想着，摇摇头，“没见过。”

    ……还不如干脆就走了。她恨自己没能长一双巧手，早早画出小六子长相，向大叔道过谢后表情更不好地往里走。

    说是有了地图，运筹帷幄，但村子这么多，且她对小六子一无所知，原先的自信逐渐消散，至少应该问问他的本名，说不定他会用本名继续生活呢。

    现在说这些都晚了。

    漫无目的地带着绿竹在大街小巷穿梭，来到地图上标注的第一个外来人聚集的村落，她仔细辨认了下石碑上的文字，“他归村”。

    他乡亦是归处。取这个名字的人想必也是个温柔的人吧。

    两人的容貌在外算得上异样，但进入这个村，就正常了许多，大家的眼神只稍微在她身上停驻，便迅速挪开。

    没有人好奇，也没有人询问，竟然也没有摊贩。

    走了好一会儿才看到小贩吆喝叫卖，卖的还是刚开的花儿。

    她有种说不上来的感觉。

    看到村名时分明是温馨气氛，走进来却很是陌生。

    都说老乡见老乡，两眼泪汪汪，可这里是老乡见老乡，把人当贼防。

    生怕擦肩而过的人会多搭讪一句，或者有意探知个人隐秘，这可不是她想象中的同乡村。

    “这位姑娘，买枝花儿吧。”卖花的小贩见一个陌生面孔走过来，忙上去推销。

    乾陵悦看他半天卖出去一枝怪可怜的，就买了两枝，送了绿竹一枝，借机问道，“如果想询问点事情，应该去找谁？”

    “啊，那得去找村长。”小贩一听她问话，眼神闪躲，忙回答着，答完后迅速找了借口离开，留她一脸蒙圈。

    这村长是什么洪水猛兽吗？提到就脸色大变？

    她愈发好奇，抬脚要走的瞬间才想起来没有问去哪里找村长。

    为什么才到西凉第一天就如此曲折。

    七弯八拐地问了好多人，终于有个老婆婆愿意听她说，在她问完后和蔼地指了路，末了还不忘叮嘱一句，“小心一点，村长最近被妖怪附身了，每天神经兮兮的，有时候还会伤人。”

    这一路走来，她心中疑惑就没有淡却过，村长被妖怪附身？都是什么跟什么。

    可一想到她是怎么过来的……好吧这种可能也不是没有。

    但村长是对他归村最了解的人，问一问他基本就能得到结果，她硬着头破上门拜访。

    村长的门前满地落叶，来往没有半个人影，仿佛无人居住的空宅。

    “叩叩叩——”她礼貌敲门，耐心等了一会儿，无人回应。

    再敲一遍，仍然没有任何响动。

    “请问有人在吗？我想问点事。”她扯着嗓子问。

    屋内寂静。

    “哐啷——”突然一声巨响，惊得后退一步。

    确认家中有人后，她再度开口，“村长，我有事要问您。”

    “滚！”

    这个字倒是中气十足歇斯底里，看来村长身体状况应该还不错。

    “要是您还能开门的话，麻烦开个门。”仗着和项天礼二当家学过几招几式，她态度就很嚣张，压根不把他的攻击性放在眼里，催促着。

    胆子一向比较小的绿竹已经开始拉扯她的衣袖，“不然我们等王爷来了再过来吧。”

    万一里头的人真的发了疯，那王妃可怎么办。

    “你在外面等我。”再度没了回音，她的耐心消磨殆尽，推着绿竹往后走了两步，并低声嘱咐。

    绿竹呆呆应着，正要问什么意思，乾陵悦一个助跑直接朝大门撞去。

    她惊呼出声，“王妃……！”

    “没事。”还好是木门，疼痛尚且可以忍耐。

    她擦擦胳膊，往后退了退，如法炮制地冲上去。

    “哐哐——”门被撞开，插栓掉在地上，她回头检查，这才发现插栓本就是随意一插，压根没有固定。

    大步往里走，绿竹担心要跟进去，想到她的叮嘱，又在原地打转。

    跑进去的人没有丝毫警惕心，到了大堂时惊于里面的混乱，满地的碎渣甚至扎脚，怎么看都是一个狂暴症患者。

    “村长，您在吗？”绕开碎渣，她一间间里屋查看。

    方才的吼声近在咫尺，应该就在这哪里的屋子。

    “我只是想来打听一点事，只要您告诉我，我会立即离开。”被人妖魔化，多半是不愿意与人交流，虽然不知道在他身上发生了什么事，但她还是很识趣的。

    她的话音落下，寂静的房间终于传出来点响动，偏屋里缓缓走出来一个人，头发披散，衣服倒是整整齐齐，大概才整理过。

    他的脸色阴郁，站在与她十步开外的地方，“你想问什么？”

    乾陵悦倒不急发问，仔细端详着他的脸，慢慢走近，“放松一点，我是大夫，可以帮你看看。”

    听到她“大夫”二字，村长冷笑一声，“不必了。”

    “怎么？”越发好奇他的遭遇，她循循善诱，“你可以和我说，没关系。”

    他停顿一刻，随即苦涩笑开，“周遭大夫我都找遍了，谁都没办法告诉我到底是什么原因，我就是无法控制突然暴涨的脾气。”

    她“嗯”了一声，温和地看着他，示意他继续。

    “怒气会无缘无故涌过来，淹没我的神智，等我清醒的时候，已经造成无法挽回的损失。”似乎想起什么，他捂住脸，无法自持。