从白族园出来，人群拥挤，她被人踩了几脚，回头时却不见了他的身影。

    叶湑急得往回走，却被逆流的人群往外推，生生挤到最外面。

    一旦被推到人群之外，再回头，她却近乡情怯，变得犹豫。

    手伸到衣兜，摸到一个四四方方的小盒子，那是前一晚上燕轻送她的茶烟。

    一时鬼迷心窍，她竟跑到摊铺上买了只打火机，回头望向白族园门口，游客们正一波一波往外挤过来。

    她心一紧，跨坐在机车上，点着茶烟，慌忙往嘴里凑。

    呛了几口。

    她从包里摸出一支口红，涂到嘴上，用力一抿，再把茶烟放到嘴里。

    -

    有人走近，她假装没看见。

    手里那包茶烟被他抽走，凑到鼻端闻了闻味道。

    “借火吗？”她夹着烟，上面有一圈微闪的红色唇印。

    一坨烟从她嘴里吐出来，圆圆的，很可爱。

    他笑着摇头，眼里充满深意。

    不抽烟？

    没劲。

    她把烟重新放回嘴里。

    他忽然凑上前，呼出的热息喷在她脸上，她不敢呼吸，烟丝从她口中溜出来，一直往上飘，模糊了视线。

    “你这不叫抽烟，”他用上了气声，“看着我。”

    他向她偏头。

    原本就不远的距离变得更近，她能感受到，他的脸颊若有似无地擦着她的脸。

    他轻启牙关，咬住她嘴上的茶烟。

    两个人的脸互相挨着，先是凉的，再是发烫。

    茶烟被他叼过去，横在他两片唇之间。

    他顶舌，勾住烟蒂，将烟正过来，完完全全含住她含过的地方。

    茶烟被他咬在齿间，烧红了的烟灰簌簌落下，吐出的烟雾没有形状，是散的。

    她刚才抽的烟没有过肺。

    “看看就行。”他说。

    叶湑低下头。

    他伸手，抚上她头顶。

    “一点不会照顾自己，下台阶能崴脚，去个公园能摔跟头，有人要害你也一点没防备。要是没有我，你怎么办？”

    她抬头看他，眼眶一热，泪水吧嗒往下流。

    “你个骗子。”她抹一把脸，情绪如溃堤，止也止不住。

    “我以为是我害的，我每天睡不着觉，吃不下饭。你不知道，每次当着他们的面吃了饭，回去我就吐，全都吐干净了，吐得胃里空空。晚上也是，总是做噩梦，梦到你不见了，梦里你老对我说，以后的路要我一个人走。你可拉倒吧！这八年来我一直都是一个人，要你说啊！你以为你谁啊，了不起啊！”

    “今天任你打骂，不还手。看你，人都瘦了。”

    叶湑打开他的手：“就这样他们还说我，说我没良心，被狗吃了。”

    “是，都被我吃了。”

    “你才是没良心。我告诉你，你要再想抛下我，没门儿！”她抓过高冈衣角，头埋进去，双手拼命捶他。

    手上力气越来越小，一声声的呜咽传出来：“我就知道，你这么坏的人，怎么可能死，怎么可能死。”

    高冈拉过她的手，环住自己后腰：“是啊，老天爷还要留着我祸害人间呢。”

    叶湑破涕为笑，用他衣角擦干净脸，抬头看着他，被泪水打湿的眼睫，根根分明。

    “走吧，我们回去。”他坐上摩托车，载着她离开喜洲。

    “去哪儿？”

    “回古城。”

    叶湑凑到他耳边，大声问他：“昨天晚宴上的那个人，是不是你？”

    高冈装傻充愣：“哪个？”

    “果然是你。”叶湑一下看穿他把戏，“说，你怎么进来的？有邀请函吗？”

    “真的拿不到，搞一个假的还不容易？”

    “那你这回假死目的是什么？是又查到了什么事？”

    高冈注意着路两旁来往的车辆：“现在不方便，回去说。”

    -

    洱海西面，双廊镇内，燕轻抱着一束刚摘的鲜花推开别墅木门。

    这边沿湖建了联排的别墅，全是私人圈地造的，不知市价几何，至少都是不菲的一笔。

    她绕过门口的花园，从木楼梯上到楼顶，木板嘎吱作响，一路落下几朵白色花瓣。

    楼顶是一个无边泳池，老板靠在角落，正望着头顶湛蓝的天空，不知想法。

    泳池边的桌椅上，放着一只花瓶，燕轻蹲下身，花插进去，摆弄着枝条，显出一种充满生机的模样来。

    老板闭上眼，感受着大理的阳光：“别弄了，下去。”

    燕轻没理会，继续摆弄。

    “我说的话你没听见？”他放大声量，不怒自威，“我现在有客人来。”

    燕轻看他一眼，终于起身离开。

    老板拿起放泳池边的遥控，摁下按钮，泳池四周的玻璃欻一下变白。

    燕轻出到门外，回头是一片朦胧，看不清里面的情形。

    她站在那里，默默叹一口气。

    泳池内多了一个男人。

    他坐在躺椅上，腰杆笔直，正捧着燕轻刚摘的花，摘下一瓣，放指尖揉捏。

    老板一头扎进水里，来回游过两转。

    岸上的人看着他，开口道：“中华尊那起爆炸我听人说了，是你的意思？”

    “怎么了，不高兴啊？”老板从水里出来，拿浴巾擦干身上的水，穿上早准备好的浴袍。

    他脸上已有风霜的痕迹，头发斑白；身上的肌肉却因长年累月锻炼的缘故，依旧紧实。

    “我怎么敢！”男人冷笑。

    “你当然不敢，我还不了解你吗？”老板笑，“你要有这个胆量，不至于这八年都乖乖跟着我做事。”

    “你既然以我的名义放了定时.炸弹，为什么还派燕轻过去？你明知道危险的。”

    老板给自己倒一杯酒，澄黄的酒液沿杯壁流动：“不还有芦花白吗？有他在，燕轻绝不会有事。”

    他又给男人倒了一杯，举起来敬他：“事实证明，我堵对了。”

    “损一个得力手下，这样做值得吗？”

    “得力手下？”像是听到天大的笑话，老板阴测测看向他，“你见过与外人勾结的得力手下？退一万步，就算他没与外人勾结，死一个芦花白，再拖一个为红色政府做事的警察下水，多划算。”

    “可你答应过我，不对叶湑动手的！”男人怒道。

    老板一点头：“是，我是答应过你，但前提是你得为我做事，可这八年，你并没有把事情办好。你还说她父母的秘密落在了她身上，现在我知道，那是你骗我的了。”

    “现在还不到时候。”男人转移话题，“不说这个了。那学术造假的事呢？也是你干的？”

    “你终于发现了？”老板笑道，“他们都以为是你做的。”

    男人斜眼看他。

    “也只有你敢这么对我，别的人，像燕轻就不这样，她连正眼都不敢看我。”

    “燕轻性格就是这样，她只是不对你上心。”

    老板啧啧发笑：“你倒比我更了解她了。”

    男人并不言语。

    “这事哪能怪我呢，要怪就怪你迟迟不动作，我等不及。”

    “这事急不来。”

    “不，”老板伸出食指，左右晃了晃，“这事得急。只要学术界被我搅成一池浑水，你我想见的那个人，就一定会主动出来找我。”

    眼看着时机就要成熟，谁知半路杀出了个程咬金。老板冷哼一声：“那个姓杨的，坏了我的好事！”

    若不是他让人及时下手，没给姓杨的机会说出来，他这几年的准备就功亏一篑了。

    “就算控制了那个人，他也不一定会答应同我们合作。”

    老板看向他：“那就是你的事了，不然我养你八年，还把女儿嫁给你，我图什么？如果不是八年前，你没能从唐如兰手里拿到他的信息，我的计划不至于等到现在还没开始。”

    话说到这里，老板明显有些生气。

    已经八年了，他把这几十年积累的资产全部投入到那个项目里，却总缺一个关键人物的参与。不是没上过门、也不是没拿钱收买过，可那人铁板一块，根本踢不动。

    “他被共和国保护得很好。”

    “这可不是好事，你知道我与赤.匪争斗多年，如果不是别国政府给我一个全新的身份，现在的我，不可能坐这里与你聊天。”

    “你究竟是怎么想的？你用半辈子打造的商业帝国，要拿它去挑战共和国的权威？”

    “当然不了，我只是想完成三十年前没做到的事。这一次不同以往，我背后站着一个强大的政府，它的精神会让我无往不利！”老板虚空握了个拳。

    男人对老板的话不置可否。

    “我必须要纠正你一个错误，我的帝国是残缺的、不完整的。但现在，世界上最强大的政府给我支持，一旦控制了那个人，就可以拿到当今赤.匪的科研机密。当这个机密传到大洋彼岸，作为回报，那里的政府会以我拿到的机密还有那个人，作为谈判筹码。届时这片红色土地的市场，将会真正向我开放！”

    老板起身，站到泳池边，望着对面蓝汪汪的洱海。

    “我把至高无上的权限赋予你，这是我的帝国所能给你的最高级别荣耀。你是a，是真正的ace，是扑克里最大的牌，但你不要忘记，扑克还有另一种玩法，在那套规则里，a是最小的牌。”

    男人嘴角一牵，笑意不达眼底。

    果然是疯子，和芦花白一样的疯子。

    泳池外，燕轻摘下耳朵里的窃听器，软软靠着玻璃，双目空空，像丢了魂。

    原来在中华尊通过传声器与他们说话的是老板，要将他们置之死地的，也是老板。

    可笑她还以为是dr.a。

    -

    男人从泳池出来，迎面撞见燕轻。

    他怔住，随即轻笑。

    从内兜掏出一本皱巴巴的绿色日记本，递给她：“正想去找你，我知道，你跟叶湑有联系。这东西，麻烦你帮我转交给她。”

    燕轻接过，目送他离开。

    那个男人，儒雅、礼貌，周身一种天然的疏离感，任谁也不会信，他就是八年前温泉案的凶手。

    那时候，老板找了人对唐如兰夫妇下手，因为他们身上藏着一份秘密。

    那个男人，他干干净净地回，她却闻到满身的血腥。

    他告诉老板，他杀了唐如兰夫妇，也杀了他的同伴。哦不，准确的说法是，他的对手。

    秘密只有一个，谁最先拿到，谁就能得到老板的信任与重用。

    她骗了芦花白，骗了叶湑，骗了所有人。

    她是见过dr.a的，不仅见过，她还对他，动过心。

    那个浑身血味的男人，他回来那天，身处地狱，可眼神，却纯粹如天使。

    她不明白，为什么杀了人，他的眼神依旧可以这么干净。

    她喜欢这种极端的反差，正如她深陷泥潭，却疯狂渴望头顶那片蓝天。

    -

    高冈骑着摩托回到古城，他住的地方离金鸥的酒店不远，来回就几分钟。只要从窗户上望出去，就能看见叶湑的房间。

    难怪这些天总觉得有人监视她，原来在这里等着呢！

    高冈关紧房门，又把窗帘掩上。回头一见叶湑，竟跑床上瘫着去了。

    他气得想笑，丢了一个枕头过去：“我那本笔记呢？在你那儿？”

    “在包里自己拿，我累了，不想动。”

    高冈抓住她脚踝，将她往边上拖一截，膝盖压上床，单手捏着她的脸，说：“我都没喊累，你倒先叫上了？”

    “非礼啊——”她眯起眼睛，有气无力地喊着。

    高冈话堵在喉咙，脸上升起两团红云。别看他一天到晚老不正经，成天对着犯罪分子说教，大道理的话张嘴就来，做感情顾问也不在话下，可要他自己和人姑娘打交道，他经验还真不多。

    叶湑笑得蔫儿坏，勾住他脖子，翻身将他压在身下：“来！有什么话就这样说！把你查到的线索，通通给我抖出来。”

    高冈低声斥她：“胡闹！”

    虽是这么说，语气里却没有责备之意。