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    第69章

    有些人的人生，总是比别人慢了一步。

    比如别的孩子开始学说话了，他还在靠眼神或是哭喊声来吸引嬷嬷的注意，提醒她自己饿了。

    再比如别的孩子开始追逐漂亮的小姑娘的时候，他还在琢磨如何改进手里的玩具小弓。

    当然或早或晚，总会明白该做什么，只是有点迟罢了。

    对于卫彰来说，他迟的事情，却多了一些，而且总也赶不上似的。

    卫彰比哥哥姐姐小很多，刚记事的时候姐姐就嫁人了，而哥哥跟随父亲从军，此时已经是一方守将。他是听着父亲和哥哥在外打仗的故事长大的，可是这些精彩的故事和他无缘，家里打小就给他定下了人生目标——读书入仕，决不能跟刀枪剑戟再沾边。

    所以虽然出身武将家庭，他的玩伴却是大了他几岁的顾家哥哥，顾澈。

    只是跟着王氏出入顾家多了，没怎么跟顾澈学会念书，倒是跟他那个漂亮的妹妹，清芜姐姐十分投缘。

    记得第一次见她，顾清芜六岁，漂亮的小姑娘被一群嬷嬷丫头环绕着，正在院子里踢毽子——丫鬟们踢，而她漂漂亮亮的坐在那里，边吃点心边看。

    小卫彰从来没见过这么漂亮的小姑娘，那双眼睛仿佛黑黢黢的葡萄一样，美的又清晰，又寂静。

    小男孩的表现欲上来，他一头冲进丫鬟堆里，又一脚把毽子踢飞到了树上——虽然他本来是想露一手，可惜用力太猛，反而成了捣乱。

    王氏和李氏站在一旁正说笑，见状赶忙上前，对着他就拍了两下，斥道：“你这捣蛋鬼，快把毽子摘下来。”

    李氏要拉，却没拉住，只得道：“快别打孩子，让小厮们去拿就是了。”

    王氏看看这棵矮树，不以为意：“哪用的着他们，我家这个魔星，比这高的树都爬的溜快。”

    卫彰被打了，却一点不在意，皮猴一般在众人惊愕的眼神里蹭蹭两下上了树，摘下毽子还先趴在梢头得意地摇了摇，才丢下来，又差点砸到王氏。

    众人哪里见过这样的小少爷，像顾澈和侯府的少爷们，平日磕破点油皮下人们都吓得半死。顾清芜也甚为惊讶，见他好端端的下来了，才捂着嘴笑了起来。

    小卫彰走到她跟前，双手捧上毽子，生平第一次扭扭捏捏的道了个歉。顾清芜吩咐丫鬟给他擦擦脸，又请他坐下一起吃点心。

    打这以后，他自来熟的认为和顾清芜成了好朋友，两人虽然差了两岁，但是小时候却显不出什么，他带着顾清芜在侯府里疯玩儿，不是扯下床围子披在身上扮演侠客，就是往各种高低不一的窗栏上爬，假装身后有追兵，而他们两个要去救被围困的大将军……

    顾清芜不太喜欢玩儿这个，她喜欢画东西，但是卫彰要求先扮侠客，再画画。顾清芜不愿意，卫彰眼珠子一战，鬼鬼的道：“那清芜姐姐把我画成侠客，我们再去打敌兵！”

    顾清芜一听也觉得有趣，取了胭脂给他画个大红脸，又拿李氏的螺黛给他描出粗眉和胡须。卫彰在铜镜里看了，甚为满意，拉着顾清芜给她也照样画上，然后在院子里疯跑起来，一边跑，还一边喊着：“呔，小贼哪里逃！吃我卫大侠一剑！”

    这样玩儿了有一年多，清芜七岁了，渐渐出落成大姑娘的样子，而他也正式启蒙去了书院念书。

    两人虽然见的少了，可是幼时的友情却一点没变。卫彰下了学，三五不时钻进顾家的马车，跟着顾澈回府，又一头钻进顾清芜的明月阁里，把夫子留的课业全甩在顾清芜的书案上，把她画的花样子全都毁了。

    那段时间顾清芜开始学女红，可除了画样子外，她对这件事并不感兴趣。而卫彰对读书一事，更是半点不上心。

    两人互相抱怨一番后，卫彰抓起针线帮她绣水鸭子，而顾清芜认认真真的把他的字帖临完。

    丫鬟们笑他，他只说：“这有什么，我母亲说了，男子能做的，女子也可以，女子能做的，男子也可以，大家都是一样的。”

    更大一点的时候，顾府请了教养嬷嬷，几房的姑娘们被圈在一起学规距，学礼仪。顾清芜认认真真的跟着嬷嬷念女则，七岁不同席，男女授受不亲之类的话也挂在了嘴边。

    小女孩儿这方面的意识比男孩子要萌生的早一些，等卫彰反应过来时，顾清芜已经快及笄了，而他还是个十三岁的孩子。

    他头一次觉着比别人小是件讨厌的事情，毕竟别的事都能追上，可是年龄，无论多吃几碗饭，小就是小。

    及笄后不久，顾府就给清芜定了亲。李氏把消息递到王氏这里后，她便打开妆匣想挑几样好的给清芜添妆。卫彰刚好下了学，噔噔噔的冲进屋子，抄起桌子上的凉茶就灌。

    王氏喝了一句：“又喝凉的，说了多少次了，喝凉水肚子里长虫子！”

    卫彰毫不在意地凑到跟前：“母亲做什么呢？怎么把这些乱七八糟的都翻出来？”

    “什么乱七八糟的，这都是最好的首饰。”王氏看了看满头大汗的儿子，摸出帕子给他擦了擦，忽又想起什么，瞅着他道：“你清芜姐姐定亲了，这是给她添妆，要选几样好的。”

    卫彰“哦”了一声，伸出手选了几样，说：“这几个吧，清芜姐姐就喜欢这种样式的首饰。”

    王氏看着儿子一副没心没肺的样子，笑了笑，没说什么。

    卫彰转了一圈，见没什么有趣的事情，便换了短衣打算去院子里打拳。王氏不许他摸兵器，他只能借着强身健体的名义，在这里比划比划。

    一套拳打完了，小厮们端上了水和巾子给他擦拭，他想起刚才王氏说清芜定亲了，问小厮道：“这女孩子定亲怎么这么早？我姐姐可是十八岁才嫁的，还有娘为什么不给我定亲？”

    小厮愣了楞，不知他怎么想起这一出，笑道：“一般来说姑娘家十五及笄，然后就要定下亲事，过了礼大约十六七岁出嫁，不算早了。至于男子，十五六岁到二十定亲的都有，倒不必那么着急，咱们府上这是特例，都说少见呢。”

    卫彰鬼使神差的又问了一句：“那定亲……能换人吗？”

    小厮睁大了眼睛：“换人？那不就是退亲？姑娘家退亲可跟被休了没两样，那可不行，性子烈的自杀都有。”

    后来张家的事情一出，卫彰好长一段时间都觉得是不是自己乌鸦嘴，乱说话才害的清芜姐姐遇到这样的倒霉事儿。

    那个和自己从小玩儿到大的小姑娘，他怎么能忍心别人这样欺负她？卫彰撸起袖子，带了几个同窗好友去堵张钰，结果他死不认错，卫彰上去就打——他这武将家出身第一次显出不同来，只一脚踹过去，就把张钰腿给踹断了。

    张钰好歹是个挂名的将军，这一下下去，虽然他失了面子，堂堂将军被个书院学子，还是个比他小的学子踹断了腿。卫彰也好不到哪里去，被他爹一顿暴打，拖去顾侯府请罪，又入宫面圣——殴打朝廷命官可是闹着玩儿的？搞不好把他的学籍都除了！

    清正殿内，赵熙端坐在案头批奏折，听闻内侍禀报卫将军带着小公子来请罪，他皱了皱眉头，也不知是个什么样的孩子，下手这般没有轻重。

    “传！”

    卫明拖着卫彰进了殿，他虽然老老实实的行礼，可是眼神里的倔强却把他那点心思都出卖了，压根不觉得自己有错。

    卫明本就是来讨恩旨的，若是张国公正经去衙门告了卫彰，那就不好收拾了，若能求得皇上心软，和个稀泥，张家就算不乐也不会再多说什么。

    赵熙让卫彰自己把事情说说，为何打人，又怎么下手如此之重。

    卫彰梗着脖子，道：“我打他是因为他一点没有担当，明明退亲是他家提出来的，偏偏不肯认错，对外面嘴巴闭的像个蚌壳，旁人都猜测是不是我……我那个姐姐的错，他就不肯解释两句，我这才打他的！女孩子生来就不容易，什么名声是最要紧的，所以他挨这顿打一点不亏！只是我也没想到他这么不经打，一踹腿就断了，也是活该！”

    “活该？”赵熙重复了一句，这少年有句话打动了他，女孩子生来就不容易，谭太妃也常说这话，他心里不禁对这个少年起了几分好感，只是他这活该二字，倒不好轻轻揭过去。

    卫明急得直冒冷汗，赶忙解释道：“皇上容禀，臣家里这个混小子天生力气就大，小时候刚学会自己吃饭，就能把勺子都捏断了，他这性子又急，没轻没重的。臣适才带着他去张国公府上探望，张公子的腿已经接上了，大夫说好好养着，不会留下什么症候，这一应药费赔偿臣都没有二话，只是这殴伤朝廷命官到底不是小事，臣请皇上看在他年纪尚小的份上，宽宥一二，臣日后必定严加管教，绝不让他再犯！”

    赵熙听完，心里有了主意，他站起身，吩咐去把侍卫营几个厉害的叫来，然后带着卫明父子去了演武场，让卫彰下场和几个侍卫比试一番。

    卫明从来没正经教过自己的小儿子，闻言虽不敢拒绝，但也捏了把冷汗。

    不想卫彰打架虽毫无章法，但是力气之大，和几个侍卫比拼下来，竟然丝毫不落下风。

    赵熙看罢，知道卫明所言不虚，于是道：“也罢，他下手没轻重是错，但是天生力大，却也并非故意为之，这样吧，这侍卫营里有个缺，这段时间罚他顶缺，戍卫巡查可不容易，若是惫懒那就罪加一等，到时候可不能轻易放过了！”

    侍卫营的差事的确辛苦，没日没夜的站岗不说，还要辛苦操练。可没想到卫彰一听，喜得蹦起三丈高，大笑道：“太好啦！我就想当将军，打仗冲锋，偏我父亲非要我读书！皇上罚的好，罚我一辈子站岗都行！”

    赵熙愣了愣，摇着头走了。

    卫彰果然如鱼得水，跟侍卫营的人没两日就混熟了。赵熙也并非真要罚他，因此众人待这个还算是小孩儿的同僚也很是照顾，只是他却认真的站岗，也认真的跟着众人操练，没多久，他身上的天赋显现出来，侍卫统领甚至亲自去求赵熙，将他破格录用。

    卫彰比旁人最大的不同就是其纯粹，他的心性比他的年龄还要小了两岁。众人和他熟了，又问他为何要打张钰，听他说完，众人都打趣道：“看来你这是喜欢上这个姑娘了，不然怎会冲冠一怒为红颜啊！傻小子，自己还没明白呢！”

    卫彰第一次想到了喜欢这个可能性，他仿佛被雷劈了一样，我喜欢清芜姐姐？对呀，我是喜欢清芜姐姐的，否则她被人欺负了，我能气的想杀人？还有之前在祠堂，我跑回去跟她说我娶她，既是鬼使神差也是真心实意，这不是喜欢是什么？

    想明白了这个，他开始认真的想如何让顾清芜也明白过来——她和自己一起长大的，他先明白了，所以得赶紧让清芜姐姐也明白，他俩青梅竹马，这被退亲就是因为他俩有缘分。侍卫营的人为了给他启蒙，从话本开始给他讲起，当然小段子还没讲到。

    卫彰开始送礼，可惜屡屡失败，獐子她病中吃不下，而松鼠又吓到了她，她喜爱画画，他便琢磨着想从宫中弄点上好的颜料出来，而谭太妃偶然遇着他，知道了他这些荒唐念头，笑着又给他出歪主意——不如烧点稀有的松烟墨罢，她自己最近也正淘弄这些小玩意儿呢。

    少年的日子飞扬洒脱，可就是太快了。

    他怀揣墨锭奔走在山路细雨中那日，是他头一次明白，好些事情不是他一意孤行，靠着力气大就能解决的，他和她在亭子里说话，可却像把她逼入了角落一样，她本就惶惑难过，而他更是让她无措而恐惧。

    卫彰认认真真的去问了王氏，可否为自己向顾家提亲。若是可以，他就有了光明正大的理由去照顾清芜，若是不能他就此小心在背后看顾她就是。

    王氏叹了口气，为难道：“你毕竟小了清芜两岁，再者，虽然我同顾夫人交情好，但咱家到底没个爵位……”看着儿子失落的神色，王氏迟疑了，阿彰心性纯良，品格正直，怎么看都是良配，她是不在意这点年纪差异，也不在意爵位财富的，刚好顾家刚刚退亲，想来能有几分把握。

    “罢了，我去试着说一说。成不成的，尽力一试吧。”

    不想刚进了门，就听说萧国公府的老夫人上门了，她被请进福寿堂，一眼就看出这是两家有意，她能理解顾家的着急，嘴边的话也只能咽下，埋在心里。

    卫彰听了之后，沉默了许久，他头一回意识到不是只有喜欢就行，年龄，身份，地位……桩桩件件都是必须的。萧家，萧远林也是他童年故事里崇拜的英雄，而他自己，如今挂着个虚职，什么都没有。

    卫彰认真的看着王氏，郑重道：“母亲，我还是想走武官的路子，求您成全！”

    他后来终于遂了心意，只是每每望着边关的月亮，却觉得那月是他人生的出口，一个怎么也够不到的出口，就像那差了的两岁，那虚无缥缈的爵位，他走一步，月亮退一步。

    在并州守城的日子有几分无聊，加上大哥卫耘怕他闯祸，看他看的紧，城中上下都知道，绝不能放小卫将军出城去的。

    每日里的事情一完，他只能在城里闲逛，时间久了，这小小城池里的砖石都要数清了。

    这天卫耘和众将领议事，卫彰无聊，又不想和大伙一起吃饭，便拖着步子打算出去找点吃的，顺便去城墙上喝酒看月亮去。

    找了一圈，城里的店铺大多关了门，他饿得发慌，好容易在一条小巷子里找到一间开着门的。里面有个绿衣的姑娘，正慢吞吞的抹着桌子。

    “店家，你们还有饭食没有？”

    姑娘缓缓抬起头，瞅了他一眼，然后又慢慢低下头去，道：“有是有的，就是要等会儿。”

    卫彰一屁股坐下：“等就等吧，左右也没别处可去。”

    姑娘道：“哦，那客官稍坐。”

    话虽然说了，可她还是慢慢悠悠的擦了桌子，然后才走到了后厨去。

    卫彰等啊等啊，肚子里也咕咕叫了起来，他终于忍不住了，起身就往后厨走去，结果刚撩起帘子，就见浓烟滚滚从后厨的小窗里冒出来。

    他吓了一跳，以为是着火了，赶紧冲进去救人。

    可是没想到，那姑娘正蹲着把木柴塞进灶里，一面拿着蒲扇死命的扇，一面咕哝着：“为什么只冒烟，不见火苗呢？这可怎么办呀，这是第一位客人啊！唉！”

    卫彰嘴角抽了抽，上前道：“你放的是湿柴，自然点不着！我来！”

    这姑娘又“哦”了一生，然后慢悠悠的让出位子来，看着卫彰忙乎着点了火，又亲自掌勺炒菜煮饭。

    饭菜做好了，卫彰也累的够呛，两人就在后厨相对而坐。姑娘慢悠悠的恳求他：“那个……我不收你饭钱了，咱俩一起吃可不可以啊？”

    卫彰愣了楞，点点头。

    这姑娘端起碗来扒拉了两口，泪珠子就哗啦啦掉了下来，哽咽着道：“我都好久没吃过熟的饭菜了。”

    卫彰无语，道：“那你还开饭馆？饭都烧不熟！”

    姑娘无奈摇头，可怜兮兮道：“唉，你不懂，我以前都是吃外卖的，哪里会烧饭啊！也是我走路慢，不小心就……就到了你们这里，我四体不勤，学的又是外语，到了这里啥也不会，想着开饭馆谋生总可以吧，结果……”

    卫彰听的一头雾水，歪麦？歪鱼？这都是什么？

    不过她这慢吞吞的性格，不知怎么就和了他的意，头里他只是对自己说，万一她又没饭吃，怪可怜的，不如去看看，顺手就从府里抄了几个包子带过去。

    后面却发现，他一意追赶的时光，到了她这儿，都慢了下来。

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