“前几日他派去的人带回了消息——说是找到了陈家陈林的葬身之地。”

    “因着离世时他尚未成人，按照惯例，夭折的幼童下葬不立碑，不建坟，只在葬身之地种上一棵树。”

    “因年岁久远，他当时又是隐姓埋名去的，离世也不曾有几人知晓，再加上探查他的葬处费了些功夫，不知惊动了什么人，消息传来的第二天，王公子便病了。”

    “王公子还说，那陈家本是一家无名的平头百姓，穷困潦倒到衣不蔽体食不果腹，一家游手好闲不事生产，却从十年前情况却大为改善，虽并未好转许多，但至少不会再饿死人了。”

    “户部对陈世居边数年，只寥寥一句话盖之，毫无可用的消息，既不曾说明他投奔的是哪家远亲旧眷，也不曾确定他落脚的地方，师从何人，想来是有人故意为之。”

    “王大人近来行事愈发激进，已经为这皇上不肯开仓放粮赈灾的事情，多次在朝堂上出言不逊，像是有人在背后有意蛊惑利用。”

    “京中粮价跌宕，大批粮食去向不明。”

    他躬身行一礼，身形渐于王映彦重合，他们道，“望长公主慎重以待。”

    “一个死人，十多年后回了京。”长宁眯起眼睛后背渐凉，“竟是从十多年前就有意规划，步步谋划至此吗？”

    “户部，孙大人，塞外珍贵的大狗，科举，新贵，粮价，仙乐坊，塞外来的女子。”长宁扶着额头，喃喃自语道，“还是我发现得太晚了吗？”

    一切的一切穿成一条长线，丝丝相扣一切都有迹可循，从西南边境一直到看起来平安详和的京中，这一路，不知道有多少不可探测的人心和阴谋诡计。

    她以为上一世的灾祸只是一时矛盾激化到无法平息，只要早做好准备，粮草充沛兵将俱在，就不必惧他怕他。

    却原来这京中，天子脚下大郢的最中心，却已是一滩深水中最浑浊的一点。

    不知他们在京中毫无自知的一举一动，是否早就被远在千里之外的有心人看在眼里。

    长宁只是一想就不寒而战，这太可怕了，就像是被一只大手握在手心里玩弄，毫无反手的余地。

    难道重活一世，依然会颠倒覆辙，天灾无可避免，人祸也接踵而至。那秦深呢，他会不会也——

    长宁简直不敢再想下去，要是真的如此，她重来一世的意义在哪里，她什么也做不了，只能看着秦深尸骨无存地死去，看着黎民百姓陷于水深火热无法自拔吗？

    不，长宁努力让自己冷静下来，事情尚未到无法挽救的地步。他们既然私下大批购买粮食，说明他们的处境并不算太好，至少不能支撑他们发起战争所需的粮草。

    既然如此，只要把这批粮食截获下来，不送入他们手中，至少短期之内，两国就不会发起大规模的冲突。

    所以现在的当务之急，是找到那批失踪的粮食的下落。

    长宁冷静地想，至于京中养着的那批蛀虫和走狗，自然有千刀万箭等着他们。

    “拾风，”长宁展臂说，“替我更衣，我们进宫。”

    拾风上前抖开早就准备好的衣裳，拾雨却犹豫道，“现在？长公主要不再等等，天就快要亮了，等天明再入宫也不迟。”

    “不必等了。”长宁自己带上披风的帽子，“皇兄早已为此时忧心久矣，能早点得到有用的消息，想必他也不会吝惜这点酣睡的时间。”

    长宁入宫，向来是不必下车，马车直接从宫门驶至飞鸾宫，只是今日却有所不同。

    飞鸾宫当值得人见到长宁这个时间前来，立刻知道是有什么不得了的事情相商，她拦下长宁，躬身问道，“长公主是要见皇后还是皇上？”

    “皇兄在何处？”长宁也不客气，直接问道。

    “这几日国事繁重，皇上怕扰着皇后，近今日都宿在东宫，方便和太子殿下商议国事。长公主要是有事见皇上，去东宫必定能寻着人。”

    长公主让人调转方向去东宫，临行前多问了一句，“皇嫂今日如何？”

    那人回道，“皇上太子今日繁忙，皇后也精神不大好，看着整日倦怠，该是忧心过了。”

    “你多宽慰她些，”长宁吩咐，“若是有什么不适，及时寻太医过来诊脉。”

    “奴才记下了。”

    “走吧，”长宁放下帘子吩咐，“去东宫。”

    东宫，太子的书房里灯还亮着，门口的下人歪歪斜斜地站了一地，东倒西歪地靠着墙打盹，长宁脚步一顿，放轻了些，没有惊动他们，自己推开门进去了。

    小太子素来严禁自律，爱整洁也爱干净，此时地面上却却乱七八糟地散落着一些奏折，有些崭新得仿佛才呈上来，有些已经因为年久泛起了湿黄，还有许多登记造册的各地收成和赋税，各部人员调动。

    皇上坐在主位，蜡烛的烛泪已经在桌面堆积了厚厚一层，旁边放着一杯凉透了的浓茶，他眼下青黑，一脸疲惫地捏着眉间，手里却还翻看着折子。

    小太子坐在一边，素日白皙严肃的小脸染了一块漆黑的墨迹，头发散乱着，不知何时伏在案上睡了过去，身上还盖着皇上的外衣。

    长宁不言，提着放在炉上温着的热茶，抬手替皇上续满。

    皇上愣了一下，看到是她，温和地对她一笑，“天亮了吗，今日怎么这么早进宫来，是来看我的吗，吃过早饭没，东宫的厨房也备着糖蒸酥酪，让他们为你准备，好不好？”

    长宁鼻子有些酸，看着皇兄熬了一整夜未眠，整个人都因疲惫多了分苍老的面容，却还关心她是否吃了东西，小心翼翼地问，不露声色的亲昵。

    自上次不欢而散，除却为王映彦妹妹的事情，她再未踏入宫过，本来亲密无间的亲人因着这些多了些生疏，也多了份犹豫。

    怕她还生气，也怕她太伤心太失望，再也不会生气。

    “皇兄，”长宁换了只新蜡烛，屋里一瞬明亮许多，她说，“上次的事情我已不怨了，你我都退了一步，我不会强求许多。”

    “这次来是为了另一件事，京中粮食的去向尚不得知，但至少有了眉目。”

    小太子不知何时醒了，脸上花猫似的带着墨迹，脸上的神情却清醒又认真，他一瞬不瞬地听着长宁的话，神色逐渐郑重。

    “陈世其人早已身死，顶着这幅名头的今朝新科探花真正的来历查不到，户部的孙尚书家却有一条塞外千金难求的藏獒。”

    “陈世和仙乐坊的异族姑娘有交，京中收购粮食的粮商皆都出入过仙乐坊。”

    长宁抬眼看他，语调不稳轻声说，“新科进士皆要经过户部调查方能殿试，他是如何躲过筛查的？”

    “又或者说，他的探花来历，当真实至名归吗？”

    作者有话说：　　好冷啊ㄟ(▔︹▔ㄟ)

    第52章

    皇上和小太子皆是沉默不语, 此事牵扯至此, 已经不是寥寥惩戒几人就可以的。

    他们这几日翻遍历年的赋税京中朝臣的人员调动, 对此事并非毫无所觉, 长宁此来，也不过是为他们指明了一条方向而已。

    京中有人生了异心，或者说，远在千里之外的边疆，有人早在数十年前，就已经步步为营，深谋远虑地为今日做准备。

    六十年的平静, 已经让这一代人忘了，蛰伏在边境上的不是一只温驯无害的羊，而是一匹茹毛饮血，有着血红的眼睛和锋利的獠牙的狼。时刻等待着时机，狠狠地一口咬在大郢的脖颈上。

    皇上推开面前半人高的文书，把已经干涸的狼毫笔挂在笔架上，叹了口气，满心满眼的疲惫和无力。

    “是我太过无能, 这么多年了, 竟然对此毫无所觉，任由那群人把手伸到了京中。”

    “是我一味闭目塞听, 放任至此，只看到了歌舞升平下的太平盛世，被一时的平静祥和迷了眼麻了心, 早该知道的，过去百年间，何时平静过这么长时间？”

    “父皇，”小太子叫他，低着头在桌面的地图上草草花了几笔，拎着这张纸走上前来，在主坐的案上清理出一片空地，把图摊开。

    他并未出声安慰皇上，或恭维几句，或称颂一番，只是唤他让他回神不要自怨自艾，他指着图中标出的一条长河道，“粮食若是想从京中运至西南两郡，大批量的运粮，河运必定只有这一条路。”

    “为掩人耳目，就算是他们最终要把粮食运出大郢的地界，最终也必定会从此处分道而行。”他伸手在图上画了一个区域，“根据京中最近一个月进出货物的文书来看，之前运走的只是小批的粮食，剩余的大批该还囤积着。”

    “若是最近的动作走漏了风声，他们最快也该是在三日前刚开始行动，按照行程来看，此时派兵，也还追的回来。”

    皇上和长宁皆俯身认真地听小太子所言。京中地处偏南，货运码头极多，更是有人无文书，铤而走险从无名小码头运货走私，不过山高水险风险极大，最终多是人财两空。

    小太子指出的是条官运河道，但因久之荒凉管理松散，塞些银子，也就无人来探查船中到底装的是什么了。

    况且此河虽然在大郢境内甚少使用，可是却能直通西南塞外，途中更是可以转换陆路，方便至极。

    “京中的人暂时可以留中不发，”小太子沉声道，“但是这批粮食，必定不可全部落入敌手。”

    这是必然，就算是一把火烧光了，也必定不能送到敌人手中，为他们的马，养他们的人。

    只是此时——“那处多是荒野穷林，当地郡县的兵力对着穷山恶水的土匪尚不能敌，对着这些有备而来的异族人……”

    “京中最近诸事动荡，”小太子也跟着说，“京中禁军须得留下以备不时之需，不可离京远赴。”

    他们两个一进一退，只给皇上留下一条路，他也不恼，“现下确实并无合适人选，秦深既然还留在京中，此事他该责无旁贷。”

    “知道秦家人不理政事，”他缓缓地说出自己的打算，“这件事也本不该他插手，要让他领兵前去，自然要找个合适的由头。”

    皇上和太子对视一眼，同时从对方的眼里看到了相同的打算。

    “再没有什么比这批粮食充作军粮更合适的原因了。”太子开口道，“只要小将军能够把这批粮食追回来，这批粮食就是除却朝廷定时分发的军饷军粮之外，另外的军粮补充。”

    “朝廷一分不要，追回来的粮食尽由小将军处置。”

    长宁看皇上一眼，他沉默不语，想来是对这件事无声的默认。长宁便不再多言，只是想着秦深要是真追回了粮食，必定是要亲自押送回军营，到了那时，秦将军该会顺势让他归营，那他们之后要再见，至少也是一年之后了。

    “姑姑，”小太子轻声唤她，长宁回了神，疑惑地挑眉看他，“何事？”

    “秦小将军此行一人前去，总归有些不妥，须得有人与之同行监督，只是京中最近诸事繁多，可以信任的人接下来一段时间都会分身乏术。”

    小太子笑意盈盈地看她，拱手道，“姑姑劳累些时日，随小将军一同前去吧，也算是为我和父皇分忧。”

    长宁看着皇上，皇上摆摆手道，“去吧，长这么大你还没出过京呢，天大地大，去走走看看吧。”

    “此行也不必太过着急，”小太子背着手慢悠悠地说，“你只需跟在他们后面，等他们把粮食快要运至边界处夺回来就可，离军营近些，你们也能少些辛劳。”

    “只是守着水运还不够妥当，”皇上展了一张纸写道，“秦家的郡主，是叫秦潇吧，那丫头从小力气就大，身手也好，朕寝殿顶上的瓦被她幼时踩碎了，如今都不曾修好。”

    “就让她从陆路拦截，也需一个随行监军的人，”皇上抬眼看她，“长宁，可有合适的人选推荐？”

    长宁还是楞楞的，没回过神来，小太子倒是通透，直言，“齐家的世子齐岸，今朝新晋的榜眼，如今在翰林领了个闲职，让他出去历练历练，倒也合适。”

    “那就让他去吧。”皇上把他的名字添上，盖下印章，此时天色已经将亮了。

    皇上起身时一个趔趄，久坐之下腰腿已失了直觉，他膝盖重重地磕在案上，跌坐回椅子上。

    长宁和太子立刻一左一右地扶着他，长宁担忧地问，“皇兄，你一夜未睡，今日就先罢了早朝吧，回宫小睡一会儿。”

    皇上摇摇头，“无碍，只是坐的久了腿麻，等我缓缓就好。”他说，“如今一切尚未大定，更改勤勉些，我虽无能，早朝上听一听别人的劝谏，看一看真心假面还是做得到的。”

    他缓了一会儿，自己扶着椅子扶手站起来，用冷水净面，好让自己看起来精神些。他回身吩咐道，“安儿，按着昨晚梳理的线索，理清楚官员的名单，宁可错杀不可放过，浑水里的鱼也该清一清了。”

    说完他拍了拍长宁的手，叹一声道，“待会去母后宫里看一看她吧，不必耽搁，午后就和秦深一起出发离京吧。”

    他推开门，让清早的阳光撒进来，一个人踱步走了出去。

    小太子对此毫无所感，他收拾着用得到的文书，对着长宁说，“姑姑稍等片刻，我随你一起去见皇奶奶。”

    长宁定定地看了一会儿太子，在心里叹口气。

    她有时候怨皇兄犹疑，有时候也心疼他孤独。明明母亲尚在，有青梅竹马的妻，有成熟早慧的子，有血脉相近的妹妹。

    可是有时候，好像谁都不体谅他。

    就像现在，他熬了一整夜还要去上朝，坐在高高的皇座上，听着底下的人针锋相对。长宁无能为力，帮不上他，太子视若无睹，袖手旁观。

    天家的温情最是虚伪，也最是冷漠。

    “安儿——”长宁苦涩道，“皇兄他——”

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