“岳母能有此心，小婿感激不尽。”

    魏瑾兮由着丫鬟搀扶去往内室，听到二太太之言，脸色一白，尖锐道：“你是个什么东西，胆敢插手我们魏家之事。”

    魏廷茂脸色一冷，阴霾道：“兮儿，注意你的言辞！”

    “言辞？如今称了你的心，你自是不会在乎我们的感受，”魏瑾兮指着他，怒声道：“娘是我们的娘，可爹呢？他已经死了，你怎能一脸淡然，无动于衷的样子。”

    “你想让我怎样？”魏廷茂身上的冷意越发凝重，冷笑道：“痛哭流涕还是仰天长啸。”

    “你……”

    灵堂上，尧哥不顾膝盖的疼痛，一瘸一拐的走过来，扯着兮儿的胳膊将她拉至身后，低声道：“二哥，是我不好，没看好妹妹，还妄你莫要生气。”

    魏廷茂冷冷道：“赶紧带她下去反思言行。”

    刘湘婉扯了扯他的衣袖，低声道：“她还小，一时间失去双亲，心里定然难受的很。”

    魏廷茂甩袖道：“都是那人将她惯得无法无天，不可理喻！”

    平日与魏廷茂交好之人，几乎都来府吊唁，其余泛泛之交得知朝中变故以及魏家参与谋逆一事，自是趋吉避凶不敢前来，诚如刘湘婉所言：锦上添花易，雪中送炭难，世间的人情冷暖，不过如此！

    一个时辰后，李公公带人来府，看到跪在灵堂前的人，上前一步，揖礼道：“魏将军，节哀顺变！”

    魏廷茂忙起身对其拱手，低叹道：“李公公，可是陛下……”

    李公公点了点头，轻声道：“事关朝廷的局势及陛下龙体的安危，焉能轻易将此事掀过去，还妄魏将军体谅陛下的一番苦心。”

    魏廷茂颔首，恭敬道：“您宣旨吧！”

    李公公嘴角含笑，脆声道：“魏家人接旨！”

    厅中众人纷纷跪在地上，心中止不住的哆嗦，圣上会如何处置魏家人以及魏将军，只听大太太低声道：“二弟妹，别忘了六丫头也是刘家人！”

    二太太立马收敛嘴角的笑容，小声道：“大嫂，这是当然，六丫头可是我们二房的姑娘。”

    “一荣俱荣，一损俱损，这个道理你怎就不明白？”

    二太太身子一僵，垂着头，低声道：“我知道了！”

    大姐与三姐对视一眼，心中不约而同的想到：娘年岁越大，所行之事越发糊涂，唉！

    李公公打开圣旨，郎朗道：“奉天承运，皇帝诏曰，三公主与大皇子暗中勾结欲谋朝篡位，幸有魏将军从旁护驾，朕方免遭劫难，得知事败后，三公主服毒自尽，虽人已死却不足以平息朕之余怒，然魏将军为其家人求情，朕念及魏将军护主之心及昔日功勋，特此开恩，免去魏家众人的死罪，然死罪可免，活罪难逃，罢免魏松嫡长子魏廷尧世子身份，收回宁远将军府的府邸，贬三公主所生子女为庶民，并将其逐出京城，永世不得入京，府内家产全部充入国库，着令三日后起程，若有反抗者，格杀勿论！”

    话音一落，尧哥三兄妹神情呆滞，半响后，魏瑾兮指着魏廷茂大喊：“陛下为何不治他的罪？他也是魏家的人？”

    “小郡主，”李公公神色一顿，淡笑道：“杂家应唤您魏姑娘，适才你没听到吗？魏将军护主有功，若不是他再三肯求，陛下焉能放过你等……”余孽！

    魏瑾兮神色狰狞，愤恨道：“凭什么？我不服？我要进宫面圣？”

    “凭魏将军对陛下的忠心！凭你们是罪臣余孽的子嗣！”李公公冷笑道：“你们本该难逃一死，若不是魏将军在圣上面前求情，说不得你们已身陷大牢，明日午时便会人头落地。”

    魏瑾兮脸色一白，身子一软呆坐在地上，喃喃道：“我不服……”

    “魏姑娘，若怨就怨三公主吧！若不是她行此谋逆之事，你们现下说不得还是被人恭维的魏家世子爷与小郡主。”

    魏廷茂磕了磕头，方起身恭敬的接过圣旨，李公公对其耳语道：“魏将军放心，陛下知您的忠心，不会对您心生嫌隙，不过圣旨上未对您……”

    魏廷茂打断他的话，轻声道：“家父过世，无论是何缘由，身为子嗣都该为其守孝三载，待他们下葬后，我会入宫觐见陛下。”

    “魏将军心有沟壑，杂家佩服的很。”

    “此时此刻，旁人对我避之不及，偏李公公对我诸多提点，这份恩情，魏某铭记于心，他日有用到魏某的地方，魏某定会报答您今日的恩惠。”

    李公公心下满意不已，他说这么多，要的就是魏将军这句话，敛了敛嘴角的笑容，淡淡道：“咱家还有公务在身，便不多留了！”

    魏廷茂亲自送他出府，回来时众人已起身，指着魏家人小声窃窃私语，魏瑾兮再也忍不住跑到他面前，嘶声力竭的大哭，不住拍打他的胸脯，悲戚道：“现在你满意了？你高兴了？”

    魏廷茂任由她捶打，直至半响后，她浑身无力的趴在他肩头痛哭，魏廷茂低声道：“此事一出能保住你们的性命，亦是我对你们最大的仁慈。”

    “还不如让我陪爹娘一道死了好……”

    魏廷茂一把推开她，冷冷道：“若你想不开，大可去死！”

    尧哥走上前，垂着头，低声道：“二哥，多谢你。”他知晓他娘的打算后，纠结再三方将他娘的打算说与二哥听，只求他保他们三兄妹一命，如今二哥也算信守诺言。

    魏廷茂淡淡道：“不用谢我，这是你们该得的。”

    尧哥苦笑道：“二哥，三日之后，咱们便要天各一方，”眸光看了眼置放在灵堂中央的两口棺材，低声道：“还妄你逢年过节去坟前探望他们二老。”此生他们不会回京，更不能到他们墓前磕头问安。

    “你觉得可能吗？”

    “二哥，斯人已逝，你又何必耿耿于怀。”

    魏廷茂冷哼：“还是想想日后的你们吧！”

    尧哥垂着头，喃喃道：“不过熬日子罢了……”经历大起大落，他还有什么看不开。

    见此，刘湘婉低叹：“三弟放心，我会时常派人前去打扫公爹与婆婆的坟墓。”

    “多谢二嫂。”

    至始至终哲哥未曾说过一句话，好似周遭一切事与他无关，不过一日光景，爹娘殁了，宁远将军府不在了，他们更是被驱逐出京，永世不得入京，为什么？这是为什么？

    得知圣旨内容的众人，心中不由庆幸，还好！还好！他们前来吊唁，圣上治了魏家所有人的罪，却不曾提到魏将军，可见魏将军在圣上心中的地位！还好他们来了，也算在魏将军面前卖个好，说不得日后能留下一丝情分。

    尧哥扶着兮儿走到灵堂前，低声道：“妹妹，事已至此，你便不要再闹了！”

    魏瑾兮眸光阴霾，咬牙切齿道：“若不是二哥，爹娘怎会落得如此下场！”以往对二哥有多钦佩，现在便有多怨恨。

    “此事因娘而起，若不是她太过贪恋权势，又怎会……”

    “三哥，你怎能如此说？”

    尧哥垂着头，将手中的冥纸放入铜盘里，轻声道：“妹妹，你还要揣着明白装糊涂吗？”

    魏瑾兮身子一僵，哽咽道：“三哥，我舍得不爹娘……”

    “咱们终会有相见的那一日。”

    大太太见六丫头脸色发白，对郭妈妈道：“你过去告诉六姑奶奶，就说我有事寻她。”

    郭妈妈躬身点头，脚步轻移的走过去。

    不一会儿，刘湘婉缓缓而来，轻声道：“大伯母可是有事要交代？”

    “你且坐一会儿，”大太太让其坐下，低叹道：“我观你脸色不好，可是身子不虞？”

    刘湘婉揉了揉膝盖，低声道：“许是跪的时间长了，身子有些受不住。”

    “借着我唤你过来的功夫，且歇息一会儿。”

    刘湘婉摇摇头，低声道：“眼下这般光景如何能偷闲。”自打圣旨到了，朝中大臣揣测到圣上的心思，立马见风使舵的蜂拥而至，刘湘婉身为女眷自是要招待她们，待招待差不多又要去灵堂前跪拜，哪有偷闲的功夫。

    大太太瞥了眼与几位官宦女眷闲聊的弟妹，轻声道：“可知宫中那位殁了？”

    刘湘婉神色一僵，惊恐道：“什么？”

    “莫慌！”大太太低声道：“听说她暗中跟三公主勾结，如今事情败落，焉能幸免。”

    “她为何要这样？”

    大太太低叹道：“你说呢？”

    刘湘婉思忖一会儿，若她想报复刘家，可刘家尚有她至亲之人，倘若刘家倒了，二哥焉能幸免，那么她与婆婆联手，必是为了寻她报仇，想及此，刘湘婉怒极反笑，当年若不是她执意假死进宫，李姨娘焉能疯疯癫癫，又怎会寻自己为她报仇，最终落得那般凄惨下场。

    “她可有说甚？”

    大太太摇了摇头，轻声道：“能说甚？”许是顾及仁哥，所以临死之前并未说甚不利于刘家的话。

    见此，刘湘婉心下感慨：“人总是在追寻够不到的东西！”

    大太太点头：“太过贪心反而将自己推入万劫不复的地步。”

    “如何不是？”刘湘婉低声道：“也不知她死的时候，可曾后悔？”

    大太太冷笑：“早知今日，何必当初，”神色一顿，又道：“只是不知她有脸见李姨娘吗？”

    “她如何而死？”

    “服毒自尽。”

    刘湘婉低叹：大家姐妹一场，虽她心有歹意，最后却落得这般下场，不免替她惋惜！

    大太太看了眼灵堂前的三兄妹，轻声道：“你打算如何安置他们？”

    “一切看相公的意思。”

    “难为青墨了，”大太太低声道：“明知他们心底会怨恨他，却还是在圣上面前求情，只是不知他们何时能想明白个中道理。”

    刘湘婉低声道：“想明白与否有何重要，对得起自己的良心就是！”

    大太太神色一怔，握着她的手，感慨道：“难怪老太爷怜惜你，你这丫头确实心善……”顿了顿，低声道：“不过人活在世，却是要对得起自己的良心。”

    刘湘婉猛地想起一件事，轻声道：“曹丞相如何？”无论睿哥还是宋天明都有过府吊唁，唯有曹霁光未曾出现，可见他爹伤势严重，恐有性命之忧。

    闻言，大太太低叹一声：“据说情形不是太好，圣上……”咳了咳，小声道：“虽伤在腹部，可离心脏很远，可曹丞相便没这般命好，伤在心口位置。”此事也是睿哥与她提及些许，若不然她焉能知道。

    “希望老天爷保佑他……”

    大太太瞥了瞥周围，耳语道：“无论曹丞相平安与否，日后曹家的风光……”无人能及！本就是保太子派，如今为了圣上受此重伤，于公于私，圣上或太子都不会亏待曹家。

    刘湘婉点了点头，轻声道：“大伯母所言极是。”

    二人絮絮叨叨说了半个时辰话，大太太觑了觑天色，轻声道：“时辰不早了，我们也该回了，这三日我与你母亲会日日过来，有需要帮忙的地方开口就是。”

    “侄女多谢大伯母。”刘湘婉打从心里感激大伯母，她本是隔房侄女，大伯母却对她事事提点，虽中间有祖父的情面在，但大伯母能做到这一点，着实让她感激不已。

    这时，大姐带着三姐妹过来，轻声道：“六妹，咱们是自家姐妹，如今你遇到难处，需要帮忙的地方尽可开口。”

    “多谢大姐。”

    大姐瞥了眼与旁人交谈甚欢的娘，欲言又止道：“六妹，你莫要同我娘计较，她……”

    刘湘婉打断她，含笑道：“大姐，母亲能来，我已感激不尽。”

    “六妹……”

    三姐趁机道：“六妹，我娘是我娘，我们是我们，咱们姐妹还是要天长地久的来往下去。”

    “六妹，需要帮忙的地方，定要开口。”

    “七姐，自家姐妹无需诸多顾虑。”

    刘湘婉不知为何心酸不已，原来她们姐妹间的感情并非面上情，想及此，神色郑重的点头。

    “既如此，咱们便告辞吧！”大太太含笑的看着她们，轻声道：“玫儿，去唤你娘过来。”倘若她不是六丫头的嫡母，明日说甚也不会带她过来，魏家发生这么大的事，她还有闲心与旁人谈笑风生，真不知二弟知晓后会如何敲打她！