这会儿祁昀正在打开账本翻看，神色平静, 只偶尔端起茶盏抿一口。

    见铁子进来, 祁昀便指了指桌上的食盒，道：“秦管事带来的酒酿圆子，你吃了吧。”

    原本铁子是想要跟祁昀说清楚有关于和小素的事情的，不过祁昀这么一说, 他就把刚刚要出口的话吞了回去, 老老实实地坐到桌前，打开食盒拿出酒酿圆子, 一口口的吃进去。

    刚刚的流沙包还饱着，现在酒酿圆子又吃进去, 弄得铁子觉得自己都有些撑得慌。

    不过自己的事情能放下, 主子的事情还是要好好说的，于是铁子把嘴里的圆子咽下去将叶娇要出门的事情跟祁昀说了。

    祁昀点了点头，神色平淡, 并不觉得惊讶，只管道：“出去走走也好, 等下你告诉前面一声, 多带几个人，莫要劳累到娇娘才是。”

    若是叶娇想要一个人出门, 祁昀定然是要跟着的，以前身子不好不宜走动的时候就罢了，现在祁昀康健许多, 便总会去接送叶娇。

    不过有人陪着叶娇一起的话，祁昀便很少跟出去，哪怕心里也想跟着，但是祁二郎也知道该给自家娘子一些自己的时光。

    铁子应了一声，低头瞧着被自己吃干净的碗，犹豫了一下站起身来。

    祁昀看出铁子有话说，便合上了手上的账册，瞧着铁子道：“有话直说，莫要吞吞吐吐。”

    铁子自然知道祁昀的脾气，便道：“主子，我想娶小素。”

    祁昀闻言一愣，显然是没想到自己等来的是这么句话，不由得昂头看向铁子问道：“这事你同小素商量过吗？”

    这让铁子不由得想起了刚刚发生的一切，刚刚平地摔到了膝盖，隐隐作痛，但是脸上却全是笑容：“说过的，夫人也是知道的。”

    纵然祁二郎算不得情场高手，对于男女情爱也从没有细想过，但是他了解铁子，也了解小素，略想了想便道：“小素年纪轻，又惯是听你的，你说什么她便信什么，这些事情光是她点头不算，也要娇娘点头才行。”

    在祁昀看来，小素满心满眼只有自家娇娘，哪怕铁子一门心思喜欢了她这么多年，想来小素都是看不出的。

    至于两人之间说了什么，祁昀也不多问，因为他知道两人是良配，铁子品行俱佳，小素爽利单纯，自然是好事，不过祁昀不会替叶娇点头。

    他便看着铁子缓声道：“娇娘素来疼小素，当妹妹一样，哪怕旁的事情都能放过，可是婚姻大事，娇娘必然会给小素仔细相看的。你若是真的有心，就好好待她，娇娘何时点头，我就何事同意。”

    铁子听了这话，并不觉得失落，因为他知道祁昀和叶娇是为了小素考虑，说到底婚嫁之事女子总是被动些，就算祁昀信他，却也不会把话说满。

    既然是为了小素好，铁子也就乐意。

    而且在他看来，只要小素不另嫁他人，这就是极好的，自己多等些时候没什么。

    铁子笑呵呵的答应下来，而后便行了一礼，跑出去准备叶娇出门用的马车了。

    等到了第二日，叶娇看到铁子的时候，并没有提起此事，只管细细的打量了铁子一番，又扭头看了看小素，便让铁子回去伺候祁昀，她只管拉着小素的手上了马车。

    在马车上，同乘的便是孟氏。

    自从孟氏与祁明成亲，两人便是好好地过了一段蜜里调油的日子，不过纵然两人是心心相印的一堆夫妻，却也不能什么都不做，等过了几日，祁明就重新要回到衙门里做事，孟氏也要开始掌管家事。

    纵然如今祁父和柳氏还在，但是二老从来不曾插手儿子家事，全然把自己当成来暂住的，每天自己乐呵就行了，哪怕孟氏去问柳氏如何管家，柳氏也只是笑着说上两句，具体的事情从不插手。

    这让孟氏放宽了心，却也要劳累些，后宅种种都要自己担起来。

    好在曾经在孟家的时候，孟氏就管过家，这会儿不过是把以前学过的东西重新用起来，加上祁明后宅人口简单，仆从也都是掌过眼的，孟氏很快便驾轻就熟。

    等略略熟悉了些后，她的头一件事就是来瞧叶娇。

    脸上带着笑，已经挽成了妇人发髻的孟氏温声道：“我还不出曾见过董家娘子呢，嫂嫂与她相熟，想来便是个好相处的人。”

    叶娇点了点头，笑着道：“她□□兰，很是爽利通透，做的是药材生意，刚来不久，难得的是泡的一手好茶。”

    孟氏便笑着点头，而后就略略起身，坐到了叶娇身边，挽着叶娇的手同她说着体己话。

    虽说之前两人便是认识的，但是那时候到底是还没有过门，关系算不得亲近，现在却不同，她们是妯娌，自然是要更亲些才对。

    叶娇便也笑着往她那里凑了凑，等下马车时，叶娇正说道：“等下我们一同去投壶，你现在进步快的很，不知道谁输谁赢。”

    孟氏笑容温软：“自然是嫂嫂，我还早得很呢。”

    “你就知道哄我。”

    “芷兰全都发自真心。”

    叶娇笑着拉着她下马车，两人一同朝着亭子走去。

    这里的景色很好，一眼望去便是一片枫叶火红，像是烧红了天一般，而那亭子就在枫树林中，布置的格外雅致。

    因着这里便是祁昀买下的庄子的后院，故而并没有外人前来，很是清净。

    石氏和董氏已经在里面坐着了，瞧见叶娇和孟氏前来，两人便起身，笑着招呼着她们进去坐。

    此时桌上已经摆放了董氏泡好的茶，分别见礼后，孟氏端起来抿了一口，只觉得满口生香，除了有茶香，还有花香，格外好入口。

    在几人当中，孟氏石氏素来聪慧，董氏则是商户娘子，惯会察言观色，而叶娇虽然待人以诚，从不遮掩，可其他三人都格外喜欢她，说起话来便都和和气气，很快就热络起来。

    叶娇带了一盒子点心，与这花香味道的清茶很是相配。

    一旁自然有人过来布置了投壶用的东西，而亭子里，石氏提起来：“这阵子朝廷无战事，想来是能清闲一阵了。”

    刘荣在兵部，祁明在枢密院，若是朝廷安稳无战事，对他们来说都是好事。

    而祁昀和方励的生意也需要天下太平才好做，越安稳越好。

    孟氏便笑着点头，温声道：“这是极好的，他们闲下来，我们也能松快些，心里不担忧就是好事，寻常也能多出来聚聚的。”

    此话一出，几个夫人都跟着点头。

    对她们来说，相公和家族固然重要，但是人都需要些松快时候，总要有自己的时候。

    叶娇则是想起了什么，瞧着石氏道：“我上次去你的果园找你，没瞧见，说是你急匆匆的就走了，可是有什么麻烦事？”

    石氏笑了笑，握住了叶娇的手道：“我新看中了个庄子，准备去置办来，如今来来往往的货物甚多，我便想着新买一处庄子，好好打理卖出去的果子，现在这个种下的只管自己吃和拿来送人便是了。”

    叶娇并不是什么都不懂的妇人，与祁昀在一处日子久了，这生意上的事情也能略懂一些，闻言便猜道：“你可是要找临河的庄子？”

    石氏点点头，道：“嗯，是该找临河的。”

    虽然石氏现在的果园也靠河，但终究有些距离，不好搬运，哪怕有祁昀河道上的船只帮忙，可是这陆上还是要靠着车马的。

    以前石氏只想要把果园办起来，养活自己便是，但是现在她要成亲了，哪怕刘荣的俸禄够用，可是大约是人想要成家便是有了奔头，对男子如此，对女子亦如是，原本只是想要有一搭无一搭做的事情，如今石氏却要好好的经营起来。

    她便瞧上了临河的一处庄子。

    见叶娇要开口，石氏便笑着温声道：“这事儿不用麻烦娇娘的，我已经寻到了庄子，便是之前那右武大夫家的，如今他们全家都另有去处，这处空了出来，我便去买了。”

    董氏与石氏已经见过几次面，而董氏也是个会来事儿的，这京城里面的事情都扫听得差不多了，闻言心里自有揣测，脸上却是笑着道：“这是好事儿，该配美酒的。”

    叶娇则是笑盈盈的道：“好茶也可以啊。”

    董氏便笑，又给叶娇倒了一杯。

    而听她们提起右武大夫，孟氏便有些感慨。

    其实她早就认识石氏，纵然之前只是商户娘子，但是石氏长袖善舞，为人也好，常常能在一些茶会上瞧见她。

    不过当时孟氏觉得这只是个被家里磋磨的女子，能和离足够果断，却没多想什么。

    哪怕后来在成亲当日，听婆子说起来石氏当面数落了右武大夫一双女儿的时候，孟氏也没指望能有什么后续。

    一直到几天前，右武大夫阖家败落，孟氏才知道石氏的厉害。

    这女子瞧着清清淡淡的，可是说到做到，果决心狠，着实是不同寻常。

    孟氏不由得看向了叶娇，便觉得自家嫂嫂看起来似乎只是单纯善良些，没什么不同，但是细瞧瞧，无论是心有城府的孟皇后，还是聪慧爽朗的华宁长公主，还有八面玲珑的董氏，或者是面前这位决绝深沉的石氏，亦或是孟氏自己，叶娇的友人们凑在一处，反倒显得叶娇与众不同。

    她们都有自己的算计，似乎把算计刻进了骨子里，偏偏就叶娇不同，她过的自在，却很通透，反倒吸引人。

    孟氏不由得笑，便拉着叶娇去投壶。

    玩闹的时候，孟氏把自己当成本能一样的心思筹谋都放到了一旁，只管与叶娇说笑玩闹，倒是比以前任何时候都欢喜些。

    连着几日，孟氏都会去寻叶娇，有时候是去看枫叶赏菊花，有时候就只是到祁昀府上坐坐，瞧瞧三个孩子，陪叶娇说说话，心里都是自在的。

    不过这让祁明有些无奈。

    旁人夫妇新婚燕尔，都很不能往一处多凑一凑，自家娘子却是稳重得很，并不是说孟氏不喜欢他，相反，孟氏欢喜极了他，却因为这份欢喜所以要帮着祁明把所有的一切处理好。

    这让孟氏在家中时就常常要看账簿，或者是询问管家婆子，好不容易有了空闲，又要出门去同叶娇说话。

    祁明便趁着刚吃完饭，而孟氏去看账之前，伸手轻轻地攥住了孟氏的手腕。

    孟氏脸上一红，哪怕更亲近的事都做过了，但是孟氏还是有些羞意，不由得轻轻挣了挣，低声道：“做什么？”

    祁明也年轻，心里也是有些不好意思的，却还是凑过去，对着孟氏道：“娘子，明日我休沐，不如你留给我一天，我们一起去看枫叶可好？”

    孟氏其实早就把枫叶看遍了，再看没什么新鲜。

    但是同祁明在一起做的事情便不一样，孟氏便点了点头，笑容里带出了些欢喜。

    这时候孟氏从袖中拿出了个荷包，犹豫了一下，先是往祁明那边送，却又很快收回来。

    这让祁明有些好奇，便伸手接过，翻转过来，就瞧见上面绣着的是红色枫叶。

    只是寻常荷包祁明也算是看了许多，可是绣的这般粗糙的还是头回见到。

    打开来，就能瞧见里面塞着的是各色花瓣，问着馨香扑鼻，还隐约的有着中药香味。

    他不由得看向了孟氏，问道：“这是芷兰做的吗？”

    孟氏犹豫了一下，点点头。

    其实她做好很久了，上面的枫叶也是她绣的，只是孟五姑娘什么都好，琴棋书画样样精通，诗词歌赋无一不明，偏偏针线一般，从小就做不好这个，怕露怯，也就很少绣。

    这次是因着叶娇和董氏都是懂药材的，说过到了秋日要养身子，给了她些药材花瓣，说是随身携带对身子好，孟氏这才做了个荷包，里面放上花瓣，当做香囊准备送给祁明。

    但就是因为上面绣的不好看，孟氏一直不敢拿出手。

    这会儿见祁明在那里拿着荷包呆呆的，孟氏以为他嫌弃，抿了抿嘴唇，伸手要抢，却看到祁明躲开来，生怕孟氏反悔似的，利落的把荷包给戴上了。

    戴好后还笑呵呵的对着孟氏道：“真好，我也有娘子做的东西了，以前只瞧着二哥和萧兄眼热，如今好了，我也有娘子疼。”

    此话一出，孟氏便明白了祁明的心思，脸上更红，从来都是心思沉稳嘴巴伶俐的女子现下却一句话都说不出，只管盯着他瞧，想着今晚不看账了，在相公读书的时候帮他研研墨，想来也是乐事。

    而在此时，叶娇也在用花瓣，却不是塞荷包，而是直接撒在了浴桶里。

    屏风后面，浴桶上面还冒着氤氲热气，叶娇正挽着袖子，一边撒一边道：“相公你身子虚，这里面有两种药材花的药力强了些，你等下也要放进浴桶里，熏一熏才好吸收。”

    祁昀对叶娇的医术素来信任，便点点头，抬眼瞧了瞧屏风后面的隐约人影，温声道：“我记下了，娇娘你先洗，我等你。”

    叶娇应了一声，而后便将篮子放到一旁，褪掉了衣裳，迈步进了浴桶。

    而祁昀则是立刻低下头，轻咳一声，定了定神，这才道：“之前小素的事情你想的如何了？”

    叶娇拿着布巾撩了撩水，闻言道：“小素性子越来越像我，她心里是认定了，嘴上才会说出来的，她乐意，我自然不会反对，不过还是要再等等，莫妈说小素年纪还小，再等两年成亲才安稳。”

    祁昀觉得此话有理，便应下来，转而说起了另一件事：“造船厂已经准备得差不多了，再过段时候，就能造船试着出海了，到时候朝廷会给不少方便，也更稳妥些。”

    屏风里的叶娇眨眨眼睛，知道这是大事。