叶清溪明白过来，萧洌确实没有安排那三人假扮太后绑架她, 可那之后，她的行踪便在他的监控之下了。若她当时果真动了离开的念头并开始实施, 她和萧洌之间此刻的气氛大概便是走向另一个极端了吧。

    她实话实说道：“我怕他们也是太后的人。”

    萧洌点头宽容地说：“你有此顾虑也是应当。”

    叶清溪想, 他如今这宽容, 大概也跟她并没有离开而是选择了归来的这个结果有关。

    她犹豫了好一会儿才低声问道：“那……你信我了么？”

    “信了些。”萧洌并未犹豫，只是说出的答案并非叶清溪最期待的。

    然而, 她却也不失望, 至少她的努力看到了成效。至于萧洌试探她的事……也没什么好追究的, 一开始本就是她主动回来说希望再让他看到她的心意, 他不信任有试探，再正常不过，即便是普通人被伤过一次后也会心存戒备，更何况是萧洌这样的病人了。她早就做好了心理准备，所以如今听到萧洌的话，也不过是起先有些难过，很快便接受了。

    她对萧洌，有着超出寻常的耐心。

    而这一次萧洌的试探，确实也让她看清楚了自己的内心。那时她还不知道萧洌的布置，在她判断之后认为确实有很大可能安然离开的前提下却还是选择了回来，足以说明她心中真正的渴望。平日里怎么想的不重要，真正面对抉择时的做法才是真正反应内心的。

    这段时间辛苦么？答案是肯定的。面对挫折，即便是她，也会忍不住生出放弃的念头。可除此之外，她跟萧洌之间难道就没有让她留念的么？当然是有的。过去他还不知道她接近她的真正目的时对她的依赖和眷恋，现在他抱着警惕的心态容许她的靠近，却还是会时不时给她感动……她对他的感情早就复杂得连她自己都弄不清楚了，她唯一清楚的是，她并不想离开他。未来怎样都好，她做不到抛下他。

    她想陪在他身边，他的病治得好治不好都无所谓，她会陪着他。

    想通之后，过去压着的包袱瞬间解开落了地，叶清溪只觉得自己如同重获新生，整个人都变得轻松了许多。

    她嘴角一勾，轻快地笑了笑：“谢谢表哥。”

    萧洌的眼神一点点变得柔和，他轻轻抚弄着她秀美的细眉，眉下涌现着真诚笑意的双眸让他挪不开视线。

    “清溪，你总是笑得这样好看。”他的语气渐渐暧昧，声音如同经过迷雾后沾染了些许水汽，带着些微湿润。

    叶清溪难得主动环住萧洌的腰，轻声道：“那我便日日笑给表哥看。”

    他没有完全信任她也不要紧的，她会一直陪着他，直到哪一日他彻底的、再次敞开心扉。她对此很有信心。

    第二日一早，萧洌便命令所有人返程了。所有人都觉得疑惑，但没人敢质疑。

    叶清溪跟着萧洌走上马车，有些懒散地靠在他身旁。

    萧洌满面红光，搂着她下令出发。经过昨夜，二人间的关系又有了实质性的拉近，叶清溪从前心中盘桓的惶恐早没了踪影，她对未来充满信心。

    薛齐被安排在了另外的车上，一直到回京城他都没被萧洌允许靠近叶清溪，只得胡乱猜测着，心神不宁。

    如此过了几日，京城便出现在所有人面前。

    太后早得知了这个消息，惊喜又诧异地出了城。萧洌简单地露了面跟太后请安，便指挥所有人回宫。

    乾清宫，萧洌领着叶清溪见了太后，随后他把翠微赶了出去。

    太后心中生出不好的预感，然而她却下意识将它压了下去，故作诧异地开口问道：“洌儿，你怎么这么快便回来了？”

    萧洌道：“母后，朕忽而想起一事困惑不解，特来寻求答案。”

    太后假笑道：“有什么话，派人来说便可，何必舟车劳顿？这一来一回，要累着的。”

    “此事朕想当面询问母后。”萧洌也不等太后说话，便继续道，“朕一直不明白，母后为何不肯让朕娶清溪？”

    太后面色顿时变得僵硬，她瞥了眼叶清溪又迅速收回目光，强笑道：“洌儿，母后早说过了，你是一个帝王，怎能耽于儿女情长？”

    萧洌手往后一伸便牵住了叶清溪的手，将她拉到自己身侧，目光似乎如同鹰隼，能看入太后心底：“在其他事上，母后或许真是为了大梁着想，然而在清溪一事上，只怕并非如此吧。”

    太后突然站了起来：“母后突感不适，洌儿，你先退下吧。”

    她说着便要走，萧洌却不紧不慢地说：“嫉妒。”

    太后脚步一顿。

    萧洌自顾自说道：“母后，你当年深爱过父皇吧。可他身边却有无数女人，你于他来说不过是其中之一。”

    “住口！”太后目光冷厉，声音陡然拔高，“你父皇早已不在，你身为人子，怎能如此说他？”

    叶清溪注意到太后那滔天怒火掩盖下的慌乱，注意到她那微微颤抖的身体，下意识紧张地屏住了呼吸。

    萧洌丝毫没有被太后吓住，他不知是怜悯还是嘲讽地看着太后道：“可朕却只要清溪一个。所以母后你嫉妒了，你没得到的东西，清溪怎能如此轻易便得到？”

    太后胸口剧烈起伏着，润泽的红唇带着颤意，想开口反驳，却不知出于什么原因而没有说出一个字来。

    叶清溪想，原因或许很简单，只是因为萧洌说对了，太后无法反驳。

    她曾经以为太后是因为她穿越者的身份，或者因为萧洌是皇帝不该钟情于一人等听起来相当正当的理由而反对她跟萧洌在一起，可如今看来，太后一直都没有说实话。

    在萧洌不顾太后颜面说出这一切时，叶清溪也豁然开朗，她甚至觉得自己能理解太后。

    同是穿越者，太后在这吃人的后宫独自战斗了二十年，眼睁睁地看着自己唯一的、甚至是爱着的男人左拥右抱，却无能为力，同是穿越者的她，却比太后幸运地得到了萧洌唯一的爱，这让太后情何以堪？若让她跟太后的位置对调，她也不知自己会不会生出那样嫉妒的情绪。

    ——都是一样的穿越者，凭什么她可以一生一世一双人，我却要泯灭人性，在你死我活的争斗中苟延残喘，甚至连爱的男人都无法独占？

    “母后，你这一生苦也苦过了，何必非要拉清溪与你作伴？”萧洌淡淡道，“母后，我曾说过，父皇让你吃的苦，我绝对不会让我所爱的女子再承受。”

    太后僵硬地站在那儿，没有对萧洌的话做出任何回应。

    萧洌也不在意，轻笑道：“过些日子，我会封清溪为后。”

    说完，他拉着叶清溪走了出去。

    叶清溪走出去前忍不住回头看了眼，太后依然笔挺地站着，一动不动如同雕像。

    不知过了多久，太后才颓然地坐下，一向高昂的头受不住似的垂下，她双眸紧闭，面容痛苦。

    嫉妒么？

    是啊，她怎么能不嫉妒？同样的穿越者，境遇却是如此天差地别。她也曾是个心怀赤诚爱意的少女，却在一次次冷冰冰事实的打击下弄得遍体鳞伤。她当初没得到的，清溪竟唾手可得……她怎么可能甘心？

    她怎么能不嫉妒？

    叶清溪一直在偷偷看着萧洌，只觉得他脸上的笑容是那么灿烂。

    想起他走出来之前跟太后说的话，她心中思绪良多，忍不住问道：“表哥，你最后跟太后说的……”

    萧洌停下脚步转头看她：“我说真的。”

    “表哥是信我了？”叶清溪眼睛一亮。

    萧洌道：“你可还记得，我曾经说过，这辈子我只会有一个女人。”

    叶清溪点点头。

    他弯下腰在她耳旁轻笑道：“我一诺千金。既然我污了表妹的清白，这皇后的位置还能给谁？”

    叶清溪脸色蓦地一红，极力将自动跑出来的回程时那些画面压了回去，身子往前一倾搂住萧洌，镇定地回道：“好。这辈子我都是表哥的皇后。”

    他说过，他这辈子只会有一个女人，那一夜他没必要让她留下的，他却偏偏那么做了。嘴上说着不信她，可这些举动，难道不正是说明他对她的信任，已重新回到了一个高度？

    叶清溪嘴角勾起甜蜜的笑容。她知道裂痕还在，可没关系啊，她还有一辈子的时间可以来弥补。那点耐心，她还是有的。

    “这可不一定。”萧洌勾唇笑了笑，“说不得将来你又会让我伤心了。”

    叶清溪斩钉截铁地说：“不会的。”

    “若母后再从中作梗呢？”萧洌偏不放过她。

    叶清溪道：“那我便一五一十向表哥求救。”

    “若我将来看上了别的女子呢？”萧洌再问。

    叶清溪怔了怔，满是信任的语气：“你不会。你不会让你唯一的女人伤心，你不会重蹈你父皇的覆辙，让你唯一的女人成为另一个太后。”

    萧洌哈哈大笑：“是啊，我不会。”他好不容易才停下笑，望着叶清溪道，“所有人之中，唯有清溪才是最了解我的人。”

    因为有了她，他才觉得自己是圆满的。她曾经骗过他，他依然害怕她将来会抛下他，可他总要走出这一步。因为，这世上如此了解他，又如此爱着他的，只有她。

    但愿她能“骗”得他久一些，再久一些……

    叶清溪紧紧握住了萧洌的手：“现在是，未来我也会是。不离不弃，伴君一生。”

    萧洌低头望着二人交缠的十指，轻轻笑了起来：“一定要做到啊，不然我也不知我会做出什么来。”

    叶清溪一点都不觉得惧怕，只灿烂一笑：“嗯！一言为定！”

    萧洌面上的笑容逐渐扩大，那是青年丝毫不带阴霾的爽朗笑容，带着无尽的期待。

    【正文完】