周长安没想到自己不过下了一点春、药, 竟然有可能会要周清嗣的命。一张脸白成雪, 激怒过后周长安大脑空白, 恓恓惶惶跪在地上。钱氏六神无主在顾嫂子的拉扯下瘫软在上首的椅子里，屋内的空气不安压抑, 静悄悄不知在等待些什么。

    等不到小丫头来提饭，一直在夫人府做掌厨的张婶, 亲自领着两个粗使嬷嬷来送饭。走到门口觑见屋里春花脸色寒如冰封，钱氏瘫软在上首, 三姑娘衣鬟凌乱跪在地上, 还有小丫头柳绿时不时抽泣。

    张婶顿了顿转身悄悄挥挥手, 带着人来去无声的走了。出来碰见建兰带着紫竹, 和两个夫人院里的粗使嬷嬷，压着捆绑着惊慌所措的来康进院子。两队人相遇，不过都是默默欠身，然后悄无声息各走各路，夫人府要出大事。

    来康真的是惊慌失措，周长安下午来找，说是在七巧坊订了一副手钏忘了取，让他赶紧跑一趟，说是她会看着五爷。七巧阁稍微有点远周长安又马上成亲，来康没有多想几乎小跑去小跑回，谁知道刚进门就被建兰带人捆了。

    这些现在都不重要了，春花冷冷扫了一眼周长安，让来康和香儿一起在屋外听候发落。时间一点点过去，夕阳已经落到院墙下，漫天绚烂的晚霞变成浓稠的酱红色，天空下的院子暗红凝重。

    周清贞一身疲惫走到正屋，春花见了急忙起身去拉住他的手，声音切切：“怎么样？”

    周清贞想起刚才浴桶内全身爆红一柱擎天，却无论如何都发泄不出的周清嗣，神色黯淡平静摇摇头，声音有些不同往日的低哑：“等大夫来再看看……尽人事听天命……”

    焦急起身想要询问情况的钱氏听了，直接软到地上，跪的挺直的周长安头皮发炸也软到地上。春花不去理会那些乱七八糟的人，她现在眼里心里只有周清贞疲惫哀痛。

    温柔的握着周清贞的手，领他走到套间坐下，春花声音和蔼：“阿贞累了歇一会，我让紫竹去拿饭。”

    周清贞握紧转身欲走的姐姐，把她拉到身边张开双臂抱住她柔韧的腰身，一张脸靠着姐姐温暖柔软的小腹默默不语。

    这是累了难过了，春花心疼不已，一手环着他的背一手盖在他的鬓发上，静静陪伴他。

    院里一阵马蹄声，如意难得高呼：“老爷夫人，大夫请来了！”夕阳只剩最后一丝余晖照在大地上，老大夫气呼呼整理自己被风吹乱的胡子，他是被如意挟持在马上一路狂奔来的。

    “急什么急，没听过急惊风慢郎中吗！真要着急就该平日里多注意养生。”

    如意背着药童的药箱满脸陪笑：“真是对不住，家里病人实在着急。”

    “着急、着急，病人呢？”老大夫没好气的嚷嚷。

    周清贞听到声音，领着春花出来迎接：“唐突柳先生实在抱歉，舍弟危在旦夕，请先生随我来。”柳先生就是如意请来的大夫，是京城名医，医术高脾气大。

    一堆人涌进西厢，老大夫又不乐意：“挤什么挤，我是大夫还是你们是大夫？不相干的都出去！”

    “都退下。”春花一声令下所有下人鱼贯出去，就是如意也放下药箱静悄悄退出去。浑身发软在桃红的搀扶下强撑过来的周长安，还没进门就被堵在门外，软软跪在地上，眼含期盼望着屋里。

    柳大夫一手摸脉一手摸胡子，半仰着头细细品脉，时不时观察一下周清嗣的脸色神情。钱氏就算再心思多，这会儿也不过是个无能为力的妇人，守在旁边不时抽泣。

    柳大夫忽然皱眉怒斥：“哭什么，还让不让老夫号脉！”钱氏吓的直接闭上嘴，再不敢发出一点声音。

    周清贞和春花并立在炕下，他眼睛一眨不眨观察柳大夫神色，生怕错过最细微的表情。春花握着周清贞的手，感觉他力气越来越大，春花咬唇然后温柔有力的回握过去：没事，不管怎样姐姐都陪着你。

    柳大夫摸着胡子，搭在周清嗣尺关寸的几根手指微微挪动，他的脸色越来越难看：“简直胡闹，准备后事，熬不到明天早上。”

    钱氏骇的魂飞天外：“你胡说什么？他不过中了一点□□，最多找个姑娘泄泄火就好。”钱氏说完就想去院子里找合适丫鬟，春花甚至都没有拦，如果这样有用，就找个姑娘也行，完事后她愿意三媒六聘娶回家。

    可春花知道不可能，因为随着柳大夫话落，周清贞轻颤一下，大夫的话错不了。

    柳大夫站起来耻笑：“要是别人自然可以那样泄火，可是这病人幼时中过春、药，所以毁了子孙之本。现在内阳燥热无法泄出，如果没受寒凉激体，还可以针灸慢慢导出，如今……”

    柳大夫愤愤的背起药箱：“这病人原本就先天不足，你们做家人的还住死里折腾，这下好了内阳外寒七窍闭塞，死症！”

    柳大夫最恨人不珍惜身体，如今好好一个年轻人，硬生生给折腾死了，让他如何心平气和。

    没有方子不给治疗，柳氏急得扑住大夫：“大夫，你再想想法子，再想想法子！”

    柳大夫甩开钱氏：“想什么法子，没法子。”

    钱氏被甩开又去拉扯春花：“你去宫里求太医，找院判……”

    “呵，别说你找来胡院判，就算医仙药王在世都没用。”柳大夫没好气的开口“知道什么是死症不，他这脉是个大夫都能号出来，赶紧准备后事吧！”

    吵吵嚷嚷中，周清贞不可遏制的想起第一次看见周清嗣。那时正是初秋明媚，花园里七岁左右的傻弟弟目光懵懂口角一点涎水，看着自己呆呆笑着说：“好看”

    眼睛一瞬涌上潮意，周清贞忍下潮意和喉间的痛，温和有礼跟柳大夫拱手：“麻烦先生，外边有人奉上诊金”

    “我知道了，这是你们的毒计，和大夫狼狈为奸就是要害死我的嗣儿！”钱氏尖叫简直疯了一样拉扯春花。

    春花还没反应，柳大夫生气了：“你这老夫人怎么说话的？随便就污人清白，走走走咱们去顺天府，请青天老爷判一判，满京城大夫随便请，谁要能医治我立马跟他姓！”

    闹了又安静了，安静又闹了，因为春花到底还是凭着自己的体面，深夜叩开皇城请太医，可惜没有任何用处，第二天太阳还没升起的时候，周清嗣永远停止了呼吸。

    满府的鲜花彩绸大红喜字，在东方第一缕阳光下慢慢明亮起来，可夫人府正院却一片肃杀。

    春花和周清贞坐站在正屋廊下，所有下人聚集在院里。不光下人，杜芍药、孙姨奶奶、周玉娇、周清恭、就连从冯家回来的胡雅卿都聚在院里，整个夫人府除了田庄上留守的都在这里了。

    春花冷眼扫过一圈人，跪在地上的周长安，还有被两个奶娘领着抱着怡儿初阳，眼光扫过每一个人春花开口：“周长安持心不正害人害己，退掉冯家亲事，重责二十大板发往法华庵静思己过。”

    在屋外跪了一晚的周长安早已憔悴不堪，原以为流干的泪再次落下，她动了动僵硬的身体，给春花磕了一个头：“长安害五哥殒命愿意受罚，可是持心不正长安不能认。长安真的没想到一点春、药，会害五哥性命，五哥是我一母同胞的嫡亲哥哥，我原本是好意想要他留下一点血脉。”

    “你真是好意？你若真是好意就该像四姑娘一样，带着他离开而不是想方设法让他留下子嗣。”春花冷冷驳斥。

    周清贞微低眉目，淡淡看着地上周长安，开口：“扪心自问，你到底是为了什么，别自己骗得自己都信以为真。”

    “你所想的不外乎是清嗣留下血脉，将来和老夫人生活在田庄，你就有自己的娘家可回。我问你如果清嗣再产下痴傻天残怎么办？到时候他们老的老、傻的傻、弱的弱、幼的幼，依靠谁保住家财不被人欺？”周清贞语气淡淡，可谁都明白，能靠的只有夫人府。

    “你为自己私利，不考虑后果给亲兄下药，夫人说你持心不正你还不认？”

    周清贞说完春花接着说：“你是好意就给自己哥哥下药，你把清嗣当成什么，把他当成配种的猪吗！”

    春花越说越怒“周长安你摸着自己的良心问问，你有把清嗣当成哥哥吗？你要不是欺他痴傻，怎么敢随意糟蹋他！”

    周长安却不服气，自认为知道春花两口子的心思：“就你们好？你们明明是想他绝嗣，然后占了那田庄。”

    周玉娇听不下去站了出来。

    第115章 终章

    “够了三姐姐，三哥三嫂是那样的人吗？你到底有没有心, 算没算过三哥三嫂为了养咱们, 这几年花费了多少？”

    春花虽然管家但还真没留心过, 周清贞心中略微一动，得出一个数字四千九百多。这里边胡雅卿也是人杰, 他心里大概盘算了下, 站出来支援周玉娇。

    “只光主子们的月例, 除去三哥一家一个月是二十两，一年六身衣裳……”帐不算不知道一算真吓人, 胡雅卿噼里啪啦一张嘴, 不一会儿连着周长安这次成亲, 估出四千五百多。他不知道这几年逢年过节的花费, 和生辰时春花给姑娘们添置的首饰等等。

    这才不过三四年, 春花他们还不知道要养活这些人多久，谁知道要还花费多少，那一千多两的田庄实在不算什么。

    “做人一定要持心正，如果当年老夫人善待阿贞，如果她秉正心教导你, 怎么会有今日灾祸？”春花声音和缓沉稳：“如果不是老夫人糟蹋过一次清嗣，我可以给清嗣娶一门面子亲, 替他收养一两个孩子。可是我不敢, 我甚至不敢让老夫人带清嗣去田庄住, 为什么？就因为老夫人秉性不正，我怕她害了清嗣, 结果……”

    结果被自己害了，周长安软软跌坐地上。

    春花抬眼再一次扫过院中所有人：“今天所有人都在这里，我给京城周家定下家规，只一条；做人持心要正，俯仰不愧天地！”

    春花对着满院子人，斩钉截铁把家规订出来。

    周长安颤抖着流出眼泪：“我错了，可我真没想害五哥，我真没想害死他。”悔恨的泪水怎么也止不住，早知道会这样她一定不打那么多小算盘，她是真没想到一点□□会害了周清嗣性命“我愿意受二十大板，愿意为他吃斋念佛三年整，为他祈求来世健康平安。”

    春花抱着怡儿，将她护在怀里不让看，只让她感受做错事的惩罚。初阳太小春花怕吓着孩子，行刑前让奶娘和麦子把他抱走了。

    周长安趴在春凳上咬着帕子，额头冷汗涔涔。

    ‘啪’

    ‘啪’

    ‘啪’

    沉重的声音一下下，敲在每一个人身上心上。人群里有些小心思的下人，吓的收起心思。

    周玉娇有些可怜周长安却无可奈何，做错事总要承担责任。周清恭在私塾学习三年，受那方正严肃的先生教习，再不是往昔不知轻重的样子。他终于知道自己的三哥跟着一个秀才偷偷学习，能十五岁考中案首有多不容易，光是聪明根本不够，还需要坚韧和努力。

    周清恭这几年慢慢明白，他开朗的三嫂和温和的三哥到底有多了不起，很多事听起来说起来容易，做起来一点也不容易。三嫂为三哥七年风吹日晒，挖遍土塬挣束脩，为三哥三年牢狱，为三哥单衣上金銮誓死相护；三哥为三嫂三年苦读，金銮殿告御状抛却功名只为三嫂一世清名，只要有三嫂在，三哥眼里就永远只有她。

    他们彼此坚贞的感情让人羡慕，他们不计前嫌愿意接纳二房并且善待，宽阔的胸怀让人钦佩，周清恭看着宽厚的木板一下下落在三姐身上，把京城周家家规刻到心中：做人持心要正，俯仰不愧天地！

    周清恭想这些事忙完，他要和三哥好好说说心里话。

    周清嗣没了，钱氏仿佛死了一般坐在西厢陪着儿子。院子里来来回回的话，她都听到耳朵里，又似乎没听到。

    钱氏想起久远的过往，那时候她还是钱家不起眼小庶女，整日羡慕嫉恨嫡姐。总是小心翼翼讨好嫡母嫡姐，想法子踩别的姐妹。

    她陷害过手巧的三姐，害她嫁给一个年近四十的鳏夫做填房。一别经年来京前钱氏似乎听人说，她三姐过得竟然也还好，儿女双全和继子女处的不错。

    ‘啪’

    ‘啪’

    ‘啪’

    沉沉的声音一下下传来，钱氏有些木然，自己这一辈子都没按自己的心意活过，到底是为了什么？幼时讨好嫡母，青年讨好表哥姑姑，老了讨好继子媳妇落了什么？她的儿子没了，哪怕是傻儿子那也是她的儿子，她一辈子的指望。

    持心不正么？

    “别打了！”钱氏扶着屋门出来“三姑娘是我生我养的，她有错是我这当娘的没养好，要打打我好了。”

    “母亲……”周长安扭头看向钱氏，第一次体会到最诚挚的母爱。

    钱氏一夜衰老，摇摇晃晃走过来：“都是我的错，要打要罚冲我来。”

    春花冷冷站在台阶之上：“本来就是你的错，如果不是你当年下药害阿贞，清嗣没喝那两碗绿豆汤，今日就算中了药最多泄出来完事怎么可能丧命！”

    “周长安的惩罚，是罚她持心不正胆大包天，不是罚她害清嗣一条性命。如果她有意害清嗣丧命，现在就不是在这里打板子，而是送去顺天府听候发落。”

    原来不是为五哥的性命罚的，压在周长安心里的大山被春花一句话搬走，她重新垂下头等着自己的惩罚。

    春花看向呆滞的钱氏：“清嗣今日丢掉性命，错全在你身上，病根是你种的，女儿是你教的。再者你扪心自问，没有今日将来你会不会做同样的事情？”

    钱氏嘴唇颤抖说不出话，周长安头垂的更低，她娘会忍不住的……

    “周长安的惩罚得她自己受着，至于你，清嗣没了就是对你最大的惩罚。”

    春花的话仿佛最尖锐的钉子，砸进钱氏的心。白发人送黑发人，钱氏晃了晃又晃了晃没稳住跌坐到地上，身边再次传来‘啪’‘啪’板子声。

    胡雅卿早就听过春花种种传闻，也感激她真心相助，可是直到此时此刻，才知道这是一个多么是非分明的人。是的，周清嗣的身亡，不能全怪在周长安头上，她最多算是无意杀人罪不至死。

    那些市井传闻竟然没有骗人，她真的是浩然正气集一身，从这一刻起胡雅卿敬重的人中，多了一名女子。

    来康、柳绿不分轻重被发卖，桃红不但不能规劝主子还助纣为虐，和心思不正的香儿一起被卖往苦窑。箬竹和墨竹分别成为怡儿、初阳大丫头。

    周清嗣丧礼过后，周长安被送往法华庵静思己过，只是没人料到钱氏竟然一同前往。

    周清恭和周清贞谈过以后，找了武术师傅在家习武，辞别教导他三年的先生，到国子监修习兵法韬略。他跟周清贞说自己不是读书的料，想和二哥周清玉一样走武官的路，实在不行将来跟人走镖也不错。

    这里插一句，周清玉是樊县周府除了周清贞外，第二个比较有出息的。他虽然没考中武进士，但是一个武举在地方上也算有头脸，倒是老四周清文混来混去不过一个小地主。

    周清恭能有目标，春花和周清贞都不反对，脚踏实地比什么都强。

    这件事对怡儿影响也很大，被丫鬟婆子宠着有点小刁蛮的大小姐，从这以后变得收敛懂事起来。

    七七四十九日周清嗣的丧礼全部结束，家里只剩下周玉娇、周清恭、怡儿、初阳为他服一年齐衰，一条无辜性命就这样浑浑噩噩在世间走了一遭。

    夏季慢慢过去，初秋夜晚皓月如练照出满天光华。屋里春花裸着胳膊倚在周清贞肩头：“阿贞咱们给老太爷请个大夫看看，好吗？”

    周清贞摸摸春花胳膊有点凉，帮她放进被窝里，淡淡应声：“嗯”