李恪为难的直咧牙，只好硬着头皮答道：“为今之际，只有两个办法。一是驳回秦慕白的辞呈，将他请到长安，劝说他留下来继续为大唐效力；二是……找到一个能够替代秦慕白的人。”

    “那就两个办法都试一试。”李世民仿佛早已料到李恪会这么回答，说道，“早前你不是提过，要迎娶秦家的丫头、秦慕白的亲妹子秦霜儿为妻吗？现在朕准了。明日，朕就派褚遂良与宗正寺卿一同前往长安隆重下聘，朕给你们赐婚，并正式册立秦氏女为——吴王妃！”

    李恪当场跪倒，“谢父皇成全！”

    今日之吴王妃，用不了多久就是太子妃，再用不了多久……估计是就是一国之母的皇后了！

    “光是这样，也未必行啊！”李世民叹息了一声，说道，“纵然你娶了秦氏女为妃，可是秦慕白依旧不肯回朝，那也是徒劳无益。因此，还得专行派个说客前往兰州，说服秦慕白才行。恪儿，你说派谁好？”

    “这……”李恪犹豫了一下，拱手拜道，“高阳皇妹仍在长安。若能说服她前去游说，大致可行。”

    “糊涂。”李世民拧了下眉头，“这丫子，女生外向，心里早就只有情郎没有父母了。派她去游说秦慕白，就跟肉包子打狗没区别。”

    李恪忍不住笑了一声，然后道：“父皇，其实儿臣也曾想到过这一层。但是……如果连高阳都不能说服，谈何说服秦慕白呢？”

    李世民拧眉沉思了片刻，点了点头，“有点道理。但是这丫头现在已经不听朕的话了，要先说服她，我看只有你亲自出面。”

    “儿臣领旨。”李恪领诺。

    李世民叹了一口气，从身边再拿起一个折本递给李恪，说道：“世事难料，如果秦慕白执意不肯回来，那也不能将他绑来吧？如你所说，我们要做两手准备。你先看看这个。”

    李恪接过来看了一眼，眉宇一扬惊讶道：“高句丽内乱，莫离支泉盖苏文弑杀了国王？”

    “是啊！泉盖苏文这个野心狂徒，一直就想征服百济与新罗，然后与我大唐分庭抗礼。”李世民说道，“几年前高丽半岛上三国混战，就是他这个高句丽的野心权臣一手策划的。那一次，朕派你去斡旋调停，所幸你不辱使命，平息了三国战事。现在，泉盖苏文终于按捺不住了，他弑杀了高句丽的荣留王并将其分尸弃野，连葬礼都没举行。同时，他还血洗朝野杀害了一百多名大臣。然后，他立了荣留王的侄子高藏为傀儡国王，并自称‘大莫离支’。如今他已执掌高丽国一切军政大权，相信用不了多久，他就要起兵侵犯新罗，达成自己多年的野心。”

    “此等不忠不孝不仁不义之徒，必当剿灭！”李恪愤然道，“若是坐视他吞并了新罗与百济发展壮大，日后，必为我大唐心腹之患！”

    “所以，大唐必须早做准备，征讨高句丽。”李世民双眼一眯，眼中绽出一抹精光，“朕，早在多年前就有心亲征高丽，为子孙后代了除这心腹肘腋之患了，后来因为西面频发战事，给耽搁了。现在西方已定，正是用兵高丽之时。可惜，朕的身体已经不行了。所以，朕准备让你——挂帅出征！”

    李恪浑身一震，慨然领诺，“儿臣愿意领兵出征，不胜不归！”

    “此战固然只许胜不许败，但同时……”李世民的声音里有点无奈，“如果秦慕白执意不肯归朝了，你就要用这一场战争，找到一个可以代替秦慕白的人。或者是，你自己可以做到——代替秦慕白！”

    李恪愕然一怔，默不做声的点了点头，心道：还是父皇高瞻远瞩。不管做什么事情，他的心中始终都在思忖全局。其实眼下，大唐并不适合再发动战争。但是为了朝堂的稳定与政局的平衡，不得不出此下策。看来父皇，也是没有办法的办法了。如果秦慕白肯回来政局就能趋于平稳，征伐高丽都不必如此仓促着急。而且，秦慕白麾下统领的三十万关西铁军，战无不胜攻无不克，何愁小小高句丽不平？……可是这三十万大军到了别人或是我的手上，却未必有如此神效啊！

    “薛延陀已平，漠北的局势也渐渐归于稳定。朕，准备下旨征调李勣还朝。”李世民说道，“恪儿，你知道该怎么做了？”

    “儿臣明白……”

    “朕做这一切，都是为了你，为了大唐的将来。”李世民双眉重拧悠然道，“凡事有得必有失，从无两全齐美之法。如果有人对朕有什么误解或是成见，朕……也就只有认了！”

    李恪点了点头，心中的一个猜想得到了证实：看来，慕白和我父皇之间，真的是有了不小的隔阂……

    “走吧，去劝一劝你皇妹。”李世民说道，“你出面，比朕出面还要好。这丫头……朕现在都拿她没有一点办法了！”

    “是，儿臣这就去。”

    不久后，李恪去了后宫找到高阳公主，还没等他开腔，高阳公主就先声夺人道：“你是来给父皇当说客的吧？”

    李恪先是一怔，然后就笑了，“看来你都知道了？”

    “我有什么不知道的！”高阳公主直撇嘴，“昨天晚上父皇就跟我说过了，让我想办法劝回慕白。可是我没答应！”

    李恪疑惑道：“你为何不答应？”

    “因为……”高阳公主眼珠子直转，嘴里却半天没再吐出别的字眼。

    李恪笑了，说道：“算了，高阳。你不必在我面前使什么小心眼。其实我今天来名为说客，实则，是要放你回去与慕白团聚！”

    “真的？”高阳公主惊喜的眼睛一亮，一把就将李恪抱住，“我就知道，你永远是我的好三哥！这些年来，我没白疼你哇！”

    “怎么说话的！”李恪真是又好气又好笑，将高阳公主推开，“你也老大不小了，也是当母亲的人，仍像以前一样荒诞胡闹！”

    “嘿嘿！不管我多大，在你面前永远是小妹嘛！”高阳公主都乐得笑出眼泪来了，低声窃语道，“三哥，你真打算这么做？”

    “哎……”李恪无奈的叹息了一声，苦笑道，“慕白的为人，我还不了解吗？既然是他决定了的事情，绝无更改。与其这样，我还不如循私一回，至少可以保全我与他之间的友情。”

    “三哥仍是这般睿智……”高阳公主轻轻的点了点头也叹息了一声，说道，“其实我何尝不想慕白回到长安来，我们一家团聚？这样既成全了君臣之义，又能成全夫妻之情与你们之间的友谊。可是……他决定了的事情，我真的没有半点把握能说服。而且以我对他的了解，他从来就不是那种忘恩负义自私自利的人。他既然如此决定了，就一定有他的道理。我……只能支持他！”

    李恪凝视着高阳公主，点了点头，说道：“高阳，其实你才是最聪明的人。”

    “有吗？”高阳公主笑道，“我有你和父皇聪明吗？”

    “有。”李恪微微一笑，“你百折不回始终坚持对慕白的信任，这就是大智若愚。”

    高阳公主顿时恼羞成怒，“意思是——我看起来仍是很蠢？！”

    李恪哈哈的笑了，“是愚兄用词不当了！——高阳，世上已经很少人，能够始终如一的做到‘坚持’二字了。你以后一定会幸福的，就凭你对慕白始终如一的信任！”

    高阳公主的脸上漾起自豪又欣慰的微笑，点头，“谢谢你，三哥！”

    李恪轻吁了一口气，握住高阳公主的手，“我会回报父皇，说你已经答应前往兰州做说客。你准备一下，随时启程吧！”

    “三哥，你这可是循私欺君啊……”

    “没事，你只管走。其他的事情，我自会料理。”

    高阳公主紧紧拉着李恪的手，眼圈儿有点泛红了，轻声道：“三哥，我们以后还会再见面吗？”

    李恪微笑道，“这个问题，恐怕只有那个家伙知道答案了。”

    “其实三哥，你也是想劝回慕白的吧？”高阳公主说道，“只不过你用的是‘欲擒故纵’之法？”

    李恪坦然笑道：“我承认我有这样的想法。但是，如果慕白执意不归，我也就真的‘纵’了。”

    “你真的……情愿这么做？”高阳公主小心翼翼的问道。

    李恪轻叹了一声，说道：“慕白为我做的，已经够多了；为大唐做的，也够多了。如果他真的累了想休息，我不能自私的强人所难。高阳，你帮我捎句话给慕白，就说——不管将来如何，秦慕白与李恪，永远是最好的朋友！”

    “如果哪天，你做了太子，甚至是做了皇帝呢？”高阳公主故意问道。

    李恪微笑，“永远，你没听明白吗？”

    “永远，是多远呢？”

    李恪顿时愣了一愣，不知如何回答。

    高阳公主抹了一下眼睑边垂垂欲下的泪花，轻声道：“三哥，我会将话说给慕白听的。但是我觉得，如果你哪天真的做了太子做了皇帝，就会后悔说出这样的话了。”

    “你觉得我会吗？……”

    高阳公主杏眼弯弯的看着李恪，笑而不语。

    兄妹俩四目相交，其实心照不宣。

    此刻高阳公主心中就在想道：我们都生在帝王家，还能不明白，其实帝王是不配拥有太多个人感情的吗？慕白辞官退隐，何尝没有这样的原因？因为他不愿意终有一天，与三哥你情断义绝，从而二人之间只剩冷冰冰的君臣关系！三哥，你也是睿智的。我知道，你今日之所以愿意放我走，是因为你既知道劝不回慕白，也不想劝回慕白。于是你退而求其次，就想给你们二人之间的情谊……放一条生路！

    第558章 长安，长安

    清晨，琼玉山庄里人声鼎沸，秦家上下男女老幼皆在忙碌。除了秦慕白自己一家人，还有武媚娘的母亲和武氏商号的一大批人，都集中在了一起。大家装载行礼整理马车，准备启行。

    秦慕白站在高高的琼玉台上，看着眼前的这些人，这些物，不禁心中唏嘘。

    几辆车子，载得走亲人与家业，但是……载得走故土与思念吗？

    秦慕白放眼东望，欲将这苍穹之下、黄土之上的一草一树，尽收眼底尽藏于心中。因为今后，中原的故土，长安，兰州，将只能出现在梦中。

    “谁又真的愿意背景离乡，飘零异域？”秦慕白轻轻的叹息，禁不住喃喃自语——

    “长安！……长安！”

    眼前，竟似模糊。他不得不闭上了眼睛。

    “慕白……”陈妍走到了身后，秦慕白居然没有发觉。这时他匆忙回神，转身看到，陈妍换上了昔日行走江湖时习惯的穿着，侠衣劲服黑纱斗沿，氅袍革靴长剑侧悬。

    “怎么，陈女侠要重出江湖了？”秦慕白笑道。

    陈妍看着秦慕白，突然心中一阵刺疼。她走上前来，双手轻轻捧起秦慕白的脸，在他眼睑下轻轻的抹了一抹。

    “我没事……”秦慕白尴尬的笑，眼泪，却十分不争气的流了下来。

    “慕白，你问心无愧。你为大唐，流过男儿血、淌过英雄泪。”陈妍柔声细语道，“不管世人怎么看待你，我总知道，你对大唐的这片热土，爱得如此的深沉！”

    秦慕白紧紧的将陈妍抱在了怀里。

    良久，二人才分开。

    “我们走吧！”

    下了楼台，下面的车队已经准备得差不多了。秦、武两家的家人加上仆婢走卒，与商号的一些家业物资，一共装载了二十多辆车子。厨子们做了最后一餐早饭，只等众人吃过了，便告启程。

    这时，母亲刘氏来找秦慕白，对他道：“三郎，你好不粗心。”

    “怎么了，娘？”秦慕白好奇的问。

    刘氏轻轻的拉了拉秦慕白的衣袖，以眼神示意，让他看看坐在一辆马车上呆呆发愣的秦霜儿。

    “我明白了……”秦慕白点了点头，说道，“娘，其实这两天，我已经跟霜儿谈过几次了。她说……她愿意跟我们一起去西域。”

    “只怕是口是心非啊！”刘氏担忧的道，“你看她现在这情形，失魂落魄一般。”

    “那我再去跟她说说。”秦慕白走到了霜儿那里，一跃身坐到了她身边。

    霜儿回头冲着秦慕白勉强的笑了一笑，笑容十分苍白。

    “你还是留下吧！”秦慕白说道，“这么多年来，你好不容易守得云开见日出。相信用不了多久，李恪就会来迎娶你……”

    “哥，你不用说了。”秦霜儿突然打断秦慕白的话，微微一笑，说道，“这么多年过来了，经历了这么多的事情，我也看开了。”

    “看开什么了？”

    “还记得你以前跟我说的一句话吗？”秦霜儿道，“真正爱一个人，不是一定要朝夕与共的占有他，而是希望他过得好，那就足够了。”

    “是，我是说过。”秦慕白道，“记得当时我刚刚进吴王府当差。有一次和吴王聊天时，这话还是他说的。”

    “这种话，说出来容易，真正做到，却是难。”秦霜儿轻声道，“不过现在，我可以做到了。真的，哥……我没骗你！”

    秦慕白怔了一怔，“怎么突然就能做到了呢？”

    “在听闻吴王遇刺的消息后，我突然感觉就像是天都塌了。整个人也差点崩溃。”秦霜儿道，“可是后来……我发现事情并非如我想象的那么严重。虽然我一如既往的深爱着他，可是除了爱情，我还有母亲、兄长和小楼儿这许多可爱的侄儿侄女们，还有妖儿姑娘留下的那些可怜又可爱的孤女。我不能那么自私的离开你们，我爱李恪，同样也深深的爱着你们，哥……”

    秦慕白轻轻的叹息了一声，伸手将霜儿的肩膀揽住。霜儿将头靠在了秦慕白宽厚的胸膛上，悄无声息的淌泪，说道，“我想清楚了。李恪熬了这么多年，总算是熬出头了。你告诉过我，用不了多久他就将成为大唐的太子。其实，如果他一直是以前的吴王，我倒是会死心塌地的嫁给他。但是，如果他做了太子，将来做了皇帝……我宁愿我们之间永远只有思念，没有结果。”

    “为什么？”秦慕白问道。

    “哥你不是说过吗，最是无情帝王家。”霜儿苦涩的浅浅一笑，说道，“以前的李恪虽然也是皇子，但是与别的皇子不同，他一诺千金重情重义。可是等他当了太子、当了皇帝，谁又能知道他会变成什么样呢？……不是我怀疑他的品行，而是一但改变了身份，他可能也会身不由己。还有，我不想因为我与李恪的关系，而让你和我们秦家受到什么羁绊和牵累。哥，我这样做是对的，不是吗？”

    秦慕白无言以对，长长的叹息了一声，说道：“霜儿，这样的话哥就欠你太多了。很早的时候我就答应过你，会尽力帮你撮合婚姻大事……”